楊瓚醒來時，受傷的臉側掌心均感清涼。
室內未點燭火，月光自窗縫灑入，映出點點光斑。
懶洋洋的翻過身，頭有些昏沉。
張開五指，這才發現，傷口覆着一層薄薄的藥膏。試着搓了搓，淡淡的藥味飄入鼻端。便是不通藥理，也當知道，這是難得的好藥。
閉上眼，楊瓚捏了捏眉心，想繼續睡，肚子發出咕嚕嚕的-抗-議-聲。
室內沒有滴漏，以天色判斷，應過了酉時，將屆戌時。
返京途中，爲加快速度，免生枝節，一切從簡。膳食都是事先預備的乾糧，幹-巴-巴咬不動，用水泡軟，勉強能入口，味道自不用說。
楊瓚胃口不好，從昨日至今，滿打滿算，只用了兩個饅頭。
抵京之後，又遇刺殺，連口水都沒喝。倒頭就睡，一直睡到現在，不餓纔怪。
呻--吟-一聲，當真不想起來。
舟車勞頓，人困馬乏。
不歇還好，一旦躺下，疲勞驟然爆發。四肢痠疼，關節彷彿生了鏽，動一動都難受。
咕嚕，咕嚕嚕，咕嚕嚕嚕嚕。
肚子轟鳴，似變調的交響樂。
楊瓚平躺着，單臂搭在額前，抿進嘴脣，試圖和“本能”對抗。
理智告訴他，該起身填飽肚子，纔好繼續休息。奈何惰性使然，壓根不想動。
“沒轍啊。”
果然人不能放鬆。
在江浙時，熬油費火，終日忙碌，事情最多時，一天僅能睡兩個時辰。依舊精神奕奕。說話辦事不見半點拖沓。
回京不到一日，就躺在榻上不想起身。累積的疲勞全部涌上，骨頭縫都開始疼。
想到這裡，楊瓚嘆息一聲。再次返身，對上半垂的帷帳，神情忽生變化。
未受傷的手，試着探向榻邊，心中默數。
這面積，似乎有點不對。
醒來這麼久，竟然沒有發現，這裡壓根不是他長居的客廂
！
桌椅屏風不論，同客廂內相比，這張牀榻何止大了一倍。
怎麼回事？
心懷疑問，腦子開始飛速轉動，心中閃過數個念頭。
客廂換了擺設？
單從房間佈局，便可-推-翻。
那是怎麼回事？
撐着胳膊，楊瓚坐起身，靠在一側牀欄，皺眉打量四周。
牀前一面六扇屏風，換下的常服，即掛在屏風之上。屏風左側，靠牆一張木架，上擺一隻瓷瓶，細長瓶頸，通體青釉。
自榻上站起，楊瓚抻個懶腰，信步繞過屏風，視線豁然開朗。
陳列奇珍的百寶架，懸在牆上的黑鞘寶劍，靠窗一張大案，筆墨紙硯齊全。
一道雕花拱門，隔開內外室。
楊瓚站定，終於明白，自己身在何處。
這算是，登堂入室？
引申含義不對，僅從字面理解，卻是相當形象。
馬長史曾言，自長安伯府建成，正房即爲“禁地”，除了伯爺，連老侯爺和世子都少有踏足。
兩人過府，天晚留宿，大都歇在客廂。
“鎮撫司的同僚，也少有過府。”
錦衣衛的身份本就特殊，顧卿掌管詔獄，更添一層冷厲，連同僚都忌諱三分。有事沒事，少有人登門拜訪，除非是想找不自在。
如楊瓚般借宿府中，一住就是數月，壓根不急着離開，實在是少有。
兩個字：猛士。
四個字：當真猛士！
伯府的護衛，隱藏在暗處的錦衣校尉，都是萬分佩服。
如此大無畏，世間難尋，理當欽佩！
楊瓚停在桌旁，在燭臺下摸索，果然發現一枚火摺子。
輕輕吹了吹，紙卷很快燃起，橘色火光映亮雙眼。
燈燭點亮，蓋上琉璃燈罩，煙火隨精巧的設計流入燈體，消失不見。
黑暗被驅散，楊瓚坐到凳上，看着閃爍的火光，靜靜沉思，腹中轟鳴都被忽略。
留他在正房，是顧卿的意思？
假使如此，預先制定的“計劃”，怕要更改。
