好不容易王善寶家的和秦顯家的兩尊大神小神離開了小廚房，柳母無奈地回過頭來，對柳五兒說：“這王善寶家的，前些日子謀奪大廚房採買的差事沒成功，又見咱家反而得了這麼個巧宗兒，所以故意來噁心咱們娘倆的。”
柳五兒無語，覺得柳母口中的“噁心”一詞用得非常恰當。
“可是怎麼辦呢？”柳母臉上浮現出淡淡的憂愁，“三天兩頭要來查賬。本來娘還想着，執掌了小廚房之後，多多少少能給家裡多賺點銀子好還債務，眼下上頭看得這麼緊，看來是不成了！”
柳五兒聽了，趕緊追問柳母，想知道她是怎麼在大廚房賺錢的。當她聽了柳母說，打算多儉省些，將小廚房裡用剩下的菜蔬偷偷帶出去賣的主意，柳五兒一拍腦門，有種深深的無力感。她終於明白了一件事兒，即，柳母這個級別的廚房管事，與後世的行政主廚還差得很遠很遠。
然而柳母所憂心的，卻是查賬的事兒。柳母識不了幾個字兒，所以賬目記錄起來很困難，以前在梨香院的時候，上頭有人來查賬，來查賬的人，其實也沒多少識字的，大家對賬目其實就是瞎對一氣，最後有權有勢的那些查賬的，往往會就藉機敲詐廚房管事一番。
柳五兒無語問蒼天，再度感嘆了一遍，沒文化真真真可怕。她當下拍着胸脯，說：“娘，您放心，我在瀟湘館林姑娘那兒，已經學了好多字了，賬目我都看得懂。我來記賬！”
然而柳母卻依舊愁眉深鎖，無語凝噎，柳五兒勸了半晌，才問明白了，原來柳母還是在擔心，上頭來查賬的次數太頻繁了，這邊沒法子將值錢的菜蔬偷運出去換錢。
柳五兒腦後同時滾下來十五六道黑線，她想起昨天的事兒，趕緊對母親說：“娘，您昨天不還說，不能誰來咱都給做吃食嗎！這麼着，咱們給小廚房定個規矩。”她想了想上回在賈府大廚房看到的情形，就說：“咱們不是從大廚房處按份例領菜蔬的嗎！這麼着，咱們就寫水牌。每天從大廚房領了份例之後，將廚房裡有的材料配成菜式，一個個都寫在水牌上，往每個房頭送的就是這一天水牌上寫的內容。若是園子裡有人想在水牌之外單獨開小竈，或者是外頭的人想來吃園子裡的份例，咱們就收材料費和勞務費。”
柳母聽得張大了嘴，覺得柳五兒有自絕財路之嫌，聽了半天，終於問道：“五兒，你說，園子裡會有姑娘想吃小竈嗎？”
柳五兒奇道：“怎麼沒有？”她耐下心來給柳母解釋，說：“您想想，園子裡的姑娘和丫鬟們，吃穿用度，胭脂水粉，哪一樣不是上頭髮下來的？大傢什麼都不缺，那麼每個月的月錢，在這園子裡頭，除了吃食上頭，哪兒還有花銷的地方？像女兒這樣的小丫頭，一個月也有一吊錢，攢八百給家裡，然後花個兩百錢解解饞，哪個不願意呢？”
柳母想了想，覺得材料費和勞務費比偷偷賣菜蔬要更加來錢，當下就很想要同意，可是她還是躊躇了又躊躇，猶豫着說：“可是——五兒啊，你娘不識字啊，這可咋辦？”
“這個好辦！”柳五兒剛剛在柳母躊躇的時候就已經想好主意了。她想到就做，先去寶玉處告了個假，然後溜出了大觀園的角門，去找了陳巖。
那陳巖也是個辦實事的一把好手，下午的時候，就將柳五兒要的東西送了來——那是一溜幾十根竹製的水牌，打磨得乾乾淨淨，一根毛刺都沒有，用墨或者是顏料寫在上頭，平時不會褪色，但是要修改時，只要在水裡洗洗就行了。
這會兒柳五兒也從瀟湘館黛玉處借了筆墨顏料過來，當下她就在那水牌上畫起畫來。
柳母還很擔心地過來看了幾遍，她生怕柳五兒畫得不像，回頭叫人認不出來。柳五兒肚子裡頭“哼”了一聲，心道，她前世還是學過美食手繪，自己有自己的手繪美食博客的好不好，這點功課，壓根不在她話下！
柳五兒就這樣慢慢地畫了一個下午，雞鴨魚肉、菜蔬水果，就都畫了出來。柳母一邊看一邊讚歎，說：“我們五兒果然出息了。這畫兒只怕比四姑娘畫得還好。”柳五兒卻發了一會兒呆，說：“對了，娘，我在想，我將這些都畫在記賬的簿子上，您不就能記賬了？”
柳母大喜，點頭道：“我以前跟人學過那‘正’字怎麼寫，有了你畫的賬簿子，我就只管往上畫正字，不就能記賬了麼！”
柳五兒拍拍腦袋，拉過柳母，給她在賬簿上頭先花了個圓圓的、粉紅色的雞蛋，然後在這一頁上直直地畫了一條線，將這一頁分成左右兩邊。柳五兒就教自己的娘，叫她從大廚房那裡領來的時候，就在左邊畫正字，把雞蛋都用掉的時候，就在右邊畫正字。每天剩下的雞蛋數量應該和領取和使用的差相等，這樣就可以每天自己對一遍賬目，確保不會出錯。
柳母看着柳五兒給畫的賬簿子，大喜過望，當下就將廚房裡已經領來的食材都登記了一遍，然後說，“五兒，你這法子，聽起來真是不錯。這下子查賬的想要坑咱們也沒法子了。”
柳五兒想起什麼，趕緊交代柳母：“娘，回頭您要記住了。要麼不收錢，要收錢就要一碗水端平，不能有的人收有的人不收，否則容易出亂子。還有，咱們就算是給小鍋菜收錢，也不能收太多了，對外就只說收個材料錢。否則咱家賺錢，別人肯定眼紅，到時候遭人嫉恨就不好了。”
柳母聽柳五兒說得有理，趕緊點頭，一一都應下。
柳五兒這才長舒了一口氣，記賬、進貨、出貨、定價，和對廚房裡大小事務的日常管理，這些都是行政主廚的必修課，雖說現在看起來這大觀園裡的小廚房還比較初級，處於草創階段，但總是有了個良好的發展苗頭不是麼！柳五兒相信，柳家的日子，在全家人一起努力下，會越過越好的。