五 山寨老大
匡怡摘了一些野果，沿着山路下了山。在山谷裡走了一陣，便就沿着一個寬闊的路道走。彎彎曲曲，走了好一陣，不見人影。再轉過彎來，前面是筆陡的懸崖，直上直下。她立住腳打量，看看有沒有通道，根本沒有。她只得原路返回。
匡怡有氣無力地往回走，忽然她看到有一個山路，二話不說就走了上去，越走越高。最後來到山巔上。她又低下頭往下跑。走了一會，發現一個岔道，又走了上去。這會兒反的，越走越低，最後跑到山腳下，走不多遠，山谷裡有河流，實際就是溪流。她順着溪流走了好長時間，纔到了西邊的山頭。
她繼續走，順着山勢走下路，到了狹小的山谷，走不多遠，發現有個不引人主意的小山洞。她鑽了進去想看個究竟，哪知道里面有水。就是偏不信這個邪，繼續走下去，單看裡面什麼情況。等她發現了光亮，已經走出了那座山。
她伸了個懶腰，正好有一股風吹了過來，劉海在她額頭上飄飄。風過去，便是一個明朗的格局。這時候，匡怡捋了上蓋頭髮，摸了摸髮髻。忽然大笑道：“這真是怪了，我昨日夢中就做到了，已經魂遊了眼前這麼個境遇。但是，就是我走過的這六座山頭各叫住什麼山名，打死我也不曉得呀。”
匡怡感嘆道：“命也，運也，有時候事實就擺在那裡，你還就不得不服現狀。所不同的是，小人看眼前，君子看長遠。眼界不同，就是這麼個緣故。說穿了，就是眼界不同，其次就是氣度不同。話說回頭，每個人都有他的短板，關鍵就是嚴重不嚴重，問題就這麼的簡單。”
登上了山頂，卻沒有去路。只能回頭，走到半山腰，看到有岔路，又毫不猶豫地跑了過去。這條路是通到山腳下的，山谷中有一條溪流。匡怡順着溪流跑，到了最狹窄處，又上了西山。
樹木青翠，百草繁茂。道路狹窄，幾乎看不見。匡怡忽然聽到“呼——”的一聲，感覺不妙，急忙矮下身子，飛鏢一個接着一個。
匡怡直起身驚悸道：“好險啦，這準是獵人設下的開關。”她只顧打探四處，哪裡料到腳下一虛，“骨碌”一聲掉進了陷阱。狹小的空間叫她無法跳起，無奈地坐在這陷阱裡，等待來人搭救。
天黑乎乎的，什麼也看不見。頭髮散開來，她摩摸了一陣，首飾一個都摸不到。將頭髮順到背後，便依着洞壁睡覺。忽然全身冰冷，她驚醒了，發現一個繩索在勒着自己的身子，一動勒得更緊。
噢，原來是一條大蛇掉了進來。匡怡敏捷地抓住蛇頭，而後咬着大蛇的身子賣命地吸吮它的血液。大蛇終於鬆軟了下來，匡怡將它順在旁邊。
她睡不着覺，便朗誦着記得的文章，就是殘缺也感到津津有味。《曹劌論戰》、《岳陽樓記》、《陳涉世家》，岳飛的《滿江紅》等等。有時候，她賣弄喉嚨唱起來。
天亮了，她肚子裡實在搜不出貨來，便重複着先前朗誦的文章。她忽然有人在說話，“啊，我這陷阱裡怎掉了個女人呢？居然還說唱的。”原來是獵人來了。
那人對着陷阱喊道：“喂，你是哪裡來的女人？”“我是回孃家的，沒留神掉進這陷阱裡的。”匡怡應答道。
繩索拋了下來，匡怡便抓着繩索爬了出來。獵人驚異道：“你不是一般的女人，我還不曾抽動繩，你自己倒爬上來了。”匡怡笑着說：“我確實不是回孃家的女子，而是打鬼子的偵察兵。這裡面有條大蛇，被我打死了。”