撐着下巴，手指敲在桌上。
回憶起進府後的種種，楊瓚驀然發現，顧伯爺太合作，之前想好的辦法，竟有多數用不上
。
“頭疼啊。”
人躲着，他頭疼。不躲了，一樣頭疼。
不得不承認，他看人的眼光，實在有待加強。
顧卿的性格，着實難以捉摸。本以爲猜到幾分，結果呢？
照舊被耍得團團轉。
事到如今，仍沒發現顧伯爺是故意躲着他，等魚上鉤，脖子上長的就不是腦袋，是窩瓜，還是空心。
嘆息兩聲，楊瓚眯起雙眼。
本來簡單的一件事，變成現在這樣，實在令人無語。
只能說，聰明反被聰明誤。和錦衣衛玩心眼，稍不注意就會掉坑，遠不如直來直去的好。
想到這裡，楊瓚翹起嘴角。
對，就這麼辦！
剛剛做下決定，房門即被推開。
燭光閃動，顧卿提着一隻食盒，走進室內。
青色道袍，烏髮未成髻，僅用布帶繫住，披在肩頭。
走到近處，沐浴後的清香襲來，髮梢仍在滴水。
燈下美人，膚白似玉，眉如墨染。脣不如往日鮮紅。神情中少去刀鋒般的冷意，多出幾分慵懶。
顧卿立在桌旁，手臂提起。
兩層的食盒，隱隱飄出麪食的香氣。
咕嚕。
楊瓚捂臉。
美人當前，肚子卻叫得響亮。
當真是煞風景。
“四郎醒了。”
四郎？
注意力從食盒轉開，楊瓚微訝，看向顧卿。
“顧同知？”
顧卿側首，眼中笑意愈發明顯。俯下--身，溫熱的氣息，瞬息拂過楊瓚耳邊。
“我記得那日，四郎喚我靖之。”
轟！
一道旱天雷，楊御史瞬間石化。
口乾舌燥，暈-紅-自頸部蔓延。嘴巴開合，硬是說不出半個字。
未再多言，顧卿直起身，取下盒蓋，一碗熱騰騰的湯麪擺到楊瓚面前。
“四郎該餓了。”
碗擺上，筷子送到手邊
。
見楊瓚遲遲不動，顧卿挑眉，片刻後，竟收回筷子，取出一柄瓷勺，舀起鮮濃的高湯，試了試熱度，送到楊瓚嘴邊。
燭火輕搖，焰心-炸-裂，噼啪乍響。
楊瓚看看顧卿，再看看瓷勺，張嘴也不是，不張也不是。
“同知，這有點不妥……”
話到一半，湯已送入口中。
鮮味沁入味蕾，嚥下去，再張口，又是半勺。
三勺之後，楊瓚認輸。主動拿起竹筷，挑起細如髮絲的長面，送入嘴裡。
高湯的鮮味，麪條的勁道，熬至酥軟的牛肉，碧綠的青菜。點些醋，頓時胃口大開。整整一碗，連湯帶面，全部下腹。
楊瓚放下筷子，額頭冒出一層薄汗，肚子撐得滾圓。擦擦嘴，盯着空掉的大碗，不敢置信，自己竟吃了這麼多。
果然近朱者赤。
和飯量大的人相處，胃口也會不自覺增大。
“用好了？”
“恩。”
楊瓚點頭，拋開體統，開始在室內踱步。
吃得太多，積蓄消食。
顧卿看得有趣，沒有出聲，收好食盒，送出門外。
無需喚人，即有長隨來取。順帶送上熱水布巾，自外合攏房門。
楊瓚繼續踱步。
吃太多，當真撐到了。
顧卿搖搖頭，等他淨過手面，將他帶出室內。
聖祖高皇帝有明令，無論文武，官員營造房屋，不許歇山轉角，重檐重栱，不許繪藻井。
伯府營造，嚴格按照規制，無論廂房樓居，一切從簡。
從外部看，廳堂門匾，無半點奢華。走進內室，看到御賜的字畫擺件，祖傳的古玩兵器，纔會發現，伯府底蘊之厚，非尋常可必。不提同朝的勳貴，宗室外戚也會被甩掉一大截。
月正當中，繁星點綴夜空。
銀輝灑落，星光正好。
迴廊兩側，不見奇花異木，一株梅樹孤零零立在院中，伴着一張石桌，兩隻圓凳，月光下，別有一番韻味。
