“放心吧，我不會的。好妹妹，想來這些天我被盯得緊，你去大理寺幫姐姐找一個叫韓長鸞的人。想辦法讓他進府來見姐姐。”芙蕖點點頭，一溜兒小跑地離開了。“出來吧。”阮朱琪淡淡地吩咐到。齊方和齊恕“刷刷”兩聲，從窗外越進來。
“主子，大哥的人找來了。只要聯繫上，很快便能帶主子回去了！”齊方稟報到。“如此說來，就是齊東還沒找到你們了？”阮朱琪淡淡地問道。齊恕答道：“回主子，主子上次說要我們避着大哥，是以不敢貿然相見。”
“做得好！我是不會回去的。”阮朱琪握緊了拳頭，“我阮朱琪，要在這裡親眼看着他，國破家亡！”齊方看了眼齊恕，見齊恕只是低頭，便着急地說道：“主子若是要報復齊帝高緯，大可以回過求助於主上！”
阮朱琪冷冷地掃了齊方一眼，驚得齊方心跳停了一拍。眼前這人，似乎不太像自己原來的主子了。齊方感到一陣恐懼。阮朱琪道：“沒有四叔，我就做不成事嗎？自己的仇，我自己報！要回去你自己回去，我不走！”
“撲通”一聲，齊方和齊恕一起跪下，齊恕連忙道：“方弟無禮，主子莫怪。主子在哪，我們就在哪，斷然沒有拋下主子自行離去的道理。”阮朱琪打量了兄弟二人一眼，道：“告訴我，怎麼樣可以讓齊東相信我們都死了？”
齊恕猶豫片刻，看了眼齊方，取下自己和齊方的佩刀，交到阮朱琪手上，說道：“刀在人在，刀失人亡。”“我明白了，下去吧。記住，不能讓齊東發現了你們。”阮朱琪掂量了兩下手裡的佩刀，揮手讓兄弟倆出去了。
一個時辰之後，芙蕖領着一個郎中打扮的人進了阮朱琪的房間。摘下斗笠，阮朱琪一眼便認出了韓長鸞。“姐姐有話快些跟韓大人說，爹爹還有半個時辰就回來了。外面都是陛下的人，時間長了，恐怕他們會懷疑的。”芙蕖簡單地交代了幾句，就到房外放風了。
“以大人之才，官居大理寺少卿，亦是屈才矣！”阮朱琪目光淡淡地看向韓長鸞。韓長鸞眼中一動，嘴脣微顫地說道：“小姐過獎了。若無小姐，長鸞至今仍只是一介窮書生，哪裡會有大理寺少卿的美差。”
“美差？這烏煙瘴氣的北齊朝廷，大理寺少卿這樣的司法大臣，卻只能眼睜睜看着那些貪官污吏禍害百姓，而不能繩之以法。韓大人心裡怕是苦的很，有何必在我面前自欺欺人呢？”阮朱琪眼神像一把剖心的刀一樣，射進韓長鸞的心裡。韓長鸞心中頓時掀起一陣波瀾，臉上閃過驚異地說道：“小姐既知道地這麼清楚，必也知道說出來也是於事無補。長鸞只有安於現狀，也只能安於現狀。”
“君主聖明，官風簡樸，許你一品大員，韓大人可願意爲我辦事？”阮朱琪嘴角勾起一抹似有似無地微笑。韓長鸞眸子裡閃爍一會兒，很快便有一種光芒熄滅了，眼神黯淡下來，說道：“小姐要我辦事，並不需要開出條件的。長鸞願意，爲小姐賣命。”
“你又不是奴隸，何苦爲我賣命？”阮朱琪眼神看向別處，接着說道，“我許你的，一定辦到。”韓長鸞的嘴脣開闔了好幾下，不經意地嘆一口氣，低垂着雙眸說道：“那麼，請小姐吩咐吧！”
“辛美黯在天牢裡待了夠久了，想個法子放她出來吧！”韓長鸞臉上寫滿了不解，阮朱琪從櫃子裡取出一件自己的衣服，遞到韓長鸞手上，接着說道：“天牢沒什麼衣服給她，你把這件給她穿上。王爺後天下葬在鄴城郊外，到時候，你讓她去看看吧！”
韓長鸞不假思索地點頭答應：“是，謹遵小姐指示。”阮朱琪微微低頭，眼神注視着手裡的兩把佩刀，良久，才交到韓長鸞手上，說道：“處理好了辛美黯之後，把這個插在千傲的陵墓旁邊。”韓長鸞表情凝重地看了一眼阮朱琪，似乎明白了些什麼，默默接過佩刀，道：“長鸞一定不辜負小姐的期望。”
韓長鸞走後，阮朱琪又喚來芙蕖，在她耳邊低語了幾句。芙蕖的眼神變幻了幾下，最後還是默默地點點頭。
右相府外，圍了一個營的士兵。領頭的朱管帶四處巡視，語氣不善地囑咐手下的人要打起十二分精神。朱管帶巡視一遍以後，走到右相府門口，正遇上芙蕖從裡面走出來。“你過來！”芙蕖站在門內，指了指高內侍。
朱管帶一路小跑，點頭哈腰地問道：“不知斛律小姐有何吩咐？”芙蕖沒好氣地“哼”了一聲，說道：“我哪能有什麼吩咐啊，看看你們這架勢，進進出出都要受你們的盤查！方纔我姐姐病了，我去請大夫，你手下的那些個人還要問來問去的！”
