阮朱琪已很久沒有說話了，一個下午都是芸香自言自語。芸香也習以爲常，沒打算阮朱琪會回答她些什麼。然後剛剛轉過身，芸香便嚇得驚呼出來“啊……”。
一個身着素淨白衣的男子，蒙着一塊白色面巾，手裡的短匕正貼在阮朱琪的脖子上。除此之外，有三把劍同時架在了男子的脖子上。這三把劍的主人毫無疑問分別是齊方、齊恕和“庖丁”。
“白魅，快放下！”“庖丁”向這個被稱作白魅的白衣男子勸道，“傷了淑妃娘娘，陛下絕不輕饒你！”
“哼！”白魅冷哼一聲，兩條筆直的劍眉內粗外細，襯着眼裡的殺氣，讓周圍的溫度都下降了好些。“北溟，這等魅惑君王的妖精，你不僅留着她，還甘願做她的廚子！你不配做我白魅的兄弟！”
“快放下你的匕首！”眼見着白魅的匕首已將阮朱琪的肌膚劃破，滲出了點點鮮血，北溟顧不得兄弟不兄弟，也將手裡的劍往白魅肉裡刺進了一分，“北溟只聽陛下的吩咐，你若是敢動淑妃，不用陛下開口，北溟會拼死了結了你！”
白魅眼中閃出戾氣，瞪着阮朱琪道：“妖女，若非你狐媚惑主，陛下豈會淪落道今天這個地步！我今天就是死，也要爲陛下除了你這害人的妖精！”
“都給朕放下！”宣十度“嘭”地一聲將門踹開，眼神冰冷地盯着白魅，“連朕的話都不聽了嗎？白魅，是誰說會忠心於朕，永世不變的？”
“陛下！白魅今生只做這一次違背陛下的事情，但白魅對陛下的赤誠之心不曾變過！這個女人，必須死！”白魅手微微回收了一下，積攢了力量精準地對上阮朱琪的喉嚨，欲一刀了結阮朱琪。
白魅的匕首還沒碰到阮朱琪，便有一人在他頸部重重地敲了一下，白魅瞬間失去了意識。“還好你來得及時！”北溟舒了一口氣，感激地看着將白魅擊倒的紫鷹。“哼！”紫鷹沒有言語，而是很快又消失在衆人眼前。
宣十度三兩下便將阮朱琪摟進自己懷裡，用手按着阮朱琪脖子上的出血點，害怕極了阮朱琪會流血不止。“無事的，只是流了一點血而已。”阮朱琪覺得宣十度實在是國度敏感了，忍不住寬慰了幾句。
“將他帶下去，看押起來！”再三確定了阮朱琪頸部的小刀口的血已經凝固住，宣十度這才叫北溟將白魅帶走。
阮朱琪一笑，道：“陛下這般豈不是有護短的嫌疑？”
北溟當場愣住，揹着白魅往外走的腳步戛然停住。“成天戴着面具不累嗎？已經五年了，本宮都看累了。北溟？名字不錯，比‘庖丁’好聽。”阮朱琪仔細觀摩了一下北溟的人臉面具，五年來，阮朱琪無數次想找個機會撕去它。
北溟微微低頭，自己動手撕去了面具，目光不知所措地看向宣十度。宣十度示意北溟先出去，就連帶着齊方、齊恕也識趣地離開。
“芸香？”阮朱琪點醒了還傻傻愣在原地的芸香，芸香“哦”了一聲，嘴裡含糊道：“齊小哥這是要去哪兒啊？我得跟着！”
房間裡很快便只剩下了阮朱琪和宣十度兩個人，宣十度靜靜看着阮朱琪，嘴角的笑意有些落寞，問道：“你是何時知道的？”
“齊恕是四叔培養出來的暗衛，偵查的功夫不比你的北溟差。他來因風苑的第二天，我便知道了。”阮朱琪回答着，語氣莫名地沉重起來。
“我沒有別的意思，我只是……”宣十度欲解釋，阮朱琪卻輕輕搖頭，道：“我知道，爲我好。”
時間靜默了，沒有臣妾和朕，他們稱着你我。
“晉陽，完了。你已經知道了是吧？”阮朱琪不知爲何，說出這句話是，喉嚨竟有些許哽咽之意。
“嗯，我知道，我打不過阮文邕的。”宣十度忽地笑起來，像是小孩子打架輸了時勉強的笑容。
阮朱琪忽然間不想阮文邕那麼快打過來了，上前握住宣十度的手，說道：“宣十度，我們還有機會。我知道爹爹一定有辦法把晉陽奪回來的，四叔可以御駕親征，你也可以的！”
阮朱琪的眼神裡竟透露出對宣十度的希望，宣十度反手握住阮朱琪的手，問道：“你一直都很想念阮文邕，不是嗎？你真的向看我跟阮文邕正面交戰？”
阮朱琪默然，她不想看到，她很怕阮文邕輸；可是同時，她也怕阮文邕打到鄴城來。阮朱琪忽然間很希望阮文邕能主動撤兵，可這怎麼可能？是她透露給阮文邕自己被宣十度害死的消息，阮文邕怎麼會不給她報仇呢？
“宣十度，我不想你輸。”阮朱琪說出這麼一句話，忽然落淚了，“可不可以不要輸也不要傷害四叔？我真的不知道該怎麼辦了，宣十度！”
