金尺一出，威懾八方，效果立竿見影。
劉瑾被抽得不成人形，只剩半條命，不得不躲入偏室養傷。腦袋消腫之前，十成不會在朱厚照面前出現。
張永和谷大用見識過楊瓚發威，自己提心不說，更提點高鳳翔丘聚等人，自今日之後，說話做事務必要小心，萬不可-挑-唆-太子懈怠朝政，更不可隨便挑撥是非。
“若是被抓住，劉瑾那廝就是前車之鑑！”
被楊侍讀抽上一頓，生不如死。
楊瓚離開後，朱厚照將自己關在寢殿，獨對燭火坐到深夜。
張永谷大用等都被趕出殿外，眼巴巴瞅着緊閉的房門，心中擔憂，一夜沒敢閤眼。第二天都是眼皮浮腫，眼下掛着黑印，滿面憔悴。
相比之下，朱厚照卻是精神抖擻，意氣風發。
用過早膳，令張永捧來麻布袍，谷大用捧來素翼善冠，配上白玉腰帶，懸上玉牌，昂首闊步離開寢殿，登上肩輿。
啪！啪！啪！
三聲響鞭開道。
朱厚照挺直背脊，端正神情，坐在輿上，再不見幾日前的稚氣，反多出幾分剛毅。
鞭響一聲接着一聲，同時向內廷和外廷宣告，多日不見蹤影的太子殿下，終於離開乾清宮，駕臨西角門，臨朝視事。
路遇中官宮人或跪伏在地，或面牆迴避。谷大用和張永行在輿旁，不覺也挺直腰桿，暗藏幾分得意。
太子殿下的變化，兩人看在眼中，記在心中。不約而同記下楊瓚的好，日後定當尋機回報。
西角門前，朱厚照下輿。
見到身着素服，頭戴烏紗帽，腰束黑角帶，足蹬皁靴的三位閣臣，朱厚照上前半步，當先行禮。
“日前是孤魯莽輕率，百官憂心，兩宮驚擾，孤甚是慚愧。”
老實認錯，態度誠懇，被言官挑剔的玉簪常服也換成銀冠衰服，此刻的朱厚照，只可用幡然改途，丹堊一新來形容。
三位閣臣頓時大感欣慰，鐘鼓之色溢於言表。
“殿下睿智性真，迴心向善，臣等不負先帝！”
劉健三人還禮，聲現哽咽。
朱厚照矩步方行，走進殿中。
彼時鐘鼓不鳴，鞭音不響，兩班文武濟濟蹌蹌，如海潮席捲般陸續跪倒，拜伏在地。
“殿下千歲！”
山呼聲中，朱厚照的步履愈發沉穩，威儀彰顯，目光堅毅。
待行至龍椅前，朱厚照轉身面對羣臣，雙手負在身後，鳳骨龍姿，神采英拔。
聚攏在宮城上方的烏雲倏然淡去，數道陽光衝出雲層，御道上的龍紋似活過來一般，龍鱗閃爍，五爪昂揚。
立在殿前，耳邊如有龍吟破空。
見到年少稚氣，卻知錯能改的太子，劉健謝遷不禁現出笑意，馬文升等老臣多已熱淚難掩。
李東陽直身立起，擡起目光，有剎那間的恍惚。
這一刻的朱厚照，彷彿讓他看到了畫像中的太宗皇帝。
朝參之時，四品以下的朝官無需嚴格按照職位站立。
楊瓚手持金尺痛毆-奸-宦-的事蹟，經由內閣流至朝中，引來不少讚譽。先時位列翰林院侍講一側，今日直被讓到翰林院學士劉機身旁。
距離近了，看得自然更加清楚。
朱厚照的變化，多少有些出乎楊瓚預料。
他想過，狠抽劉瑾一頓，朱厚照應該有所醒悟。但萬萬沒有想到，變化會這麼大。
考慮到太子殿下往日的表現，變化能持續多久，着實有待觀察。
滿朝文武行禮起身，朱厚照並未坐下，而是立在龍椅前，沉聲道：“孤聞百官軍民耆老三上表箋，多言天子之孝，祖宗垂業，甚是慚愧。”
“聖祖開國垂統，傳承萬世。皇考上賓，遺命孤承嗣江山。顧皇考慈愛，悲慼之情頓涌，哀哀欲絕，至今方殷。”
“今文武羣臣軍民耆老奉箋勸進，至而再三，言辭懇切。唯宗社繼承，皇考遺命，天位之重實難久懸。雖創鉅痛仍，國事不可懈怠，萬民福祉不容輕忽。躬不敢固辭，勉從所請。”
