“我真的不是這個意思啊”
袁文彥是個實誠人，他什麼解釋不了，便只能反反覆覆地說這同樣的字眼，真的不是，真的不是想要小覷於你啊
在小荷驚愕的目光注視之下，柳五兒卻鄭重站了起來，緩緩地朝袁文彥襝衽行禮，口中說：“袁少爺，您的傳訊之德，我不會忘的。”
“銀錢還給您，不是說我們之間兩訖了，而是五兒尚有恩義未能答謝，始終欠您的。”柳五兒低眉順眼地說，接着躬身鄭重謝過。
而袁文彥則全然暈乎乎地，幾乎不知道自己是怎樣從張家的小院子裡出來的。
小荷笑嘻嘻地將袁文彥從院子裡送出來，如今他就站在小院的門口，柳五兒還給他的紙封現在就裝在他懷中，被他捂得熱乎乎的，而袁文彥的心也熱乎乎的，他站了許久，卻全然不曾留意自己背後的參天大樹上，一張蒙着黑巾的面孔，稍稍朝他那裡探了探。
柳五兒則坐在自己屋裡直嘆氣。她其實鬱悶的不是揚州的酒樓聯起手來要對付自己，而是什麼別的事情。然而小荷卻想錯了柳五兒的意思，在旁邊勸了兩句，然後說：“那位袁少爺很是個好人，竟能將這麼重要的消息送來告訴姑娘。”
柳五兒瞅瞅小荷，心想，不是這丫頭被人收買了吧，頭一回見着她替人說好話啊
小荷笑笑，說：“我娘說的，姑娘也老大不小了，若是遇上可心合意的人兒，便應該留意留意了。”她口中的“娘”，自然是指扈春娘。
柳五兒心中便不懷好意地想，爲啥中年婦女都有喜歡做媒的潛質，看着眼前有到了年齡的姑娘便總想着要往外給塞出去。
再說了，她本人，如今還是十六七八一枝花，哪裡那麼着急要嫁人好不好
想到這裡，柳五兒忍不住伸手摸了摸鼻子，小荷便很知趣地走了。這個丫頭其實是個很聰明，很能管賬，也很懂得察言觀色的主兒。當即只留了柳五兒一個在小樓上鬱悶着。
而柳五兒則推開了窗，如今又是一年春天，距離她離開京中，已經有一年了啊。
窗外一片鬱鬱蔥蔥，春臨大地，萬物生長，柳五兒卻始終覺得自己心裡有一個洞，至今尚未長好。
袁文彥是個好人，估摸着對自己也有點兒意思，可是柳五兒卻很鬱悶，這個人，真是怎麼逼他他都不會跟人鬥嘴的那種。就剛剛，若是換了別人，柳五兒早就與人針尖對麥芒地對吵起來了，還吵了不止一次。她細數與那人吵嘴的過往，頭一回覺得，與人鬥嘴，也能成一種樂趣。她想找到那個能與她一起說話，偶爾鬥嘴，可以替她安排一切的人。可是這個人早已不在了。
她長長嘆出一口氣，探出身子，上半身斜倚在小樓的欄杆上。
他不在，只有她，所以她要好好地將眼前的事情都扛下去，扛住。
不過，柳五兒也沒有注意到，就在自家小樓對面的大樹上，也有人正藉着蔥蔥蘢蘢新葉的掩護，正在往這邊窺探。美人垂首茫然四顧的愁緒，很是能感染旁人，有道是，佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際1。
似乎周遭還都沉浸在這淡淡的愁緒之中的時候，卻聽見柳五兒突然開口高聲唱道：“江南遊子，把吳鉤看了，闌干拍遍。無人會，登臨意”聲如破鑼，全然不在調兒上，叫人聽得忍俊不禁，實在是大煞眼前的這一派婉約風景。對面悄悄窺探的人，聞聲身子一晃，險些就從幾丈高的地方摔下來。
柳五兒：你們聽沒聽過硬搖滾、重金屬的說
果然如那袁文彥所言，揚州城中的幾大和幾小酒樓，果然聯起手來，一起對付起至味軒來。
醉白樓在袁文彥的極力約束之下，並沒有出面。所以三大名樓之中，出手挑事兒的就是七賢居的阮揚。人家有個好聽的名頭，叫做“揚州餐飲協會會長”，具體也不是這個名兒，不過柳五兒就這麼理解就是了。
阮揚出面，鄭重要求至味軒“整改”，原因是因爲經營的方式不合要求。頭一項，雅間的席面，十兩銀子一席，定價太高，比同業高出太多，有欺詐消費者的嫌疑，要立即改，改爲正常定價；第二項，這廚房不能設在大堂裡，大家都能瞧見每道菜都是怎麼做的，這成何體統城中沒有這個慣例；第三項還沒想到，總之等第一項，第二項整改完，再說第三項。
柳五兒聽得不氣反笑，真不知這些人到底是怎麼想的。雅間的席面，貴是貴了些，可是她做得少，一個晚上的流水也不過五十兩，基本也就與醉白樓打平，只怕還不如七賢居。至於人家大堂該怎麼設，世間哪有定論
她對老張叔說：“去問問那姓阮的，這些都是那什麼什麼協會白紙黑字上寫的，還是他空口說說的要知道，他口說可無憑。”柳五兒輕輕地哼了一聲，心想，說實話，這阮揚要真是敢將這些都白紙黑字地歇下來，那她也就敢白紙黑字地跟這什麼什麼協會槓上。
豈知全然不是那麼回事兒，老張過了一會兒垂頭喪氣地回來回報說，七賢居找了揚州府衙，暫時先將“至味軒”給封了。
“封了”柳五兒吃了一驚，站起身望着老張。
老張趕路趕得滿頭是汗，點頭道：“那揚州府衙的衙役，說是與鹽商周家有些關係。這件事情我問過那書判，決計沒有正式問過府衙，就是一隊衙役自說自話就去封了。”
“又是鹽商周家”柳五兒驚怒之際，反而冷靜下來。
這個小妮子的能量不小啊柳五兒心想，好不容易消停了幾個月，竟然又能在周家興風作浪了啊。
她腦海之中浮現出芳官那張清麗的面孔，心想，真是好一朵生生不息的白蓮花啊
不過呢，她柳五兒的態度始終如一，你要鬥，那便鬥她柳五兒幾時怕過任何人了