霍志賢今日休沐，難得沒在哪個小老婆屋裡廝混，反而在假山上的涼亭裡與兩個十分得力的心腹門客，商議要緊事體。左近並無下人敢來攪擾，他們的話，自然也無人能聽了去。
涼亭中的三人皆是面色凝重，一副山雨欲來的壓抑沉悶。
其中一個門客道：“侯爺，情況果然已如此緊急？”
霍志賢面色一凜，道：“這種事情，我騙你不成？宮裡的淑妃娘娘向老夫人傳的消息，還能有假？”
另一個門客卻道：“依學生之見，這是天大的好消息。老夫人是淑妃娘娘的嫡親姐姐，倘若淑妃娘娘日後執掌六宮，咱們侯府便也是皇親國戚了，正可謂鮮花着錦，烈火烹油。”
霍志賢道：“淑妃娘娘雖得寵，怎奈只誕下兩個小公主。生過皇子的嬪妃有好幾位，此事談何容易？”
先前的門客卻道：“侯爺，不若讓淑妃娘娘養個皇子在身邊？”
霍志賢道：“若早些抱個皇子養了還好，這時候養個皇子在身邊，豈非人人都知道了淑妃娘娘的心思？頭一個不饒她的，便是病榻上的皇后。”
那門客道：“侯爺，若要得潑天富貴，勢必要冒險。”
霍志賢道：“便是我願意，也要淑妃娘娘肯，便是淑妃娘娘和我外祖家都肯，也要想個萬全的法子。”
可是這世上，又哪裡來得什麼真正的萬全之策？
兩個門客久久無語。
霍志賢心下不由一陣煩躁，只得遠目看園子裡的景緻。忽然，一個挽着慵妝髻的少女引起了他的注意。那少女看着身量未足，但卻端的是個國色天香的美人胚子。
這樣一張臉，對於喜愛美色的霍志賢來說，雖以前只見過一次，仍是印象極深。當日驚鴻一瞥，便擦肩而過，如今乍然在後花園得見，他豈能放過？他本也有找幾個幼女來試試滋味的打算，但還從未見過這般滿意的。
當下不發一言，匆匆拾級而下，循着美人的蹤跡追了過去，只剩兩個門客在涼亭裡面面相覷。
……
楊雁回左臂上搭着一件青緞掐牙背心，匆匆回到綠萍的臥房。不出所料，綠萍已趴在桌上睡着了。那個柿餅上，被她抹了極爲特殊的香灰。任誰吃了，也要睡過去。
說起來，這香灰還是俞謹白的。楊雁回初見俞謹白那次，這小子迷倒了楊家魚塘的夥計，正在偷她家的魚。那一日，她在魚塘草屋的窗前發現點過的迷香。香已燒完，只剩了一小撮香灰。那香灰顏色卻不是灰的，反而極細極白。她那時便用手帕偷偷收了那香灰，只想着，往後說不定哪一日便要用到。
回去後，她還特地試過了。雖只有那麼一小點香灰，但她每每對着那香灰吸上幾口氣，當晚便會睡得格外沉，格外香甜。只是這玩意兒不傷身，睡過後反而很舒服。今日這香灰果然派上了用場。摻在柿餅上，便跟上頭的霜是一樣的，根本看不出異樣。
楊雁回怔怔盯着綠萍。許是因爲喝了摻過燒刀子的葡萄酒，綠萍面色潮紅，模樣頗爲誘人。
躊躇片刻，她上前去解綠萍胸前的衣襟。摸到衣襟那一刻，卻又停了手。猶豫片刻，終是解開她衣襟，露出一抹雪痕，又將她一隻纖纖玉手擱在胸前，做出是她自己睡夢中，爲了散熱，解開自己衣襟的模樣。接着，從袖中摸出一個香袋，悄悄擱在牀腳下。
做完這些，楊雁回匆匆離開綠萍房間，並將她房門關至一半———綠萍，別怪我心狠，你不配去外頭過太平日子！你應該留在這裡，好好跟秦芳鬥一鬥！日後，有關秦芳和霍家的一切，都靠你告訴我了！
綠萍臥房旁邊還有兩間單獨的臥房，想來不是青藤的便是紫苑的。綠萍爲了不被人聽到她和閔氏母女的談話，早早將附近的小丫頭們都趕開了的。左近並無人，楊雁回便隨便揀了一間屋子，推門而入，又返身插好門，免得有人進來。
趁着屋裡無人，楊雁回套上那件青緞掐牙背心，又從懷裡摸出一盒黑乎乎的膏粉來，對着屋裡一面菱花銅鏡開始往臉上塗黑、點麻子。這是她拿着閔氏往臉上搽的粉，用醬油拌了，晾乾而成。她原也不知這樣行不行得通，但往臉上撲過後一瞧，雖效果極差，乍看也能過得去。閔氏直說，虧她想得出來，竟將好好一張臉塗抹的又黑又粗。
剛塗抹好了臉，她便聽到隔壁屋裡有動靜。似乎有人推門進了綠萍的屋子。
原來，霍志賢遠遠瞧着小美人從後頭進了夫人的院子，便也追了過來。誰知進了院子不見了小美人，卻透過半開半掩的一扇門看到了綠萍，一時好奇，便推門而入。只見那肌膚勝雪的少女，櫻脣微啓，雙頰緋紅，雪白胸膛之間，隱約可見一道深深溝壑。
霍志賢脣角微微勾起，盪出一個淫笑。小美人雖不知哪裡去了，好在還有這麼個人物在。這個叫綠萍的丫頭，他也是印象頗深。秦芳幾個陪嫁丫頭裡，綠萍長相最爲出挑，可他卻最難見到。
霍志賢久經情場，時間一長便明白了，這綠萍丫頭是在刻意避着他。
