114螳螂捕蟬
何循待何夫人洗了臉,又堅持要替何夫人畫眉,被何夫人好笑又好氣地攆出來,便瞧見何役興致極高地走來。
何役笑道：“你瞧我這衣裳如何？這可是你岳父發給我的。”
何循瞧見何役一身護衛衣袍,忙道：“你不是隨着我岳父麼？怎穿了這麼一身？”
何役笑道：“你岳父讚我身姿魁梧，要領着我去京外破案呢。”
何循聞言，猜到柳孟炎那老滑頭定是領了什麼皇差,要何役替他跑腿,就笑道：“五哥穿這衣裳委實英氣逼人，只當差的時候要小心一些，切莫叫家裡人擔心
。”
何役說道：“你放心，隨着你岳父呢,能有什麼事？”
何循心想也是,在心裡猜測着何夫人才心疼過太子妃，再看何役這裝扮，心裡該怎麼想，想着，就向外頭去，到了外頭被明月攔着路，迴避到門房裡，隔着窗子，就見潘雅敘從何二少夫人那邊回來，心知明月這是得了何夫人吩咐叫他避着潘雅敘，便不出聲，等潘雅敘走過了，才向後頭去。
到了後頭，瞧見柳檀雲不在房裡，就向廚房那邊去，果然瞧見柳檀雲在廚房裡精雕細琢地拾弄荸薺，陳氏在一旁狀似出神地吃着什麼油膩膩的東西。
陳氏本是又在這邊廚房裡躲懶，見何循過來，便要洗了手出去。
何循忙說道：“五哥回來了。”
陳氏聞言笑道：“他可算是稱心了，據說柳叔父答應叫他辦大案子呢。”
柳檀雲笑道：“我也聽說了這事，可見五哥當真有大才。”
陳氏嘴裡笑道“興許柳叔父是伯樂，你五哥當真大器晚成呢。”說着，轉身就出去了。
待陳氏走後，何循說道：“不知是什麼案子，五哥說岳父要領着他出京幾日。”
柳檀雲笑道：“我知道是什麼案子。你不知我在家時父親看見我就煩，我不在家了，父親送來的書信倒是比清風遞過來的還多。”
何循笑道：“那當然，許多事他也只能跟你商議商議。”比如誰家的賄賂能收，這事柳孟炎就再尋不到第二個能商議。
因廚房裡有閒雜人等，何循也不多說，後頭生了火，柳檀雲便催着何循出去。
待同何老尚書一起吃過晚飯後，何老尚書也問了宮裡頭的事，聽柳檀雲說了一通，就沉吟道：“早先也有皇子養在臣子家的例子，只如今過了快一百年也沒人再提這例子。倘若我問陛下提了，又不知陛下會不會答應。”
何循聞言聽出何老尚書也心疼大皇孫身子病弱又不得滿宮人待見，便遲疑道：“祖父這話有道理，但，倘若大外甥在咱們家有個三長兩短，那咱們可擔不起
。”
何老尚書嘆了口氣，隨即自嘲道：“是我覺得自己身子好了一些，就生出了這自找苦吃的念頭。”因曾經身子好時每常進宮跟皇帝說話，也瞧見過皇帝早先對這大孫子是何等的寄予厚望，心知這會子就連皇帝也覺大皇孫沒有大用了，便替大皇孫難受，更替太子妃難受。
何循安慰何老尚書道：“祖父的心思我知道，但這委實不是辦法。且不如檀雲那主意好，若叫大皇孫跟太子妃姐姐有了隔閡，這纔是要不得的。”
柳檀雲在一旁聽着，因何老尚書竟生出接了大皇孫來何家養着念頭，心想何循擔憂的有道理，雖是個病歪歪的孩子，就算這孩子明兒個就斷氣，也不該斷在何家，於是說道：“何爺，不如且等一等，等太子妃跟大皇孫關係融洽一些，若瞧出皇孫不吃御膳房的東西身子反而好了一些，何爺便求了陛下接了皇孫來家養，如此陛下看出一些蛛絲馬跡，也會答應了這事。不然平白無故地，又是太子妃要自己建廚房，又是要接了皇孫出來，反倒會叫陛下疑心咱們家多事。”