獵人一聽，隨即將繩索抽了出來，在繩頭上扣上了劃鉤。丟進陷阱裡，將大蛇打撈了上來。獵人喜不自勝地說：“這是條蟒蛇，有十幾斤重的呢。”
匡怡跟着獵人跑到小山坡上，這裡有一個茅草屋。獵人說：“鍋子裡有熟地瓜，你先吃着。等我剝了蛇皮，隨後燒蛇肉吃。”匡怡說了聲謝謝，便操起鍋裡的一個地瓜吃了起來。
不一會兒，走進一個少年。那少年說道：“爹，她是哪個親戚人家？”匡怡笑着說：“我不是你家的親戚，是路過你家的。你就喊我苕子姐姐吧。”
少年摘下了帽子，原來是個姑娘，自我介紹道：“我叫覃芸香，今年十三歲，沒媽媽。”獵人說：“我名叫覃國良，我家父女兩個在這冬明山的山腳下打獵爲生。……唉，你怎麼跑進這深山裡的？”
“我偵察敵情時，遇到鬼子的追殺，跟戰友跑分開來了。”匡怡晃了晃長頭髮說：“你看我這麼狼狽，身上的衣裳也撕破了。”
獵人說：“我家芸香娘死的時候還留下幾件衣裳，你感到合適就穿起來。”匡怡笑着說：“女人披頭散髮，全不成個樣子。家裡有梳子嗎？”覃芸香拉着她說：“有個木梳子。”
匡怡將上蓋頭髮用紅頭繩打了個結，而後往底下梳理，打了獨辮子。換上了絳色衣裳，大戶頭，繡花鞋。嫩臉皮，分明是個妙齡女子。
匡怡在獵人家裡住了兩宿，丟了一些錢。覃芸香掉住她的衣裳，也要出去闖蕩江湖。“你太小了，一日要跑上頭二百里路。”匡怡擺着手說，“等過了兩年，我來帶你。”
匡怡趕了一天的路，來到白牛山南山坡上的白牛鎮。她在大街上徜徉着，跑進小巷裡想看看有沒有大戶人家。一個院落裡喊人幫忙逮豬子，她走進問道：“逮豬子做什麼？”“殺豬呀。”屠夫回答道。
“你要喊多少人做什麼？我一個人逮給你看看。”屠夫不信，說道：“你一個姑娘人家跑去能逮得住豬子？”匡怡走進院落裡，看準豬子，走上去就是一個絆腿，豬子歪倒下來。匡怡上去一手抓住耳朵，一手抓住尾巴，搬到案板上，說道：“下刀呀！”屠夫拿起點紅刀，上來扭住前豬爪子，猛地一下，豬血“嘩啦”傾倒盆子裡。
一個俊俏的男子拍着手歡呼：“了不起的巾幗英雄，我陳樹德不能不拜倒在你的腳下。請問小姐的尊姓大名。”匡怡淡淡地說：“我叫匡苕子，普普通通的一個鄉下小女子。”
“唉，你別要謙卑，”陳樹德邀請道，“請到我家裡坐坐。”匡怡調侃道：“我小女子流落到白牛鎮，眼下肚子裡差點吃的，餓得很。”
陳樹德忙說：“那快點跟我家客廳裡來，我叫家傭給你端幾個碗。”匡怡便跟隨他走進客廳，家傭馬上用捧盤端來飯菜。韭菜炒蛋，白燒鯽魚湯，青菜燒肉丸。她端起飯碗吃了起來。陳樹德見了，喊道：“梨花，你再盛一碗飯來。”
吃好了飯，匡怡便隨陳樹德進了書房。“坐，在我這裡不要客氣。”陳樹德笑着說。
匡怡對着書櫥掃了幾眼，說道：“你書架上有一本好書，麥克士的《共產黨宣言》。”陳樹德驚訝地說：“你怎麼一眼就望見我這本書呢？”
