弘治十八年五月癸巳，大行皇帝大殮，翌日成服。
六月庚申，禮部進上尊號，尊諡爲“建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝”，廟號“孝宗”。
工部左侍郎並術士博選山川吉地，欽天監監正擇選吉日，定十月庚午，葬大行皇帝於茂陵以西施家臺，發-軍-民-役，開鑿“泰陵”。
“主勢之強，風氣水土之聚，庶可安奉神靈。”
儀注上呈，朱厚照沒有當即同意，而是遣中官扶安，李興，覃觀，工部右侍郎王華再往評定。
其後敕書禮部，言大行皇帝有遺詔，不得勞民。凡京營官軍俱免做工。並敕書工部，不急工程悉皆停止。未得旨，不得擅發役夫。內外凡有違令者，與宣府三司同罪，從嚴不赦。
兩份敕令下發，羣臣均發出感慨。
“寬仁恤民，殿下果有先帝遺風。”
“國朝有望矣。”
在衆多的讚揚聲中，大學士李東陽不發一詞，反覆看着敕令最後一行字，微微皺眉。
謝遷奇怪道：“賓之兄爲何愁眉不展？太子殿下有德，實乃萬民之福。”
李東陽點點頭，仍是沒有說話。
以爲他在哀悼先帝，謝遷沒有多留意，轉而同劉健商議太子臨朝聽政之事。
獨自站在窗旁，李東陽單手負在身後，視線穿透零星飄落的細雨，愈發顯得沉默。
丙辰，禮部上奏，中官扶安，侍郎王華等覆視山陵，確爲吉地，宜擇吉日開土。
這一次，朱厚照的答覆很快，當即着欽天監擇日，遣駙馬都尉蔡震馬誠祭告諸先帝之陵，令工部尚書曾鑑祭告天壽山。
三告之後，柱香燃盡。
道僧唸經，術士定穴，第一塊條石被楔入泰陵。
皇陵動土，依禮制，在京文武官員皆要素服二十七日，至思善門外哭足三日。從早到晚，不哭到嗓子啞不算完。
素服期間，不許飲酒吃-肉，更不許宴會取樂。成了親的，夫妻必須分房。
待到第四日，皇太子御西角門視事，哭喪才暫告一段落。
旨意由內廷中官至各衙門宣讀，楊瓚在翰林院抄錄發往各府州縣的遺詔，恰遇宣旨的中官。
“楊編修。”
來者不是旁人，正是同楊瓚頗有眼緣的谷大用。
“谷公公。”
谷大用袖着手，跟在身後的小黃門分別抱着一批紗絹和一隻木盒，垂頭站着，恭敬異常。
“太子殿下聞楊編修喬遷，特地從私庫取來白金布帛，令咱家送於編修。並言，待除服之日，另有賀禮送至。”
“臣謝殿下厚賜！”
“楊編修若是無暇，咱家多事一回，着人直接送到府上，編修瞧着可好？”
“自然是好。”楊瓚沒有客氣，大方道，“谷公公盛情，楊某領受。”
“咱家就知道，楊編修是個實誠人。”
谷大用笑眯了眼，楊瓚不禁牙酸。果然主從相類，連說話都有幾分相似。
送走谷大用，楊瓚繼續回值房抄錄遺詔。
日暮時分，方纔抄錄完畢，喚書吏將文卷取走。
窗外雨勢漸大，楊瓚鬆了鬆肩頸，取過放在屋角的紙傘雨帽，掐滅燭火，快步離開值房。
明日起，三品以上的文武京官便要到思善門報道。楊瓚微末七品，沒資格在皇宮前大哭，只到衙門斬衰即可。
斬衰哭喪之日，衙門諸事暫停。正好託牙人尋門房僕役，打理新居。
三間廳堂，東西五間廂房，規格錯落有致，打理起來頗費力氣。僅楊瓚和楊土兩人，實是力不從心。前廳和中廳之間還有不大的一處院落，種有兩棵桃樹，花期已過，仍是綠意喜人。
這兩日，樹上陸續結成核桃大小的果子，楊土日日圍在樹下，活似只饞貓。
楊瓚幾乎可以肯定，樹上結了多少果子，他必一清二楚。
