第49章 智珠在握
“幾位客官裡面請。”一名客邸管事將程三五幾人迎入一處僻靜院落，聽他說道：“我們家老爺吩咐了，如果是寶昌社蘇掌事到了，就安排他來這處昆崗院小住。院中日日灑掃，器物素淨，請蘇掌事放心。”
蘇望廷拱手道：“貴邸有勞了。冒昧請教一句，不知何時才能拜會你家老爺？”
“我家老爺這幾日在城外的祇園精舍招待貴客, 只怕倉促間回不來，還請蘇掌事見諒。”客邸管事言辭禮貌，絲毫不見傲慢之意。
蘇望廷微微點頭，不置可否，客邸管事拱手告辭：“蘇掌事如果沒有其他吩咐，那小人就先退下了。”
“慢走。”蘇望廷送對方出門，然後與程三五一同，將駝馬馱負的財物搬入昆崗院中, 程三五進得院中左右觀瞧, 嘖嘖稱奇：
“行啊老蘇，我還以爲來到長安，又要跟別人擠客房，沒想到還有這麼一間大院子。”
“這座宅院可不是我的。”蘇望廷解釋說：“不止昆崗院，自打我們進了崇仁坊，一路上看到的宅邸院落，八成都屬於人家王元寶王老爺的。”
“我們寶昌社當初在屈支城不也佔了好幾座裡坊嗎？”程三五放下貨物，叉起腰來，似乎有些不服氣。
“屈支城怎能跟長安相提並論？”蘇望廷發笑道：“尤其是長安城東北邊的幾十座裡坊，住的全是皇親國戚、高門顯貴, 此處的地皮產業那真不是光靠有錢就能置辦下來的！”
“王元寶此人我亦有所耳聞。”長青來到院中, 四處打量、侃侃而談：“王、楊、郭、任, 當世並稱爲長安四大豪民，積財之廣, 富可敵國。不僅與當朝權貴往來甚密, 並且時常宴約四方名士，競相供送，朝野名僚不乏曾受他們恩惠贊助的。
“以至於每年科舉過後, 及第文士都會被邀請至這些豪民家中做客，以此培植人脈。本朝商賈雖爲賤籍，多有法度禁令，但這些大富豪早已不再侷限於財貨通商，而是將生意做到了朝堂上、禁宮中。”
蘇望廷坐在一口大箱子上，無奈道：“人家的生意比我做得大多了，給商旅行人提供食宿的尋常店肆早已不入他們眼界，而是盯上來長安上任的外地官吏。這些外地官吏大多不是豪門大族出身，在長安並無私宅，只能租賃客邸。”
長青笑容微妙，接話說道：“我明白了，若是有官運前途的，便會得到四豪優待，租賃客邸不僅清幽潔淨，說不定還會接近某些大人物的府邸，方便彼此往來。這無非是掮客搭橋的手段，不圖眼下錢財，而是着眼於未來更長遠的回報。”
“長安居大不易，官場上往來應酬、結交聯繫, 乃至於獲取長安官場最新一手的消息，哪一樣不要錢？”蘇望廷抓了抓有些鬆弛的髮髻。
“破事真多。”程三五將最後一批貨物搬進院落：“老蘇你不是要見陸相爺嗎？來找這位王大富豪做什麼？”
“陸相爺想要在各地頒行新政，增加賦稅，自然要跟這些商社舟車遍佈各地州縣的大富豪打交道。”蘇望廷言道：“只不過嘛，王大富豪未必會乖乖聽從陸相爺使喚，最好的辦法就是往裡嵌入一根楔子。”
程三五一臉茫然，長青卻是聽懂了：“你是想借此機會，在王元寶手下爭取一個位置，順便協助陸相的推行新政？”
“人嘛，總得給自己找點活幹，纔不至於被棄如敝屣。”蘇望廷笑了笑。
程三五埋怨道：“我還以爲老蘇你回到中原，就打算從此安享晚年了。”
“不用跟人廝殺，這就是安享晚年啊。”蘇望廷滿臉輕鬆：“而且我在西域幹了十多年，總不能指望我還能在陸相爺面前討到一官半職吧？對我來說，也就是繼續做生意了。”
“隨你。”程三五在昆崗院中四處閒逛起來，蘇望廷則打開一個木箱，從中翻找出一個錦囊，裡面是一枚紺青色寶珠，約莫鵪鶉蛋大小，內中似有云水緩緩流動。