“這株梅樹，種下已近百年。”
“百年？”
顧卿頷首，引楊瓚步下回廊，行到樹旁，單手覆上樹幹，神情中，帶着一絲道不明的悵惘。
“長安伯府本爲公主府，是仁宗皇帝賜給曾祖母
。”
公主府？
楊瓚很是詫異。
單從宅室佈局，壓根看不出來。最可能的解釋，逾制的廳堂樓閣俱被拆除。其花費，足夠再起一座宅院。
月光中，顧卿立在樹下，青袍烏髮，眉飛入鬢，整個人似白玉雕琢，精緻絕倫，卻帶着說不出的寂寥。
“我從未見過曾祖母，僅從祖父和父親口中聽聞。”
顧卿擡起頭，視線穿透樹頂，遙望天幕。
“曾祖母極得仁宗皇帝喜愛，同當時的太子，日後的宣宗皇帝，關係甚篤。”
安靜的聽着，楊瓚沒有出聲。
“顧氏隨太宗皇帝靖難，因立有功，得封爵位。曾祖蒙兩代天子賞識，得尚公主。”
說到這裡，顧卿收回視線，垂下雙眸。
“後經仁宗宣宗兩朝，至英宗朝，王振當道，引土木堡之戰，幾十萬精銳盡喪。曾祖父同當時的英國公，以及五十餘名文臣武將，盡皆戰死。”
之後的事，顧卿無需再說，楊瓚都已知曉。即便不知，也能猜到。
大軍慘敗，天子爲瓦剌挾持。
兵臨城下，以于謙爲首，羣臣勸服太后，扶立新君，誓不對瓦剌低頭。大明的錚錚鐵骨，文武的慨然浩氣，悲壯，卻着實令人欽佩。
攻不破厚重的城門，攀不上丈高的城牆，鏖戰七天七夜，留下一地屍體，瓦剌狼狽收兵。
英宗皇帝被放回，皇位上坐的卻成了郕王。
兵敗問罪，王振已死，同其沆瀣一氣的錦衣衛指揮使，被羣臣當殿毆死。
英宗之責，羣臣皆知，卻不能當真問罪。
爲平天下之口，顧氏同少數武將文臣，名爲敗軍之將，流放戍邊，實則成爲天子的替罪羊。
“滿門獲罪，曾祖母棄公主之尊，以罪官家眷前往北疆，終身未再返回京城。”
“祖父和父親戍衛薊州，連年抵禦韃靼入侵，立下無數戰功。”
“成化年，祖父去世，家父以戰功升任僉事。”
“先帝登位，顧氏冤屈得雪，舉族奉召還京，發還家宅，恢復爵位。”
“家父爲一等侯，世襲罔替。兄長立爲世子，入金吾衛，不久升任僉事。我入錦衣衛，後累功受封一等伯。”
“自此，顧氏一門兩爵，恩榮一時無兩。”
話到這裡，顧卿再次頓住。
“封爵的旨意下達，家父開宗祠，敬告祖宗，我從侯府搬出，同兄長分宗。”
分宗？
聞聽此言，楊瓚詫異難掩
。
後世之人，或許對此無感。然在當下，這兩字卻如千鈞之重。
分家，僅是劃分家產田宅，別府另居。無論老侯爺在世與否，後代子孫仍爲一宗。
分宗，從本質上講，則成爲實實在在的兩支。其後代子孫血緣相近，關係卻比表親更爲疏遠。
“同知，這……”
“四郎，”顧卿看着楊瓚，眸光流轉，聲音輕緩，“可喚我靖之？”
“……”
楊瓚臉色微紅。
神智清醒，實在叫不出口。何況，如此嚴肅的話題，被突然打岔，哪裡還能嚴肅得起來。
好在顧卿算不上強硬，笑了笑，就此揭過。
“古有言，盛極必衰。顧氏榮寵已極，分宗是爲必然。”
楊瓚蹙眉，顧卿的話，猶如一枚重錘，狠狠砸在他的心上。
“爲顧氏全族慮，長安伯之爵萬不能延續，一代當止。”
祖上爲靖難功臣，有公主血脈，幾番起落，父子皆戰功彪炳，名鎮北疆。
一門雙爵，世襲罔替，族人俱榮。
距功高震主僅差半步。
先帝能容，後世帝王豈會不生忌憚？