從翰林院步行到新居，需穿過整條街，足足走上三刻鐘。若是騎馬，速度尚能快些。奈何天子大行，除錦衣衛和報送-軍-情的邊軍，城內一律不許跑馬。
坐轎乘車？
還是那句話，品級不夠。
芝麻官在京，當真是舉步維艱，居大不易。
行到中途，雨成瓢潑。兩側都是高牆深院，自然無處避雨。
楊瓚只得壓緊雨帽，儘量加快速度，咬牙撐到家爲止。
天色漸沉，路上的行人越來越少。逆風前行，楊瓚看不清前路，絆到一塊石階，直接摔倒在地。
“這真是……”
衣袍浸溼，膝蓋陣陣鈍痛，不用看知道，必是一片青紫。
重新戴上雨帽，身後忽然傳來一陣馬蹄聲。
數匹快馬自雨中衝出，爲首者不是旁人，正是錦衣衛北鎮撫司千戶，同楊編修有幾面之緣的顧卿。
大紅錦衣換成青緞，黑色襆頭鑲嵌銀邊，腰間束着金帶，掛着一柄烏鞘細窄長刀，鋒銳未出，仍能感到絲絲寒意。
駿馬弛近，伯府正門洞開，門軸發出沉悶聲響。
正門旁側，角門開啓，兩名皁衣家僕自內行出，不撐傘也不披蓑衣，只罩着一層麻布短袍，提兩盞琉璃燈，在石階上引路。
見到站在石階旁的楊瓚，顧卿揚聲問道：“可是楊編修？”
楊瓚微掀起雨帽，看向顧卿。
“顧千戶，下官有禮。”
見楊瓚全身溼透，官袍下襬沾着泥土，顧卿微微皺眉。
“雨勢漸大，楊編修不若先至在下家中避雨。”
楊瓚搖頭，道：“天色不早，不好麻煩千戶。”
顧卿沒有堅持，卻也沒有馬上回府，而是身子微傾，對楊瓚道：“我送楊編修一程。”
看着伸到面前的手，楊瓚不禁嚥了咽口水。
接受，還是婉拒？
無奈-誘-惑-太大，行動快於理智，待楊瓚回過神，人已安坐馬背，隨顧卿馳入雨中。
雨聲，風聲，馬蹄聲，漸漸在耳邊消失。
楊瓚能聽到的，唯有自己的心跳聲。
咚咚聲響，幾乎要跳出胸腔，被箍住的腰側，又開始火燒火燎。
不過眨眼，黑油大門近在眼前。
“到了。”
顧卿先一步翻身下馬，隨後將楊瓚扶下。
楊土守在門後，聽到聲響，立刻推開院門，見到一身狼狽的楊瓚，頓時嚇了一跳。
“四郎，你這是怎麼了？”
“四郎？”
顧卿挑眉，不知爲何，仍是沒放開楊瓚的胳膊。
楊瓚耳朵有些發燒。
“楊某在家中行四。”
“哦。”
顧卿點頭，鬆開手，躍身飛上馬背。
“近日京城巡視愈嚴，楊編修無事當安於府中。如有急事，可遣家人至伯府尋我。”
說着，從腰間扯下一枚青色-環佩，擲到楊瓚懷裡。
“等等……”
楊瓚傻眼，剛想說話，顧千戶已拉緊繮繩，調轉馬頭，瞬息被雨水掩去背影。
見楊瓚握着青玉，動也不動的站在門邊，楊土不得不出聲提醒。
“四郎，雨這麼大，還是先回房，免得着涼。”
楊瓚頓覺身上發涼，握住青玉，快步穿過大門，直奔後堂廂房。
穿過門廊時，不經意掃過搖擺的桃枝，腳步瞬間一頓。
攤開手指，看着掌心的青色玉環，心中生出一個疑問：顧千戶如何知道他家住哪裡？還是說，錦衣衛就是如此神通廣大，無孔不入？
絞盡腦汁，仍是得不出答案。
冷風颳過，禁不住打了個噴嚏。楊瓚揉揉鼻子，決定暫且不想這些，先換下官服，喝一碗薑湯暖暖-身子再說。
弘治十八年五月壬辰，皇太子臨奉天殿，告大行皇帝賓天，遺詔頒於天下，訃音報於宗室藩王，並宣大行皇帝遺命，藩王各守封地，無需進京奔喪。
翌日天明時分，公侯伯及三品以上文武哭思善門。三品以上命婦着麻布圓領大袖衫，不簪環佩，只以麻布蓋頭，詣兩宮，同於思善門外哭悼。
京城內，選官監生吏員僧道俱着素服，至順天府朝闕。