“一個幽靈，共產主義的幽靈，在歐洲遊蕩。爲了對這個幽靈進行神聖的圍剿，舊歐洲的一切勢力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法國的激進派和德國的警察，都聯合起來了。”匡怡隨嘴說了這麼幾句。
陳樹德嘖嘖稱讚道：“想不到匡小姐有武還有文，少見的奇才呀。”“陳公子，你打算過什麼樣的人生？”“我大話不敢說，眼下之事莫過於招兵買馬，與日寇周旋，力求剷除兇惡之敵，爲民、爲國而戰，雖死猶榮，絕無遺憾。”陳樹德慷慨陳述道。
“好，我匡苕子眼下投國無門，現在就當你的兵！”匡怡敞開心扉道。
兩人步出裡屋，到後花園裡散步。談話很投機，不覺已到傍晚。陳樹德說：“匡小姐，你睡到我家西廂房裡，那裡素淨。有個院落，更適合你每日打拳。”匡怡感激地說：“小女子感謝陳公子安排食宿。”
第二日早上，陳樹德走進來，說道：“匡苕子，你今日訓練我家十一個家丁，使出你的手段來。說不定，這十一個人就是我的抗日部隊的家底子。”
“行呀，你把他們集合到打穀場上。”匡怡當即承擔下來。
“立正！……擡頭挺胸，拿出精神來！”匡怡威嚴地發出口令。她做了示範動作，然後訓練。
向後轉，向左轉，向右轉，齊步走，跑步走，這些常規訓練完畢後，便教拳法。陳樹德也加入隊伍中來，便是十二個人接受匡怡的訓練。
第五天下雨，陳樹德先是跟匡怡下棋，兩人棋逢對手，互有勝負。
“你會跳舞嗎？”陳樹德問道。匡怡說會一點。兩人便在屋裡跳舞，其樂融融。
“匡苕子，現在我向你求愛。你同意嗎？”陳樹德抓住匡怡兩隻手說。匡怡歪着頭說：“我想建功立業，眼時不忙論婚嫁人。”
“匡苕子，你一個女子飄忽江湖，無依無靠。俗語道，男大當婚，女大當嫁。我給你建功立業機會，要麼你說我庸俗猥瑣不堪啊。”陳樹德勸說道，“你如若嫁給我的話，我一世都聽你的話，給你幸福。”
匡怡低着頭想，一個大齡女子面對滾滾紅塵，難以拒絕擺脫。眼下這個男人矢志求婚於自己，倒也算得上自己理想的歸宿。擡起頭望着陳樹德，輕輕地說：“你吻我吧，做你的老婆。”兩人隨即相互抱住吻嘴。
時間定在後日結婚，陳家殷實，忙起來很快。結婚這天，匡怡乖覺地睡在鋪上。吉時一到，兩個女人打開她的臥室。匡怡穿起了大紅花衣裳，綠褲子，繡花鞋。
她坐在椅子上，聽憑兩個女人侍弄她的頭髮。她的頭上滿是梳頭油，一陣梳抹。鬏兒盤了起來，左側大扎着鮮紅的頭繩。按上銀色梳子、玉簪、發叉等首飾。麗人的頭髮照見人的臉，再抹上胭脂，楚楚動人。罩上紅蓋頭，喜娘將她攙上了花轎。
三把嗩吶同時吹奏了起來，陳家院落裡充滿了喜氣。花轎擡出門，便在鎮上大街小巷裡遊行。
爆竹一個接着一個響了起來，花轎進了陳家客廳，沒有人嬉鬧阻攔。司儀喊道：“一拜天地！”“二拜高堂！”“夫妻對拜！”匡怡都磕了頭。“新娘送入洞房！”喜娘便將匡怡攙進了喜慶的房間。
她端坐在椅子上一會兒，紅蓋頭被人揭開來了。匡怡張眼一看，不禁傻了，“陳樹德他人呢？”鬍子拉碴的老頭陳若水笑哈哈地說：“苕子，我的心肝寶貝，從此你就是我陳家的掌家婆娘了。”
