自從西漢諸侯王之亂以來，歷代漢家天子便把分封出去的諸侯王限制得死死的。地方官都是由朝廷任免不說，租賦也是朝廷先徵收了再轉發下來給諸侯王。東海王雖然不能影響魯國的地方官，但他卻能影響魯國的地方士紳們。東海王作爲東海、魯兩國最大的地主，他的一言一行，在這兩地還是很受關注的。
得了東海王之助，關羽一路悄無聲息的潛到了魯國。然後王府的謁者便遞上一份帛書給關羽，對關羽道：“各縣守令，非王上所能左右，至於國中願爲王上效力之士紳，盡在帛中，僕將回東海，在此預祝將軍馬到功成。”
關羽謝過東海王謁者，然後在當地士紳的配合之下，暴起發難，突襲薛縣、蕃縣。二縣措手不及，竟爲關羽所奪。得手之後，關羽又緊閉四門，張榜安民。因爲有內應，手下也有分寸，所以兩縣官吏，除了有個意圖反抗的縣尉作了刀下之鬼外，其餘人等關羽悉數留任。當然，其家小被取于軍中當人質那是避免不了的。諸官吏知是漢軍至，紛紛拍着胸脯表忠心，表示願爲關羽效力。關羽對這些言論一笑了之。現在剛剛接觸，如何來的忠心？無非是利益關係罷了，若自己戰敗，只怕那些人立馬就要反目。
兩縣閉門幾天，也有消息傳到其他地方，這世上任何事，不管你如何隱瞞掩蓋，總會留下些痕跡。於是其他地方便派人來詢問，城中守令應答自如，說是城中有暴民欲作亂以策應徐州，故有此異常。這本就是常事，各地與泰山郡等地方，皆有所發生。所以其他地方的官員們也沒有生疑。
關羽藏兵在蕃縣，現在只有一個問題擺在他面前，是向北攻打泰山郡，與太史子義匯合，還是南下攻擊圍困彭城的夏侯淵？
沒想多久，關羽便已經決定了，先拿下魯國，然後全力北上，擊夏侯惇之後，助太史慈拿下泰山郡之後，火速南下，再援彭城。
說幹就幹。爲了瞞人耳目，關羽大手一揮，全軍換作曹軍旗幟。然後分兵一路至騶縣、一路往卞縣。騶令見一支軍隊在官道之上大搖大擺而來，不由心中生疑。遠遠望見，又見是己軍大旗。心中稍安。於是便令使者出城詢問。領兵的校尉高踞馬上，看着來相問的使者，趾高氣揚的道：“某乃夏侯將軍帳下兵馬，奉令自豫州來援，爾還不速報縣令，開城迎接！”
使者小心翼翼，道：“將軍可有符令？”
你說你是豫州兵馬，這總得有個憑據吧？校尉立時大怒，便罵道：“沿途薛、蕃二縣已查驗，如何到了此地，又要看？平白耽誤了軍情，你可擔當得起？”罵歸罵，卻是把一封文書向那使者扔將過來。
使者拿起一看，果然是調兵文書，上面還有薛、蕃二縣鮮明的縣令大印。這才喜道：“將軍還請隨僕來。”
於是在前作引，又使人先回報縣令。騶令得報，知是己軍，於是更衣之後，率父老百官出城相迎。
到了城門處，漢軍校尉笑眯眯的看着眼前這一班人。騶令出列，向校尉一拱手，道：“不知今次前來，是哪位將軍當面？”
校尉笑道：“可是騶令當面？”得到騶令回答之後，校尉立馬便翻臉了，把刀一橫，大喝道：“給我拿下！”
一班如狼似虎之徒便衝了上來，把城門處的一干人等全部一網打盡。騶令尤未相疑，仍在掙扎：“我何罪！”
校尉也不願在城門處走漏消息，只是冷笑道：“你何罪？至府中便知！”於是便引軍入城。城門處圍觀的百姓見軍隊不由分說收了縣令等人入檻，不知發生何事。皆面帶懼色。漢軍校尉又和聲笑着安慰百姓，說此來是有公務在身，部隊絕對不會擾民。見軍隊確實是井然有序，又得校尉保證，百姓這才稍安。有膽大的已經在腦補這些官員們是犯了什麼罪了。八卦之心一起，便再無遏制可能。到了晚上，城中已經是流言四起了。好在還沒有人懷疑軍隊的身份。
往卞縣的關羽要晚一點，他也是依樣畫葫蘆，獲得了卞縣的控制權。在騶、卞兩縣，也有東海王的內應。不過若是擺明身份，免不了就是要打上一仗。不是怕打不贏，而是關羽想盡量控制消息的傳播。他也不指望自己能夠一直瞞下去，但能晚一天便算一天，晚二天便算二天。戰場之上，時機很重要。
到了卞縣之後，關羽便沒有去管魯縣和汶陽了。他只命令那支在騶縣的偏師，想辦法佔領、攻取魯縣和汶陽。而自己卻是遣騎，飛速往太史慈軍中去了。
太史慈已經打到了奉高，得到關羽的信後，不由大喜。笑道：“若得雲長之助，泰山無事也。”
兗州在陳宮的主導之下，嚴格執行焦土政策。先是堅守，堅守不住了就驅趕百姓出城，然後趁漢軍在收攏百姓之時，就放火焚城，然後自己溜之大吉。所以不管是張飛也好，太史慈也好，都是在兗州進展緩慢。不是他們無能，是有着太多的失去家宅和糧食的城中居民需要他們安置了。
幸好現在夏糧已收，而劉備也派了不少從事前來幫忙，目前情況這才稍有好轉。
此時夏侯惇就在泰山，藉着樑父山與尤來山與太史慈兩軍相峙。尤來山地勢險要，百多年前赤眉軍首領樊崇就曾以此爲根據地轉戰四方。後來更是有無數草寇於此據山立寨，做些沒本錢的買賣。至於樑父山，從先秦至漢，帝王登封泰山必降禪樑父。這座不高的山頭，名氣也是大得嚇人。諸葛亮之父諸葛珪曾爲泰山郡丞，於是樂府詩《梁父吟》也扣在了諸葛亮的頭上。至於是不是真的誰也不知道。不過關羽可以肯定，現在諸葛亮肯定沒有創作此詩。
夏侯惇佔據了地利的優勢，太史慈正拿他無法，現在關羽悄無聲息的出現在了夏侯惇的背後，讓太史慈如何不歡喜？