柳五兒一下子將史湘雲拉到身後,堵着晴雯說:“秦家嫂子,你要是有空,就帶我們上你家去轉轉去唄。我在這紫檀堡上,除了蔣大哥的宅子,還什麼地方都沒去過呢!”
晴雯木然地說:“好!”
史湘雲曉得自己造了次,臉上也忍不住有些發燒。一時柳五兒與晴雯走開,她都沒有反應,手足無措地愣在當地。
柳五兒無奈,只得返回來,拉着史湘雲的衣袖,一邊拽着她走,一邊暗地裡嘀咕,在座的幾位,原本同是天下淪落人,大哥就不要說二哥了。
兩人跟着晴雯回到她家裡,柳五兒見是一間獨門獨戶的小院,裡頭牆上掛着不少弓箭刀斧,屋檐下掛着風乾的臘肉和青魚,小院裡堆着高高的柴垛,想來晴雯家那位當家的,應該是個麻利勤快的人物。
晴雯邀了柳五兒與史湘雲兩個,進去了堂屋裡坐着,自己去沏了茶端上來,然後拿了個小繃子,坐在堂屋門口,手下不停地就繡起什麼來。
柳五兒趕緊喚道:“晴雯姐姐快進屋來坐,外頭冷。”
晴雯卻搖搖頭,說:“其實習慣了,如今冬日裡就這點天光,正好做點活計,也和你們說說話,不耽誤。”
柳五兒一擡眼就看見晴雯的雙手紅紅的,手指上頭一片針眼,張了張嘴,想說些什麼,但是又縮了回去。史湘雲也有些無語,兩人捧着手中的茶盅,都是呆呆地看着晴雯做活計,一時也想不出說些什麼好。
倒是晴雯淡淡地說:“史姑娘快要嫁了吧,怎麼有空跟五兒一起過來這裡?”
史湘雲臉上一陣紅暈,她是快要嫁了不假,可是卻並非晴雯所想的那樣。當下,湘雲面對晴雯的問話,實在不知道該怎麼回答纔好。幸得柳五兒解圍,三言兩語暗示了一下,晴雯便明白了,一時訕訕地也不曉得該如何寬慰湘雲,只好說:“聽說那衛家姑爺人還好……姑娘是個有福的。”
屋裡便又一次沉寂下來。
柳五兒有點捉急,心想,大家同是天涯淪落人,這樣子總是揪着彼此傷心的事情不放,這……又叫什麼事兒!
於是她想了想,開口道:“晴雯姐姐,你那些活計,是要拿去賣的麼?”
晴雯聽見這個,精神頭就來了,挺了挺身子說:“是呀!離這兒十里地,十天有一次集,我就繡些小件的東西,叫我們當家的拿到集上賣。因這兒鄉下人沒見過城裡的花樣,我又繡得快,所以算是能給家裡添個進項。”
一聽這個,史湘雲也來了精神,湊上來看晴雯的花樣子,點點頭說:“晴雯姐姐這個花樣確實是好,又別緻,繡起來又容易。可是我在城裡,也託人放了不少這樣小件的繡品去賣,一來賣不上價,而來走貨走得也慢。這究竟是爲何呀!”
晴雯一起幫她參詳,說:“城裡大戶人家,多用自家的繡娘,即使是有上成衣坊的,大多也見慣了這樣的花樣,不覺得有什麼出奇。反而是這紫檀堡附近的集上,這小件的繡品好賣些。尤其快到年節的時候,又或是哪家要娶親嫁女,也會託我們當家的來問。”
史湘雲對此很感興趣,拉住晴雯絮絮叨叨地問了半天,然後又滿懷好奇心地將晴雯家裡檐下掛着的那些風雞風鵝,臘肉山貨,一樣一樣地問了個遍。柳五兒覺得史湘雲問得極其細緻,隱隱約約有些猜出史湘雲的用意,忍不住笑道:“史大姑娘若是在城裡開個山貨鋪子,或是將個繡品綢緞鋪子開到這鄉下來,都是好事呢!”
像史湘雲這樣的侯門千金,自從一出生,那職業生涯規劃就定得死死的,就是往豪門好兒媳、豪門好夫人、豪門好婆婆那個方向發展。史湘雲就是被這樣薰陶長大的,所以一旦擺脫了侯門身份的束縛,突然間竟發現,咦,職業選擇竟然多起來了。當然史湘雲還有一點比常人更特殊些,她出生之後,史家雖然面子還在,可是裡子已經開始衰敗了。史湘雲在她兩位嬸孃的“鞭策”下,就練出了一身的好女紅,算是一個傍身之技。
而史湘雲還有個常人不及的長處,她的心胸非常開闊,無論外界的境遇如何,她都會努力地給自己尋找出路,眼下聽晴雯說了這些,瞭解了城鄉之際審美觀念存在差異之後,她心裡便有了計較。
柳五兒將史湘雲的神情變化都看在了眼裡,心裡暗暗給史湘雲點贊——這纔是努力生活的態度。她開始覺得這位史大姑娘以後的人生路應該沒什麼問題了,可是轉念一想,人家是衛家未過門的兒媳婦,那人……那人的未婚妻,人生路當然沒有問題。想到這裡,柳五兒又自管自發了一會兒呆,結果晴雯與湘雲都說了什麼,她竟然也沒有聽見。
恰在此時,外頭傳來一陣喧譁。晴雯便站起身,放下手中的活計,說:“外子他們回來了。”
於是柳五兒與湘雲也隨晴雯一起出門。大家一起來到蔣府門前的空地上,果然見到十幾人,有的騎着馬,有的牽着狗,遠遠地從林子那邊過來。
紫檀堡的男女老少此時都擠出來看熱鬧,看着大家臉上洋溢着的笑容便能知道,這回紫檀堡的獵戶們一定是滿載而歸了。
果然,當先一人輕輕一提馬繮,已經一溜小跑過來,奔到晴雯面前,翻身下馬,接着將馬背上的幾隻野雞都卸了下來,遞給晴雯,說:“媳婦兒,你不總唸叨着要取那孔雀身上的毛搓成線麼?山裡沒孔雀,今兒我把所有見到的山雞都逮下來了,你先看看合用不合用。”
柳五兒與史湘雲一聽見這男子這麼說,就知道這定然是晴雯嫁了的那個姓秦的獵戶了。只見這秦獵戶三十多歲的年紀,起碼比晴雯大了一輪,身材高大,臉上一道長長的傷痕,從左邊嘴角一直劃到左眼角,顯得整張面孔相當的兇惡醜怪。晴雯站在他身邊,越發顯得是個嬌嬌俏俏的美貌少婦,總之要多不配,就有多不配。