何老尚書並非不講理之人，方纔不過是聽說太子妃、大皇孫母子可憐的很，於是才生出那念頭，這會子聽何循、柳檀雲說了兩下，就棄了那念頭，只說道：“雖是那麼着，我該進宮去瞧瞧，便是大皇孫不去上課，也叫他陪在陛□邊，免得被其他皇孫排擠，這麼着，你姐姐面上也有光彩，太子也不至於怪她將大皇孫養得病病歪歪。”
何循說道：“祖父這身子去一趟宮裡倒是不礙，只回來又要歇息幾日，宮裡可比不得家裡能叫祖父處處坐轎子。”
何老尚書笑道：“能多走一走也好。”說着，又對柳檀雲說道：“我原想着你哪有功夫學了那手藝，沒承想你心思這樣細，比旁人只管着燒火做飯的強多了。”
柳檀雲笑了笑，見何老尚書要歇息了，便叫人送了他回房裡。
五月的天花草繁盛，被柳檀雲帶過來的牡丹芍藥綻放之後在何老尚書門前鋪排成一片，因紅毛摟着她的腿，柳檀雲就將紅毛抱在懷中，隨着何循慢慢向房裡走去。
院子裡飄過一陣糖炒栗子的清香，走到半路，鳳奴端了一盤子糖炒栗子過來，說道：“五少夫人拿了銀子過來叫桂媽媽做的，除了少夫人這，兩位姑娘那邊也送了兩盤子。”
柳檀雲笑道：“去替我謝了五嫂子，這栗子你們拿去吃吧
。”
鳳奴答應了，就向前頭去謝過陳氏。
何循說道：“五嫂子當真有喜了？看她不像是貪嘴的人。”
柳檀雲笑道：“應當是的，緋月來信信上說的跟五嫂子一樣。緋月說駱丹楓告訴她有人要謀算她，就說如今她就只管沒事跟紅葉傻樂，裝個二傻子有事全叫駱丹楓擔心去。”
何循說道：“你白替她操心了，看來她也不是全然沒主意。這會子裝傻更好，扮豬吃老虎，這纔是聰明人。”
柳檀雲扭頭笑道：“聽你這話的意思倒像是我不及她聰明？”
何循笑道：“一般聰明的人扮豬吃老虎，十分聰明的人才敢明着做老虎。”
柳檀雲啐道：“你這意思是說我是母老虎，且不定被哪隻母豬吃了？”
何循笑道：“你怎知那扮豬的人是公是母？你是被人吃了還不知道呢。”說着，瞧見兩個妹妹過來了，便住嘴不跟柳檀雲調笑。
何循這兩個庶出妹子早先就聽說柳檀雲厲害的名聲，如今隨着柳檀雲住，就又覺柳檀雲這邊的規矩比何夫人那邊還要厲害幾分，於是只覺得束手束腳，巴不得潘雅敘早些離了她們家，叫她們早些回了自己房裡去住。
柳檀雲見兩人堅持每日跟她晨昏定省，心裡哭笑不得，叫兩人回去了，進了屋子裡在榻上坐下，就問何循：“可是我看着就像是厲害的人？絳晨跟你兩個妹妹一樣，看着我就怕。”
何循笑道：“母親說不必去跟她說話了。”
柳檀雲眯了眯眼，何循笑道：“母親並不是生你的氣，只是，”說着，撓了撓下巴，想着該如何說何夫人，“只是‘望洋興嘆’，母親說她知道你在遷就她，因此說你不必遷就她，只管辦你的事就是了。”
柳檀雲抿着嘴笑了笑，忽地說道：“既然是辦‘我的事’，那不如我也學着你，除了‘我的事’，其他的不管不問，都交給母親去操持。這麼着，你也不用擔心我跟母親生疏，我也不擔心旁人說母親不待見我了。”說完，不由苦思冥想自己能有什麼事勞煩到何夫人
。
何循笑道：“那倒不用，興許母親會自己來問你話呢，我瞧着母親倒是有些要依靠你的樣子。”說着，隨着柳檀雲進了屋子，就問道：“宮裡的御廚當真有問題？”
