達觀真人回頭看向長青，無奈嘆息：“或許當年我就不該讓你下山。”
“師父爲何要自責？”長青寬慰道：“當年弟子也希望學以致用，倘若一直守在伏藏宮，反倒不會有今日之成就。”
“總比日後麻煩纏身要好。”達觀真人望向妙羽，朝她深深一揖：“未來長青就要託付上仙照料了。”
妙羽似乎一眼看透了達觀真人未來命運，並未自恃上界仙真的身份：“我會的，你放心。”
長青穿戴衣冠，深吸一口氣開門走出，就見原本空曠院落中幾乎站滿了人。
除了自己本就十分熟悉的陸衍、聞夫子等人，還有任風行與隱龍三老，以及另外一些陌生人，他們身披朱紫，顯然都是朝中大臣。最外圍還有一羣披甲兵士，身形挺拔、氣勢雄壯，應該是常年在外征戰廝殺的邊鎮勁旅，並非那些武備廢弛的南衙禁軍。
“發生何事？”長青強行按捺內心不安，他不明白，難道自己犯下的錯真有那麼嚴重？
陸衍上前兩步，朗聲言道：“天下喪亂，妖祟爲禍，聖人駕崩，皇室宗親悉數罹難，國不可一日無君，請陛下繼承大統，匡正社稷！”
此言一出，後方兵士齊聲高喝：“請陛下繼承大統，匡正社稷！”
院內兵士喝聲傳到外界，彷彿火苗點燃乾柴，立刻引起熊熊烈焰，成百上千兵士與民衆也發出高呼：“請陛下繼承大統，匡正社稷！！”
長青聽到這話，先是愣了一下，茫然扭頭看向左右，發現所有人目光都聚焦在自己身上，讓他心頭一時大亂，猛地退入屋中，連忙關上門扇。
“師父，他們是不是搞錯了什麼？”長青滿臉驚疑。
達觀真人讓他坐下，輕輕搖頭：“有些事我過去不曾提及，如今也到了坦白之時……”
“不！我不想聽！”長青趕緊捂住耳朵，坐在牀榻邊上，十指緊扣着頭髮，內心砰砰直跳。
“你其實早就猜到了，對麼？”達觀真人擡手輕拍他的肩膀：“以伱的聰明才智，只要有些許線索，稍加推演就能想到。是你自己不願意面對，寧可維持現狀。”
長青面對師長一向乖巧溫順，這回卻是難得晃動肩膀，甩開達觀真人的手。
“師父，我想靜一靜。”
達觀真人微微一怔，只是微微點頭，也不多說什麼，安靜離開。
妙羽其實還在屋中，但她並未出聲，只是淡淡看着長青一副煩惱糾結、飽受煎熬的模樣。
達觀真人離開片刻後，又有兩人進入屋中，來者正是陸衍和瑛君。
長青一見到陸衍，心頭莫名火起，直接拔出牀頭的玉柄轆轤劍，挺身直刺。
鏗然一聲，瑛君及時出手，疊指輕彈，撥開劍鋒，攔在陸衍之前。
“讓他刺！”
陸衍冷冷言道：“他要發火就要讓他發，要耍小孩子脾氣就讓他耍！”
聽到這話，長青和瑛君皆是面露錯愕，妙羽則是翠眉微挑，似有幾分意外。
陸衍示意瑛君讓開，直面長青，仍是不改往日的嚴肅苛厲：“你並非庸人，想必已然清楚。沒錯，你不是我的兒子，你是聖人之子，當年你母親身懷六甲，暫時寄託在我家中照料。”
“爲什麼……爲什麼……”長青神色若狂，語無倫次。
“如果你是問爲何要認你爲子，理由再簡單不過，這樣能夠讓你我都免遭大禍臨頭。”陸衍站得筆挺，絲毫不見老病纏身之態：“至於現在爲何要坦白此事，那是因爲國家已到危難關頭，唯有儘快扶立新君，才能安定蠢蠢欲動的各方勢力，應對叛軍纔能有大義在手！”
陸衍話語鏗鏘有力，說得長青難以招架，他要以劍拄地才能勉強站穩，咬牙切齒地問道：“從頭至尾，你到底把我當成什麼人？”
“一個可用之人，不論你姓什麼。”陸衍沒有絲毫避忌，甚至堪稱無情：“你應該知曉我的作風，對我毫無可用之處的人，通常不會有好下場。”
