“斬——司徒——天下乃安！”
此話一出，石破天驚，從高踞上位的皇帝劉宏至身邊諸常侍至階下虎賁、羽林衛士至公卿百官，盡皆陷入石化中。臣僚在議事時經常發生激烈爭吵，亦不乏大聲咆哮者，可像傅燮這樣叫囂殺司徒的卻從未有過。
“豎子！汝敢如此放肆？以爲我刀不快？”崔均他雖不贊同父親崔烈決議，可當着兒子的面辱及父親，天下再也沒有比此事更加失禮的行爲了，崔均勃然大怒，手握刀柄，被蓋俊一把按住，抽之不出。兩人身爲皇帝禁衛統領，是殿中爲數不過可以佩刀參與朝政的臣子。
“放開！”崔均怒火中燒，眼眸赤紅。
蓋俊皺眉道：“別亂來！你動腦子想想出刀會有什麼後果。”
光祿勳劉寬回首低聲喝道：“崔中郎，殿內拔刀，你想幹什麼？”傅燮是劉寬的學生，這就相當於當着父親的面嚷嚷打孩子，這還了得。
“呼……呼……氣煞我也、氣煞我也！”崔均跌坐回蒲席。劉寬不僅是他的頂頭上司，還是朝中長者，由不得他不聽。
尚書郎楊贊出列奏傅燮廷辱大臣。
劉宏眨眨眼，他剛纔根本就沒有聽朝臣的討論，正在盤算着重修宮殿的事，傅燮猛然冒出一句“斬司徒，天下乃安”將他嚇了一跳，問道：“傅卿有何解釋？”
傅燮慷慨陳詞道：“昔冒頓至逆也，樊噲爲國朝上將，出於忠義激憤，要求出兵討伐匈奴，未失人臣之節，而季布猶言：‘樊噲可斬也。’如今涼州爲天下要衝，盛馬之地，官吏治理失當，致使全州反叛，崔烈身爲宰相，不思爲國考慮平叛事宜，反而欲棄一方萬里疆土，臣竊疑惑！若使左衽之虜得居此地，據以作亂，此天下之大慮，社稷之深憂也。崔烈不知，是極鄙；知而故言，是爲不忠！”
劉宏感慨萬千，認爲傅燮有先賢之風。司徒崔烈聲價再次暴跌。
崔均殿內拔刀，有失臣儀，罷，侍御史袁紹接任虎賁中郎將一職。
傅燮剛直，不容於閹人，亦爲公卿所忌，可謂把人得罪光了。皇甫嵩生怕傅燮有性命之險，進京時舉薦其爲漢陽太守，隨他前往三輔參與平叛。右車騎將軍朱儁推薦同鄉陶謙、孫堅，皇甫嵩納之。
蓋胤將射虎、落雕二營隨同皇甫嵩到京，四五個月沒見，蓋俊發覺蓋胤變化很大，性格更沉穩了，舉手投足間生出一絲威嚴來。以前蓋胤只管着親衛曲一塊，打仗往前衝就行了，而今則掌管兩營兵馬，要考慮方方面面。
蓋俊笑着問道：“伯嗣，當主官的感覺如何？”
蓋胤實話實說道：“很吃力，特別是小族叔剛剛離開軍營的那段日子，簡直是兩眼一抹黑，無從着手，幸好有沮渠元安兄弟、壽成幫我。壽成是天生領兵的料，強我百倍。”
馬騰擺擺手道：“蓋兄弟言重了。”
“壽成之能，我心甚明，無需謙虛。”蓋俊又問道：“最近有在看書嗎？”
蓋胤回道：“孫、吳，尉繚子、司馬法、六韜等諸兵書略盡，不過看得一知半解。”
“我用不了多久就會到西疆，到時候在給你講解吧。”蓋俊隨後面容一肅，“羌人那裡……”
蓋胤、馬騰語雖不同，意思一致，羌人還算安靜。
蓋俊道：“在河北看不出什麼，到西疆纔是關鍵，別弄個裡通外敵出來，我丟不起人。”
蓋胤馬騰齊齊點頭。
“阿父……”三人才踏進蓋家，蓋鸞飛奔而來，蓋胤抱起女兒，狠狠親吻。看得馬騰有些黯然，他在隴西的家人怎麼樣了？是不是安全？
兩人拜見馬昭，蓋繚就坐在旁邊，自從那次長談後，馬昭改變了態度，既不同意也不反對，最後終歸還要看蓋勳的意思。
事況緊急，蓋胤馬騰當天就跟皇甫嵩走了。
－－－－－－
邊章策馬進入雍縣，目光裡充滿了欣慰與振奮。從涼州進攻西京長安有兩條路，一是沿渭水而行，然半路有陳倉阻攔，陳倉地勢險峻，易守難攻，涼州軍果斷選擇第二條路，順汧水而下直抵雍縣。事實證明他們的選擇非常正確，右扶風鮑鴻棄城而走，涼州軍輕而易舉的佔據雍縣。
“郿縣、美陽、武功、槐裡……長安……”邊章喃喃自語道。邊章四十餘歲，身量甚高，相貌俊偉，兩鬢霜白如雪，微風吹拂下大袖飄飄，瀟灑出塵。邊姓世居隴西、金城，秦時就爲地方著姓，邊章少有才幹，名動京師，官至千石新安令，因不滿宦官弄權，棄官回鄉，郡數請乃出爲從事，郡每有議事，必以他爲首。
去歲韓遂找上他，言及起事，誅殺宦官，邊章大爲駭然，兩人以前經常徹夜討論閹人亂政，也曾明言願提刀入京，匡扶漢室，可說歸說，真要讓他背上叛賊之名，不得不慎重考慮，數月後乃應。兩人同爲涼州大人，又有名望，素爲衆人所敬，登高一呼，無有不應。
“剛剛得到消息，皇甫嵩已經到長安了。要不要趁他立足未穩之際打一下？”韓遂面無表情道。涼州起義沒多久，忽然傳來黃巾被鎮壓的消息，少了黃巾肘掣，他們將獨自面對大漢國。韓遂痛苦難言，若非當初邊章遲遲不決，導致起義被生生押後數月之久，涼州軍此刻早就佔據空虛的三輔、西京，以桃林塞、函谷關爲依託，和大漢國分而治之，哪用得着像現在這樣費事。
兩人幾十年的深厚交情，韓遂固然從來沒有說過，但韓遂心中所想邊章卻知之甚明，他也爲當初的遲疑感到遺憾，事若順也就罷了，稍有不順，必生嫌隙，心嘆一口氣，搖頭道：“不用。皇甫嵩平定黃巾之亂，武功蓋世，功高震主，現今兵權盡握於掌中，再打敗我們的話，就無人可制了。朝廷之所以派他前來，是要他穩定三輔之局勢。”
韓遂頗以爲然的點點頭，問道：“那依兄之見呢？”
“一個字——拖。朝廷一旦認爲我們並無決戰之心，皇甫嵩必被奪權，調回京師，另派主帥。”
“那我們現在幹什麼？”
邊章遙望遠方道：“右扶風羌胡繁多，這些人皆是以前涼州叛黨降者、俘虜的後代，收編他們，以爲己用。”