以前在王府裡，客卿雖然不多，但遇事好歹還能和持盈合計着解決，如今連唯一可商量的人也不知哪兒去了，崔繹不愛動腦子，謝永又不可信，曹遷雖然忠心耿耿，但略欠謀略，偌大一個軍營，大小事都要他一個沒打過仗的書生去安排，百里贊捧着軍中主簿呈上來的厚厚一本冊子，只有摔冠跳腳、大喊“老子不幹了”的衝動。
“百里先生？”不知不覺溜達到了馬廄前，金烏一身紅毛溼透，站在陽光下閃閃發亮，一旁一個身穿樸素武士袍的青年正用刷子給它洗澡，卻是楊瓊。
楊瓊笑着問：“先生怎麼上這兒來了。”
山重水複疑無路，柳暗花明又一村！這一刻，百里贊眼裡的楊瓊猶如救苦救難的活神仙一般，身後放射出萬丈光芒，就差沒在來點祥雲仙樂什麼的烘托一下了。
“楊公子！”百里贊熱淚盈眶地上前一把握住他的手，“終於有個能管事兒的了，來，這個就交給你了。”
楊瓊被他搞得一愣一愣的，兩手還滴着水，就被塞來一本冊子，唯恐弄溼了墨字，只得小心翼翼地捏着倆角，困惑不解地問：“先生這是幹什麼？這是……”將冊子翻過來一看，懂了，“主簿呈上來的？王爺也不管？”
百里贊沉痛點頭：“王爺現在滿心滿腦子都是夫人，說什麼他都聽不進去，京城眼看就要變天了，一旦新皇登基，王爺就是風口浪尖上的船，難逃厄運再襲啊！”
楊瓊聞言色變，急忙問：“京城要變天了？太子……太子要逼宮，逼皇上退位？”
百里贊將翟讓信中所說的情況對他講了一遍，楊瓊沉吟片刻，道：“帝王之道，在於平衡中庸，坐山觀虎鬥，王爺勢弱，太子勢強，按理皇上應該先抑住太子，再想辦法削弱王爺，否則太子一家坐大，變天是遲早的事。”
“是啊，誰也沒想到皇上會先拿王爺開刀，王爺在京城，太子還會有所顧忌，如今王爺被貶到千里之外的甘州，就算太子弒父篡位，王爺也鞭長莫及，無能爲力。”百里贊也點頭。楊瓊的疑惑其實也是之前他和持盈所疑惑的，建元帝究竟爲什麼走了這樣愚蠢的一步棋，收回兵權防止兵變是可以的，但是把崔繹放逐了，紫章城中還有誰能牽制太子？太子百無顧忌了，他的皇位又還能坐幾天？
難道是建元帝已經年老昏庸，腦袋不中用了？
其實倒也不然，持盈前世見識過崔頡的狠毒，重生再來，自然也就能一眼看穿他的僞裝，連帶着百里贊等人，雖然沒有與太子打過交道，卻已經認定了這是一個笑裡藏刀的陰險小人。
但在建元帝眼裡就不是了，崔頡從小聰敏好學，又勤奮又謙虛，與人親善，識賢善任，大有“君子朋而不黨”的風範，這麼好的兒子，怎麼會造反呢？
事實證明豺狼永遠是豺狼，不會因爲一兩個人的重生就變成看門狗，是年除夕，爆竹還未歇，紫章城中一聲喪鐘，音傳千里，崔繹猛然從夢中驚醒，赤着腳跑出門去，望着南方的天際怔忪不語。
身在博爾吉克草原的持盈抱着女兒坐在氈帳前的木欄上，喃喃地道：“嫺兒啊，你皇爺爺今晚怕是熬不過去了。”
七個多月大的小崔嫺含着自己手指，聽不懂娘在說什麼，清澈的大眼睛裡倒映出滿天繁星，旋然飄落成爲雪花，落在萬晟宮金色的琉璃瓦上。
建元四十年除夕夜，建元帝駕崩，太子崔頡登基稱帝，改年號啓聖。
正月還未過完，身在甘州的崔繹就接到一道聖旨，新帝表示大楚東北方的燕州州牧年前提請告老還鄉，朝中暫無合適人選堪擔此大任，遂欽點武王兼任燕州牧，仍然點八千兵隨行，即日前往赴任。
好嘛，敢情他剛到甘州安頓下來，氣兒還沒喘勻，剛來得及招募了三千新兵，就又被趕上路了，這三千兵還不能帶走！崔繹想着那撒出去的白花花的銀子就恨得牙癢癢，卻又無計，只得帶着京城裡出來的那八千人繼續往東北邊的燕州府趕去。
如果說甘州是荒涼悽清，那麼燕州就真可算得上是人跡罕至了，前任燕州牧徐衝率不到一萬人駐守，全州的百姓加起來也不到十萬，加上地處極北，冬天長，夏天短，一入冬鋪天蓋地的大雪幾乎將房子都給埋了，從前朝以來，年年上稅都只能上一半，遇上雪期延長的年份，還得朝廷撥糧食賑災，是實實在在的人間地獄。
一窮二白的燕州，連北狄人都不感興趣，崔頡卻誇大其詞地稱之爲大楚的東北門戶，非精兵良將不能守，於是武王這把牛刀，就被請去殺雞了——還不一定有雞可以殺。
