因爲寧王大婚的緣故，北陵的使節團倒是沒有在萬壽節之後匆匆離去，反而一直停留至今。傾城公主自那日出宮之後，就在使節團暫住的別院後院中老老實實待着，她半個師父高展平直接下令不讓她出門，一應丫鬟僕役無不從的。使節團其他人也沒有對這般類似於關押本國公主的事情提出異議。
他們可是戰敗國，雖然周朝人向來顧着面子態度軟和，可是也容不得他們一而再、再而三的蹬鼻子上臉不是。
傾城就這樣被關了起來，要不是怕此時匆匆走了被人說不給寧王和林國公面子，他們恨不得把這公主給送回去。原本就是偷偷扮作兵丁混進來的，真真是個燙手山芋一般。
傾城自覺惹了禍，一開始倒是老實了兩天。之後卻是越想心中越是憤恨，明華是被她推落水了，可是她不是也被寧王給一腳踢下去了嗎？憑什麼明華沒事，她反而要在這裡閉門思過。
一羣臣屬，竟然敢這般對待她這個金枝玉葉！
於是，傾城公主鬧了一通，最後還是高展平出面以師傅的身份訓斥了許久，她這才又老實下來。只傾城公主原本也不是真老實，等其他人都放鬆下來，五月底的時候，趁着沒人注意就溜了出去。
她在北陵的時候就常常偷溜出宮玩耍，仗着一身本事四處惹是生非。這羣人原以爲她身在異國，又吃了教訓。直到第二日一早才知道傾城公主又溜出去了。一羣人頓時亂了手腳，傾城公主來周朝之後，仗着自己公主的身份不知道輕重，可是得罪了不少人的。
原本這些人還是私下尋找，結果近半個月不見蹤影，恰逢皇后想起來還有這麼一個人，要招她入宮說話，這才鬧了出來。
這事兒早兩日明華也聽說了，如今聽到寧王提及傾城，就順口問了一句：“如今可找到人了？”說着收劍放到一旁架子上，這才又道：“我不過是練個花架子罷了，在王爺跟前，也不過是班門弄斧。”她今日練劍之後原本還要再練一練騎術的，只寧王今日過來就改爲弓箭了。
寧王陪她過去，淡淡道：“還不見蹤影。”他眼角帶着冷意，明華聞言正巧看到，略微愣了一下，才道：“京城之中向來安泰，只要不出城，想來傾城公主定然無礙。”不過是一個戰敗國的公主而已，明華自然沒有放在心上。她拿起弓略微調整了下，就開始專心練習。
一時間只聽得校場之中一聲聲箭矢沒入靶子的聲響，寧王在一旁看着倒也不覺得無聊。他靠坐在一旁，整個人透着雍容、懶散的感覺，若不是目光隨着明華動作偶爾閃過一絲精光，只讓人覺得此人都要睡着了一般。
等到明華一壺箭射完，重新拿箭壺換靶子之時，寧王才緩緩開口。
“與箭術一道，你不如傾城公主。”
明華動作一頓，轉而看向寧王。一旁僕役忙碌，倒是不敢多言語片刻。明華過去微微歪頭看着寧王，等待他往下說。他既然開口，定然不會只有一句評價。
“比臂力和耐力，你確實高出傾城公主。然而比之準確，你與傾城公主尚有差距。若是那一日你們兩人比的是騎射，又當如何？”
若是騎射？
明華心中一緊，半響才道：“若真比騎射一道，明華自當認輸。”她並非輸不起的人，心中也清楚那日她贏得機巧，此時自然也不會強撐着面子否認。只又沉默了片刻，她才問：“王爺這般說，可是準備指點明華一二。”
“我觀你射箭，動作比常人緩慢。雖然整個下來如同行雲流水，卻也比一般人慢上一些，若是並未猜錯，你應當是瞄準之時耽擱了時間。”寧王起身看向明華，“我展示於你看。”
他說着過去，拿起明華所用的弓略微試了下力道，然後抽出箭矢看了一眼遠處的靶子，然後轉頭竟然再沒有看一眼，搭箭拉弓，手指一鬆那箭矢穩穩的沒入靶子。
明華定睛一眼，這般射箭竟然都在九環以內，距離靶心也不過一指寬的距離。
她回頭錯愕地看着寧王，半響才道：“你，如何做到的？”
這般的神射，難怪北陵人對寧王如此忌憚了，縱然病得臉色蒼白拿着帕子捂住口鼻咳嗽不斷，也能一句話嚇退了高展平。明華只覺得心中別有一股說不上來的感覺，此時直直看着寧王，又忍不住問道：“可能教我？”
