正德元年，正月乙亥，內官高鳳翔捧敕令往南京宣讀。
敕令中，升夏福之父夏長儒爲中軍都督府同知，不視事。賜神京城宅邸，保定府田莊。賞金五兩，銀三十兩，器玩十件，寶鈔十萬貫，並賜大紅織金麒麟衣一件。
授夏福之母爲夫人，賜命婦衣冠。賞金銀寶鈔，首飾器玩。
夏福三位兄長，俱授武城兵馬使司僉事，領俸，不視事。
夏福祖父母等親眷，依定例，各有賜服金銀。
高鳳翔宣旨時，夏家人齊跪正廳。
夏福的兄長嫂子滿面喜意，笑容抑制不住。
夏長儒和夏夫人眼圈泛紅，待聖旨宣讀完畢，激動得腿腳發軟，幾乎站不起身。
“我的福兒要做皇后了？”
“是啊，娘，小姑有福。”
“娘，這回您可放心了吧？”
夏家女眷退到廳後，幾個兒媳你一言我一語，誇獎夏福，恭維婆婆。很快，夏夫人便收起淚水，滿面喜色。
夏家男子在外廳，請高鳳翔落座，送上金銀紅封，試着打聽夏福在宮中情況。
“國丈國舅放心，兩宮均言夏娘娘穩重聰慧，堪爲陛下良配。”
高鳳翔啓程之前，特地到司禮監拜會王嶽戴義，討過主意。故而，對夏家人十分客氣，卻並不怎麼親熱。
“你在天子身邊伺候，給知道道理。坤寧宮自有領班太監，皇后身邊多用女官，用不着你操心。”
想起王嶽的話，高鳳翔愈發端正神情，非是規矩如此，怕是連紅封都不肯收。
“咱們是內官，和外戚本就該遠着。一旦牽扯進去，必落不得好。從國朝開立至今，歷代外戚，魏國公府之外，都能風光幾年？”
“遠的不說，早幾年，張家是何等風光。一門兩侯，器用可比國公。可惜啊，人心不足，辜負了先帝的仁心，枉費太后娘娘的迴護之意。”
“依祖宗規矩，皇后之父升官授爵。夏娘娘的父兄得了官，卻沒授爵位，天子是什麼意思，還用咱家教你？”
王嶽沒有明着說，高鳳翔揣測話中深意，不由得打了個寒顫。
張家兄弟，弘治年間何等跋扈。
私戴帝冠，窺-伺-內帷，橫行京中，搶奪民田，其罪行，罄竹難書。有張太后求情，硬是毫髮無損，反是出言彈劾的李夢陽被下詔獄。
先皇大行，今上登位，一道聖旨便將二人攆出京城，不得詔令，永不可回京，子孫後代都要守衛皇陵。
先皇密旨之事，高鳳翔並不曉得。但他清楚，即使沒有弘治帝的示意，張家兄弟這般作死，今上早晚也動手。
對親舅尚能下狠心，何況旁人？
大婚在即，天子下旨升了夏家父子的官，卻沒有授給爵位。夏家主母得了誥命，幾個兒媳仍是白身。
此間種種，足以表明天子的態度。
從根源上避免外戚得權，爲禍百姓。
內閣六部均能猜到聖意，都沒說什麼。部尚書也閉緊嘴巴，裝聾作啞，根本沒有提出，只升官不授爵位，實在不符合規矩。
如今看來，天子防着外戚做大，朝中文武皆是贊成。自天子踐祚，羣臣二話不說，舉雙手擁護聖意，還是首次。
別看夏家人現下品行好，以後怎麼樣，實在難說。
張家未發跡時，也是十里八鄉有名的良善。
結果呢？
出了張鶴齡兄弟這對滾刀肉，肆無忌憚，橫-行-京城，百官彈劾，百姓唾罵，天子屢屢皺眉，雖沒有下狠心處置，也是極爲不喜。
想想張家，對比當前夏家，高鳳翔心思轉了幾轉，擺正姿態，愈發客氣。
該說不該說，拿捏住底線，既不讓夏家人生惱，也沒破壞內外不可傳遞消息的規矩，揀兩三句場面話，自可應付過去。
“夏娘娘入主坤寧宮，金冊金寶均已鑄造。兩宮甚喜夏娘娘，老國丈當放心纔是。”
高鳳翔很會說話，雖比不上劉瑾張永，和新鮮出爐的外戚打交道，卻是綽綽有餘。
在朱厚照身邊能排得上號，本身就不一般。
加上王嶽的提點，夏家人只覺這位神京來的公公和氣，平易近人，沒有半點架子。更是出乎預料的守規矩，和印象中的宦官完全不一樣。
“日子緊，老國丈還需儘早準備，同三位國舅赴神京上任。”
趕不上天子大婚不要緊，奉召入宮參拜，說幾句吉祥話即可。
