吃過晚飯,馬成拿出硯臺和墨,叫傭人磨墨,自己在客廳八仙桌上鋪開宣紙寫字。寫了一會兒,他叫傭人把鄔亞萍叫下樓。
鄔亞萍下樓看見八仙桌和几案上鋪滿了寫了字的宣紙。她近前一看,只見上面全部寫的是“婺城百貨商店”。馬成笑道:亞萍,來來來,你來幫我挑挑,哪張寫得好?
鄔亞萍發現馬成的字寫得極好,那是柳體的行書,遒勁有力,酣暢瀟灑,峻宕雄偉。她不明白是什麼意思,說:馬專員,你的字寫得太好了!我看張張都寫得很好。我就是不明白爲什麼寫這麼多,做什麼用的?
這是百貨公司請我題寫店名的,我寫了幾張,你幫我挑挑,哪張好?
我覺得張張都寫得很好,你的字真寫得好!
你先別誇獎,你仔細看看,幫我挑一張,我自己寫的字是挑不出來的。
鄔亞萍比較了一會兒,挑出了一張。馬成看了高興地說:亞萍,你還是很有眼光的,就這一張了。
馬專員,你也夠忙的,連店名也得你親自給他們寫。
不忙不忙,寫字是我喜歡的事,再說,他們給我錢的。
他們給你錢?
是啊,給人寫字寫文章當然給錢啦,自古以來都是如此的,這叫潤筆費。
那給多少錢呢?
這麼說吧,像今晚寫這麼一個店名,給的一筆潤筆費可以讓你們孃兒幾個吃幾年。
這麼多!他們是討好你的吧?
可能有一點,但主要是他們看我寫的字還過得去。
你的字真是寫得好,但也給得太多了吧,你拿得安心嗎?
也不算太多,古人那麼窮,潤筆費也動輒幾千兩銀子。我拿這個錢,沒有什麼不安的,這是我勞動所得,我的字就值這個價嘛。
我想,你作爲專員,工資不低,再加上這種潤筆費,你一年的收入也很可觀的。
是啊,你還說要給我伙食費,笑死人了,我怎麼會要你的伙食費呢?我這麼多錢,一個人用,哪用得完啊!
不是聽說你有個兒子嗎?
我兒子原來在之江大學讀書,抗戰中搬到了貴州,畢業後留校做了教師,薪金也很高的,他哪需要我的錢?
你兒子現在還在貴州嗎?
現在還在貴州,快了,他來信說,很快就要回武臨了。
你夫人去世好幾年了?
快兩年了。
以你這樣的條件,續絃一個很容易。
難哪,人家願意的,自己不喜歡,自己喜歡的,不知道人家願不願意。
此時,鄔亞萍聽到樓上孩子哭了,她慌忙跟馬成說:馬專員,我上去了,孩子哭了。
馬成說:你去吧,看來還得給你僱一個帶孩子的傭人。
鄔亞萍邊上樓邊說:不用不用。
馬成很快給鄔亞萍僱來了帶孩子的傭人,孩子的吃飯餵飯、拉屎撒尿、洗澡換衣等一應事務,就全由她服侍。有人專門給她帶孩子,鄔亞萍更沒事做了。她沒事做,就開始教兩個孩子認字習字。李家是典型的富商家庭,李家人的識字,就是爲了記賬看賬算賬。李俊生讀書讀到高中畢業,跟他的祖父父親比起來,算是很高文化了。高中畢業後,李俊生就再也不想讀書了,李貴鮮也沒要他再讀。李俊生不喜歡讀書,但也不像他父親那樣喜歡做生意,他喜歡玩,喜歡舞槍弄棒。李俊生平時不看書,他真要看書也是有目的帶着問題的,他說他從不讀無用之書,他跟鄔亞萍說,以後孩子不用讀很多書,書讀多了就傻了。此時鄔亞萍想,以前李家家業大,孩子讀不讀書都不要緊,但現在沒了家業,孩子必須讀書纔有出路。她從馬專員寫字能賺錢的事上受到啓發,只要從小把書讀好了就有出息,古人說書中自有黃金屋是對的。兒子李秋雨七歲,上學校的春季班已來不及,只能讓他下半年讀秋季班。她想在兩個孩子上學前就教他們學文化,她自己雖只有高小畢業,但教教孩子的啓蒙是夠的。