白小竹親熱地挽着卿雨秋的胳膊向她引薦道：“這是少浪劍，蘇師叔新收的弟子。”卿雨秋道：“他拜師那天我也在場，不必你引薦。”白小竹吐吐舌頭。
卿雨秋望了眼少浪劍，沒有說話，少浪劍識趣地告退走開。
“真是無聊。天武會辦事越來越像官老爺，搞個鑑證也這麼費勁。”白小竹發牢騷道。
“左右也是無事，閒耗着唄。”
白小竹道：“我是左右無事，你卻有忙不完的大事，哪有功夫在此閒耗。”
卿雨秋柳眉一挑：“那是我的事，與你有什麼相干。”白小竹嬌嗔道：“哎呀，雨秋姐，你說話別老那麼硬梆梆的好嗎，明明是個溫柔賢淑的大美人兒，偏偏說話像丟石頭。”卿雨秋哼了一聲，擔起白小竹的下巴，揉捏着她粉嘟嘟的小臉，星眸流轉，目光忽然變得前所未有的溫柔。
白小竹有些不自在，正要掙開她，樓下忽然傳來一陣爽朗的笑聲，是連佩運！卿雨秋似被蛇咬，忙將手鬆開了。
白小竹一聽到連佩運的聲音，頓時氣喘加劇，心跳加快，面頰酡紅，渾身顫抖。
卿雨秋一把扣住她的手腕，秀目如刀：“怎麼啦，妹妹，年紀輕輕就學人腳踏兩隻船，一手連堡主，一手少公子，你挑花了眼嗎？”
卿雨秋和連佩運再續前緣，感情正日漸升溫，不過她這些年離羣索居，以冷眼旁觀世態炎涼，早練就一顆寵辱不驚的心，使得她能在這份不期而至的炙熱愛情面前更能保持一份清醒和超脫。
她年紀比白小竹大，心智也要成熟的多，連佩運少年得志，一時風頭無兩，人到中年，處境卻變得尷尬起來，他如此的雄心壯志，豈堪忍受這份落寞，他正急於擺脫低谷，重整聲望，建功立業，再續輝煌。他這樣一個野心勃勃，忙於做大事的成熟男人又豈會把這個糊塗、莽撞，自家送上門來的青澀小妹妹放在心上？
他的良配應該是一個成熟、懂事、自立，不需要他分心照顧，且能照顧好他和家庭子女的女人。
這一點上，她顯然比白小竹更適合。
卿雨秋雖自詡目光如炬，早已看透一切，但當她見到白小竹如此眷戀她的心上人，心裡仍感不快，故而言語之間，已經是帶了刺的。
只是她素來心機深，這話中之刺並不扎人。
沒心沒肺的白小竹此刻正處瘋癲狀態，她絲毫沒覺察到刺在哪，聞聽這話，先是一愕，頓時面頰緋紅，連呸了兩聲，嬌嗔道：“你說些什麼呀，我跟他們，哎呀，我跟他們都只是尋常的朋友。連堡主自不必說了，那個沐漓，哦，他現在叫少浪劍，我跟他，我跟他能有什麼呀，那個人頭豬腦的傢伙，我才懶得理他呢……哎呀，這事兒跟你說不清了，我先走了，你一個人留着發呆吧。”
望着白小竹的背影，卿雨秋哼了一聲，自言自語道：“跟我說不清，你跟誰能說的清，小小年紀，心可真大。”
又一次遇到了連佩運，少浪
劍心裡並不情願。
他依舊是那副詭異的裝束，三伏天裡，穿着厚重的岱山錦袍；他依舊氣宇軒昂，舉止瀟灑；他身材高大，足足高出少浪劍半個頭，在他面前，少浪劍很有一種受壓迫感，因此他很不願意見到這個人，更不願意衆人睽睽下，站在他面前跟他說話，這會讓他渾身都不自在。但眼下這情形，他無處可避，只能硬着頭皮接受這份煎熬。
雖然有厚重的岱山錦袍遮擋，連佩運身上的威壓依然讓少浪劍倍感折磨，讓少浪劍一直不解的是，連佩運的威壓已經做了極大的剋制，加上這身錦袍的過濾，對普通人而言已無多少影響。就修爲而言，在場的卿雨秋、吳家兄弟不見得比自己差，他們在連佩運面前就沒有絲毫的壓迫感，爲何這威嚴偏偏就針對自己呢？
連佩運卻對少浪劍充滿了興趣，這個少年的身上有着一些讓他格外看重的東西。
二人正這麼有一搭沒一搭地閒聊着，白小竹就像一頭歡快的小鹿突然竄了出來，冒冒失失地闖入二人的中間，左臂挽着連佩運，右臂挽着少浪劍，興奮地問：“你們聊什麼呢，爲何我一來就不吭聲了，是有什麼秘密瞞着我嗎，一定是見不得人的大壞事，快說，快說。”
連佩運伸出一指，在她額頭上親暱地點了一下，笑道：“就不告訴你，瘋丫頭。”
白小竹鼓起腮幫子，像一條淘氣的小狗，汪汪着去追咬連佩運的手，逗得連佩運哈哈大笑。有人不解風情，頓時惱了，跟在連佩運身後的一個絡腮鬍子，厲聲斷喝道：“那女子，你給我住嘴！”