宮中規矩到底和民間不同，畢竟，在“夫家”納彩出嫁的，除一國之後，再無他人。
縱觀國朝，皇后多是以東宮嬪妃和藩王妃晉身。封后大典的殊榮可享，以皇后身份出嫁，實是少之又少。
“多謝高公公提點。”
夏長儒和長子親自送高鳳翔出門，又送出兩封銀子。
這一次，高鳳翔沒有推拒，笑眯眯手下，同夏家人告辭。
院門關上，一家人都覺身在雲中，腳下發飄，恍如夢寐。
捧着聖旨，夏長儒猶不敢相信，幼---女---即將成爲皇后，自家也將改換門匾，從一介草民躍升爲皇親國戚。
用力掐一下大腿，感到疼痛，心才漸漸落回實處。
“父親，兒子明日便去族中，將此事稟告族老。”
“是該去。”夏長儒道，“天使蒞臨，族中必得到消息。不等明日，你馬上帶着賞賜的絹帛寶鈔，再扛幾袋糧食，包上糕點糖果，同你兄弟一起去見族長。”
“現在？”
“對。”夏長儒點頭，道，“同族長講明，寶鈔奉在祠堂，絹帛糧食送於族中老人孤寡。並言，不日我父子將舉家入京，十畝水田由族中代爲打理。”
水田交給族中打理？
夏長儒的三個兒子均是不願。
“父親，爲何要將田產交給族中？佃種出去還可收租，多少也是進項。”
交出去，甭想再要回來。經過族老的手，轉眼就成祭田。
夏長儒搖搖頭，道：“祖上本是外州遷來，不是族人幫扶，也沒有今日。福姐兒入宮爲後，我一家都要北遷，哪有餘力看顧上元田產，到頭來，也是要交給族人。不如現下做個人情，也能幫福姐兒得個好名聲。”
在夏氏族中，夏長儒算不上十分富裕，勉強吃飽穿暖，送兒子入私塾識得幾個字。
十畝水田，多是祖輩購置。
如不是夏福被採選入宮，夏長儒本打算動用半生積蓄，再購幾畝田產，多爲兒孫積攢土地家業。
現如今，這些考慮都沒了必要。
“天子賜下北直隸宅邸田莊，上百頃的田地，還不夠我等生活？何必計較些微得失。”
人就是這麼奇怪。
自家一夕發達，行事再平常，也會被人說嘴。田產是小事，招惹惡言纔是大事。
夏長儒一番話，說得幾個兒子低頭。
“你們要記得，福姐兒剛入宮，立足未穩，到了神京，務必要謹言慎行，誰也不許惹麻煩！如若不聽，犯下過錯，我必趕他出門！”
“是！”
夏氏兄弟恭立在廳內，敬聽父親訓導。
夏夫人歡喜過後，隱隱升起一絲擔憂。
聽傳旨的天使言，宮中有太皇太后，太妃，還有皇太后。算起來，兩層的婆婆。福姐兒是個好孩子，但要讓婆婆都喜歡，怕是不容易。
半個時辰後，夏家院門再開，夏長儒的兒子趕着騾車，車上載有布帛米麪，直往族長家行去。
沿途遇上族人鄰居，兄弟三個沒有吝嗇，取出包着油紙的糕點糖果，一一發放。
“家中有喜事，請叔伯相親們莫要嫌棄。”
路不算遠，不大一會，即到族長家門前。
車後跟了七八個孩童，瞅着放在簸籮裡的糖塊，滿眼渴望。
“拿去吧。”
夏長儒的三子最是心軟，想到剛剛一歲的兒子，抓來兩把糖塊，由其去分。
兩個兄弟看到了，也只是笑，並未阻止。
待孩童散去，三兄弟才上前叩門。
“五伯，七房侄兒前來拜會。”
夏氏族中一片喜氣，離開夏家的高鳳翔，登上馬車，直往城南，拜會南京守備太監傅容。
傅容年過六旬，高鳳翔還是小黃門時，沒少得傅公公關照。待高鳳翔發跡，傅容已到南京養老。
說是守備太監，事實上，手中並無多少權利。
南京遍地勳貴舊臣，磚頭砸下來，都能拍到兩個伯爺。稍有不慎，甭管守備鎮守，都得不着好。
傅容居住的宅院不大，三進門廳，黑油大門，門旁兩尊石獅，個頭不及高鳳翔腰間。
依鎮守太監的品級和油水，實在是有些寒酸。
無奈，情況所迫，傅公公不敢稍有譖越，否則，南京的官員能用口水淹死他。
不像神京城的同僚，需要處理大量政務，這些官老爺閒來無事，最常做的就是上疏進言，彈劾時弊百官。