崔繹接到聖旨險些又一次氣得吐血，甘州是大楚與北狄人爭奪的地盤，好歹也算是有他的用武之地，調他去燕州又是怎麼回事？朝中那些大臣竟然也會同意？
大臣們同不同意崔繹是不可能知道了，他只知道在找回持盈之前，還不能和崔頡翻臉，所以只能忍氣吞聲地再次收拾家當北上。萬幸，這次沒有三輛馬車的限制了，新王府裡所有的東西都可以裝箱帶走。
“唉呀真是的又要坐馬車，骨頭都快顛散架了。”謝玉嬋坐了兩天的馬車以後犯起矯情來，說什麼也不肯上路了。
趕車的小兵爲難地道：“王妃就別爲難小的了，趕快上車走吧，要不一會兒王爺要發火的。”
謝玉嬋哼地一聲，裹緊了狐皮小襖，翻着白眼說：“應融哥哥纔不會對我發火呢，我不管，我死也不要再坐馬車了，太難受了。”
小兵點頭哈腰地勸了又勸，謝玉嬋只是不肯聽，最後全軍都拔營了，就她一個武王妃賴在原地不動，終於還是驚動了崔繹。
崔繹騎着金烏繞到後方來，皺着眉頭問：“怎麼回事，爲何還不上車走。”
那小兵苦大仇深地說：“王爺恕罪，王妃嫌馬車不舒服不願意坐，小的勸了半天了，實在是勸不動，王爺說怎麼辦纔好啊？”
崔繹居高臨下地看着謝玉嬋，冷冷道：“馬車不願意坐，那你想怎樣？”
謝玉嬋抄着胳膊，一臉的任性：“我就是不要坐馬車，骨頭都要顛散架了，難受死了。”
崔繹露出厭惡的神情，聲音也大了不少：“有車不坐，難道你想走路不成？”
“我纔不呢，”謝玉嬋眼珠一轉，“我要坐轎子！”
百里贊也趕了過來，聞言便道：“出門在外諸多不便，一切都得從簡，何況這前不挨村後不着店的，上哪兒去找轎子？將士們都得徒步走，就請王妃多擔待一點兒吧！”
謝玉嬋狠狠瞪他一眼：“你怎麼能拿我和將士們比，我是王妃哎，和他們能一樣嗎？沒有轎子是什麼理由，你不是應融哥哥的左膀右臂嗎？這點小事都辦不好，那以後要你辦大事你能辦好嗎？”
百里贊沒的兜了一頭灰，垂首不語，崔繹不耐煩地說：“這種地方有錢也僱不到轎子，少廢話趕緊上車，八千多人就等着你一個。”
謝玉嬋被他一兇不樂意了，又是跺腳又是甩手：“我就是要坐轎子，我爹是宣州牧，我又是武王妃，難道連轎子也沒得坐嗎？”
眼看崔繹要被她氣得吐血了，百里贊忙道：“馬車坐久了也確實不舒服，要不給王妃換一匹溫順的馬？讓小兵牽着走，當不會再顛簸，車廂裡太悶，出來呼吸點新鮮空氣也好。”
謝玉嬋一聽興趣來了：“好啊好啊，我要騎馬，不過，我要騎金烏！”
她話音剛落，崔繹便怒喝一聲：“白日做夢！”
對於武將而言，愛馬不僅是坐騎，更是一同出生入死的伴侶，有時地位更勝過妻妾，而金烏又是罕見的汗血寶馬，整個大楚也數不出幾匹，崔繹愛之至甚，就連身爲心腹的曹遷也沒怎麼騎過，更別說讓她謝玉嬋騎了。
“應融哥哥，你——”謝玉嬋好久沒被他大着嗓門說過了，冷不丁地來一下，立時委屈得不行，眼淚說着就要掉落下來，“你竟然爲了一頭畜生兇我！”
金烏噫吁吁幾聲，昂頭驕傲地打了個響鼻，溼漉漉的眼中滿是輕蔑之色。
崔繹目光冷冽，口氣生硬：“金烏是本王的愛駒，從不讓旁人隨意騎，你不要癡心妄想了。”
謝玉嬋聲淚俱下地控訴：“可我是你的王妃啊，我怎麼能算旁人呢？”
崔繹深吸一口氣，簡直想抽出星淵劍把她一劍捅個對穿，好過被撒潑耍賴荼毒視聽，從在宣州時候忍耐至今的怒氣眼看就要滿槽，一旦爆發，就是氣吞山河的殺傷力。
“還愣着幹什麼，快去通知曹將軍暫緩前行，再叫幾個人來，把馬車拆了改成轎子，王妃的話沒聽見嗎？”好在百里贊見勢不好，趕緊從中打斷，那炮灰小兵如蒙大赦，撒丫子就躥向隊伍最前頭。
不一會兒謝永來了。
謝永看了一眼直揉眉心的崔繹，又看了一眼抽抽搭搭的謝玉嬋，上前哄妹妹：“任性也要看時候，趕快上車，到了前面的鎮子就把馬車換成轎子，還有不到二十里路了，再忍耐一下吧，你不是說爲了王爺什麼苦都能吃嗎？”
謝玉嬋哽咽着抹眼淚，甕聲答道：“那好吧……應融哥哥。”
崔繹斜她一眼。
謝玉嬋一副受了天大的委屈的表情：“我這可都是爲了你，爲了你，我什麼都能忍。”然後就轉身上了馬車。
身後，崔繹一口老血噴了出來，險些被氣得直接去見他老爹建元帝。