120、葉家須防

五月下旬,持盈回到了燕州府,小崔嫺差不多有半年沒有見到孃親,持盈還沒下馬車,她就掙脫了小秋的懷抱,飛一般撲了過去,甜甜地喊:“孃親~”

持盈一把抱起女兒,心花怒放:“嫺兒想孃親了嗎?”

小崔嫺吧唧一聲親在她臉上,所有人都笑了起來,小秋激動得熱淚盈眶:“夫人可算回來了,小姐天天都嚷着要孃親,夫人要是再不回來,奴婢可真是沒辦法了。”

“辛苦你了,小秋,”持盈撫摸着女兒的羊角辮,將她緊緊抱在懷裡,“幸好有你,否則我真是放心不下嫺兒,這次回京城艱險重重,差點我和王爺就都回不來了。”

小秋馬上呸呸呸:“阿彌陀佛阿彌陀佛,王爺夫人吉人自有天相,奴婢日夜祈禱,只願老天保佑王爺夫人逢凶化吉,萬世平安,夫人可不能說這麼不吉利的話!”

百里贊也笑道:“王爺和夫人走後,小秋姑娘早午晚三炷香,每天都不落下,誰往門口過,都得被她拉進去給菩薩磕幾個頭,不然不讓人走啊。”

崔祥面有菜色地被從另一輛馬車上扶下來,小秋立刻去指揮人將他扶進王府休息,百里贊回頭看了一眼,壓低嗓門說:“恕我直言,靜王爺的生母是葉家的人,把他帶回來,我恐怕將來會禍起蕭牆。”

孝憐皇后的母親也就是鍾綠娉的奶奶正是葉家人,一聽這話,她馬上露出了不悅的神情:“先生怎麼說話呢,葉家人怎麼了,王爺的外祖母就是葉家人,王爺自己也是被葉家人撫養長大的,先生這話是什麼意思,難道葉家還會害了王爺不成?”

百里贊倒是在來信中得知了鍾綠娉要來的事,卻不想她嘴皮子如此了得,只好抱歉地拱了拱手,笑笑說:“鍾姑娘所言有理,在下失言了,還望姑娘見諒。”

鍾綠娉不高興地哼了一聲,持盈卻是明白的,便說:“妹妹初來乍到,有許多事我之後會向你解釋,先生也是爲王爺考慮,並沒有對葉家和葉老夫人不敬的意思,妹妹就別生先生的氣了。——對了,楊將軍呢?可是在巡城?”

“哦,曹將軍不在的這段日子,楊將軍時常到地裡去做農活,春天種下的油菜熟了,這會兒多半還在地裡,”百里贊順着臺階下來,“要不要派人去叫他?”

持盈想了想,還是決定算了:“不了,也不急着今天,鍾妹妹一路旅途疲憊,也該好好休息休息纔是。”

百里贊眼珠一轉,已然明白她的意思,便笑道:“是,那夫人和鍾姑娘好好休息,府衙裡還有不少事,我就先回去了。”

百里贊走後,鍾綠娉仍有些不快,對持盈道:“姐姐,剛纔那位先生是王爺的謀士?王爺與靜王兄弟情深,他怎能說那挑撥離間的話?”

“先生不是挑撥離間,”持盈無可奈何地拉過她的手,一起走進王府的大門,“你在江州,對這兩年中發生的事可有了解?”

鍾綠娉搖搖頭,語帶遲疑地道:“不……太清楚,去年有一次聽爹爹和大伯在堂屋閒聊時,說到王爺娶了謝家的嫡千金爲妃,後來王妃似乎是死了。王妃的生母不也是奶奶孃家的侄女嗎?”

持盈笑道:“正是因爲這樣,先生才心有擔憂,實不相瞞,葉家與鍾家、謝傢俱有姻親關係,但在皇位之爭中,葉家卻是站在謝家那一邊的,謝家支持王爺的時候,葉家也支持王爺,如今謝家倒戈皇上不成,葉家……唉!”遂將弄月先前所說,葉家要求端妃協助出賣崔繹之事說了。

鍾綠娉聽罷大驚失色:“怎麼會這樣!小姑在世時候待太妃如親姐妹一般,若不是小姑,先帝怎會瞧上太妃,葉家竟如此忘恩負義!”

持盈淡然道:“忘恩負義也罷,見風使舵也罷,都是他們的自由,先生的擔心不無道理,畢竟懷祐是太妃所生,骨子裡流着葉家的血,自然是比王爺更值得他們效忠。”

鍾綠娉不可置信地搖搖頭,繼而道:“竟還有過這樣的事……如此說來,剛纔倒是我不分青紅皁白了,先生不會生氣吧?”

生氣倒是應該不會,持盈心想,百里讚的心胸斷然不至於如此狹窄,連一個小姑娘替家人打抱不平的話也聽不得,於是說:“回頭再見着了,你給先生陪個不是也就是了,先生不是個記仇的人。”

鍾綠娉慼慼然點頭,隨後管家來徵詢如何安排崔祥的吃穿用度,她便不敢再妄加評判了。

持盈把崔祥安排在過去謝玉嬋住的院子裡,丫鬟小廝各兩名,主院吃什麼也給他吃什麼,不禁足,只是出行必須帶着下人一起,絕不許單獨去見什麼人。

“夫人的想法與我不謀而合。”隔日百里贊來府中彙報這半年內的狀況時,對持盈的安排表示贊同。

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他說:“王爺與靜王手足情深是件好事,但若因爲是兄弟而掉以輕心,後院失火,實在是得不償失,夫人的做法正是最好的,既顧全了太妃的遺願,又免除了靜王裡應外合出賣王爺的可能性,咱們可是輸不起了。”