長青只覺得內心被尖錐狠狠扎刺着，自他記事起，或許只有母親辭世能讓他如此悲痛。
“不、不……”長青使勁地搖頭：“你搞錯了，我是伏藏宮弟子長青，我是唐子衿，不姓陸、也不姓李！”
“你想要逃避？”陸衍冷笑道：“好啊，你儘管逃，我不阻攔，反正我手邊並非沒有其他皇室宗親，扶植一個嬰孩做皇帝，總比一個無能懦夫、偏又自詡清高之輩要強。”
長青牙關打顫，一步步朝着門外走去，瑛君想要攔阻，連忙望向陸衍。
“屆時無非是國破家亡。”陸衍開口說：“幽州叛軍威勢難當，不日將克洛陽，若是長安朝廷仍是無人主持大局，縱有山川險阻，也擋不住叛軍兵鋒。
“倘若改朝換代，你的身份爲人所知，新朝定然容不下你，哪怕逃回湖州過平凡生活，也會招致無數豺狼虎豹圍追堵截，永無寧日。”
長青呼吸漸漸急促，陸衍繼續說：“我聽說你的妻子已有身孕，算算時日，也快分娩了吧？你是希望自己的兒女未來永遠在逃亡路上？真到那種時候，你所關心愛護之人會迎來何等結局？還是凡事都仰仗這位上界仙家的庇護？”
妙羽對旁人一向不假辭色，但聽到陸衍這話，卻是一副樂觀其成的模樣，並未插嘴反駁。
“你威脅我？”長青扭頭望向陸衍，就像一隻喪家之犬，全無往日神采。
“這不過是尋常推演。”陸衍表情冷峻：“就算你真的登基稱帝，結果也未必會更好，說不定戰況焦灼，天下糜爛，讓中原九州處處如今日之太極宮。”
聽到這話，長青臉色驟然一變，忽然想起方纔夢中所見，說不出任何話來駁斥陸衍。
“是走是留，隨你心意，反正如今也沒人攔得住你。”陸衍拂袖離去，門扇閉合的聲響如同雷震，讓長青渾身脫力，玉柄轆轤劍掉落在地。長青縮在牆角瑟瑟發抖，他此刻怕極了，並不覺得這從天而降的皇位有任何誘惑，內心思緒混亂無序，還引得周身氣機亂行。
妙羽見狀，長裙曳地，飄然上前，伸手輕輕一點，便穩住長青身中氣機。
“上仙，您早就知道了，對麼？”長青眼角止不住流出淚水。
“從我見到你的第一眼起，便感應到你的出身了。”妙羽挽裙踞坐，扶着長青讓他枕在大腿上，任由對方淚水沾溼霓裳，輕撫他的鬢髮，柔聲說道：“你如果真想逃離長安，我可以助你。然後尋一處洞天福地，帶着你的家人避入其中，再也不涉塵世，任憑外面打得遍地焦土，也可安然渡過。”
長青內心的確萌生過這種念頭，他並不覺得自己能夠擔當如此重任，更遑論是這種叛軍造反、天下大亂的皇帝。自己說到底，不過就是一個在道法上小有成就的後生晚輩罷了。
逃吧，若是逃了，或許還能得些許清靜。自古以來修道之人遇到世間紛亂，不也是躲入深山岩穴，開闢洞府、避禍御劫麼？
可是每當他想到太極宮中的情形，便無法心安理得說服自己逃避這一切。如果程三五真要重啓洪荒，那就算自己逃入洞天福地，恐怕也不得長久清靜。大劫臨頭，這世間並沒有真正安逸所在。
但就算真的順應衆人心思當上皇帝又如何？萬一自己行差踏錯，或者短視無能，釀成更多人的死亡，那種自責與愧疚幾乎要讓他窒息。
如今長青才明白，自己是何等怯懦，沒有程三五和阿芙替他遮風擋雨、出謀劃策，他面對難題甚至不敢做出抉擇，只曉得縮成一團瑟瑟發抖。
此時門扇被推開一條縫，聞夫子鬼鬼祟祟地探出頭來，看到長青枕在妙羽腿上哭泣，有些尷尬地問道：“我是不是來得不是時候？”
長青趕緊起身擦去淚水，搖頭說：“讓前輩見笑了。”
“確實見笑了，我還沒見你哭過呢。”聞夫子順着門縫鑽了進來，動作好比小偷竊賊一般滑稽可笑。