最出名的一位，戶科給事中戴銑。
自今上登基，滿打滿算剛足半年。戴給諫遞往順天的彈劾奏疏，已超過六份，基本是前一份還在路上，後一份就送出應天。
最近兩月，戴給諫愈發勤奮，連遞三份奏疏，都是彈劾楊瓚。
奏疏中引經據典，言辭犀利，似恨到極點。
連當事人都懷疑，是不是哪裡得罪了戴給諫，或是不小心做下什麼天怒人怨的事，以致被緊咬不放。
不然的話，歷史上，這位衝劉瑾發力，受廷杖而死的猛人，怎麼就盯上了自己？
翻開奏疏，朱厚照同樣困惑，楊先生明明是心憂過國事，凡事爲朕考慮，到言官的嘴裡，怎麼就成了包-藏-禍-心，帽-忠-實-奸的小人？
高鳳翔南下，一爲宣讀聖旨，二爲了解一下，南京六科爲何緊抓楊瓚不放。便是神京的言官，都沒有這麼固執。
想了解最切實的消息，自不能向文官打聽。
傅容鎮守南京多年，消息靈通，是最好的選擇。
“見過傅爺爺。”
“哎呀，可當不得。”
兩人見面後，高鳳翔先行禮，用的還是早年稱呼。
傅容身材微胖，尤其一張圓臉，雙下巴，笑起來彌勒佛一般。
“一晃這麼多年，難爲高少監還記得咱家。”
“不敢忘，沒有傅爺爺，哪有咱家的幾天。”
傅容笑得更是和氣，雙眼眯成一條縫，讓長隨上茶，一番東拉西扯。兩盞茶後，高鳳翔才道出真正來意。
“戴銑？”傅容奇怪道，“天子遣你來查？”
一個七品給事中，值當嗎？
“正是。”高鳳翔壓低聲音，“傅爺爺在應天，消息定然靈通，可知這戴銑平日多同何人往來？”
“這個嘛……天子爲何專要查他？”
見傅容不肯輕易吐口，高鳳翔定定神，只能挑明，戴銑死咬之人，被今上稱作“先生”。
戴銑彈劾楊瓚，天子如何能不關心。
傅容更覺奇怪。
“先帝欽賜金尺，今上言必稱先生。這樣的人，豈是輕易能參倒？”
“知道歸知道，難保引來有心人。”高鳳翔道，“萬一事情鬧大，不會傷筋動骨，也不好收場。”
“倒也是。”
傅容思量許久，揮退長隨，帶高鳳翔穿過三廳，走進書房。
打開百寶架後的暗格，取出一隻扁平的鐵盒，傅容道：“這裡面是咱家蒐集的一些消息，本想等着東廠來人。現下，揚州那邊出了事，便交給高少監。”
揚州出事？
“高少監不曉得？”
高鳳翔搖頭。
“咱家取道鳳陽，先去中都，後來的金陵。”
沒入江蘇，路上又匆忙，時間趕得急，消息自然沒那麼快。
“倒是咱家想差了。”傅容扣上暗格，道，“錦衣衛和東廠奉旨南下，查江浙捕盜通判及衛所捕盜主簿，途經揚州，遇賊盜埋伏，有了死傷。事情驚動應天府，揚州府推官帶人前往，未料想，同行巡檢被賊人買通，以袖箭-射-傷錦衣衛千戶，當場畏罪自盡。”
頓了頓，傅容壓低聲音：“所有線索，都指向太原王府裡那位。”
“什麼？！”
高鳳翔大驚。
埋伏錦衣衛，暗殺千戶，這是要造反？
“可知受傷何人？”
傅容沒說話，打開鐵盒，取出最上面一張絹布條。
高鳳翔接過，看到上面兩行字，臉色立變。
錦衣衛北鎮撫司千戶，長安伯顧卿？！
正德元年，正月丙子，天子遣官祭告天地宗廟。依祖制，遣官持節行納彩問名禮。
原本，此事該交由宗室長輩，禮部官員。
朱厚照卻是任性到底，傳下口諭，不用禮部侍郎，改由翰林院侍讀楊瓚持節。
面對傳旨的張永，楊瓚半晌說不出話。只覺有無數利箭正嗖嗖飛來，不被紮成篩子，也會變成蜂窩煤。
“咱家恭喜楊侍讀。”
張永袖手彎腰，滿臉喜氣。
帝后大婚時，持節納彩，這是何等的臉面。
楊瓚嘴角抽-動，艱難擠出笑容。
今日之後，兵部之外，禮部上下也將斜眼看他。照這個趨勢，六部都要得罪個遍。
送走張永，下意識摸向懷中金尺。
不能怒-抽-熊孩子，只能深吸氣，不停告訴自己：不生氣，這是榮耀，是光榮，是簡在帝心……簡在帝心個x！
