“小英雄說的不錯，這柄劍單從數值上看，的確不如那柄釘錘，物傷112，氣傷29，神識20，看起來十分平庸。”
“劍的物傷值怎麼會如此之低？”
“因爲它太長太薄，太容易折斷。”
“那爲何把它擺放在這個位置呢？”麥揚問。
“問的好，大公子，劍的本身很平庸，但是這顆紅寶石卻是件古神器，他的名字叫攝魂珠，有攝人心魄的能力，只要盯着它看上一會，你的魂魄就會被它牽引，若無人喝止，就會被它攝出體外。魂魄若離開了身體，人與行屍走肉又有何區別，這就是它的可怕之處。”
麥揚試着盯着那顆紅寶石看，只是片刻間，目光便被它完全吸引住，腦袋裡頓時暈沉沉的像喝醉了酒，明知不妥，卻怎麼也移不開目光。麥峰趕緊扯了一把兄長，麥揚悚然驚出一身熱汗，倒像是做了一場噩夢，連叫：“厲害，厲害，好厲害的攝魂珠。”
“這顆珠子倒是不賴，但這劍實在是太一般，嗯，能不能把珠子撬下來，裝在我喜歡的兵器上？”麥揚提了一個折中的建議。
“不不不，這行不通，攝魂珠只是一顆古神器，攝人心魄需要時間，這柄劍十分平庸，上面卻裝了一顆如此碩大的寶石，這樣的奇異搭配才能吸引敵人的目光，若是換做別的兵器，又有誰會去看這樣一顆寶石？再說了，戰場上千軍萬馬的羣毆，吸引一兩個人的魂魄於大局無補。
“有道理。”麥揚放棄了把寶石撬下來裝在他喜歡兵器上的企圖。然後冒着被攝去魂魄的風險再次狠狠地瞪了那寶石一眼。寶石碩大且光彩萬千，的確是件好東西。
“我要這個。”
少浪劍在一堆花花綠綠的兵器中看中了自己心儀之物，一張鐵臂弓。
“好眼力，好眼力，此弓的弓身是用林州朱峰所產的朱木製成，零配用鋼都是上品的嶺南精鋼、紅銅，而弓弦則是抽的東海蛟龍的筋脈。朱木堅硬如鋼，刀砍斧剁都難以傷害，千年不腐，被水浸泡了也不變形。嶺南的精鋼、紅銅是先天神器，神識很高。東海的蛟龍筋，堅韌賽過鋼絲，卻又十分柔韌，用這樣的好材料，經過名家大匠，歷時三年才製作完成，平張拉力六石，可射五百步遠，兩百步內可以穿透一寸厚的精鋼鎧甲，滿張拉力十石，射程可達千步以上，五百步內可洞穿一寸厚的精鋼甲。”
“這還真是張好弓！”麥揚搶過來試着拉了一下，繃地一聲輕響，聲音嗡嗡嚶嚶，十分悅耳。“這樣的好弓，需要專配的箭嗎？”
“無須專配什麼箭，一般的制式箭矢即可使用。當然，作爲一件神器，我們專門給它準備了一些獨門箭矢——三棱錐。”
周府拿出一個箭壺，從中取出一支羽箭，看外形與普通箭別無二致，只是箭鏃呈三棱錐形，而非軍中制式的雙翼或三翼箭鏃。
“箭鏃是用幽州秀山鐵鍛造，使用這種箭鏃時它的物傷值可達1024。”
“我的天！”麥氏兄弟齊聲驚叫起來，“他的物傷值差不多比得上古神器了。”
“與上古神器還有差距，不過完全可以媲美古神器了。但可惜的是它只有十六支，必須節省着用。”
“好弓！好箭！”麥峰眼巴巴地望着這張鐵臂弓，有些嫉妒，不過很快他就想通了，即使自己有這樣的弓又有何用，自己百步之內射頭牛，還有失手的時候。
“它的物傷很高，氣傷也不錯，可以達到300，只是神識稍差，只有區區的20。”周府報出這張弓的數值。麥家兄弟心裡稍稍好受點，弓箭的物傷值本來就高，普通的弓箭也可以達到四五百，良弓一般都在六七百。