皇城內外寺廟道觀鐘響三萬杵，僧道早晚唸經，必足二十七日。
京城禁屠宰十三日，飯樓酒肆不掛牌坊，只掛白色燈籠，內外軍民婦女亦着素服。
弘治帝寬行仁厚，大喪之日，滿城縞素，哭聲震天。
楊瓚在素服內多加一件夾衫，先至翰林院斬衰，哭過一場，未時之前便回到家中。
因昨日淋過雨，發過一場汗，頭仍有些昏昏沉沉。
“四郎可要見牙人？”
“暫且不必了。”
沒有精神，時機也不太對，楊瓚決定接受顧卿的建議，老實窩在家裡，三日後再做打算。
“可是……”楊土神情間有些爲難。
“什麼？”
“廚下不生火，飯莊食鋪也不開，家中只有冷食，四郎可受得住？”
楊瓚微愣，拿開覆在額上的布巾，這纔想起，他和楊土都不會做飯。住在客棧，膳食自有廚下料理。搬家之後，三餐都靠食鋪，家中的廚房只生過兩回火，全用來熬煮薑湯，餘下時候都是冷鍋冷竈，鍋碗瓢盆都成了擺設。
“這樣下去不行。”
用力按了按額角，楊瓚坐起身。
不當家不知柴米油鹽。
先時只想有安身之處，其他未多做考慮。如今問題擺在眼前，方知百事煩心。
前院的門房可以延後，廚役必須儘快找到。
“這幾日不便，你且去福來樓尋掌櫃，使上些銀子，每日膳食仍送到家中。等上三四日，便可尋牙人僱廚役。”
楊土點點頭，表情有些遲疑。
“可有話？”
“四郎先時說過，要回涿鹿省親。現下可是改了主意？”
楊瓚微頓，沒有正面回答，而是問道：“可是想家了？”
“恩。”
“現在走不得，須得等到除服。”楊瓚嘆息一聲，手指滑過眼眶，用力捏了捏鼻根，“吏部下條子，咱們即刻啓程。”
楊土用力點頭，道：“我先時在街上買了炊餅，烤一烤，四郎將就用些。”
“好。”
撥亮燭光，生起火盆，楊土捧來炊餅，用長筷夾住，在火上烘烤。
不一會，焦香味便飄滿廂房。
楊瓚抽抽鼻子，再也坐不住，乾脆下榻和楊土一起烤餅。
烤到一半，忽聽門外有腳步聲。擡起頭，門上映出模糊人影。
楊土機警，立即丟開長筷，抓起火鉗。楊瓚皺眉，示意他稍安勿躁。
逢弘治帝大喪，京師守衛愈加嚴密。
錦衣衛和東廠番子日夜巡視，哪個不開眼的蟊賊，選在這個時爬房樑闖空門，必是嫌自己死得不夠快。
再者說，他一個翰林院七品編修，縱有餘財，買下這棟宅院也不剩多少。天子和太子賞賜的布帛確是值錢，然上貢之物，貿然出售，必會引來盤查。
觀門外之人，像是故意發出聲響，引來室內注意。真是-賊-盜，應不會愚蠢至此。
“門外何人？”
“楊編修見諒，小的是長安伯府家人，奉伯爺之命至府上問安。因叫門久不見應，小的斗膽，擅自入府，還請編修不罪。”
長安伯府……顧卿？
楊瓚心頭微動，攔住楊土，自行上前打開房門。
門外，一名做家僕打扮的中年男子恭敬立着，身形魁壯，長相卻是和氣。
見楊瓚面露疑惑，家僕立即拿出伯府腰牌，並道：“近日京城風大雨大，楊編修喬遷新居，定來不及着牙人尋僕役廚娘。伯爺同編修一見如故，提心編修所急。廚娘現候在府外，編修且留幾日，若是合心便長久留下，若是不合心，待風停雨歇，再尋牙人不遲。”
“多謝顧千戶好意。”
家僕彎腰，笑得愈發親切，卻不會令人覺得諂媚。
“編修的話，小的必回報伯爺。”
不提現下尋不到廚役，錦衣衛送人上門，不收也得收。
家僕帶來的不只廚娘，更有柴米油鹽，不一而足。
令楊土送走伯府家人，楊瓚坐在廂房，看着顧卿留下的青玉，長久的出神。