一旦落難，怕要禍及全族。
帝王心術，身爲臣子，不能有半點僥倖。
一代？
驀的瞪大雙眼，楊瓚不敢相信自己的耳朵。
這豈不是說，從最開始，顧卿便被顧家放棄？
但是，可能嗎？
“伯爺，這其中是否有誤會？”
“並無。”顧卿搖頭，側過身，指尖擦過楊瓚臉頰，小心避開擦傷，“當日，我於先祖牌位前立誓，此生不娶妻，不納妾，不留子嗣。”
聲音入耳，腦中嗡嗡作響。
楊瓚攥緊五指，掌心的傷口，開始陣陣發疼。
“楊僉憲歸鄉時，曾立同樣誓言，可對？”
咬了咬嘴脣，楊瓚點頭，艱難吐出一個“是”字。
“甚好。”
顧卿淺笑，指尖下滑，擦過頸側，托起下頜，俯身，輕輕含住楊瓚下脣。
星光愈亮，銀輝漸遠
。
僵硬兩秒，楊瓚閉上雙眼，拽住青袍衣領，用力吻了回去。
“顧卿。”
“恩？”
“顧靖之。”
脣與脣輕觸，呼吸漸熱。
牙齒-碰-撞，熱-意-綿延不絕，自尾椎升起，蔓延四肢百骸。
“我非愚人，亦非善人。”
楊瓚退開些，手仍抓住顧卿衣領，目光灼灼，呼吸微促，聲音異常堅定。
“我知。”
“你知？”楊瓚眯眼，嘴角勾起一抹笑紋，“那你可知，招惹了我，會是如何？”
“亦知。”
顧卿低頭，順着楊瓚的力道，拉近兩人距離。
“我知四郎，四郎也知我。”說話時，手環上楊瓚脊背，“既有鳳鸞之意，何妨白首共老。”
“此言既出，便不容反悔。”
楊瓚看着顧卿，目秀眉清，笑容文雅，目光卻帶着一股狠意。
“自然。”抵上楊瓚額前，顧卿道，“四郎可知，自入我府，早無路可退。”、
楊瓚無語，他就是掉進繩套的兔子！綁住不算，還主動幫忙，系得更緊。
一口氣憋在嗓子眼，只能提醒自己，眼前這是錦衣衛，沒有什麼不可能。
轉念一想，忽又笑了。
反手勾着顧卿下巴，眉眼彎起。
“得一代國色，瓚何需退路？”
夜風拂過，袍角微動。
正覺扳回一局，雙腳驟然離地，絲緞般的長髮覆上肩頭。楊瓚眨眨眼，終於明白，和錦衣衛掰腕子，輸贏都要付出代價。
越過顧卿肩頭，看着漸遠的梅樹，眼珠子轉了轉，圈住顧卿頸項，對着屋檐上的某幾位揮了揮手。
他都能發現，顧伯爺不會不知。
安然在此，唯有一個解釋，這幾人深得顧卿信任，百分百的心腹。
兩人消失在廊角，藏身暗處的護衛依舊僵硬。彷彿同牆壁廊柱融爲一體，直到地老天荒。
今夜之事，雖有些驚世駭俗，於衆人來說，卻不是不能接受。
刀口舔血的日子，生死都置之度外。
伯爺不過是找了個男人，算不得什麼！
只不過，被抱進屋內那位，不及弱冠，即登科探花，短短一年升至四品
。深得兩代天子信任，行事不拘一格，實非尋常人。
抓抓腦袋，壯漢們冒出同樣的念頭：伯爺到底是伯爺，不服不行。即便是找男人，也要找最與衆不同那一個。
馬長史仰望銀月，連聲嘆息。
驟然覺得，之前所想，當真是杞人憂天，傻得不能再傻。
擔憂楊僉憲實無必要，該同情的合該是老侯爺！
伯爺不算，多出這樣一位兒婿，心臟不夠強，當真會一頭栽倒，再爬不起來。
室內燭光熄滅，廊上繼續吹風。
月明星朗，夜--色-正好，卻有人註定無眠。
正德元年，十月己亥，欽差至吏部籤文，後至有司交還腰牌，請發新官服。
“朝服，公服，常服，官靴。”
針宮局管事仔細覈對，看到落款是誰，半點不耽擱，立即尋到簿冊，交代織工，他事暫且放下，先爲楊瓚趕製官服要緊。
