陸玉挽盯着古雨薇，叮嚀道。
古雨薇過了會，才“嗯”了聲。待她擡起頭，陸玉挽已不在屋裡。
夜如期而至，顧耿躺在牀上，形容消瘦，整個人就如同一株枯木，沒多少生息。
“爹，我來餵你喝藥。”顧氏休整後重新開張，顧慧是知道的，她原也想着親自去向連城道賀，奈何考慮到父親的身體需要人照顧，加之楊氏沒有點頭，她只好留在了侍郎府。顧耿有氣無力地搖搖頭：“爹……爹怕是時日不多了！”
顧慧聞言，眼眶驟然變得通紅：“不會的，爹不會有事的！”
“傻孩子，生老病死乃是人世間亙古不變的規律，爹又豈能例外！”被顧慧扶起靠坐在牀頭的軟枕上，顧耿凝望眼前這服侍他多日的嫡女，禁不住一陣心酸：“可惜的是，爹還沒爲你尋門好親事，沒看着你嫁人生子，就這麼丟下你去了……”說着，他眼角漸顯溼潤，止住了口中的話。
“爹，你不會有事的，要是這湯藥實在不起作用，我便去找連城姐姐，她醫術很好，定能醫治好你的！”眼裡淚水打轉，顧慧帶着哭音道：“我不要爹有事，我要爹好好的！”
擺手讓顧慧將藥碗放到桌上，顧耿枯瘦的臉上浮現出抹慈和的笑，招手道：“來，與爹好好說會話！”在他身旁坐下，顧慧逼退眼裡的淚水，嘴角擠出一絲淺淺的笑容。看着她的眉眼，顧耿喃喃道：“和你娘長得越來越像了！”
顧慧搖頭：“女兒沒娘生得好看。”
“傻孩子，你和你娘幾乎就是一個模樣！”長嘆口氣，顧耿似是突然想起什麼，凝向顧慧問：“自打你娘離世後，你是不是受了不少委屈？”顧慧一怔，半晌後，慢慢搖頭：“沒，我沒受委屈！”受委屈，自娘去世後，她是一直受委屈，可是就父親眼下的情況，她不能說，一字半句都不能說。
她說話的語氣，還有她有些慌亂，躲閃的眼神，讓顧耿的心爲之一陣抽痛：“都是爹不好，對你關心不夠！”連城那丫頭說的話看來都是真的，爲何他當時就是不信，還是說，他不願相信楊氏會苛待眼前這性情柔弱的女兒？隨心中所想，他眼神禁不住黯然：“你堂姐有提醒過爲父，可那會我並沒多加深想。”
顧慧咬脣沒有說話。
“慧兒，你恨爹麼？”許久不見顧慧出聲，顧耿連咳兩聲，緩聲問。顧慧臻首低垂，輕搖頭，卻依舊沒有說話。“你怎能不恨爹呢？是爹的疏忽，才讓你受盡委屈，養成現在這幅柔弱性子，都是爹不好！”說到這，他一個沒忍住，又接連咳起來，且越咳臉色越差，顧慧見狀，忙起身輕拍他的背脊，幫其順氣。
當看到顧耿手中的白色絹帕上染有血漬時，顧慧嚇得當即哭出了聲：“爹，你咳血了，我，我這就去找連城姐姐，我這就去找她過來給你醫治！”她聲音輕顫，轉身就準備往門口走。卻被顧耿喚了住：“別去！慧兒，爹的身體爹知道，就別去麻煩你堂姐了！”
停下腳步，顧慧緩緩轉過身，眼裡淚水滴落，哽聲道：“爹只是染了風寒，而且這風寒都有好一段時日了，湯藥沒少服用，爲何就是遲遲不見好？我要去找連城姐姐，我要找她好好給你診治，我不要爹離開，我不要……”由於擔心父親的身體，她焦急之下，無意說出的話，卻讓顧耿禁不住多想起來。
風寒？他是身染風寒麼？
若果是，爲何湯藥沒少服用，病卻不見好轉，反倒一日比一日加重。
不會的，不會的……
顧耿臉色驟然一沉，不時地搖頭。
“爹你怎麼了？”見他表情冷凝，不停地搖頭，顧慧止住哭聲，不由問道。
“你二孃呢？她最近都在做什麼？還有你大哥，他又在忙些什麼？”垂在身側的拳頭慢慢握在一起，顧耿強力壓制住心底的猜疑，雙目定定地鎖在顧慧臉上，“還是說你知道些什麼，卻又不敢告訴爹？”