匡怡大怒道：“我哪是嫁給你這老不死的東西，滾快！”陳若水仍舊笑道：“進了我的房間，你就是我的人了，生米煮成了熟飯。……你嫁給我做二姨太，家產全歸你掌管。”
匡怡假裝歡顏道：“那好，我一準會把家管好。”陳若水以爲匡苕子就範，把臉湊了過來，匡怡兩手抱住他的頭一扭，老傢伙便魂歸陰府。
匡怡打開房門，緊接着推開後門走了出來。她一身新娘衣裳，驚着了一個家丁，驚呼道：“新娘子，新婚之夜，你怎麼一個人跑出來呢？”匡怡跑上去就一手叉住他的喉嚨，壓低聲音說：“滕二，你趕快帶我走出這陳家大院，否則，我勒死你是小事，還叫你家九口全部歸西見閻王。”
滕二家丁膽戰心驚地說：“匡教官，小兵滕二一切聽從你的吩咐，絕然不敢違背。”“那你在前面領路，如有半點滑稽，當即要了你的小命。滕二，你信不信？”家丁頭像雞子啄米連連說道：“信信信，徒弟絕對不會加害師傅的。”
接連拐了五個彎，從一個不起眼的茅草屋穿了出去。爬上了山坡，便往山頂上爬。順從山勢下來，到了半山腰，匡怡這才說道：“滕二，你回去，可以如實向陳家人稟報。”滕二心有餘悸地說：“小人不敢。”
家丁回頭，向山頂跑去。匡怡則一路小跑下山，越過山谷，跑了一陣，看見登山路，跑上山坡。陡轉彎處又一個茅屋，茅屋前還有一個亭子。匡怡無心坐到那亭子裡，她要借宿。
敲開了茅草屋，主人見她新娘打扮模樣，驚呼道：“你肯定是個逃婚的新娘子。”匡怡點着頭說：“大哥，你說的一點都不錯。請讓我進屋裡說話。”
進了裡屋，匡怡敘說了自己的遭遇。女主人說：“你這身新娘子打扮，絕對不能在外邊跑呀，惹鬼呢，動都不能動。”男主人笑着說：“人家都說女的火炕低，容易惹鬼。其實世上哪有個鬼，要說鬼，實際是人。壞人看了你這麼個漂亮的女人，絕對要撲住你，禍害大得兇呢。”
匡怡說：“今日天早已黑了，我在你家鍋門口過宿。明日一早就向西邊的山頭跑。”男主人驚愕道：“西邊是麒麟山，那裡有個山大王。你怎麼能往哪裡跑呀。”
翌日天亮，匡怡脫下了新娘子紅裝，除下頸項裡的玉項鍊。跟女主人要了一套青布衣裳。她登程時，女主人送她離去。
“匡苕子，我老實告訴你，西邊的麒麟山你最好別去。”女主人敦勸道。匡怡昂着頭說：“明知山有虎，偏向虎山行。再說我如今沒有去處，只有硬着頭皮到那裡闖山去。”
“麒麟山的山大王厲害呢，且不說他薛天豹本人號稱麒麟山寨主南天霸，他手下還有八虎，個個有厲害的手段。”女主人介紹道。
“哪八虎啊？”“嗯，我告訴你呀，哪八虎？南山虎吳愷之，插翅虎甄煥高，玉面虎嚴秋英，鎮山虎單灌，矮腳虎孫進財，出山虎張紹義，跳澗虎白欣，錦毛虎司馬貴。”
匡怡說：“你這會兒告訴我，我心裡有數就是了。王大嫂，就此告別，我走了。”
匡怡雖然身穿普通婦人衣裳，但頭上梳的鬏兒油光可鑑，人們一看，分明感覺到她是一個名副其實的新娘子。也許她出走得匆忙，沒有意識到這一點。
明麗的女人只管埋頭走山路，好大的麒麟山竟然被她穿越過了好多的山路，其實也就是半天的功夫。