柳檀雲說道：“肯定有問題，我叫明叔去找祖父問當初宮裡的事，祖父說替我暗中問問當年的知情人。雖看着是跟咱們沒關係的事，但宮裡的人就如穆嬤嬤所說，哪裡是那麼好出頭的，就連太監也有個‘子繼父業’的規矩呢。”
何循說道：“田家出了兩位貴妃，且依着穆嬤嬤所說，前貴妃早年掌管後宮，風頭無二，論理，依着女人的心思該是要嫉恨前貴妃的。沒成想，前貴妃沒了，田貴妃又嶄露頭角，且太后並未打壓她。這麼說，早先宮裡連出兩個娘娘的事，太后跟田貴妃都洗脫不了干係。不過是因前貴妃無子，又不親近當時的皇子，太后那會子並不出衆，因此便沒人疑心到她們頭上。”
柳檀雲說道：“那可不，對這羣老奸巨猾的人，必要等塵埃落定了才知道是敵是友。”說着，心想若卜御廚是田家的人，那定是卜御廚做了什麼事，東窗事發，才離了宮；被人揭發之事並未在京城宣揚開，就該是件皇家不樂意叫人知道的事，如此便是宮中有頭有臉的人也難在這事中保住清白；卜御廚將手藝教給她，定是要人疑心到她頭上，她一是柳家女，二是駱家婦，繞這麼大圈子弄死她實在太過興師動衆了，這麼着就是她誤會了，矛頭並不是她，而是柳家、駱家，至少那駱丹楓是一定要被人算計去的；且應當是卜御廚要謀害的人瞧見她那手廚藝的怪異，才動手害了她——這麼說來，多半又像是太子一系的人要害她，太子這邊的人也就何家幾家了。因這麼想，不禁笑出聲來，暗道自己如今來了何家張牙舞爪，難不成是因果循環，要來報復何家人害了她的？
原先想着駱丹楓害她，柳檀雲就滿心氣惱，這會子想到許是何循害她，莫名地就覺好笑，心想這事若叫她猜中了，就是他們上輩子的緣分了。
何循見柳檀雲莫名其妙地笑，嘆息道：“太子妃姐姐將這事跟太子姐夫一說，只怕太子姐夫心裡也要十二分地小心了，這麼着，太子姐夫指不定又跟太子妃姐姐一條心了，這也算是因禍得福的事。”
柳檀雲笑道：“可不就是因禍得福麼，你太子姐夫原先未必不怨你太子妃姐姐將大皇孫養壞了，這會子知道興許是他們一家子遭了旁人算計，雖是‘興許’，但也能叫他們齊心合力。”
何循見柳檀雲靠在他身上，伸手給她揉着腰，笑道：“岳父叫了五哥跟着做什麼？”
柳檀雲笑道：“莫家，莫家出事了，父親領着一大羣人去查看
。”說着，將身上才收到的信拿給何循看。
何循見信上柳老太爺說莫家因要採了奇石進宮，在北邊驚擾了一方百姓，害的民不聊生，這會子柳孟炎就是要去徹查這事。看了信，就說道：“出頭的椽子先爛，莫家的動靜太大，叫人記恨上了，不然那採石的地方偏僻的很，怎會驚動人，且還說什麼民不聊生？”
柳檀雲說道：“不僅僅是奇石。”說着，尋思道：“當是還有旁的，不然陛下親自見了父親，又叫父親領了人去，豈不是太過興師動衆了？”
何循說道：“你這話有道理的很，過兩日你姑祖母一家來京，正好一邊給岳父踐行，一邊去拜見你姑祖母。母親那邊定要我去拜託岳父照顧五哥，又聽說你家來親戚，定不會攔着你回去。”說着，又想這事實在太過意外，原本想着只叫莫家遭了挫折隨後韜光養晦地輔佐太子，沒承想，竟出了這樣大的事，將陛下也引來了。
柳檀雲將手搭在何循肩頭，說道：“依我說，不管莫家這事到底是什麼，總歸惹了陛下的眼，如此，莫家定要驚慌，一面要急着求人將這事推脫開，一面……”