話至此，殿上羣臣俱屏息凝神。
“責欽天監選吉日，茲當祗告天地、宗廟、社稷，繼皇帝位。”
“殿下英明！”
羣臣再拜，殿中山呼之聲不絕。
聲音傳至殿外，金吾衛羽林衛錦衣衛或持-槍-執戟，或手按長刀，俱單膝跪地。
日正高起，金色光輪高懸，破開重雲，光焰萬丈。
沉寂多日的巷陌街坊漸次有了人聲。因天子大行而肅然的京城，重又恢復生機。
朝參之上，禮部尚書奉上早已擬好的大典儀注。其後，欽天監監正手持笏板，昂聲道：“本月十八即是吉日！”
夜長夢多，大事迅速敲定，羣臣纔好放心。事有倉促，哪怕不合規矩，也顧不得許多。
朱厚照下決心要做一個明主。無論是不是三分鐘熱度，今日在朝堂上的表現，好歹給羣臣吃下一顆定心丸。
殿下到底年幼，難免有些任性。
待登上大位，得文武用心輔佐，必能承續萬載基業，扛起江山社稷，一統萬民，延續先帝清明之治。
繼位之事暫畢，北疆的軍情又擺在眼前。
朱厚照躲在乾清宮這些時日，宣府的快馬一匹接着一批馳入京城。
京城援軍已到宣府，暫解萬全右衛城之危。
韃靼卻像是鐵了心，久攻不下仍不退兵，不從明朝身上撕下一塊肉絕不肯罷休。
萬全右衛攻不下，小王子親率騎兵繞道，破開柴溝堡牆垣，猛撲保安右衛，直逼天成衛及陽和衛，威-脅-大同府。
倉促之間，大同副總兵帶兵回援，宣府總兵官張俊出城迎戰，力圖拖住韃靼主力。鎮守宣府太監劉清親自擔任監槍官，東廠探子和錦衣衛組織起火銃隊，作爲張俊的側-翼，以供策應。
最危急時，巡撫都御史李進親自登上城頭，爲邊軍擂鼓。戰況膠着不下，更扯下官袍，光着半邊膀子，抓起長刀，領着民壯殺出城門。
這一戰，張總兵斬殺一名韃靼百戶，三名騎兵。李御史未有斬獲，更添兩道傷疤，卻讓張俊及麾下另眼相看。
並非所有書生都是“文弱”。
有膽氣上陣，縱不能殺敵，也是條漢子！
張俊三人齊心協力，總算爲大同副總兵爭得時，及時回援擋住韃靼鐵蹄。
然也只是暫時。如若韃靼繼續增兵，單憑現有的兵力，絕對支撐不過五日！
“軍-情-迫在眉睫，請再調京軍增援！”
急報送到，內閣和兵部達成一致，再次從京衛調軍。
大同告急都不見太原有動靜，晉王是什麼心思，幾乎擺在檯面上。
只要朝廷下旨從太原增兵，晉王必會趁機上疏，請恢復王府護衛。
不答應，顯得朝廷不近人情。讓藩王守疆卻不給兵權，落在世人眼中，難免涼薄。若是答應，王府趁機招兵買馬，尾大不掉，即便趕走韃靼，京城也未必安全。
仔細琢磨，劉大夏也是嚇出一頭冷汗。
調兵之策實是出於好心，然就-朝-堂-政-權-而言，好心往往卻會辦壞事。
“請命都督李俊、神英俱充參將，各領兵兩千馳援大同。”
劉健開口，朱厚照當即答應，並照前例，仍是人賞銀二兩，布兩匹。
“劉先生。”
“臣在。”
“李都督擅攻還是擅守？擅用騎兵還是火器？”
“這……”
劉健遲疑起來。他只知李俊和神英都是勇將，屢經戰陣，沙發果決。兩人如何排兵佈陣，當真不清楚。
太子殿下爲何會問出此言？莫不是仍沒打消親征的念頭？
文官隊伍中，楊瓚低頭再低頭，恨不能躲在劉學士背後，徹底藏起來。
太子殿下決意苦讀兵書，更將他的問話記得如此之牢，他該高興還是找個地方哭一場？如被御史言官抓到，八成又有大帽子扣下。
