延禧宮屬於紫禁城內廷東六宮之一,位於東六宮的東南下角。
若論格局佈置則與東六宮其它五宮格局相同,爲前後兩進院。前院正殿五間,黃琉璃瓦歇山頂,室內懸乾隆皇帝御筆匾曰“慎贊徽音”,東壁懸乾隆《聖制曹後重農贊》,西壁懸《曹後重農圖》。殿前有東西配殿各三間。後院正殿五間,亦有東西配殿各三間,均爲黃琉璃瓦硬山頂。
皇上攜了蔓常在經由御花園的甬路緩緩而行。
那園中甬路均以不同顏色的卵石精心鋪砌而成,組成九百餘幅不同的圖案,有人物、花卉、景物、戲劇、典故等。
皇上有美相伴,沿路觀賞,更覺得妙趣無窮。
而高成早早便派了個腳程快的小太監飛奔去延禧宮報信了。
皇上走到延禧宮之時,英嬪早已在宮外迎候。
大拉翅旗頭右側妖嬈繁複、粉紫雙色桃花格外明豔,左側深深淺淺的粉色玉雕花花瓣層層疊扣,純金黑珠額飾是金鏤花的雕刻紋案。紅橙黃棕四色玉雕珠互相而墜飾,下面還留有深深淺淺的綠色流蘇搖曳在肩上。
旗裝由粉紫藍三色組成,外袖口繡工精緻,米白內紋都繡上了藍粉紅三色的菱式花紋,深藍內袖中繡着粉紅的蝴蝶花,充滿詩情畫意。
英嬪帶領着延禧宮內的宮女太監,齊齊跪倒,恭迎聖駕。
皇上鬆了握着蔓常在的手,雙手伸去,將英嬪扶了起來。
皇上輕輕拍了拍她的手背,說道:“朕知道,許久未曾來看你,這些日子有些委屈你了。如今踏足延禧宮,朕不禁想到幾年前與榮妃在此處的許多快樂愜意的日子。你的性情很像你姐姐,剛中柔外,語言明快。朕很喜歡。”
英嬪眼中含淚,說道:“稟皇上,臣妾自知有罪,不敢奢求皇上輕恕。”
皇上問道:“罪從何來啊?”
英嬪哭訴道:“臣妾與靜妃姐姐只一心想爲我那無辜喪命的榮妃姐姐報仇,不想入了太后與皇后相爭的圈套,差點壞了皇上的大事,臣妾悔之晚矣。”
皇上道:“你們的心意,朕明白,進殿再說罷!”
延禧宮正殿之上,皇上居中端坐,下面跪着英嬪與蔓常在,其餘只剩幾個御前的內侍。
皇上道:“英嬪,朕知你心中有怨。不獨獨是你,便是你的族人,也不滿意朕的處置,是也不是?”
英嬪叩首道:“臣妾與臣妾母家從前的確難忍幕後真兇逍遙法外,但如今臣妾已大徹大悟,今後萬萬不會再莽撞了。”
皇上道:“哦?你悟出什麼了?”
英嬪道:“臣妾愚笨,如果僅僅憑自己,許是如今還在心生怨念。幸得靜妃娘娘點撥,這才頓悟一二。”
皇上道:“靜妃?她與你說了什麼?”
英嬪道:“靜妃娘娘勸臣妾放下私怨,以皇上爲重。皇上如此,必是有不得已而爲之的理由。臣妾原也不大明白,可是靜妃姐姐說得誠懇,臣妾願意信服。”
皇上沉吟半晌,方纔緩緩地開口道:“靜妃聰慧,當年你姐姐榮妃便是與她交好,你今後更要多與她親近。朕知道宮中之人最是勢力,見靜妃幽居養病,必然避之唯恐不及。而你卻還去探望,可見是真心。今後也要一直如此纔好啊。”
英嬪道:“回皇上,臣妾記下來了。”
皇上道:“起來吧。”
於是英嬪與蔓常在謝了恩,站起身。
皇上道:“朕早有意再賜給你姐姐一份哀榮,如今便追封她爲榮貴妃吧。”
英嬪驚喜萬分,忙又跪下謝了恩。
皇上起身走近英嬪,扶起她,對她說道:“朕希望你們不要再對皇后心懷怨懟,朕也會知會皇后今後不要爲難你們。後宮風平浪靜、一派和樂纔是朕之心願。”
英嬪道:“臣妾遵旨。”
皇上讚許地點點頭,轉身又對蔓常在道:“準備一下,朕晚上派人來接你。”
蔓常在心花怒放,施了個禮,答道:“謝皇上。”
皇上笑了笑,走出了延禧宮。
高成跟上皇上的腳步,問道:“皇上,您現在這是上哪兒去?”
皇上道:“你可知靜妃這段時日過得如何?”
高成嘆息道:“靜妃娘娘素來對奴才們都是恩賞有加,因此即便如今落魄了,也不至於被底下的人作踐。只是奴才聽那些往永和宮送過月例的小太監們說,靜妃娘娘氣色一直不大好。永和宮冷冷清清,一向也無甚人來往。每每有人送月例,娘娘總還是打賞奴才們些跑腿銀子,可眼見靜妃娘娘的日子是越發艱難了。”
皇上不禁陷入沉思,一時間沉吟不語。..
高成瞧着皇上的神色,放了放膽子,說道:“奴才倒是覺得彤答應、蔓常在雖美,可還遠遠比不上當年的靜妃娘娘呢!御花園的浮碧亭,真是因爲有娘娘的倩影而增色啊!”
皇上仍舊不語。
高成繼續道:“可奴才記得靜妃娘娘有一回被人暗害也是在浮碧亭,唉……”
皇上彷彿突然間從夢境中悠然轉醒,向高成道:“去永和宮。”
高成高呼道:“萬歲爺起駕永和宮!”
皇上突然停住腳步,向高成道:“你去取些靜妃素日喜歡的東西來,越名貴越好,快去!”
高成道:“皇上,那您可是難爲奴才了,奴才一個閹人,哪會挑給娘娘的東西啊?”
皇上道:“朕記得玉匠曾經琢碾了一枚翠玉白菜,那菜葉上還有兩隻昆蟲,正是寓意多子多孫的螽斯和蝗蟲。”
高成道:“奴才也記得!”
皇上道:“靜妃會喜歡嗎?”
高成道:“靜妃娘娘身爲人母,連失兩子,必是有常人無法體會的哀傷。這螽斯和蝗蟲的寓意雖好,怕是要勾起娘娘的傷心事啊!”
皇上道:“所言有理。”
高成突然道:“皇上,眼看秋去冬來,天氣轉涼,不如奴才去挑些上好的料子給靜妃娘娘做衣裳用吧!”
皇上笑道:“如此也好!須揀最好的來,絨平紋紈、皺紋縠、絞經羅、菱紋綺……對了,當年外國使節進貢的哆羅呢絨還有嗎?”
高成道:“許是還能找出一兩匹來。”
皇上道:“找出來,都賞給靜妃。另再讓內務府連夜趕製烏雲豹的氅衣、雪色狐狸毛貂裘褂子等給靜妃禦寒。”
高成道:“遵旨!奴才這就去!”
皇上道:“也罷!朕與你一同去!”