“一面要叫家裡的子孫能逃開的逃開，錢財也要藏好。”何循說着，眼睛一亮，“不如此時暗中跟莫家來往，替他們家藏了銀子，將那銀子變成太子姐夫的？就跟顧家藏了三王銀子一樣？”隨即又道：“如此不妥，陛下既然有了這主意，定然要盯着看了。且駱家便是極厭憎莫家，卻也跟莫家一般要指望着拿了敏王謀反一事勒索敏郡王、安陽王府，定不會做出這樣兩敗俱傷的事，若是莫家拿了敏王謀反的罪證出來，那可不得了。”
柳檀雲說道：“那這麼說，就該是另一夥不知道敏王事情的人了？”因想莫家上輩子順順當當的，這人就不該是皇帝，於是又說道：“甭管那夥人是誰，那夥人跟陛下都是盯着莫家銀子看的，就等着看誰動了那銀子，若是太子動了，便說太子勾結莫家謀反；若是太子不動，莫家之富又實在太叫人動心，盯着看的人也未必把持得住。若這銀子落到陛下手中尚好，若進了旁人手中，那貪心之人，就要倒了大黴了。”
何循點了點頭，說道：“興許陛下是要一舉三得，一除了莫家，二拿了莫家銀子，三拿莫家銀子做誘餌，試探下如今還有誰不安分
。”
柳檀雲笑道：“那可不是麼，總歸貪心的人沒好處，得放手時須放手。”
何循聽着外頭耿媽媽說話，忽地湊到柳檀雲耳邊，說道：“今日咱們來個鴛鴦戲水如何？”
柳檀雲笑道：“鴛鴦戲水？我看是老虎肥豬大亂燉。”
何循伸手將她拉到自己膝上趴着，舉手在她身後打了一下，見柳檀雲掙扎着起來，就在她耳邊說道：“還是脫光了打有趣。”
柳檀雲啐了一口，說道：“哪裡學來的？不如你如今也叫我打兩下。”
何循聞言便轉身躺下，說道：“你來吧。”
柳檀雲看他做這樣孩子氣的事，不由地一笑，伸手打了一下，聽他有意扯着嗓子叫，忙捂了他嘴，又聽耿媽媽在外頭叫她，就忙出去了。
果然如何循所說，這會子何夫人巴不得何循去多求了柳孟炎照看何役，就放了柳檀雲、何循回柳家。
兩人到了柳家後，先一同去見過戚氏、柳沙、宴夫人。
兩人到時，柳檀雲只瞧見一個小姑娘跟在柳沙身邊，料到是付家的女孩，就笑道：“兩個小兄弟呢？怎不見面？”
柳沙笑道：“他們跟清風一同讀書去了。”
柳檀雲心知柳清風又是耍脾氣拉着宴家兄弟一同不樂意理睬何循，又笑道：“這是哪個小妹妹？”
柳沙說道：“這是你婆娑妹妹。”說着，就叫如今改了姓氏的晏婆娑見過柳檀雲、何循。
柳檀雲瞧了眼，見這婆娑跟初見苗兒時彷彿，一樣的黑瘦，只是似乎一下子成了晏家女兒，不習慣這富貴，於是神色間有些惶恐。
柳檀雲笑道：“是個好孩子。”說着，拿了樣見面禮給她，隨即笑道：“叔叔可是在後頭祖父那邊？我們且去見過叔叔。”
柳沙笑道：“去吧，待回頭再過來說話
。果真是女大十八變，檀雲如今長得越發好看了。”說着，便示意他們先去見過宴知秋。
柳檀雲與何循兩個出來，何循笑道：“聽說早年你姑祖母可是許多家爭着要呢，如今看來，你姑祖母雖年紀大了，卻還是個俊老太太。”
柳檀雲伸手掐了他一把，說道：“叫你胡說，我姑祖母這是相由心生，心裡平和，外頭就瞧着慈眉善目的。”說着，冷不丁地想起柳孟炎說她日後要長得滿臉橫肉，就摸了摸臉，看着何循說道：“你說我過幾年要不要吃齋唸佛？也平和一下心境？不然真跟父親說的那樣生了滿臉橫肉，那可了不得了。”