白小竹嚇了一大跳，危急時刻她丟開連佩運躲向了少浪劍。連佩運表情尷尬，無奈地搖了搖頭，對身後的絡腮鬍子說：“阿黛，都說過了這只是玩笑，玩笑，懂嗎？”
阿黛搔搔頭：“可她真的亮出了利齒。”連佩運竟是啞口無言。白小竹也聽懵了。少浪劍卻捂着嘴，強忍着，想笑又不敢笑。
尷尬之中，卿雨秋忽從樓上走了下來，連佩運忙向前問候。趁這個空子白小竹把那個叫阿黛的絡腮鬍子仔細打量了一番，喝問道：“你屢次三番跟我作對，我可曾得罪過你？”阿黛不屑地撇撇嘴，傲氣地昂起腦袋，不理睬。
白小竹頓時炸了毛：“混球，跟你說話呢，啞巴啦？”
少浪劍扯了她一把，白小竹逮誰咬誰：“走開，我問他話呢。”
少浪劍囁嚅道：“有人來了，有小孩子呢。”
庭院裡多了一個衣着華美的年輕女子，正彎着腰牽着一個兩三歲的男童蹣跚而行，男童面朝連佩運，咿咿呀呀笑個不停。
那女子二十出頭，身材高挑，體態婀娜，一身的富貴氣象。阿黛一見此人，連忙迎了過去，單膝跪地，語氣溫存地說道：“阿黛給小姐磕頭。”
白小竹看了又好氣又好笑，哼哈道：“這臭鬍子不通人情世故，多半不是人類，他對這女子如此眷戀，難道這女子也不是人？”
少浪劍趕緊咳嗽
了一聲，示意她謹言慎行。白小竹憑着女性的直覺發現了威脅，忍不住口出惡言，此舉有損自家形象，更會傷及另一個人的顏面。
女人和孩子出現的十分詭異，連佩運的臉色爲之一沉，他幾步上前去抱起幼童，卻問那女子：“你怎麼來了？”
“我爲何不能來呀，江南鑑證大會是整個江南武林的盛典，我們寧兒年紀雖小，將來也是要做大英雄的，豈可錯過這樣的熱鬧。”女子笑靨如花，倒讓連佩運無言以對。
說話之人名叫熊琳琅，是連佩運亡妻熊墨琅的妹妹，她出身炎州熊氏。炎州熊氏，中土七大家族之一，勢力更在江南八家之上。
熊墨琅生育第一個孩子後，身體虛弱，琳琅便從炎州趕到連家堡服侍，姐姐不幸故去，像她這樣的家世，原本是不該留在姐夫家惹人非議的，但她念及兩個外甥年幼，硬是頂住了流言蜚語，留在連家堡代替姐姐照料連佩運的一雙兒女。
少浪劍並不認識熊琳琅，然觀其言行，並不難推斷她跟連佩運之間的親密關係。少浪劍瞅了眼卿雨秋，又看了看白小竹，無奈地嘆息了一聲：真是自古英雄是非多，這關係亂的，可怎麼收場。
白小竹也覺察到了什麼，她慌亂地望了眼卿雨秋，又瞧了瞧連佩運，忽然指着熊琳琅厲聲問少浪劍：“她是誰？她是誰？！”
少浪劍支支吾吾，白小竹又追問連佩運：“她是誰？”
“放肆，怎敢用這種口氣跟我家小姐說話。”阿黛厲聲喝道。
白小竹一直懷疑阿黛並非人族而對他生有怯意，但此刻在怒火和妒火的雙重加持下，她忽然變得凜然不懼，挺起胸膛就迎了上去。
阿黛卻非人類，自然不懂得憐香惜玉，見白小竹來意不善，操起兵器就要動粗。
熊琳琅輕咳了一聲：“阿黛，退下。”
阿黛似被人施了定身術，站着一動不能動，護在白小竹身旁的少浪劍推了他一把：“走開啦，杵在這跟木頭樁子似的。”
阿黛惡狠狠地瞪了少浪劍一眼，然後乖乖退在一旁。
“你就是小竹妹妹吧，早聽佩運提起過你了，我是熊琳琅，這是寧兒。我們是專程從南海趕過來看望佩運的。南海到這可真是遠呀，早知道這麼遠，我們就不來了，我倒無所謂，只苦了我們寧兒。哎，都是我這個做姨娘的心太粗，讓我們寧兒吃大苦了……”
熊琳琅一口一個“我們寧兒”，不啻於一把錐子在猛戳白小竹的心。白小竹望着那個眉目與連佩運有幾分相似的男孩，忽然撲哧一笑，頓時淚如珠落，轉身再望連佩運時，眸中已有了怨恨。熊琳琅看準時機，不動聲色地在她的心口上再捅一刀。她笑盈盈地走到卿雨秋的面前，把連寧交在她的懷裡，大聲說道：“我們佩運真是好福氣，有雨秋姑娘的照顧，姐姐九泉之下也可瞑目了。”
“騙子，騙子，你們都是騙子。”白小竹驟然淚奔，她失控地甩開少浪劍，不顧一切地跑了出去。
（本章完）