匡怡取出身上的山芋，吃了起來。肚子裡不餓，人就有精神。匡怡跑起路十分輕快，跑到一個山崗，忽地傳來一聲：“站住！哪裡來的娘子？”
匡怡不予理睬，繼續往前跑。兩杆槍攔了過來，“新娘子，不要亂跑。”匡怡輕輕地擺了手，說道：“這裡是什麼地方？你們隨便攔阻我，弄得不好，我要叫你們兩個吃罪不起。眼下我要見的就是你們麒麟山寨主南天霸薛天豹，要他給姑奶奶我洗洗腳。你們倆不信麼？”
一個點頭道：“好好，新娘子的口氣實在大，但你走過我們這一崗，上面有好幾道崗的，一個比一個難過。”兩人一讓，匡怡就一陣風似的走了過去。
山路拐過彎來，忽見兩杆長槍擋住了去路。匡怡大聲說道：“你們攔住我做什麼？我到了這裡來是來見南天霸薛天豹的。”“新娘子你是來做我們豹爺的壓寨夫人的吧。”匡怡冷笑道：“就怕他夠有這個福分。”
下來一個小頭領問怎麼一回事，站崗的馬上說來了個女人要見豹爺。“是你嗎？一個漂亮的孃兒。”“什麼？你給我把嘴裡放乾淨點，不然的話，我撂你十八個跟頭不一樣。”匡怡這麼一說，嚇得小頭領連連賠罪，“夫人，小人說得不好，萬望別要計較我。”
“那你在前面帶路，領我到山寨裡。”“是是，小人帶路。”小頭領哈着腰做了個手勢，說：“夫人，請跟住我上去。”
但到第三站，下來南山虎吳愷之，他問明瞭情況，說道：“按照我們這裡的山規，夫人呀，你初來乍到，必須蒙上你的雙眼，還要交出你身上的傢伙。”匡怡一聽，便取出兩把短槍和一把匕首，坦然地讓人用黑布蒙上眼睛紮了起來。兩個男子上來挽住她的雙臂跑了起來。
山路拐了兩個彎，登上臺階拾級而上。進了寨門，跑了一陣，又拾級而上。穿過三個房子，纔來到聚義廳裡。摘下了黑布，匡怡看到一個絡腮鬍子大漢坐在正中間的太師椅上，左邊站着搖着紙扇的一個人，右邊站着一個腰插短槍的漢子，也是鬍子拉碴的。再看下邊兩旁站着十幾個人，個個身帶短槍、佩刀等武器。
太師椅右邊的漢子大聲說道：“小娘們，你來這裡，報上你的名字！”匡怡大聲回道：“姑奶奶名叫匡怡，你們聽好了，我來到你們這裡可是要坐頭把交椅的！”
她這麼一說，整個聚義廳裡的人全部哈哈大笑。薛天豹擺着手說：“匡怡呀，你太不自量力的吧。但我喜歡你這麼個痛快的人，坐第二把交椅，做我的帶兵夫人。”
“老大你說話乾脆，不拖泥帶水，姑奶奶佩服。不過嘛，你坐的這把太師椅，應該讓最有本事的人來坐。眼下這聚義廳裡最有本事的要數我匡怡姑奶奶，不相信的話，我們來比比拳腳功夫。如若我輸給你們當中哪一個人，姑奶奶情願做你的壓寨夫人，什麼交椅都不坐。如若沒有一個人能贏得過姑奶奶的拳腳功夫，那這把太師椅子我就坐定了，哪個不服就立刻打死哪個！”匡怡沉着宣戰道。
薛天豹把手一揮，說道：“匡怡，你到大門外面，我喊一聲，你能打進來，算你過了一關。隨後，我的八虎要個個過一下。”“一個一個打，嫌慢，這樣，他們兩個一起上好了。”匡怡簡單地行了禮，便昂首走出聚義廳。