一碼歸一碼，打過-奸-宦-不代表萬事大吉，就此被御史給事中放過。內閣相公都時常被參兩本，何況他這個小小的侍讀。
在大明官場行走，被言官-彈-劾是正常，不被-彈-劾纔是奇怪。
用後世的話講，甭管能臣還是奸佞，有本事纔有-彈-劾的價值。若是個彈棉花的性子，安心在翰林院做個七品編修，終生碌碌無爲，誰會理你？
楊瓚拼命減少存在感，朱厚照愈發興致勃勃。
劉健不能爲太子殿下解惑，劉大夏只得挺身而出。
“稟殿下，李俊臂有膂力，可開強弓，擅以步軍列陣陷馬。其曾爲大同守備，幾經戰陣，詳知韃靼騎兵。神英擅用火器，兩者互爲策應，足可解大同府之困。”
得到答案，朱厚照滿意點頭。爲免忘記，竟讓谷大用取出裁成巴掌大的頁紙，逐字逐句記下。
見狀，滿朝文武集體陷入沉默。
太子殿下又要鬧哪樣？
要了解臣子，東廠錦衣衛隨便遣出個探子，從三歲到三十歲都能查得一清二楚，何必當殿詢問。
奈何朱厚照聽不到羣臣的心聲，朝參之時，一邊辦“正事”，一邊向劉尚書詢問兵部人員及五軍都督將領情況。鉅細靡遺，逐條列下，幾乎讓內閣六部開始擔憂，殿下放棄親征，莫不是對東廠和錦衣衛的工作產生了興趣？
看着朱厚照的一舉一動，衆人心中像有十五個吊桶打水，七上八下。
待朝參結束，旁人憂心忡忡，兵部尚書劉大夏默默撫過長鬚，突發感慨：幸虧老夫記性好啊……
楊瓚本想同羣臣一併退去，卻在過金水橋時被張永追上。
看到張公公冒着粉-紅泡泡的背景，楊瓚仰頭望天，頓生沉重之感。
“殿下召見，請楊侍讀隨咱家來。”
張永在側方引路，行了一段，忽想起什麼，開口道：“楊侍讀。”
“張公公何事？”
“大行皇帝御賜的金尺，楊侍讀可曾帶着？”
“自然。”
打過劉瑾之後，楊瓚意識到金尺的好用，再重也要隨身攜帶。
“哦，帶着好，帶着好。”
張永嚥了口口水，聲音有些發乾。
奇怪看他一眼，楊瓚沒急着發問，等見到太子殿下，一切都當明瞭。
行過三大殿，楊瓚被帶到乾清宮。
朱厚照已換下長袍，穿着一身皮甲。素翼善冠也已摘下，只用烏木簪挽發。左右伺候的宦官都在胸前掛上護心鏡，兩腕套着皮具，看起來極是奇怪。
楊瓚到時，朱厚照正捧着幾張泛黃的皮卷，看得極其認真。
“殿下，楊侍讀奉召覲見。”
張永近前回稟，朱厚照擡起頭，楊瓚壓下心頭疑問，彎身行禮。
“臣拜見殿下。”
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“免禮。”
朱厚照很是興奮，揮舞着手中的皮卷，對楊瓚道：“楊侍讀前番之言振聾發聵。孤思量許久，知曉不足，特令人從兵部尋來太宗皇帝的兵圖，研精殫力，仍有許多不解之處。召楊侍讀前來同孤一併切瑳琢磨，應可窮理盡妙，大得其味。”
召他來討論兵圖？
楊瓚不知該如何應答。
論起兵法，他尚能說出幾句，但實地操演，實在全無頭緒。
回想當日，他是不是給自己挖了個深坑？
楊瓚所想，朱厚照自然不知，仍興致勃勃道：“昔日孫子以兵法見吳王闔廬，擬以婦人演武。孤欲仿效，以內廷中官持刀-槍-劍-戟，復演太宗皇帝戰陣。”
楊瓚還能說什麼，只能點頭。
宦官就宦官，只要動靜不是太大，應該不會傳到朝堂上……吧？
事實證明，楊瓚還是過於天真。
朱厚照演武的宦官絕非內廷灑掃之流，均出自御馬監和東廠，各個人高馬大，肩寬臂長，面容剛正，虎目生威。