“已經足夠了，想想你最開始的初衷吧！”宣十度緊緊抱住阮朱琪，只要這一句話便足夠了，只這一句話，他知道她的心裡有那麼一席他的地位，便足夠了。“不怕，你說御駕親征，我們便去跟斛律光會合好了。總會有兩全的辦法的，不哭，絮，不要哭。”
與此同時，阮文邕視北齊邊關爲平地，長驅直入，直取晉陽，看上去晉陽之戰勝利了，但實際上此舉是冒險之舉，或者換句話說，是急功近利之舉。從北周邊境的虞州，破北齊的東雍州，接着沿汾水而上，阮文邕的後備補給線有些冗長。
這條線路原本在出徵之前已討論了不下十次，有人贊同有人極力反對。左將軍展越和右將軍羽弗塵都覺得此路太繞，不若從綏洲破西汾而入，線路則短了將近一半。而阮文邕卻顧忌西汾和南汾在地勢上形成的掎角之勢，想要攻破西汾，恐怕難度不小於攻克晉陽。
更重要的是，阮文邕雖然嘴上總是說已經五年了，不在乎再多一些時日，而實際上，大元帥黃憲一眼便知阮文邕自欺欺人的話，不可信。他不急，便不會一開始就要攻打晉陽！
最後黃憲權衡了一下利弊，勉強同意阮文邕提出的線路，然條件是必須在攻打晉陽的同時，從西汾背後打開一條近道，以便糧草運輸。阮文邕很顯然在看到久攻不下的晉陽之時，全然忘了這件事。不僅他忘了，連黃憲本人都因太投入於如何攻克這麼一座城池，也忘卻了。
都說人無遠慮必有近憂，阮文邕的近憂便是宣十度決定要御駕親征那一刻開始，全然展現出來的。因爲東雍州被榮錫華搶了回去，阮文邕的補給線斷了。
所幸晉陽富庶，糧草夠用得很，但阮文邕依舊不得不派出展越和羽弗塵分別攻克西汾和南汾，這樣一來，晉陽城中，阮文邕的人便只剩了七萬。
“高緯小兒，到哪兒了？”阮文邕手指輕輕地在地形圖上敲擊着。“據探子最新來報，剛剛已經離開了建州，正在去上黨郡的路上，預計三天後與斛律光會合。”說話的男子身材勻稱，肌肉線條被緊緻的衣服託顯出來，粗眉大眼，卻也不是文質彬彬的氣質。男子的年齡看上去跟阮文邕相仿。
“三天？建州到上黨郡不是兩日行程足矣？高緯小兒要走三天？柳文栤，你確定你的消息沒有錯？”阮文邕面色不是很客氣地盯着這個叫柳文栤的男子。
“文栤豈會胡言！”柳文栤立刻直起身跪着，低頭道，“齊帝此番親征，帶上了他的愛妃愛子，說是怕愛妃身體不適，特意減慢了速度。”
阮文邕不屑地哧了一聲，道：“都到了這個時候還放不下一個女人，看來這一仗朕贏定了！不過，”阮文邕眼神忽的變得幽暗，道：“朕觀高緯不是什麼真的昏聵之人，雖有愛妃美妾在側煽風點火，朕也不得不防着他忽然就清醒過來。柳文栤，朕要你去刺殺高緯！”
柳文栤眼裡略略驚訝了一番，心下黯然，阮文邕這是相信他還是懷疑他呢？柳文栤不得而知，但刺殺一事已容不得他推辭了：“微臣定不辱陛下使命！”
在三萬人保護的隊伍中，一輛豪華的馬車正咕嚕咕嚕行駛在去上黨郡的路上。縱使阮朱琪再遲鈍，到現在也明白了，宣十度這樣的速度，趕到上黨郡的時候說不定阮文邕已經把斛律光給擊敗了。
“我說，陛下啊……”阮朱琪這幾日的同宣十度的關係發生了微妙的變化，以至於阮朱琪都不在宣十度面前自稱“臣妾”了。
“是宣十度！說了多少遍就是不明白！恆兒，你母妃真是笨的可以！”宣十度一手抱着阮朱琪，一手抱着高恆，樣子甚是滑稽。
阮朱琪這一路被宣十度這樣抱着，剛開始的時候還能忍受，後來時間久了，也顧不得高恆是自己的親生兒子，暗地裡將高恆往外推了推。宣十度這句話一說出口，阮朱琪便瞅見高恆單純的臉上露出嘲笑的表情，當下毫不留情地將高恆推出了宣十度的懷抱。
“恆兒你都這般大了，還要你父皇抱着！羞不羞！自己一邊坐着去！”阮朱琪一本正經地對高恆說道。
身後的宣十度明顯抽動了一下，眼角的笑意已經暴露了他在憋笑的舉動。高恆愣傻傻被自己母妃推了老遠，一個人坐在冰冷了毯子上，竟還覺得阮朱琪說的有幾分道理：“母妃說的是，恆兒都快五歲了，是不該讓父皇抱抱了！”
這下宣十度有些啞然了，附耳對阮朱琪私語道：“看你生的傻兒子！”
阮朱琪不以爲然，這樣的兒子挺好，傻傻的不鬧心。熟料高恆認真地打量了阮朱琪之後，道：“可母妃長恆兒十餘歲，不是更不該讓父皇抱着嗎？母妃，你快別讓父皇那麼累了！”
“噗嗤……”在一旁奉茶的芸香禁不住笑出聲來，阮朱琪滿臉黑線地瞪了芸香一眼，道：“我說香姑娘啊！”芸香臉頰立刻害羞地變得紅彤彤的。