被他灼灼的眼神凝視着，顧慧眼裡剛剛止住的淚水，又滑落而下，只見她捂住嘴，抽泣道：“前日傍晚時，秀雲去廚房給我領晚食，不知怎的，竟被大哥強行佔了身子，我有與二孃提起這事，可二孃說，說是秀雲勾 引的大哥，根本不爲她做主。”
“混賬東西，怎能如此作踐一個丫頭！”顧耿氣得一拳砸在牀上，可於身體虛弱的他來說，那一拳根本就沒什麼力道，怒火發不出，他只差背過氣去，“秀雲呢？她現在可有事？”顧慧拭淚道：“她沒事，她說爲了我，不會去做傻事！爹，我原是不要與你說這些的，可是秀雲是娘留給我的丫頭，從小就跟在我身邊服侍，我拿當親妹妹一般看待。大哥強要了她，說只要她乖乖聽話，就會納她爲妾。我問秀雲，大哥爲何要那麼說，秀雲卻只是一個勁的哭，卻怎麼也不告訴我緣由！”
“她現在人在哪裡？”
急喘兩口氣，顧耿問。
“在門外候着。”顧慧回道。
顧耿道：“叫她進來回話。”
“嗯。”顧慧點頭，回頭望向門口，喚道：“秀雲。”
此刻，秀雲臉色煞白，交握在胸前的雙手越握越緊，顫聲應道：“奴婢在。”推門而入。
“奴婢見過老爺，見過小姐！”分別與兩位主子一禮，她垂眸看着自己的腳尖，身子一個勁地抖動不停。
顧耿的目光凝聚在她身上，沉聲道：“說吧，是不是你撞見了什麼，纔會被大公子強要了身子，從而威脅你不要亂說話。”官場浸淫多年，通過察言觀色，揣測出一個人的心思，於他來說不算是什麼難事。眼前這丫頭必是聽到了什麼，亦或是看到了什麼，纔會被那混賬東西糟踐，不敢在主子面前說出實情。
“奴婢，奴婢什麼都沒有看到，也沒有聽到！”秀雲靜默了好一會，搖頭道。老爺臥病在牀，已不能下地，她不能說，說了只會害了小姐，秀雲咬緊牙關，任眼裡的淚水滴滴掉落。顧慧走到她身旁，握住她的手，柔聲勸道：“秀雲，你那晚看到了什麼，或是聽到了什麼，就說出來吧！”
“小姐！”擡起頭，秀雲淚眼朦朧地看着顧慧，哽聲道：“奴婢不能說，不能說啊！”
“爲什麼不能說？”盯着她，顧慧滿目自責，道：“是我不好，才讓你被大哥欺負，現在有爹給你做主，你爲何就不能說出實話？”顧耿身子虛弱，這一刻他已經很累，卻強打起精神，緩緩道：“是不是看我現在不能動，你怕說了，我也爲你做不了主？”
對上他銳利的目光，秀雲“撲通”跪地，“砰砰砰”連磕三個響頭：“奴婢有罪，奴婢有罪，可是奴婢真不能告訴老爺……”顧耿輕呼出口氣，道：“你聽到的，或是看到的那件事，一旦告訴我，就會給慧兒帶來禍事，可對？”
秀雲身子猛地一顫，驚愕地看向顧耿，瞬間又挪開視線。
“你心知我活不了多久，即便說了，也不能幫慧兒免去禍事，是也不是？”顧耿似是要將她看穿一般，輕緩虛弱的聲音中，驟然間添了些無形的威嚴：“這侍郎府真正的主子，不是夫人，也不是大公子，還是我，還是我這個沒閉眼的老頭子，現在，你要說嗎？”
顧慧見父親把話都說到這份上了，秀雲卻依然不開口，立時，氣上心頭：“秀雲，你爲我好，我知道，我一直都知道，可你如果再執意不語，我只當沒你這丫頭，明個天一亮，我就打發你出府！”她一字一句說得很認真，秀雲聽了她的話，怔怔地看了她片刻，終面向顧耿，顫聲道：“我那晚去大廚房途中，聽到有人在假山後說話，說加大份量，他們說要給老爺食用的飯菜里加大份量，說大公子不能再等了，還說，還說老爺只要昏迷不醒，夫人和大公子行事就會方便很多……”