何循笑着指着柳檀雲臉上，說道：“一邊寫着順我者昌，一邊寫着逆我者亡，還有個橫批寫着唯我獨尊。這麼精神的臉，滿京城也就這一張，做什麼吃齋唸佛去了它？”
柳檀雲拍開何循的手，啐道：“你就胡說，我如今一年也難得盛氣凌人一次……”
何循低着頭竊笑道：“昨晚上還不夠盛氣凌人？要麼，今晚上再試試？”
柳檀雲臉一燙，伸手要向何循手上打去，隨即瞧見柳素晨呆呆地站在迴廊下看她，瞧見了她又轉身跑了，心覺有異樣，便對何循說道：“等見過了宴家叔父，我去瞧瞧大姐姐。”
何循笑着說道：“管完了緋月，難道又要管着你大姐姐？”
柳檀雲笑道：“你又不知緋月有個不好，咱們這幾家的關係都要變個樣，我哪裡能不管？這邊，我瞧着指不定是出什麼事了，若出了事，父親又要離了京城，祖父年紀又大了，二叔二嬸又是糊塗人，祖母那心思……家裡不定怎麼着呢。”
何循聽柳檀雲說的對，就說道：“這麼個時時刻刻不計小節注重大局的人，就是生出橫肉來，這橫肉也大方的很。”
柳檀雲聞言不禁又笑了，心想這人雖膩歪，說的話倒也好聽。待到了花園裡賞花樓下，果然瞧見柳孟炎、柳仲寒、宴知秋都陪着柳老太爺說話。
柳檀雲見過了宴知秋，見宴知秋臉上悻悻的，似是對自己屢試屢敗難以釋懷，這會子就有些妄自菲薄。
柳孟炎叫了柳清風領着宴家兩兄弟來給柳檀雲看，柳檀雲瞧見柳清風不住地偷看她，卻不肯扭過頭來，就笑着寒暄兩句，隨即對柳清風說道：“清風今日不去上課，隨着我說說話可好
。”
柳清風瞥了眼何循不言語。
柳檀雲說道：“我領着你去見大姐姐。”
柳清風見柳檀雲的意思是不叫何循跟着，立時笑開了，對宴家兄弟說道：“我隨着我姐姐說話去了。”說着，拉着柳檀雲的手就向外頭去。
路上柳檀雲見不過幾日，柳清風就似長大許多一般，就問道：“如今在家可好？可遇到什麼煩心事沒有？”
柳清風說道：“哪有什麼煩心事？就是母親嘮叨一些，每常在我耳邊說這家的不好，那家的差了一些。”
柳清風說的沒頭沒尾，柳檀雲卻聽明白了，心想呂氏是忙着給柳清風找媳婦，就在她耳邊說了幾句，於是說道：“她說你就聽着些，心裡也及早地多想一想自己要什麼樣的，免得到時候人家送了個玉人給你，你又想要個金人。趁着如今將你的心思跟母親說一說，潛移默化的，也能叫她順着你的心思尋摸人。”
柳清風嘀咕道：“我又像是姐夫，小小年紀又想這事。”說着，望了眼柳檀雲，“父親說姐夫很早的時候就纏着姐姐了。”
柳檀雲笑道：“沒想到我走了，你跟父親倒是志同道合了，父子兩個聯手說我夫君的壞話？這可怎麼辦，我得跟母親一起說你媳婦的壞話？”
柳清風笑道：“還用你說？母親一個人就能將我媳婦的壞話都說了。”
柳檀雲笑道：“你媳婦？你媳婦在哪裡？不知羞，就跟着我一同說這話。”說着，領着柳清風向柳素晨房裡去，見柳素晨的丫頭瞧見她嚇得忙喊了一聲姑娘，就問道：“大姐姐在房裡麼？”
那丫頭忙笑道：“大姑娘正在房裡呢，不知姑娘還有少爺過來了，姑娘、少爺要吃什麼茶？”
柳檀雲說道：“茶水就免了。”說着，又領着柳清風向裡頭去，心裡想着這柳素晨在廟裡遇到什麼事，這會子連個丫頭一同都成了這樣。
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