1024的物傷值雖然很不錯，但它只配備了十六枝秀山鐵箭鏃。氣傷值在神器中算是中規中矩，雖然不錯，卻也不是太好。神識卻是他的短板，20的神識，等於什麼都沒有，再好的兵器若不知道它的敵人在哪，那跟廢物和擺設又有什麼兩樣？！
“不過要注意一點，朱木怕火，千萬別丟在火裡燒。”
周府把鐵臂弓交給少浪劍時叮囑了一句，麥家兄弟覺得這都是廢話，朱木再堅硬也是木頭，木頭自然不能丟進火裡燒，這樣的話說着有意思嗎？
看到兩位公子鬱鬱寡歡，周府哈哈一笑，瞅了眼二人身上的佩劍，說：“前陣子海外百濟國主上貢了兩件兵器，我還沒有入庫，兩位公子看看可適用嗎。”
周府打開一個巨大的鐵皮箱，從裡面拿出兩個裝飾精美用銀絲刻嵌花紋的紫檀木劍匣，劍匣打開，裡面是兩柄裝飾異常精美的隨身佩劍。
“怒山河谷的星星鐵，南州吳氏鑄劍大家巔峰時的得意之作，星塵，寒芒。”
“老天，竟會是星塵和寒芒。”麥氏兄弟一聲驚呼。麥揚撲向了寒芒，麥峰撲向了星塵，長劍出鞘，寒光四射，星塵出鞘時金黃色的火星點點，寒芒出鞘時一道寒光劃過空際。
“好劍！”
“好劍！”
“星塵物傷800，氣傷600，神識85；寒芒物傷810，氣傷550，神識90.”周府口齒伶俐地報出了兩口劍的數值。
“好劍！”
“好劍！”
麥家兄弟再次讚道。
“若是喜歡，二位公子儘可以留下來用，反正還沒有辦理入庫手續。”周府狡黠地說道，麥揚卻不安起來：“不可以的，父親知道會罵的。”
“也許有個折衷的辦法。”周府搓着手說，目光卻溜在了二人腰間的佩劍上。
麥峰馬上反應過來：“我們可以拿我們的劍跟它交換嗎，我這柄劍叫微星，是用上等的博浪海精鐵鑄造，物傷530，氣傷400，神識70，也是很不錯的神器。”
“對對對，還有我的這口劍，物傷550，氣傷300，神識100，也不賴。”麥家兄弟解下佩劍。
“這就好，這就好。”周府笑咪咪地把二人的佩劍放入了劍匣，而將星塵和寒芒劍交給了麥家兄弟。二人自是喜不自勝。
挑過兵器，又折回丙區去挑選甲冑。少浪劍挑了一件物防值高達92，氣防和神識均爲0的細密鋼絲鱗甲，這種甲只能防護軀幹，且無頭盔，在戰場上並不實用。麥峰有心提醒他一聲，卻被做哥哥的用眼神制止了，麥峰轉念一想，也有道理，這裡的甲冑氣防值最高的也只有3，果然是遭遇修真者的攻擊，並無實際用處，與其如此還不如選一件物防值高的鱗甲，反而更加實用。
哥倆對這裡的甲冑不大看的上眼，加之已經得了一件好兵器，就沒有再提非分要求。
出內藏庫的時候，庫使周府手裡提着一盞黃金燈在前面引路，麥家兄弟只當他是細心周到，少浪劍卻清楚副庫使提黃金燈的原因：三人挑選的兵器都具有神識，神識在識別敵人的同時，也很容易暴露自己。睡武士被改造身體後，擁有了對神識的反偵能力，很容易捕捉到周圍的神識，一旦遇到神識靠近，他們就會立即醒來。
三十個睡武士同時出手攻擊“入侵之敵”，那後果簡直不敢想象。
黃金燈的作用就是提醒睡武士，來者並非敵人，你們大可繼續安睡。
臨出庫房時，少浪劍忽然彎腰在一旁的兵器架上拿了一把把柄鑲嵌寶石的匕首，衆人不解其意，那件匕首裝飾的十分華美，那顆寶石也價值不菲，但除此之外並無任何出奇之處，在麥家兄弟眼裡這東西簡直是一文不值，不知少浪劍如此好眼光的人爲何會挑中它！