“我不知道他們要給老爺飯菜裡添加什麼，當時，我害怕極了，就想原路返回院裡，將這件事告訴小姐，卻不成想，我剛一轉身，就撞到了大公子身上。我想喊，卻喊不出聲，大公子，大公子強行將我帶到他的書房。事後，他威脅我，要我乖乖的聽他的話，否則，他會讓夫人立馬給小姐在城外的莊子上，尋戶死了妻的老鰥夫，然後一頂小轎擡過去給那人做妾！”
“夫人行事，老爺或許不知，可奴婢這麼些年來卻是知道得一清二楚，只要大公子向她提起那事，她勢必會點頭同意。老爺的病來得蹊蹺，加之我聽到的那些話，我不敢冒險。”微微頓了頓，她擡袖抹去臉上的淚，方續道：“因此，無論小姐怎麼問我，我一個字都沒與她說。我不能對不起已逝的夫人，她對我有恩，哪怕要我去死，我都要護住小姐不被人欺負！”
就在這時，楊氏突然一把推開門，滿臉怒色，快步走到秀雲身邊，二話不說，抓起秀雲的頭髮，揚手就連甩兩巴掌，厲聲斥責道：“你個賤婢，大公子與你何冤仇，要你這樣出言誣陷他？”自從搬回舊宅，顧耿就住在前院，不管是楊氏院裡，還是侍妾院裡，他都不曾去過。對此，楊氏心裡沒甚想法。也不對，她心裡多少有些高興，高興顧耿住在前院，更方便她暗中行事，且事發，與她一時半會扯不上干係。
但，作爲當家主母，丈夫生病，她就算再忙，也會在每日傍晚時分，過來看顧一二。讓她沒想到的是，今個前院中靜謐異常，連個走動的下人都沒有，疑惑之下，她也沒多想，就帶着於媽和翡翠幾個大丫頭，徑直往主屋門口走，不料，就聽到一個賤婢說出那麼一番誅心之語。
氣怒中的她，自然沒顧得太多，就當着顧耿的面，狠狠教訓了秀雲。
“楊氏，你眼裡還有我嗎？”凝向楊氏因怒而近乎變形的面孔，顧耿忍住心底的厭惡，冷斥道。聽了她的話，楊氏立時回過神，鬆開秀雲的長髮，一臉恐慌道：“妾身，妾身剛纔太過氣惱，才，才一時衝動，在老爺面前失了分寸，還望老爺恕罪！”說着，她朝顧耿福身一禮，然後稍穩情緒，捏起帕子邊拭淚，邊接道：“老爺，你別信一個賤婢的胡言亂語，巖兒他可是你嫡親的孩兒，他不可能對老爺做出那種喪心病狂之事！定是這賤婢勾 引巖兒不成，懷恨之下，想出這麼個陰招，好離間老爺與巖兒之間的父子關係。”
“離間父子關係？那我問你這與她有何益處？”顧耿冷沉着臉問。
楊氏張了張嘴，瞪向秀雲，憤憤道：“與這賤婢有什麼好處，怕是隻有她自個知曉！”
“你是詞窮了才這麼說的吧！”顧耿冷笑：“時至今日，你們母子倆竟還沒歇了承侯爵之位的心思，覺得我礙事，這纔想出法子，讓我臥牀不起，好方便你們行事，對不對？”楊氏臉色變了變，連連搖頭：“沒有，妾身和巖兒早就沒了那心思！老爺，你要信妾身，妾身絕對再無那不勞而獲的心思！”
顧耿握住手中的絹帕，捂住嘴重重地咳了兩聲，喘着氣道：“狡辯，你這純屬狡辯！你們母子心思惡毒，不僅要我臥牀不起，更是想要我這條命，楊氏，你這賤婦，你這賤婦到底是怎麼想的？”言語到後面，他手指楊氏，氣得嘴角都跟着禁不住顫抖。
“爹，爹你沒事吧！”顧慧看到父親被楊氏氣急，似是要喘不過氣來，忙疾步到牀邊，關心道。顧耿看她一眼，搖了搖頭，與楊氏又道：“慧兒這麼些年來，沒少被你苛待吧！玉芬當年真是錯看了你，給你機會侍奉在我左右，更是在臨終前求我扶你爲正室，好照顧慧兒。你倒好，不顧主子的託付，苛待慧兒，更是將我也瞞得死死的。楊翠，我，我今日便休了你！”
顧慧眼裡的淚水簌簌往下落着，她想起了母親，想起了多年來在楊氏面前所受的委屈，不由哭得怎麼也止不住眼裡的淚水。秀雲髮絲凌亂，紅腫着臉頰，從地上緩緩爬起，“小姐，你別哭了，夫人若是在天有靈，看到你這般難過，定然也會心痛落淚，跟着傷心的！”