過了好一會兒，薛天豹才叫了聲：“開始！”匡怡側身推開大門，裡面有兩個人揮拳直砸了過來。匡怡飛起一腳踢倒一個人，便與另一個人交手。她忽然間抓住那人的後衣領，再一手抓起來，將那人扔出好遠。
又有兩人揮拳砸來，匡怡身子一個旋轉，兩人紛紛倒下。這會兒，四個人圍住她。她兩眼瞟住他們，有一個人率先動手。匡怡一手迎戰，忽然間又是一個掃堂腿，當下倒下一個人。一拳朝她頭部砸過來，她敏捷地低頭，順勢抓住那人的膀子往一隊手握長槍的那邊一送。頭一個人被撞倒，壓在緊挨的人，“撲通撲通”，八個士兵倒成一排。
匡怡見狀，又抓住一個身子打飄的漢子，猛地往另一排士兵推了去，這一排的八個士兵也倒下去了。匡怡蹬蹬地跑了上前。
出山虎張紹義、跳澗虎白欣左右夾攻，匡怡避開兩人的攻勢，手腳並用迎戰兩人，打得眼花繚亂。“撲通”一聲，張紹義身子飛動，沉重地仰面倒地。“這叫鯉魚打挺。”匡怡喊了一聲，只見她張開了手抓住白欣往底下一摔，白欣便趴倒在地上。“這叫豬嘴耕田。”匡怡又清脆地說了聲。
“看招！”玉面虎嚴秋英尖叫了一聲，矮腳虎孫進財早已用頭撞了過來。好一個分身術！匡怡急忙側過身子，避開孫進財的凌厲攻勢，急迫地跟嚴秋英對打了五六拳。孫進財收住身子，折轉身揮拳而來。嚴秋英被打退了，匡怡又與孫進財對打了五六拳。兩人一齊夾攻匡怡，匡怡左右開弓，打得性起，猛地兩手各抓住他們的後衣領，往前一推。兩人被打得身疲力竭，膝蓋一打彎，雙雙跪了下去。匡怡風趣地說：“這叫什麼？叫拜堂成親。”
匡怡才鬆開手來，忽地跳上兩個人：插翅虎甄煥高、南山虎吳愷之。“狂妄的細女人，不要侮辱人！”甄煥高上來就是一個踢腿，匡怡避了開去，與吳愷之交拳格鬥。甄煥高偷襲，匡怡霍地跳了起來，高過他們的人頂。“噼噼啪啪”打了一陣，匡怡張開兩手抓住兩人的後衣領，將兩人的對撞一下。手一鬆，兩人歪歪扭扭地癱倒了下來。“這叫醉漢作伴。”匡怡輕鬆地說了聲。
鎮山虎單灌、錦毛虎司馬貴兩人一起跳出來交戰，匡怡閃到單灌的身後，“通通”就是兩拳，隨後給了司馬貴一個掃堂腿。司馬貴打了個趔趄，站穩身子便揮拳打過來。匡怡身子悄悄地一讓，他的拳頭卻打在單灌身上。匡怡兩手一抓，將兩人的身子轉了三四圈，而後張開兩臂夾住兩人的頭，往右邊的兩把空椅子上一放，兩人便趟在上面，大口大口的喘氣。匡怡說道：“他們兩人是座上賓客。薛天豹，你還有人嗎？”
薛天豹一聽，慌忙離開太師椅子，磕着頭說：“我讓位，我讓位，姑奶奶請坐到上面，我薛天豹甘願居你旗下。”匡怡凝視了一下，說道：“我坐了上去，還有哪個不服的？請大聲說話！”甄煥高第一個表態：“我服，絕對的服你。”其他人跟着說服。
匡怡高坐在太師椅上，揚聲說道：“你們既然說服我，跪拜一下才顯示出你們的誠意。”薛天豹應聲道：“我們都跪下來拜拜新上來的寨主。”薛天豹、軍師覃作衡、吳愷之等大小頭目全部跪下來叩頭。
跪拜儀式完畢，匡怡高聲問道：“覃作衡，你是個軍師，麒麟山寨大小嘍囉一共有多少人？”“回匡寨主的話，將近二百六十人。”
