張飛得報，速命傳見。那軍士拜伏於地，哭訴前事。張飛見那軍士身上傷痕累累，其言辭懇切，不似有假，心中便信了七八分。又疑曹操使苦肉計，於是便請賈詡與荀攸前來相商。
賈詡與荀攸一聽，互望一眼，異口同聲道：“此曹操苦肉之計也！”說完之後，二人哈哈大笑起來。
張飛便問道：“可有對策？”
賈詡捊須笑道：“莫如將計就計。”
卻說曹操在營中，思道我既縱軍士往張飛營，張飛營中有賈詡，其必疑此爲苦肉計。以賈詡之謀，定會將計就計來賺我，不如如此這般。
是夜，曹操分兵數路，先使張郃往張飛大營縱火。而後使夏侯淵與曹洪各引一部人馬，伏於張飛大營之後，看前營火起，若有敵軍出來，則出兵夾擊之。自己則另率人馬，伏於夏侯淵與曹洪之後。
張郃從其計，率兵往張飛營中劫寨放火，營中火光沖天之際，忽然營外張繡、呂布一齊殺出，呂布大笑道：“張郃，汝中計矣！”遂與張繡一道率兵來攻張郃。
張郃得了曹操面授機宜，心中也不慌亂，遂率軍士，列陣以拒呂布、張繡。二軍正自酣戰，忽然一陣鼓響，夏侯淵與曹洪齊齊自營後殺出，與張郃一內一外，夾擊呂布與張繡。
張郃在營中，見夏侯淵與曹洪伏兵齊出，朗笑道：“呂布，張繡，汝等已中曹公之計也！”裡外三層大軍，各自混戰作一團。
曹操在遠處，遙見火光四起，卻未見張飛，心中不禁疑道，張飛軍在何處？又等片刻，不見張飛蹤跡，曹操猶豫一陣，便率兵來擊張飛中軍。突破前營之後，忽見前方一將攔路：“曹公欲往哪裡去？”
曹操定睛一看，不是張飛，卻是何人？
原來賈詡與荀攸斷定，曹操夜襲己營，必然是兵分數路，意在中軍。於是便將前營虛扎，又使兩路伏兵屯於營外，若有人來劫營，便出兵與之戰。張飛則自提本部，坐鎮中軍，以待曹操。
前營火起之時，曹操諸路伏兵齊出，卻不見曹操。張飛便知道，曹操只怕是要來中軍了。果然，便在此處，攔住了曹操。
曹操見張飛攔路，那還有什麼好說的，於是大手一揮，身後諸將率部一齊涌上，來戰張飛。張飛大喝一聲，抖擻精神，率了鐵騎來迎戰。
兩軍鬥作一團，中軍之中，天子與百官登高觀戰，只見前方大火熊熊，光耀星空，把這黑夜照得一片透亮。那火光之中，張繡與呂布圍住了張郃，夏侯淵與曹洪又圍住了張繡與呂布，此時三方正在亂戰，喊殺聲與兵刃相擊之聲，遠遠傳來，藉着火光，只見殘肢斷臂在夜空中四處亂飛，一顆顆頭顱，伴隨着聲聲慘叫，於血光中飛起。而近處，張飛正奮起武勇，持矛縱馬，抵住曹操。人喊馬廝聲中，箭矢亂飛，兵刃翻轉。天子縱然見慣了涼州諸將互相攻伐，此時見了這血腥場面，心中仍頗爲不適。心中嘆道，這些都是我漢家勇士，可惜卻只效忠他們的將軍，卻忘了他們的皇帝陛下。
曹操與張飛狹路相逢，各自大戰，旁邊段煨見曹操勢大，上前請旨道：“陛下，曹操勢大，恐張將軍獨木難支，吾欲前往相助也。”
事關命運，天子便道：“將軍自往之，朕有董、楊二卿，無憂也。”段煨拜了一拜，又與董承、楊奉二人交待了幾句，遂引軍前往戰場，相助張飛。