五品的翰林侍讀，沒成家，更沒孩子，最寬鬆的條件，也沾不上禮官的邊。
先時替代學士劉機，在登基大典禮上宣讀詔書，已是逾越。今番再替禮部官員納彩，簡直是主動站上烤架，等人添柴。
幾乎可以想見，史書上會如何記載。
天子頂多兩個字：任性。
自己的名字之後，必將長篇大論，中心思想絕對是佞臣小人。
楊瓚負手而立，仰望蒼天。
本以爲有謝丕和顧晣臣做坑友，多少能輕鬆些。哪裡想到，天子盯準自己坑，不坑到底絕不罷休。
“蒼天啊！”
鬱憤至極，楊侍讀淚流滿面。
就不能換個人坑嗎？！
無奈天子下令，縱有再多不願，也得照辦。
納彩問名當日，楊瓚着御賜麒麟服，先至鴻臚寺設案，再至奉天殿御座前請制。
朱厚照具冕服，高坐龍椅，旈珠垂下，遮住面上表情。
身上黑紅兩色，映襯-金-黃-龍椅，威嚴盡顯。
楊瓚手捧制書，有瞬間的恍惚。御座上的少年，竟是如此陌生。
“拜！”
羣臣皆身着朝服，樑冠廣袖，金銀革帶，花色織錦，手持朝笏行四拜禮。
“奉天承運皇帝，制曰：茲選中軍都督府都督同知夏長儒之女爲皇后，命禮部尚書張升，翰林院侍讀學士楊瓚，戶部侍郎焦芳行納彩問名禮。”
“臣遵旨。”
楊瓚三人行禮，退出殿外。
與此同時，幾匹快馬自南飛馳而來，馬上騎士着錦衣衛緹衣，風塵僕僕。
行至午門，一名騎士扯下腰牌，道：“錦衣衛辦事回京！”
天子大婚吉日，宮城皇城各門守衛愈嚴。
守門兵卒看清腰牌，並未當即放行，而是匆匆請來城門衛百戶，言明情況。
“我等自南直隸歸來，急見指揮使。爾等竟敢阻攔？！”
“不敢。”百戶抱拳，道，“自今起三日，城內不許策馬奔馳。還請幾位下馬，我等自會讓路。”
“你……”
校尉大怒，正要揮鞭，忽被百戶攔住。
“下馬！”
令下，百戶當先下馬，問道：“如此可行？”
“請！”
城門衛放行，幾人牽馬走進午門。
穿過城南街市，看到民居皆懸掛紅燈籠，官衙懸掛紅綢，百姓俱面有喜色，校尉猛然間明白，爲何城內不策馬，爲何百戶會硬生生攔住自己。
陛下大婚吉日，縱是十萬火急，敢闖入城門，縱馬街巷，也是死罪。
“謝錢百戶救命之恩。”
“不必。”
錢寧加快腳步，道：“未知趙橫等是否已抵達。”
顧卿重傷，禁不住勞累。抓人的事只能交給東廠番子。錢寧奉命還京，是爲將一人交給牟斌。
如此人所言屬實，趙橫兩人帶回的邊軍牙牌路引，都是迷霧，截殺錦衣衛之人，怕是另有來路，並非晉王指使。
江浙之地的問題，也遠比想象中，絕非抓幾個人能夠解決。
相反，抓了還不如不抓。
打草驚蛇，必會出大問題。
錢寧等抵京時，顧卿留在揚州養傷。
傷他的箭矢，浸泡過□□，揚州府最好的大夫也是束手無策。最後，是當地鎮守太監遣人，才救回顧千戶性命。
“咱家此來，是請顧千戶到鎮守府盤桓幾日。”
出手救人的是鎮守府太監，有司禮監和東廠背景，面對揚州府一干官員，沒有半點客氣。
“萬一再蹦出個巡檢衙役……咱家可是爲諸位着想。”
未盡之意，傷人的是府衙屬官，萬不能留長安伯在此養傷。
得罪人？
中官冷冷一笑，什麼都怕，單不怕得罪人。
文官和宦官早勢不兩立。顧卿又是錦衣衛，被人下了黑手怎麼辦？
江浙福建那邊一堆事，王公公早有不滿，手裡捏了不少證據。現今東廠錦衣衛來人，正好遞送入京。
只不過，東廠來的顆領班，和王公公早有齟齬，後者實不願送出這份功勞。
現如今，顧卿留在揚州，王公公一咬牙，乾脆將證據交給錦衣衛。至於上頭的人不滿，他自有應對。
於是乎，重傷在身的顧千戶，被扶上馬車，移入鎮守太監府。
於此同時，在南京得到消息的高鳳翔，已向傅容告辭，擇道揚州府，北上神京。
仍在醞釀彈劾奏疏的戴給諫，迎來一位身份特殊的客人。
看到家人遞上的名帖，戴銑眉間皺出川字。
餘姚謝氏？