鍾綠娉趁機躬身致歉:“昨日我未知情由,貿然錯怪了先生,還望先生不要見怪。”

百里贊遙遙拱手,笑道:“不敢,不知者無罪,鍾姑娘莫放在心上。”

鍾綠娉含羞一笑,坐回椅中,眼神飄忽望向站在百里贊身旁的另一人——身形頎長,面容清俊,樸素的武士袍難掩一身璞玉般的光芒,雖爲武將,卻絲毫不會給人壓迫感,正是楊瓊。

只是他嘴角雖帶着笑意,眉宇間卻縈繞着愁雲,似乎在爲什麼事而煩惱着,鍾綠娉只看了一眼,便不好意思地低下了頭。

楊瓊猶自未察,待百里贊交代完,也上前一步,將這幾個月間軍營中的事簡單說了說,大事幾乎沒有,將士們大都安分守己,半天訓練半天勞作,有持盈制定的獎勵制度,不但地裡的農活人人搶着做,城中百姓的房屋也都修繕一新,不會再出現屋外下大雨屋內下小雨的狀況了。

“第一茬的油菜已經收了,都交給油坊去煉,菜籽也按菜農的指點整理曬乾,下一季可繼續栽種。”楊瓊平時做人不驕不躁,說話也是心平氣和,語調沉穩,鍾綠娉猜着他就是持盈口中所說的年輕武將,不敢明目張膽地盯着人看,只能不時偷瞟,越看越喜歡。

他們彙報的都是好事,持盈深感欣慰,崔繹和自己不在的這段期間,北狄遊騎兵曾在關外騷擾過牧民,但都沒有引起什麼大規模的衝突,一年之計在於春,燕州的這個春天就在欣欣向榮中結束了,如無意外,今年會是一個豐年。

百里贊忽地道:“對了,符之從宣州誆回來大米一萬石,私造箭矢八千餘枝。”

持盈驚詫不已:“八千!”

楊瓊還以爲她嫌少了,便道:“縱是隻有八千,也足以填補營中箭矢不足的空缺,山先生僅憑一人一口,能買到這麼多實屬不易了。”

持盈眼睛都睜圓了:“我不是這意思,八千箭矢都能被他誆來,證明宣州的軍備遠遠超出了我們的預料,八千極有可能只是九牛一毛,而且還是私造的……他有沒有說這批箭矢是誰督造的?”

百里贊狡黠一笑,摸着鬍鬚反問:“夫人猜猜看?”

持盈第一反應便是想到了謝效,但謝家世代經商,縱有人出仕,也都是做文官,能提槍上馬的一個也沒有,造這麼多軍械也沒用啊。把這話一說,百里贊果然笑着搖頭:“夫人再猜猜?”

倒是鍾綠娉若有所思地道:“如果葉家當真動過出賣王爺、扶靜王上位的心,那這些箭矢,多半是爲了這個準備的。”

持盈兩眼一亮,雀躍道:“對!我怎麼就沒想到,葉家與謝家明投皇上,暗襄懷祐,一女嫁兩家只是迷惑皇上的障眼法,他們真正的目的是讓靜王做皇帝,謝家家大業大,財力豐厚,而大楚皇室連年征戰,國庫虧空,宣州的錢糧幾乎可以與之抗衡,若真打起來勝負卻是難說,且宣州到京城距離不遠,只要有兵有糧,說不定不等皇上從外地調兵回援,紫章城就先淪陷了。”

百里贊苦笑不已:“本以爲夫人已經十分了得,豈料鍾姑娘亦是才思敏捷,不點就通,我看要不了多久,我和符之怕是就要退位讓賢了。”

鍾綠娉聽他誇獎自己,面上又是一紅,趕忙自謙幾句,沾沾自喜之餘,免不了偷偷窺看楊瓊的神色,卻見他看也不看自己,神色如常,心中不由一陣失落。

楊瓊完全沒感覺到有一道目光在自己身上纏來纏去,徑自說道:“可宣州並非邊疆,屯兵不多,且靜王爲先帝最末一子,又非嫡出,師出無名,葉家怎敢如此託大?”

除卻京畿,宣州尚與另外三州相接,如今燕州與江州已成合圍之勢,夾擊宣州,顯然都不是葉家的盟友,那麼剩下的就只有甘州了。

“莫非葉家或者謝家海域甘州牧有勾結?”持盈遲疑地問。

百里贊笑而不語,持盈的心猛地一提:“難道……難道是……”

鍾遠山的舉棋不定,鍾綠娉對崔祥的百般關照,還有崔祥死活要跟到燕州來……這種種彙集在一起,得出的結論連持盈自己都不敢相信:“難道他們找的……是鍾家?”

鍾綠娉渾身一震,持盈已將目光投向她:“綠娉妹妹,在我和王爺到江州之前,葉家是否派了人道江州去見過二舅?”

“不、也不能算是去找爹爹吧,祖母身子不適,葉家纔來了人探望,來了四五個人,小住了幾日就回去了,”鍾綠娉如一隻受驚的小鹿般睜大了雙眼,“你們懷疑我爹爹也是幫着葉家的?這、這怎麼可能!如果是那樣,他就不會允許我跟着你們到燕州來了,那不等於是送羊入虎口嗎?”

百里贊笑了笑,別有深意地道:“有句話,叫做捨不得孩子套不着狼,鍾姑娘聽說過吧?”

鍾綠娉的臉色瞬間煞白如紙。

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