匡怡朗聲說道：“既然山寨有八虎，那就成立八個營，你們都當營長，軍銜嘛，就暫定爲上尉。我們的旗號是順平縣抗日獨立支隊，我是司令，薛天豹你來當副司令。覃作衡你這個軍師就做參謀長，你手下配三個參謀，聯絡參謀，偵察參謀，作戰參謀。這三個人手由你挑選。”
薛天豹擡起頭說道：“匡寨主。你說。我薛天豹洗耳恭聽，絕對不會得與你爲難。其他人如有不聽，我立即滅了他！”匡怡說：“既然有你南天霸開口，那我就往下說。這山寨裡總共有多少女人？”“不上四十個人。”覃作衡脫口而出。“我告訴你們，在眼下不存在男人女人，存在的是戰士，是戰士！女人不是戰士，就得先死！”匡怡說到這裡，喊道，“嚴秋英！”“到！”“現在成立女兵營，你就是女兵營的營長。但是，真正到你手上的人沒這麼多，因爲我要抽出一些人另有他用。說到這裡，我要強調一下，這麒麟山寨的所有女人一律跟男人平等。她們的人身是自由的，任何人不得強迫她們賣身。至於她們有人找自己的男人，怎麼處理，完全由她們自己決定。”
嚴秋英喊了聲是，便站到一旁。匡怡說：“嚴秋英嚴營長，你的女兵營成立三個連，實際每個連只有十個人左右，將來每個連要補充到八十至一百人。連下面要有三個排，排下面要有三個班，每個班要有六到十個人，最好是十個人。達到這個目標，嚴秋英你就是少校，如有戰功，就是中校。擴充到團的數目，可以是上校。嚴秋英，你聽到了沒有？”嚴秋英隨即大聲叫道：“聽到了！”
“張紹義！”“到！”匡怡看了一眼，說道：“給你二十人，成立警衛營，你出任這個營的營長。……張紹義張營長，你的責任最大，你這個營裡其中有八個人擔任每個營的助理，參與管理所在營的軍事事務，隨時報告與我。當然啦，至於是哪個由你選拔。就是全營二十個人你優先選拔。覃作衡他參謀長必須幫助你優先選拔，不得有誤。”張紹義大聲喊道：“我張紹義得令！”
“司馬貴！”“到！”匡怡說道：“有武功的人並且還有一定的智謀，你來選拔。選中三十人組成一個偵察營，然後你配備三個連。以下就看你的戰績。司馬貴，你清楚的嗎？”“司馬貴聽令！”
“孫進財！”“到！”“覃參謀長撥出二十人成立一個軍需營，你出任營長。”匡怡說了，孫進財馬上點頭哈腰說：“遵命！”
吳愷之爲突擊營第一營營長，甄煥高爲第二營營長，單灌爲第三營營長，白欣爲第四營營長，四個人都氣壯山河地說“得令”。
三天過後，各就各位。女兵營實力最弱，參差不差，根本行不成戰鬥力。實力最強的當數警衛營，雖然只有二十人，體貌健全，孔武有力，且智力不在人下。覃作衡參謀長稟報：“八個營的助理都很機靈，智謀雙全。他們是這八個人：邱伯齋、廖道仁、萬振、季玉堂、王存寶、康元，還有兩個女的，一個是馮靜初，一個是範景惠。”“嗯，三個參謀呢？”覃作衡拿出本子翻開來說：“聯絡參謀是賈祖晃，偵察參謀是盧幸之，作戰參謀是個女的，名叫熙童貞。”
匡怡點頭說：“行了，覃參謀長，這之後你就專心負責你的參謀部。談到打仗，我靠的就是你。下去吧。”嚴秋英走了上來，匡怡馬上說道：“嚴秋英嚴營長，你把你的人馬全部拉到操場上，我要給你的人馬上課，你這就去。”嚴秋英馬上敬了軍禮，有力地喊道：“我，嚴秋英奉命執行。”