“羅公公，朝官的公服，怎麼要針宮局來做？”
“糊塗！”
針宮局管事瞪眼，給了徒弟一個腦蹦。
“旁人自是如此，這位能一樣嗎？”
“小的不明白，您老給說說？”
“你個猴崽子，屬滾刀肉的！”羅公公氣樂了，離開織造房，袖着手，站在廊下，道，“御前伺候的幾位，你可都見過。”
小黃門點頭。
“那幾位都不得了，比得上先帝時的寧公公和扶公公。”
內造局管事道：“這位楊御史，可是連張少監都要陪笑臉的人物。劉少丞威風吧？抽兩頓，一聲不敢出，見面還要先彎腰問好。”
“嘶——這位竟這麼厲害？”
“不然，你以爲咱家會讓下邊趕工？”羅公公又給了徒弟一個腦蹦，“天子口諭，楊御史官府賜服，都由針宮局制。官帽朝靴，都出自巾帽局。”
小黃門又吸一口涼氣。
四品的言官，竟和駙馬宗室一個待遇？
“規矩都是死的，人卻是活的。天子一道口諭，不合規矩又如何？”羅公公拍了拍徒弟的頭，“咱家這輩子，也就這樣了。你好歹和咱家一個姓，七拐八繞的親戚，有個師徒名分，想在這宮裡出同，好好學着點吧。”
“謝公公教誨。”
“得了，去織造房看着點，活計做完，你親自給楊御史送去。”
“謝公公提攜！”
“楊御史現居長安伯府。”羅公公咂咂嘴，似有幾分不解，旋即拋開，“長安伯是北鎮撫司同知，管着詔獄，府裡的門房八成都是僅爲
。你去了，千萬機靈點，別浪費了天降的好機會。”
“是！”
得知送官服的是個小黃門，針宮局的幾個僉書掌司都是撇嘴。
“掌印也太偏心了點。”
“得了，人家是親戚，咱們可比不得。”
“嘖！”
“老小都是閹人，什麼好事！”
“快閉嘴，你自己又是個什麼？”
羅公公出現在門口，房內登時安靜。
先前說嘴的幾人都低着頭，穿針引線，半點不敢出聲。
正德元年，十月庚子，萬壽聖節。
天子御奉天門，百官具朝服，行五拜三叩頭禮。
“天子敕，不受賀，免官宴。”
行完禮，各回各家，宮裡不管飯。
因謀刺案沒有查清，朝貢賀壽的番邦使臣，無緣得見天顏，闕左門設宴的規矩都免了，直接在四夷館行禮，擺上幾桌，就算完事。
相比朝中“簡樸”，皇城卻是萬分熱鬧。
奉天門前，長街兩側站滿百姓，有功名的讀書人，南來北往的商人，挑着擔子的小販，皇城內外的農人軍戶，接踵摩肩，擠擠挨挨，翹首以待。
“萬壽聖節，京城獻俘，自國朝開立，還是頭一回！”
“聽說都是海匪？”
“不只。還有禿半個腦殼的倭賊，走私貨物的番商，據說還有幾個黃毛藍眼睛的佛郎機人。”
“真的？”
“那還有假？我三姑父是順天府衙役，聽得真真的！”
衆人說得熱鬧，官兵和衙役站成兩列，維持秩序。
很快，城樓上出現一道-明-黃-色-的身影，山呼萬歲聲驟起。
承天門處，衛軍開路，百餘名海匪番商，站在囚車裡，在吱嘎聲中，行過長街。
城頭上，楊瓚戴四樑官冠帽，具光袖朝服，束革金帶，佩藥玉，本立在左側中位，不十分顯眼。
未料，天子掃過兩眼，直接令谷大用來請。
楊瓚謝恩，頂住四周飛來的眼刀，硬着頭皮站到天子身後。
囚車停在城門前，張永上前頒佈，宣讀聖旨時，忽聽耳邊傳來聲音：“楊先生，謀刺之事已有了眉目。事體非小，楊先生切記，賊人要謀刺的是朕。”
楊瓚擡起頭，看着朱厚照，思量話中深意，眉心微蹙。