不看衣着冠帽和光溜溜的下巴，當真不會想到，這些魁壯大漢竟是宦官。
條件所限，庭中滿打滿算只能容下六十餘人。
朱厚照本欲牽來馬匹，再用幾支火銃，被楊瓚竭力阻止。
“殿下，宮中不宜馬-嘶-槍-鳴。”
這時的火銃，射程不遠，聲響卻大，每發一彈都會黑煙瀰漫。
乾清宮有馬聲尚可遮掩，傳出火銃聲，騰起大片黑煙，必會驚動內閣。太子殿下剛剛改變的形象，怕又會跌落谷底。
“不宜？”朱厚照皺眉，“但太宗皇帝佈陣，必有火銃騎兵。”
“殿下，臣觀此番演武實是有些倉促。不若先行步軍陣法，騎兵火銃他日再論？”
“這……”
“再者，”楊瓚大膽指着皮捲上的騎兵陣，道，“臣觀陣中騎兵多重-器-在手，若要演武，需得兵仗局另造。”
看看兵圖，再看看中官手裡的棍棒，朱厚照到底點了點頭。
於是，谷大用和高鳳擂鼓，朱厚照親執令旗，按照兵圖註明，六十名中官分成兩隊，手持長棍刀鞘在庭中展開拼殺。
剛一開打，楊瓚就發現不對。
“交-戰”雙方的確用足全力，刀鞘舞得虎虎生風，長棍都折斷數根，卻不聞一聲慘呼。被打倒在地，也是咬牙硬撐，死活不敢出聲。打到後來，兵器不趁手，竟是翻滾在地，你抓我撓。
這樣的場景，不只楊瓚覺得奇怪，朱厚照也是眉間緊皺，當即令雙方停下，臉色有些難看。
“殿下？”
“罷，讓他們都下去。”
一把扔掉令旗，朱厚照轉身就走。
庭中宦官皆伏在地上，大氣不敢喘。大傢伙都是拼了死力，爲何殿下還不滿意？
張永和谷大用互相看看，只得令衆人散去，並讓小黃門備好傷藥，請來醫士，爲傷重者診治。
回到暖閣，朱厚照坐着不發一言。演武沒達到預期，丟了面子，只能和自己生悶氣。
楊瓚行到暖閣內，半句不提演武之事，開口道：“殿下可熟知劉青田？”
“聖祖高皇帝時的誠意伯？”
“正是。”楊瓚道，“誠意伯著《百戰奇略》，其中有載，凡用兵之道，以計爲首。料敵先機，然後出兵，無有不勝。”
“孤……”朱厚照有些臉紅，“孤剛讀《孫子》。”
也就是說，在庭中和楊瓚講的典故也是臨時抱佛腳，剛剛學到。
“殿下，臣是書生，雖讀過兵書，卻並非知兵之人。”楊瓚繼續道，“殿下如欲詳解兵法，觀佈陣演武，京衛武學方是首選。”
照搬太宗皇帝陣法，以宦官演武，本就不切實際。
與其在宮中偷偷摸摸，不如大方召喚京衛武學訓導，令學中武臣子弟演習。
一則，太子問京衛武學，名正言順，不至令言官上疏，二則，學中子弟多出自將官之家，觀其態便可知京衛戰力，無需在朝堂上抓住兵部尚書問來問去。
“此議甚好！”
朱厚照很是爽快，鬱氣一掃而空。
楊瓚終於鬆了口氣，被朱厚照留飯，未時中方離開乾清宮。
行到奉天門，恰好遇到輪值的顧卿。
見到一身素服，手按刀柄的顧千戶，憶起前番人情，楊瓚主動拱手見禮。
“千戶多番相助，下官銘感在心。”
顧卿頷首，道：“楊侍讀誠心致謝，在下不好推辭。”
楊瓚眨眼。
“楊侍讀應在下一諾，如何？”
楊瓚繼續眨眼。
是不是有哪裡不對？
按照常理，不是該說“區區小事，不足掛齒”？
顧千戶挑眉，確切告知楊探花，人情必須要還。施恩不求報，不是錦衣衛的作風。
“下官……應下。”
四個字出口，楊瓚忽然有種錯覺，彷彿在不知不覺間將自己賣了。
看看滿意轉身的顧千戶，擰眉撓撓下吧，錯覺吧？