朱管帶聞言一驚，連忙問道：“柳小姐病了？大夫怎麼說？要不要去請宮裡的御醫來？”說着，朱管帶又轉過身去對着看門的侍衛吼道：“不長眼的東西！耽誤了柳小姐的病，我看你們有幾個腦袋可以贖罪！”
“行啦！我姐姐沒事了！”芙蕖白了朱管帶一眼，朱管帶尷尬地賠笑，芙蕖冷哼着說道：“不過我姐姐一整天都沒有吃東西了，連水都沒有喝一口。”“可是府裡的東西不符合柳小姐的胃口？不若去請一個御廚來如何？”朱管帶聞言大驚，不吃不喝，到時候出了事，他可真擔待不起。
芙蕖鄙夷地看了朱管帶，接着說道：“府裡的廚子自然是瞭解姐姐的口味的，姐姐之所以不吃不喝，還不是因爲你們！”朱管帶一臉惶恐，額頭上冒出了幾顆冷汗，連忙道：“小姐莫要亂說，這罪名小人可擔不起！”
“哼！”芙蕖沒好氣地哼了一聲，語氣傲慢地說道：“我姐姐說了，讓你去給陛下帶句話。就說她要求後天便進宮，遲一天早一天都不可以。”“什麼？”朱管帶瞪大了眼睛，質疑自己是不是聽錯了。“你聾了嗎！叫陛下後天來擡姐姐進宮！”芙蕖叉着腰大吼了一聲。
“是是！小人立刻就去！”朱管帶的腰都快彎斷了，連滾帶爬地往端門跑去。
朱管帶一刻不停地跑到了阮宸宮，將芙蕖的話一字不落地彙報給了宣十度。“後天？”宣十度心下一驚，後天不就是千傲下葬的日子嗎，阮朱琪爲何要求在這一天進宮，難道……宣十度的眸子暗淡了下來，低聲自言自語道：“你還真是恨朕，在蘭陵王發喪之時辦喜事，這昏君的帽子，朕怕是戴定了。”
朱管帶沒有聽清宣十度說的話，也不敢出聲詢問，只得眼巴巴地看着宣十度陷入沉思。“你可知這個昏君，在朕下定決心要娶你的時候，就已經戴上了呢？”宣十度自嘲地笑了，對朱管帶吩咐道：“你回去告訴柳小姐，就說朕答應了。請她，務必照顧好自己的身子。”
四月初五，原本四天前就該十里紅妝的鄴城，今天卻是半城紅妝半城縞素。阮朱琪在鏡臺前坐着，看着鏡中鳳冠霞帔的自己，有種滄海桑田的感覺。心已經麻木地不難過了，她也慢慢能熟練地控制自己的情緒了。阮朱琪蒼白一笑，這笑容跟千傲那時候的一樣難看。
“姐姐，我給你梳頭吧！”芙蕖從門外溜了進來，拿起梳子爲阮朱琪梳理黑長的頭髮，“姐姐做新娘子的模樣，姐夫一定會喜歡的。”芙蕖忽地意識到自己說錯了些什麼，連忙又說道：“看來陛下應是真心喜歡姐姐的吧，不然怎麼會破例讓姐姐穿大紅的嫁衣呢？”阮朱琪聞言，低頭看了一眼身上的嫁衣，是啊，妃子是不能穿正紅色的，可這衣服卻是……
“那又如何？他欠我一條命。”阮朱琪定定地看向鏡子裡自己的眼睛，說道，“芙蕖，從今後，姐姐恐怕就不是以前那個姐姐了。不過你不要怕，姐姐無論變成什麼樣，都是芙蕖的姐姐。”阮朱琪的面無表情，芙蕖看着，鼻頭一酸，說道：“好姐姐，絮姐姐永遠是芙蕖的好姐姐。姐姐心裡的苦，不要一個人扛着。王爺他泉下有知，也不願看見姐姐這幅模樣的。”
“王爺……”阮朱琪轉過臉來，摸了摸芙蕖的臉頰，說道，“姐姐入宮之後，你幫姐姐多看着王爺的陵墓。王爺愛乾淨，墳地當然也要讓人打掃地乾乾淨淨的。那處地方還有王爺生母的墳墓，你去祭拜的時候，也一併打理一下。還有，不要告訴王爺我入宮的事情，我不想他知道。最好，不要在王爺那裡提到我。”
“姐姐！”芙蕖大聲哭了出來，“老天爲什麼要這樣對王爺和姐姐？爲什麼？”“芙蕖不哭，今天是姐姐的大喜日子，該笑纔對！”阮朱琪淡笑着擦去芙蕖的眼淚，接着說道，“不管是誰，就算是老天，欠我和王爺的，總有一天，我會讓他連本帶利地還回來！”
“哐當”一聲，門被人猛地從外面踹開。斛律光領着跟阮朱琪穿一模一樣嫁衣的芸香走了進來：“柳絮快，換掉衣裳，爲父送你離開。”
阮朱琪的眼角溼潤了，她沒有想到斛律光竟會這般爲她冒風險。“我走了，爹爹會怎樣？右相府又會怎樣？”
斛律光沉默以對，電光火石之間，一掌劈暈了阮朱琪。“爹爹！”芙蕖驚呼一聲，被斛律光狠狠地瞪了一眼。斛律光表情凝重地對芸香說道：“還不快給你家小姐換衣裳！”芙蕖會意，連忙跟芸香一起，手忙腳亂地給阮朱琪換了身衣裳。