真是膽大包天！他看上了誰，收了誰，都是恩典。做奴才的，只應感激，怎敢瞧他不上？
霍志賢的女人很多，政務也多，是以，一時半會也顧不上懲罰這個膽大包天的丫鬟。不想今日竟給他看到這個丫頭如此誘人的一面。嘖嘖嘖，瞧瞧這小模樣，真真如水蜜桃一般鮮嫩可口，讓人忍不住咬上一口。
霍志賢反身關上屋門，幾步上前，一把將伏在桌上的少女拉起來，對着那殷紅的櫻脣便吻了上去，舌頭衝開她牙關品嚐味道。手上自然也沒閒着。
……
楊雁回拆了慵妝髻，重新梳丫髻。一顆心卻狂跳，卻又好似一跳不跳，胸膛裡空了、靜了似的。
她看着鏡子裡日日相對的臉。她早已習慣了這張臉，她早已認爲這張臉就是她自己的。但此刻卻不知爲何，這張臉好像又不是她的了。鏡中人表情慍怒，似乎在怨怪她。
楊雁回顫手拿過鏡子，淚一滴一滴落在鏡面上。她原本不是楊雁回，她是秦莞……
“楊姑娘，你別怪我。你可知道，那日霍家的馬車爲何趕得那麼急？因爲……霍家那日是要往外發喜帖的……車伕趕着回去報信阻止……楊姑娘，你死得也很冤枉。她們害死我，也連累死你。我會幫你討公道的！害死你，秦霍兩家都有份……”
……
秦芳看了一眼親筆簽名的放奴文書，便朝青藤看了一眼。青藤忙上前捧了文書，送至閔氏面前。
閔氏接過來，細細看過，這才滿意了，小心收好，臉上也有了發自真心的笑容：“秦夫人果然厚待我們綠萍，我做長輩的，代她謝過夫人了。”
……
紫苑一直在外頭窗根下假裝逗檐下鳥籠裡的一隻金絲雀，實則一直在偷聽裡頭的動靜。聽到這裡時，她面上一喜，也不知是爲她自己還是爲綠萍喜。人已匆匆去了後頭，向綠萍報信。
……
綠萍迷迷糊糊中，只覺雙、峰被揉、搓、捏、弄的生疼，不待她推拒，那隻手已沿着她嬌嫩的肌膚向下滑去。先是滑向小腹，再滑向更下面……她的身子被後頭的桌角硌得生疼。
她雙目微微張開，面前是貪婪淫蕩的一張臉。
腦子裡一片凌亂。怎麼回事？
……
楊雁回只覺心裡煎熬的難受。
崔姨媽已是秦太太的人了，只是仍舊打着靜觀其變的心思。
倘若綠萍成了霍志賢的人，那勢必要和秦芳走向對立。
若綠萍和秦芳分道揚鑣了，崔姨媽便也不可能再爲蘇姨娘做事。她會真真正正成爲秦太太的人，全心全意幫秦太太在秦家穩固地位，甚至幫她剷除蘇姨娘。
以後，有綠萍對威遠侯吹枕頭風，小秦葛氏對秦明傑吹枕頭風。便是娘今日將秦芳得罪狠了，秦芳也不能將楊家怎樣。
接下來，她只要靜觀綠萍和秦芳主僕反目即可。這兩個惡人狗咬狗，一切便會水到渠成。
只怕到了那時，綠萍還在感激楊家人爲救她出去，做出的種種努力呢。
可是，她怎麼就一點也不開心呢？她都在做些什麼？
掙扎半晌，楊雁回終是沒忍住，拉開門跑了出去。
……
還不待綠萍清醒過來，屋門便被人推開。接着是一聲短促的尖叫：“啊！”
紫苑剛叫出聲來，情知不妙，轉身就跑，連青藤屋裡出來個陌生小丫頭都沒注意。心裡只想着，她壞了侯爺的好事，侯爺又豈會饒她？
楊雁回發現已有人驚叫出聲，心知很快會有人來，反倒不急着上前阻止了。
霍志賢雖被小小掃了興致，卻根本懶得理會，很快又投入到眼前的美人身上。
果然，紫苑的聲音還是招來了幾個小丫鬟。衆丫鬟看到霍志賢和綠萍糾纏在一起，皆被那不堪入目的場景驚得四散奔逃。
後頭的動靜驚動了裡頭的人，閔氏和秦芳齊齊出來，看見霍志賢正摟着綠萍又親又摸，上下其手，雙雙驚呆了。
綠萍逐漸清醒，認識到自己的處境，又羞又恨又怒，用力一把推開霍志賢。
霍志賢被衆人瞧見，壞了好事，甚是掃興。他不好在衆目睽睽之下重又撲上去糾纏，便也只得略略整理下衣衫，出了綠萍的屋子。
綠萍手腳發軟，一時跌倒在地，放聲痛哭起來。
楊雁回忙進去扶她，又給她整理衣衫。
閔氏身子晃了一晃，幾乎跌倒。她已經成功了，怎麼綠萍這苦命的孩子，就沒能等到這一刻呢……
“畜生！”閔氏盯着霍志賢，咬牙切齒的怒罵。手已捏成拳，卻又少不得按捺住性子，心裡安慰自己，幸好這個賤男人還未真正得手。她來的還不晚！
霍志賢發現有個中年婦人在罵他。這婦人風韻猶存，倒也頗有幾分姿色。他正要上前調戲一把，秦芳已撲過來，朝他又抓又打。
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霍志賢不好當衆和夫人廝打，只得由着秦芳在他身上一陣亂撕亂捶。秦芳邊打邊罵：“霍志賢，你個禽獸不如的狗東西！我的丫頭，你問也不問我一聲，就這樣作踐。你當我是什麼？”