曹操見又有一支軍來，不驚反喜，於是使人纏住張飛，卻率主力前來猛攻段煨。段煨與張飛兵尚未合，見曹操棄了張飛來攻己軍，手腳大亂。曹操身後許褚見了，縱馬飛出，長刀一豎，直取段煨。
段煨急難之間，迴避不及，見許褚來勢洶洶，慌亂之間，橫刀相迎。只聽得當的一聲巨響，段煨被許褚一刀劈落馬下，左右親衛見了，連忙救起，只見段煨虎口震裂，口溢鮮血，兵刃當場斷作兩截。左右忙護了段煨，急急退還回營。
張飛被于禁、曹休等人纏住，遠遠瞥見段煨落馬不知生死，心中大急，虎吼一聲，奮起全力，擊退于禁等將，復來追曹操。
曹操既破段煨，哪裡肯放，於是銜尾來追，段煨所部大亂，各自四散。曹操率軍猛攻，直破中軍大寨，一路殺到駕前，見天子與百官俱在高樓，心中大喜，也不見禮，只於馬上拱手道：“臣曹操，見過陛下。”
天子看着曹操，面無表情，旁邊楊彪厲聲喝道：“曹操，汝既知陛下在此，怎敢衝撞聖駕？還不速速退下！”
曹操笑道：“臣此來，欲迎陛下與諸公往吾兗州也。兗、豫民多地廣，物產豐富，必能奉養陛下與朝廷也。”
說完，也不等天子與百官反應，大手一揮，便率諸將欲登樓。樓下，無數將士涌現，守衛天子與公卿。
曹操提劍怒喝道：“誰敢阻我？”
樓下二員大將閃出，一左一右，正是高順與徐晃。徐晃喝道：“吾敢阻汝！”
高順提刀道：“欲上此樓，除非我死！”身後陷陣營將士一言不發，卻是踏前半步，以應主將。
曹操見狀，大手一揮，於是麾下將士，便與高順、徐晃所部殺作一團。許褚下了馬，提刀步戰，一刀一個，也不知道他劈翻了多少人。只見他手起刀落，鮮血四濺，慘叫連連。不過殺進數十餘步後，許褚便再難以寸進。高順所率陷陣之士，都是呂布軍中精銳，又精通合擊之術。殺了一個，便補上一個，然後四處的槍捅刀砍，齊涌而來。旁邊除了高順臨陣指揮，又有徐晃在側配合。許褚再是武勇無雙，卻也拿高順與徐晃無法。
又鬥一陣，許褚鼓起全身氣力，率了精銳死士又殺進去十數步後，便見身後傳來鳴金之聲。許褚回頭看時，只見遠處，張飛正怒喝着，率了青州鐵騎飛速前來。許褚心知不好，忙忙率了所部，復往陣外殺去。
高順與徐晃所部將士見其欲退，亦不敢來阻，遂放其出陣。曹操見許褚殺不透樓下敵軍，而張飛又引兵來，恐其阻己之歸途。遂召許褚一道退兵。張飛殺至，見曹操走，復引兵往追。曹操與于禁等將匯合，與張飛又鬥了一陣，兩家遂各自罷戰。
這晚好一場廝殺，直殺到天明方休。第二日清點戰場，各有損失。冀州張郃被呂布、張繡圍攻，死傷慘重，被斬首二千餘級。
夏侯淵與曹洪夾擊呂布與張繡，幷州騎與涼州騎各損千餘，夏侯淵與曹洪留在戰場上的屍首，大約也有千餘。呂布麾下郝萌戰死，段煨重傷。而曹操與張飛好一陣鬥，張飛折了八百騎，中軍的段煨、高順與徐晃等一起折了近三千之衆。兗州留下的屍首，亦有數千餘。
這一算下來，差不多是打了個平手。張飛這邊稍微吃了點小虧。死了那麼多人不說，還被曹操殺到了天子駕前，若不是高順與徐晃，只怕天子與百官已經被曹操給擄走了。