慶功宴上的狂歡還在繼續，高級將領們卻多已離場，剩下的都是那些青壯軍官在那胡吃海飲。三個人都無心去參與他們的殘宴，各個散了，麥家兄弟要回內宅向父親請安，臨行前派遣衛士護送少浪劍去了與大都督府僅一牆之隔的貴賓館，這裡是接待大都督府貴賓使用，條件非常好，外表雖然低調，內部裝飾卻極度奢華。
少浪劍是獲准住在這兒的唯一一名都尉以下軍官，但他所住的套房卻是整間貴賓館裡最好的，豪華的讓他難以想象。少浪劍謝絕了貴賓館提供的絕大多數特殊服務，只是洗了一個有美人伴浴的熱水澡，陪侍的浴女告訴他若他拒絕她們陪浴，她們將以辦事不利爲由被打發去輜重營的浣衣院，在那裡非但要操持繁重的雜役，還需供下級軍官們隨時發泄獸慾。
少浪劍明知她們是在說謊，卻沒有揭穿。帝國軍隊裡等級森嚴，長官的就是長官的，就算長官不要了，也輪不到下屬享用。
洗完熱水澡後，他回到自己的房間，將門栓死，然後躺在牀上開始調息內氣。
自被獸人打傷後，他那融合的並不十分完美的靈魂此刻更加顯示出分裂的跡象，這迫使他不得不耗費更大的精力去進行調整。
一個晚上的時間很快過去，窗外露出陽光的時候，少浪劍睜開眼睛，他拉動牀頭的紅繩，叫了客房服務。一個穿着體面的服務生推開門走了進來，鞠躬問道：“貴客有何吩咐？”
“準備早餐，我餓了。”
……
麥長寧這晚也喝了不少酒，在酒精的刺激下，他放縱了一回，品嚐了久違了的女人的身體。到底是上了年紀的人，一夜的風流快活，換來的是一覺睡到第二天中午還覺得身體沉重，頭腦昏沉。
兩個兒子在外面等着覲見，這是麥家的規矩，子女早晚必須面見父母，聽候慈教。
長子麥揚奉上茶湯，次子麥峰捧來漱盆，兩個兒子殷勤服侍父親洗漱了。吃了早飯，麥長寧精神稍稍健旺，對二子說道：“此戰只是小勝，硬仗還在後面，你們切不可掉以輕心，得意忘形。還有，打仗要靠腦子，不能只憑血氣之勇，麥峰要吸取教訓，萬不可再冒險。”
待二子表態之後，麥長寧揮揮手，示意他們回去準備，不日就要出發。
麥家兄弟同時提出要把少浪劍帶上，麥長寧故意哼了一聲，說道：“那小子雖有些本事，爲人卻很孤傲，有些
不識擡舉。此戰必然馬到成功，我爲何要給他這樣的機會？”
麥家兄弟聞言大驚，倒是麥揚腦子轉的快，忙道：“他回去後就後悔了，後悔當衆忤逆父親的美意，說自己是窮狠了，窮怕了，好事來的太快，一時懵了頭，迷了心竅。”
“唔，算他識相。窮怕了，這話說的有意思，窮怕了的人即便好處擺在面前也不敢拿。你們可以告訴他只要忠心勤謹，這樣的好處以後還有很多很多。”
“那父親是答應帶上他了。”
“好吧，帶上他，讓他跟你們在一起。對了，他去內藏庫挑了什麼兵器，總不會把我的內藏庫搬空了吧。”
“他挑了一張鐵臂弓，一副細密鋼絲鱗甲和一把隨身匕首。除了那張鐵臂弓算得上是件神器，其餘兩件都是尋常之物，沒有搬光您的庫房。”麥揚答道。
“搬光了也不怕，反正也不是我的。”麥長寧淡淡一笑，目光忽然變得凌厲起來。麥家兄弟登時紅了臉，很不自信地低下了頭，父親的目光已經落在了他們的佩劍上，臉色陰沉了下去，這可是捱罵的節奏啊。
“那就好，回去準備吧，午後我們就走。”
“這麼急？”