“上仙，可否容我與長青單獨一談？”聞夫子朝着妙羽拱手作揖，滿臉賠笑。
“說到底，你們這些人不過是將他當做棋子罷了。”妙羽冷笑一聲，化光遁出屋外。
聞夫子撓撓頭，關好門扇，然後從懷中取出一枚丹玉，拿起桌案上的鎮紙拍碎，一道隔絕聲息的結界籠罩房間。
長青見狀說：“若要隔絕聲息，不勞前輩費心，我也能做到。”
“知道你厲害，我現在就是廢人一個，只好這樣了。”聞夫子嘿嘿一笑，開口便問：“想救程三五嗎？”
長青一下愣住，他無論如何也想不到，聞夫子並非是以天下興旺、蒼生存亡來勸自己，而是直接提及程三五。
“前輩此言何意，我着實不懂。”長青說。
“別人不好說，但是你應該看得出來。”聞夫子捻着鬍鬚：“太極宮外的黑幕結界，就是程三五刻意設下的，這件事從頭到尾跟饕餮也沒啥關係。我懷疑他就是要引起動亂，順便讓天下高人匯聚至長安。”
長青不解：“他這麼做到底有何目的？”
“我也說不準。”聞夫子沉吟道：“如今幽州叛軍聲勢浩大，如果沒有太極宮這樁事，各路高人見天下形勢有變，保不齊會主動投靠叛軍，搏一個從龍之功。現在來了長安，參與破除黑幕結界，無論有沒有功勞，也不好前去投靠叛軍了。”
長青卻說：“程三五在衡山時，不是宣稱要打破九龍封禁、再啓洪荒麼？難道如今叛亂也是他煽動的？”
“未必。”聞夫子嘆了口氣：“倒不如說，這場叛亂遲早會爆發，太極宮結界不過是契機罷了。”
長青默然不語，他過去一路走來，知曉大夏表面上繁花似錦，實則積弊甚多，府兵崩壞、田土兼併、流民四起，衆多權貴日益奢靡、需索無度，加之聖人好大喜功，四方征討不絕，賦予邊鎮節度極大權柄，形成強枝弱幹之勢。可以說，叛亂禍因早已埋下。
“既然禍根已成，不如趁早引發動亂，來一場徹徹底底的沙汰，收拾河山、消滅叛軍的同時，也方便整頓過去許多積弊。”聞夫子笑了一聲，有些落寞：
“反正眼下最可能妨礙這場整頓的人，幾乎都死在了太極宮，長安朝廷羣龍無首，正是放手施爲的最好時機……這種一言不合便掀翻棋局的做法，的確像是程三五的手筆。”
長青問道：“以此推想，程三五並非真要將世間重歸上古洪荒？”
聞夫子思忖許久，最終要是搖了搖頭：“我不能完全肯定，倒不如說，這更像是一場考驗，如果我們無法渡過，他或許真會讓上古洪荒再臨人間。”
“考驗？”長青想到之前程三五忽然出現，他的言辭意味難明，彷彿將自己當成洪水地震那樣無親無私的災禍。
而且考慮到如今程三五的實力，真要動手殺人，世上無人能擋，或許還真就是考驗之說能夠大體解釋。
“如今程三五的情況跟我先前類似，也是將自身命格轉入飛龍在天之勢，有進無退。”聞夫子言道：“他發願所爲之事，不可能有絲毫轉圜退讓。而且太一令加身，揹負天地氣數，一舉一動等同天地大劫，考驗世間衆生。現在程三五是自己把自己困住了，所以我纔會說要去救他。”
“既然是考驗，那我們要如何應對？”長青問道。
“最簡單的辦法，自然是打倒程三五，他畢竟還是一個可以捉摸的人，並非真正的天地。”聞夫子肩頭一聳。
長青面露難色：“前輩，試問當今可還有哪位高人能與程三五交手而不落下風？”
“確實沒有。”聞夫子嘿嘿一笑：“但既然是天地大劫，那也沒說非要一個人去單挑程三五，彙集天下之力與他抗衡纔是正理。”
長青聞言，脫口而出道：“皇極天光陣！”
“悟性不錯。”聞夫子看着長青，雙目炯炯：“如今長安匯聚天下各路高人，就差一個衆望所歸的人間帝王來主陣了。”