寧王脣角帶笑，微微避開明華的注視，道：“你射術已經達到了極致，唯一的缺陷就是每次射箭之前會下意識再次確認靶心，我所言不差吧？”
明華點頭。
“這點習慣，想來應當是一開始練習時留下來的，你只求正中靶心，因爲太過於專注與這一點，這才養成的。”寧王緩緩說，又掩脣咳嗽了兩聲，笑着道：“我倒是有個辦法，你射移動的標靶試試看。”
“移動的標靶？”明華微微蹙眉，不大明白寧王的意思。寧王只微微笑了下，“我也是十五歲之後纔開始練習騎射的，你可知道我是在何時何地練的？”
明華愕然，然後才試探着道：“難不成是在北疆？”
北陵國來犯，當時不到十六歲的寧王帶着三千親軍直奔北疆，大敗北陵。這樣的傳聞，她這些天不知道聽人說了多少遍。
“算是吧，實際上我那時候已經開始練習箭術了，只是一直不大好。”寧王笑了笑，眼神悠遠，彷彿又回到了那金戈鐵馬的北疆，“那時候北陵人攻城，我站在城牆之上，身邊供奉對我說——”
‘殿下隨意射，這城下這般多人，總歸是能夠命中的。無需瞄準，只要拉弓放箭就足夠了！’
他當時不懂，然而那一年冬天過去，他箭術進步神速，縱然比不得高展平那般，卻也相差不遠。高展平爲何對他這般忌憚，不過是因爲他在五六年間，從箭術不值一提到最終與他對射，讓他一敗塗地罷了。
最擅長的武器，最慘烈的輸法，這輩子高展平都無法在他面前擡起頭！
寧王說着脣角勾起，雙目熠熠生輝。那強大的自信和戰意讓明華只覺得眼前的男子光彩奪目，再無法移開眸子。
“聽聞今日寧王也來了？”晚飯之後林矍尋了明華去書房，張口就直接問道。明華點頭，過去給林矍倒了茶水，“來送生辰禮物。”自那日在宮中一別，雖然外面聲勢不斷，可是寧王卻再也沒有露過面。她原以爲今日他也只會派寧王府的人過來，卻沒有想到他竟然親自來了，還給她指點了一番。
想到此處，明華脣角帶上了些許笑意，轉頭看向林矍道：“父親特意問起他來，可是今日寧王來有什麼不妥？”
林矍微微搖頭，“沒有什麼。”他雖然這麼說，卻還是露出了一些端倪。明華微微揚眉，片刻之後試探着問道：“這段日子，寧王身子不好？”
那日落水，寧王當時看着除了臉色蒼白之外並無其他不妥，只是想想他體內的寒毒，還有京城中已經造勢到了那般情形，他卻一直未曾現身的事實，都讓明華心中懷疑。
“可是他體內的寒毒發作了？”
林矍眉頭緊皺，見明華神色堅持，這才說道：“我也是前兩日才得了消息了。皇上和寧王倒是瞞得緊，也不知道是怕北陵人知道，還是怕旁人知道了！畢竟，北陵人如今忙着找他們的公主，無暇顧及其他纔對。”
對於這門婚事，他從一開始就不喜，縱然事已至此，私下他倒是很少在明華跟前表露出不滿，只擔心影響了女兒的心情。
“我今日瞧着，他臉色倒是好了不少，沒看出病發的樣子。”說到這裡明華心中一動，隱約猜測，寧王怕是特意等到臉色好了些，這才親自登門給她賀生辰的吧？
他這般，難不成是怕她知道了真相，心生愧疚？
畢竟，寧王這次發病是爲了救她……
明華擡頭看向林矍，反而笑着寬慰自己的父親，笑着道：“如今看來，寧王倒是有心，更何況又有着皇上的意思在內，父親切莫在旁人面前露出端倪纔是。”
不然，讓人看出他對皇上生出怨懟之心，纔是大忌。
林矍原本就心疼女兒，此時見她反過來安慰自己，不由嘆息，許久才道：“你的嫁妝，從你出生之後你母親就一樣樣的給你準備好了。這些年來我疏忽了，倒是沒有添置什麼東西。今日我去了一趟京外，看了家中幾個莊子，決定把城南那八百畝的綠桑莊子給你，連同莊子後面那半片山也都一同當做陪嫁。西山的溫泉莊子也留給你，另外，還有京中鳳尾街上的兩家鋪子……另外還有現銀已經換做了銀票，約有三十萬兩……”