“這是什麼？”長青似有感應，好奇問道。
“長青你試試？”蘇望廷笑着遞出那紺青寶珠，長青接過之後握在掌心，隱約察覺一陣心神開悟，過往一些不太留意的瑣碎記憶隨之浮現，排列完備，好似面前立了一面箱櫃，每個抽屜裡都藏有完整記憶，隨時可以打開檢視，事無鉅細、一無所忘。
“這、這是……”長青忍不住擡手輕按額頭，他立刻知曉這是一件難得法器。
“這叫記事珠，是從天竺傳過來的。”蘇望廷說道：“佛門自天竺發端，經書文字浩如煙海，但他們那邊並無紙張，而是用貝葉抄寫經文，好比中原久遠前用竹簡記事。
“但隨着經文日益繁雜，一名僧人即便能便覽諸經，也未必能全部記下。偏偏天竺佛門多好辯經，總不能臨時抱佛腳，當衆翻閱貝葉經書吧？那可就貽笑大方了。
“因此就有天竺高僧打造這記事珠，持珠在手，便能回憶起以往看過的所有經書文字。我還聽說有些僧人持珠修煉觀法，從而參透淨垢之別，佛法境界大大提升。”
“好個智珠在握。”長青冷哼一聲：“佛門自詡不假外物，真到了實處，依舊是躲不過。”
蘇望廷收回記事珠，倒也不辯駁：“其實這記事珠只能助人回憶過往所見所聞。傳說本朝初年，三藏大師去往天竺取經，高踞獅座，開無遮大會，天竺僧衆儘管有寶珠相助，亦無人能勝過三藏大師，可見這記事珠本身絕非萬能。”
“人不行，東西再好也沒用。”程三五來到一旁譏笑道。
“老程，你要不要試試？”蘇望廷遞出記事珠。
程三五不耐地擺擺手：“拿走拿走！我沒什麼東西好想的。”
蘇望廷笑着將記事珠收回錦囊中，長青問道：“你打算將這東西送給陸相？”
“不錯。”蘇望廷似乎想到什麼：“長青你有何見解麼？”
“沒有。”長青若無其事：“陸相身居高位、思緒萬千，記事珠想必能助他回憶起許多遺忘忽略的小事。”
蘇望廷知曉長青這話是在暗示自己的出身經歷，但他並未點破，只是默默收拾東西，暗中籌備接下來的行動。
……
時值重陽，秋高氣爽，正合出遊。長安街道上車水馬龍，扮作遊俠的世家子弟，結朋聯黨，各置矮馬，飾以雕鞍彩轡，風風火火出城遊獵。
高門貴婦若不便騎馬，則多乘雲母車。此種車以雲母裝飾，用牛犢牽拉，數目或二或四。車體闊大，有左右開窗的夾望車，也有四面敞開、形如亭臺的四望款式。
車廂兩側吊起青油幢幕，若遇風雨可垂下遮擋。車頂用朱絲繩絡懸掛鈴鐺，行駛起來晃動鈴聲，附近行人聽聞聲響，便知迴避，以免衝撞。
有的王公貴族出門排場更甚，乾脆修造三層樓車，巨輪連排，數十頭健牛牽拉，左右都有衛士持戟護駕，前方緹騎揮鞭驅散行人，後方則是大量隨行車馬奴僕。
樓車本身廣綴彩帛、結花飄曳，內中載女樂數十人，自王公府邸中出發，一路舞樂嬉鬧，出遊郊苑，引得道旁百姓紛紛引頸圍觀，露出無比欣羨的目光。
“這排場、這架勢，我還真是頭回見識！”
程三五騎在馬背上，望着遠處大街上浩浩蕩蕩行進的車隊。由於這輛彩帛樓車經過，使得程三五這條路上的車馬行人全被攔住，停滯不前，只能乖乖看着車隊經過。
“這位小哥想必是頭一回來長安吧？”此時旁邊一名騎馬路人笑着打招呼。
程三五叉手一禮：“兄臺是怎麼看出來的？”
“呵呵呵，這種場面，長安隔三差五就有，也沒甚稀奇的。”路人伸着脖子遙望片刻：“我要是沒猜錯，這應該是岐王的車駕吧？”
在程三五另一側的長青微微皺眉：“岐王？如此出行車駕，只怕已然違制了吧？不是說京兆尹最近在查車駕違制嗎？”
那位路人笑噴道：“京兆尹失心瘋了纔敢查岐王，那可是當今陛下的四弟，百官公卿見了，都要主動拜謁。”