“混賬！軍情緊急，豈容半點耽擱？”
老爹終於發飆了，很顯然還是因爲他們兄弟倆腰間的佩劍。
二人砸胸敬禮，抱頭鼠竄。
“這個無根的貨賄賂老子不成，就拿我兒子下手。真是不像話。”麥長寧嘟嚷了一句，取出腰間的鑰匙打開一個鐵皮櫃子，從中取出一本簿冊。這是內藏庫的簿冊，每半年上報一次，他這個監庫使其實就是個擺設，早被周府架空了，往常周府上報簿冊從不問他，這次卻鄭重其事的把簿冊報到了他這，這其中必有古怪！
通過京城的故舊麥長寧很快得知，宮務局近來人事變動頻繁，周府想借機調回中京城，這半年活動的十分頻繁，拿公家的東西去做人情，落下了虧空卻要拉他來陪綁，世上哪有這樣的好事？麥長寧本不想搭理他，卻被兩個不懂事的熊孩子拉下了水。
“唉，眼下只能做個交換了。”
麥長寧唏噓一聲，落筆簽名，簽押了自己的印章。
……
道州慶功宴結束的第二天中午，麥長寧結束整齊趕往龍虎威堂，他要趁熱打鐵，挾得勝之勢攻打蠻族，一舉擊潰城外之敵，建立自己一生中不朽的功勳。
“軍諮使大人，請留步。”
麥長寧信心滿滿的正要出門，忽然被一名精悍的年輕軍官叫住，他眉頭一擰，此人名叫柏寧，是大都督柏光的身邊紅人，有傳言說他是柏光和族嫂的私生子。
“你，怎麼在這？”麥長寧的心裡忽然生出一絲不祥。
“末將奉大都督之命，在此等候軍諮使大人，大都督想私下見見您。”
“啊，大都督回來啦，太好了。”麥長寧言不由衷，心裡惱恨之極。眼看自己打了大勝仗，柏大都督跑回來爭功來了。
雖然如此，麥長寧還是表現的歡呼雀躍，他握住柏寧的手說：“太好了，太好了，大都督總算回來了，你不知道，我快撐不住了，大都督再不回來，我真不知道怎麼辦好。”
柏寧微笑着，敷衍着，領着麥長寧去了一座偏殿。
道州軍界最有權勢的兩個人閉門密談了一個時辰，然後笑哈哈地攜手而出。俱是紅光滿面，看來談判的結果雙方都很滿意。
當下，道州大都督柏光親自升帳，當衆宣佈由他主持道州軍務，籌劃與蠻族的大決戰，論及誰代替他出城去迎接天子鑾駕時，軍諮使麥長寧主動請纓，柏光左右爲難了一陣，說道：“軍諮使代本帥前去固然最好，可惜，我失一臂膀矣。”
擊敗蠻族前鋒，保住道州城的是麥長寧，麥長寧通過這一戰打出了威風，打出了士氣，樹立了自己的威望。柏光如此赤裸裸地跳出來摘桃子，自然惹人非議，不過儘管私下同情麥長寧者衆多，但肯站出來爲他說話的人卻是寥寥，官場就是這樣，出力的未必討好，討好的總是有權有勢的。
麥長寧老謀深算，遇折而彎，不跟柏光一般見識，但他的兩個兒子卻爲此憤憤不平，說了一些過頭的話。
二人因此受了父親的一頓嚴斥，各被罰禁閉一天。
解除禁閉後，二人耷拉着腦袋，神情十分沮喪。少浪劍倒是很樂觀，麥長寧此刻離開未必不是一件好事。
麥氏父子分兵出城的第二天，道州大都督柏光便親道州軍主力一萬三千人，會同各部駐軍及地方民軍合計十萬人向盤踞城外的蠻族發動了進攻。蠻族奮起抵抗，卻抵不住氣勢如虹的道州軍，混戰一場後只得丟棄三頭龍骨隆獸倉皇向海州境內撤退。
柏光使用少浪劍留下的方法成功地將三頭龍骨隆獸困在山澗，等着它們慢慢餓死。潰敗中的蠻族遭遇各地援軍的截殺，死傷慘重，一時兵敗如山倒，被迫困守海州齊郡。
（本章完）