錦衣衛的人情豈是那麼好欠，九成是利滾利，半輩子都還不完。
指尖擦過青玉邊緣，楊瓚垂頭嘆息，單手捂臉。
可爲什麼，他仍是覺得自己賺到了？
果真是不可救藥，人生休矣！
這廂，楊編修困坐廂房，搖頭感嘆。宮城之內，朱厚照的日子也愈發難過。
六月癸巳，三日哭喪完禮，文武百官和軍民耆老人立即奉箋勸進，請皇太子登位垂統。
按照儀制，自不能一口答應。必須婉拒，勸進三次才能點頭。
不登大位，臨朝聽政卻不能耽擱。
牢記弘治帝的叮囑，朱厚照也想做出一番成就。按照內閣上進的奏疏，滿懷熱情駕臨西角門，剛坐下不到一刻，就被兜頭潑了一瓢冷水。
左右文武沒有急着參奏朝政，反而跳出幾名言官，對太子殿下的坐姿儀態、常服玉簪各種挑刺。
朱厚照皺眉，低頭看看，又不是正經朝會，他穿一身常服怎麼了？正爲父皇服喪，不戴冠又礙着誰了？
說什麼坐姿不正，這和處理朝政有什麼關係？
八竿子打不着！
言官喋喋不休，半點沒有停下的意思。更言朱厚照幾番召楊瓚進宮，於暖閣內秘議，不聞內閣朝堂，不合規矩。就差明着說楊瓚是個奸--邪-佞-臣，只顧討好太子，有小人之態。
朱厚照臉色越來越黑，聽到最後，猛的一拍龍椅：“夠了！”
“殿下！”
言官梗着脖子，臉色漲紅。
朱厚照不理他，直接喚張永捧出先皇密旨。
“宣！”
這份密旨，只有內閣和吏部尚書見過，多數朝官並不知曉。
“敕翰林院編修楊瓚，睟面盎背，昂霄聳壑，……擢遷翰林侍讀，授奉訓大夫，兼領左諭德，講習弘文館。”
敕令讀完，滿室皆靜。
從五品？！
先時上言的給事中卑陬失色，頓感措顏無地。
內閣三位相公穩如泰山，神情不變。
六部尚書中，除早已知情的馬文升，連戶部尚書韓文都頗感意外。兩位翰林學士則是微微頷首，楊瓚此子，目達耳通，胸懷錦繡，兼懷才抱器，束身守正，能導太子殿下向學，當爲人臣。
楊瓚不在殿上，另有中官至家中宣讀旨意。
不等多數人回過神來，張永又展開一份黃絹，乃朱厚照親敕，並加蓋皇太子寶印。
敕令內容不是封賞，而是連摘十餘人的官帽，三人問斬，十一人發北疆西南戍邊。更倒黴的則被髮配瓊州府，山高水遠，永不得還朝。
閆桓即在名單之中，僉都御使直接貶爲白身，發往寧夏戍邊。
錦衣衛查到的證據，一股腦攤開在文武面前，無論都察院還是六科，都有人牽涉其內。左右都御使面上無光，六科都給事中恨不能刨開地磚，找條地縫鑽進去。
“奪罪人官袍烏紗，即刻押往邊地！”
“遇赦不赦！”
四字落下，如黃鐘大呂，響徹在衆人腦海。
文武寂靜無聲，大漢將軍持戟入殿，將跪倒在地的犯官逐一拖了下去。
耳邊響起犯官的求饒聲，衆人這才如夢初醒。
先帝萬年，新帝未大赦先問罪，十餘官員被摘掉烏紗，發配戍邊。
突來的變化，實令滿朝文武措手不及，更如警鐘在衆人頭頂敲響。
這位好動愛玩的太子殿下，恐怕和預想中的相去甚遠。觀其性格，也非如先帝仁厚，倒似聖-祖高皇帝和太宗皇帝般殺伐果斷。
明-軍？
暴-君？
於天下萬民，究竟是福是禍？
謝遷猛的看向李東陽，後者卻是眼眸微斂，沉靜默然。
朱厚照未登寶位，廟堂已掀起波瀾。
於此同時，三匹快馬自北疾馳而來，馬腹貼地，馬上騎士袢襖染血，滿面風塵。
城門衛察覺異狀，當即敲響銅鑼。
快馬疾馳至宣武門下，接連口吐白沫，不支倒地。馬上騎士翻滾在地，顧不得起身，嘶啞吼道：“邊鎮急報，韃靼大舉興兵，叩邊宣府！”