長青冷哼一聲，沒有多說什麼。程三五感慨道：“這種排場，要是臨死前有過這麼一番享受，這輩子也是值了。”
“你很羨慕？”長青問道。
“那當然，誰不羨慕？”程三五拍着大腿：“你說我得掙多少錢才能過上這種日子？”
長青語氣不悅，低聲道：“你也不想想，爲了這一路出行排場，要耗費多少民脂民膏？”
程三五嘴巴微張，以他口才哪裡辯得過，只得一如往常，肩頭一擡，撇嘴不言。
待得那浩蕩車隊走完，人潮才重歸流動，程三五與長青緩緩而行，來到朱雀大街中段西側的崇業坊，此行二人正是前來玄都觀。
帝京長安原是前朝所修造，位處龍首原六崗乾卦之地，然其中九五貴位，不宜常人居處，因此在中軸東西兩側置玄都觀、興善寺，借神佛之力安鎮地脈，令飛龍在天之勢不至轉入亢龍有悔，以免王朝氣運盈不可久。
可惜氣運之說並未蔭佑前朝，而到後來，玄都觀與興善寺也只是作爲大夏朝廷管理天下僧道、收藏經籍的府衙。
玄都觀在崇業坊中佔地甚廣，其中不止是宮觀樓閣，還有大片桃花林，據說都是觀中道士手植。每逢開春，滿觀桃花綻放，入眼宛如紅霞仙府，是長安諸景之一，乃長安士人的賞玩去處。
可惜眼下花葉多凋，只餘滿園光禿禿的樹幹丫杈，實在看不出多少風光景緻。
長青此來便是遞送中黃觀的薦書，順便帶上程三五，一路上還爲他講解起玄都觀與道門掌故：
“……自南朝陸天師勘定三洞，道門經教有序，遍行南北，但不免錯訛漸多。前朝混一神州，有意整頓三教，玄都觀落成之後，精選道士檢校三洞經圖、修撰威儀章制，經傳疏論合計八千三十卷，貯於玄都觀。
“正因如此，玄都觀成爲天下修道之人嚮往的聖地，大體可類比長安國子監。若能入玄都觀精研道法，不止經圖法籙完備，更有一衆高道同參玄妙，這可比遠在深山孤觀獨自修悟要好得多。”
“是嗎？”程三五從懷中掏出一包胡餅，問道：“我原本以爲，道門宗派都是在深山老林裡單獨傳承的。”
“這裡面講究不少……你能不能別吃了！”長青氣沖沖上前，伸手將胡餅包起，一把塞進程三五懷裡。
“吃一口，就一口！”程三五討價還價起來。
“已經到了！”長青指着前方一座大殿，他忽然對蘇望廷欽佩起來，程三五此人愚頑程度難以忍受，長青都要懷疑他是不是上天專程派來磨礪自己心性的護法靈官。
兩人來到殿內，此間並無仙神造像，反倒似官府衙署辦公理事的地方，一名高瘦道士上前拱手：“不知道友此來何事？”
“我欲赴明年道舉，今日前來投舉薦書牒，疏名列到。”長青取出書牒，高瘦道士掃視一眼後說：“請隨我來。”
“你在這裡稍等片刻。”長青回頭朝程三五說了一句，然後跟着高瘦道士轉至內堂，此地案牘文書甚多，案桌上類似的舉薦書牒不止一份。
高瘦道士將薦書交給一名少年人，他看上去約莫十六七歲，容貌比長青還要年少，但神態卻顯老成。紫袍玉冠，起碼也是洞真法位的高人。長青心中微訝，猜測這位紫袍少年道法修爲甚高，甚至到了返老還童的境界。
紫袍少年將薦書拆封後仔細閱讀一遍，然後擡眼望向長青，上下打量片刻後，露出幾分意外表情：“你是中黃觀的弟子？這等修爲，方德一也比不上啊。”
“方觀主是晚輩師伯。”長青拱手坦白：“晚輩師承嵩嶽伏藏宮達觀真人。”
“是他？”紫袍少年眉眼一擡，目光意味深長。
“不知晚輩這封薦書……”長青略帶遲疑。
“你這平白無故繞了一圈啊。”紫袍少年笑着說：“陛下聽聞達觀真人精通陰符玄妙之學，日前降詔，要他赴京講道。你身爲達觀真人弟子，僅憑這一條，要名登道籍，哪裡要跟人擠破頭去考道舉？”
(本章完)