“老爺，你竟還沒忘記要休妾身，妾身到底哪裡做錯了，要你如此不講夫妻情分，執意要休妾身出府？”顧耿，是你逼我的，都是你逼我的，那也就別怪我對你心狠，緩緩跪到地上，楊氏哭得好不悽傷，道：“妾身雖是丫頭出身，但也有自己的傲氣，當年若不是姐姐相求，妾身是無論如何也不會給老爺做小的。妾身有想過，哪怕嫁給府裡的小廝做妻，也絕不給姐姐添堵，更不會讓自己失了那幾分傲氣！”
越往下說，她越是哭得哀悽：“可姐姐求妾身啊，求妾身給老爺生下孩子，好攏住老爺的心。妾身只是一個奴婢，姐姐都已放下身段，那般相求，終了妾身只得應下！”忽然，她利索地抹去眼淚，起身譏笑道：“宋玉芬就是個蠢的，蠢得看不出我是真心服侍她，還是曲意逢迎，竟掏心窩子什麼話都對我說。傲氣，對於一個卑賤的丫頭，要傲氣有什麼用？我拒絕她，推脫不願給你做小，不過是以退爲進罷了！”
這一刻，她臉上沒有一絲一毫的傷心，有的只是譏誚：“我如願成了你的女人，她呢？看似是個大度的，心卻比針尖還小，終鬱積在胸，病倒在牀！我那會每日都在燒香祈禱，她以爲我是在爲我她祈禱，祈禱她的病快些好起來，其實不然，我是在祈禱讓她早日去死！”
顧慧主僕睜大眼，不可置信地看着楊氏。顧耿則是聽她說到這，急怒攻心，當即噴出一口黑血，趴在牀邊，張着嘴，卻一句話也說不出。
不是他不想說，而是他沒有一絲力氣發出聲音。
“來人！”楊氏冷眼瞧着他，轉向門口，厲聲道。
於媽進屋，恭謹道：“夫人，老奴在。”
楊氏沒看她，直接吩咐：“帶惠小姐回院裡，沒我的允許，不許踏出院門一步！”於媽行禮：“是。”
“爹！”顧慧自怔忪中醒轉，望向顧耿哭喊：“爹，爹……”於媽拽住她的胳膊就往門外拖。
“老爺，老爺你說句話啊！老爺！”秀雲看着眼前的情景，撲倒在牀邊，慘白着臉哭求道：“老爺，你快說句話啊！要不然夫人不會放過小姐和奴婢的，老爺！”奈何顧耿心有餘而力不足，只能眼睜睜地看着顧慧被於媽硬拽着離開。
“賤婢，你再多嘴，我便割了你的舌頭！”冷盯着秀雲，楊氏森然道：“來人，將這賤婢拖下去關進柴房，三天不許給她吃喝！”翡翠和楊氏身邊的另一個大丫頭聞言，快步走近屋，架起秀雲的胳膊就我往門外走。
“夫人，你這是要做什麼？”顧耿身邊的長隨，從外面回來，看到院裡的情景，大步走進主屋，先是與楊氏拱手一禮，接着問道。
楊氏凝向他冷聲道：“本夫人做事需要向你一個奴才交代嗎？”音落，她的目光落回顧耿身上：“忠勇伯府求娶綿兒，這事我與你說起過，今個我有問綿兒的意思，她也點頭同意了，明日我便給忠勇伯府遞話，儘快商定婚期，將綿兒嫁過去。”說完，她走向門口，忽然又頓住腳，轉向顧耿的長隨吩咐道：“惠小姐也不知對老爺說了什麼，氣得老爺嘔了一大口血，我這就着人去請大夫，你好生伺候着！”
那長隨與她四目相對，並沒有說話。楊氏深望他一眼，然後頭也不回地離開。
“老爺，老爺你想說什麼？”待院裡恢復寧靜，顧仁兩三步走到牀邊，安置顧耿在枕上躺好，見其嘴角蠕動，禁不住湊近耳朵，關心地問。
顧仁就是顧耿身邊的長隨，他的名，是顧耿早年給取的，因其忠心不二，被顧耿視爲心腹。
動不了，也說不了，顧耿急得額上直冒汗。
連城，他要見連城，現在只有連城能幫他，否則，他怕是真要被那毒婦謀了性命。
還有，還有慧兒，沒了他庇護，那孩子又該怎麼辦？