操場上，站着的三十多個女人，各種各樣，打扮不一。嚴秋英集合好隊伍，排成了三路。喊了聲“稍息”，匡怡便走到近前訓話。
“姐妹們，眼時訓練你們成爲戰鬥兵，是要跟日本鬼子打仗的。所以說，無論是這裡的操場，還是日後的戰場，就沒有什麼男人、女人，都是戰士！……我匡苕子已經在山寨聚義廳裡宣佈了，你們是人身自由的，可以跟過去非分的男人分手，也可以重談另外的男人，但不得水性楊花。我不問你們各人以前是什麼身份，現在是平等的，不受人欺負。說實話，我也是個女人，最曉得女人有自己的苦處。但我們要振作起來，同樣也能投入抗日戰場，建功立業。”匡怡一口氣講了許多，女人們都豎着耳朵諦聽。
嚴秋英每日上午都到匡怡臥室裡彙報女兵營訓練情況，順便給匡怡梳頭。女人梳媽媽鬏要想梳得漂亮，需要她人幫忙。嚴秋英樂此不疲，精心地給她梳理，抹上濃濃的梳頭油，鮮豔的紅頭繩一紮。匡怡穿上府綢的紅衣裳，分明是個少婦模樣。
一日，她端坐在聚義廳太師椅上，下面左右兩排桌子坐着十六個人。他們都注目匡怡，像是欣賞美女進行寫生的畫家。覃作衡站起身說：“匡司令，依我看，我們的旗號暫時最好去掉‘抗日’二字，以免鋒芒太露，等我們真正有了實力，再補上這兩字不遲。你們大家看，是不是這個道理。”
單灌站起身說：“我看覃參謀長說的很有道理，要不然，順平的鬼子進攻我們，我們根本是他們的對手。我們的旗號就是順平縣獨立支隊。”
匡怡見大家都贊同，只得同意。她說道：“談到山寨事務，人人可以發表自己的意見。重大事務，拿到這會上討論，實在不行，可以表決，少數服從多數，我匡怡可不獨裁。……說實話，我匡怡是個不曾結過婚的女人，到今年年底的大年初一，我跟薛天豹結爲夫妻兩個。只不過，這把太師椅還是我坐。等我生養孩子的時候，我把這個寨主的位置禪讓給我的夫君。……我匡怡說話是算數的。”她這麼一說，在場的人一個都不吱聲。
匡怡見衆人還有點狐疑，晚上一個人跑到薛天豹的臥室裡穩住他。薛天豹躬身道：“匡司令匡小姐，請坐。”匡怡坐了下來，摸了髮髻說：“薛副司令，你別看我梳了媽媽鬏，其實我真的是個處女，很想有個自己的男人知熱問暖，時刻關愛自己。”薛天豹謙恭地說：“匡小姐，我是個粗人，你肯嫁給我，我真的是受寵若驚。”匡怡做了一個怪相，嗲聲嗲氣的說：“那你還不快點來吻吻人家。”薛天豹喜不自勝，跑上去抱住匡怡的身子吻了吻嘴。匡怡抹了抹嘴，說：“年底的大年初一，我們倆結婚，你等得了麼？”薛天豹連連說等得。
匡怡這麼一來，牢牢的穩住了薛天豹的心，其他人當然不敢有其他的非分之念。她站起身拍了拍薛天豹的肩膀，說：“男大當婚，女大當嫁。我匡怡到時嫁給你薛天豹，從此就是你的夫人，給你生兒育女，夫唱婦隨。只不過帶領的人馬暫時還得靠我。”“這當然了，我薛天豹甘願居在自己的女人之下。”薛天豹點頭道。
這真是：穩住強漢巧建軍，許願贏得平衡局。