“老爺，你說什麼，奴才聽不見，你再等等，夫人已着人去請大夫了。”顧仁是忠心，可他的秉性與顧耿無二，皆是太過耿直，不會轉着彎想事情，回院裡時，他雖有看到顧慧主僕流着淚，被楊氏身邊的丫頭媽子架着離開，可他短暫疑惑過後，並沒往下想，跟着又聽了楊氏的話，於是，就更不會想到顧耿吐血，與楊氏這位當家主母有關。
楊氏是故意的，故意說出那麼一番話刺激顧耿，好致其急怒攻心，加重“病情”！
濁淚自顧耿眼角涌出，他想說別聽夫人的，想說那一直給他醫治病症的大夫，十之八九已被楊氏收買，每次出診，不過是糊弄他罷了！奈何他說不出，一句也說不出。“老爺，老爺你身體是不是很不舒服，你再忍忍，大夫一會就來了！”顧仁心裡很不是滋味，多年來，他從未看到主子痛苦無助過，可這一刻，主子被病痛折磨得竟然落下了淚，想到這，他禁不住眼眶泛紅，喃喃道：“連城小姐，連城小姐醫術高超，要是有她給老爺診治，老爺的病一定會很快好起來！”
顧耿聽到他口中唸叨着連城的名字，用力眨着眼睛，可是顧仁並沒看向他。
“老爺，要不奴才這就去請連城小姐過來給你瞧瞧！”也不知是顧仁突然腦袋開竅，還是因爲太過擔心顧耿的身體有個意外，心念電轉間，他拿定主意，決定去寧遠侯府請連城過來，“老爺你再忍忍，奴才這就去侯府請連城小姐！”關心的目光落在顧耿身上，他說着就轉身往門外走。
月華如水，灑滿一地。
“想聽曲子嗎？”
“你會？”
“自然是會的。”
“會什麼？是琴，還是簫？”
“我若說我都會，你信嗎？”
“讓我想想。”
酒樓打烊，皇甫熠踩着漫漫月色，送連城回到侯府，但他沒有立時離去，而是與連城坐在花園裡的一顆大石上，仰頭欣賞着明亮的月色。
佯裝想了片刻，連城眼珠子一轉，笑道：“我信。可這裡沒有琴，也沒有簫，你……”不等她說完，皇甫熠修長的大手擡起，微笑道：“看這是什麼？”連城眼睛一亮，道：“你平日裡身上還帶着這東西？”皇甫熠笑而不語，就聽她言語打趣，又道：“附庸風雅，好像不是你的作風！”
“爲搏佳人一笑，偶爾附庸風雅又有何妨？”掀脣一笑，皇甫熠拿起玉簫，吹了起來。
溫涼而怡人的夜風拂過樹梢，溫柔的旋律在天地間瀰漫了開。
“三妹說，夏日的夜裡，我爹和我娘經常坐在這顆大石上，聞着合歡花香，欣賞如銀般的月色。”在連城和皇甫熠坐着的這塊大石旁，有棵粗壯的合歡花樹，伴着徐徐夜風，飄落枝頭的合歡花舒展着輕盈的舞姿，落在了他們的發間，衣襟上，伸出手，連城接住一朵米分紅色的合歡花，語聲輕柔道；“合歡花的葉子兩兩相對，晚上會合抱在一起，象徵着夫妻永遠恩愛。我娘和我爹彼此深愛對方，世人無不羨煞他們間的感情。”
幽嘆口氣，她悵然道：“即便我娘三年前沒出事，但若知曉我爹戰死在沙場，我想，她必會追隨我爹而去，不獨活於世。”
皇甫熠聽她說着，簫音卻一刻都沒有停下。過了會，興許連城累了，很自然地伏在他的膝上，聆聽着曼妙而柔和的簫音……不知不覺間，勻稱的呼吸聲，飄入皇甫熠耳裡，他垂眸，寵溺地看了眼酣睡的人兒，收起了玉簫。
“皇甫熠，你知道麼？我好像喜歡你呢！”呢喃之語，自連城脣齒間溢出，令皇甫熠的心跳驟然加速，打橫抱起人兒，他邊往主院走，邊柔聲問：“有多喜歡？”
“不知道。但你幾天不出現，我就會想起你，想你的笑，想起你痞痞的樣子！”
痞痞的樣子？皇甫熠瀲灩星眸微閃，勾脣道：“原來你那麼早就喜歡我了！”在他溫熱的胸口蹭了蹭，連城嘴裡又發出了呢喃之語：“纔沒有……皇甫熠，是你先招惹我的……”
“是啊，是我先招惹你的！”輕柔的嗓音在靜寂的夜裡揚起，皇甫熠脣角漾出抹雅緻的笑。
-本章完結-