小九頭上捱了一記爆慄,便一手捂着腦袋,一手還遊刃有餘地操控着大車,嘻嘻笑道:“是屬下失言了。不過公子,您好歹說一聲,咱們這是要去哪兒啊!”
衛若蘭這纔想起來辨一辨路徑。他沉吟片刻,說:“從阜成門進城,去西花市大街,將裡頭那個小丫頭放下來!”
小九答應了一聲,說:“可是公子,咱們不是要將那位姑娘送回榮國府麼?西花市大街,與榮國府那可是差的不是一般的遠啊!”榮國府在城東,離西花市大街有十好幾裡地呢!
衛若蘭瞪一眼小九,怒道:“什麼時候學了這麼多廢話了?難道你要將那丫頭敲鑼打鼓地送到榮國府門口,然後叫人家大開中門將小丫頭迎進去?”
小九舌頭一吐,脖子一縮,不敢再說話了。
大車在沉默中一路進城,終於在熱熱鬧鬧的西花市大街停下了。
這西花市大街,是京城裡商家店鋪聚集之處,此時正值客流高峰期,因此人來人往,熙熙攘攘。衛府的大車,停在大街一側的一座小衚衕裡,極不顯眼。
柳五兒從大車裡探出個小腦袋,四下裡望望,說:“這是哪兒啊!”
小九在旁邊直截了當地回答道:“這是西花市大街。姑娘要是回榮國府,沿着此路一直往動,到了大柵欄往北,到了燈市口再往東,再走幾裡地就到了。”
柳五兒老實不客氣地給小九丟了兩個白眼,將大車簾子一甩,縮了回去,說:“我不管,幫人幫到底,送佛送到西。你們都將我帶進城裡了,總歸要把我送到地頭上吧。這再叫我走上十好幾里路,這就是你們答謝救命恩人的方式嗎?”
衛若蘭黑着臉,對小九說:“把你懷裡的制錢都給我。”
小九一臉的不樂意,但是主上有命,他不能違拗,於是從懷裡掏出了一吊錢出來。他就這麼多錢,本來準備打點小酒的,可是現在看起來,今日小九的“小酒”,要犧牲在主上手裡了。
果然,衛若蘭拿了那一吊錢,扔到大車裡,說:“就這些,再多沒有了。你自己去街市上僱一輛大車或是轎子,我們這邊爲了避嫌,絕不可能將你送到賈府門口,這吊錢,作爲車資,足夠了。”
拴得緊緊的一串制錢,落在大車的板壁上,發出“咚”的響聲。
大車裡安安靜靜的,柳五兒似乎對那串錢不感興趣。
“算了,小九,拿這錢,去外頭僱一頂轎子,人家不願出面,我們代勞便是。”衛若蘭咬着牙,從牙縫裡擠出這話。
大車裡頭終於有了動靜,柳五兒將那串錢拾了起來,居然還一五一十地數了數,然後對外頭說:“罷了,原來救衛公子一命,謝儀只得這一吊錢。”說着,柳五兒將那吊錢裝在袖子裡,慢慢地爬出車廂,手腳並用,爬下了大車。小九想去扶她一下,被她瞪了回去。
柳五兒雙腳終於踏到了實地上,她學着古裝片裡男子的樣子,朝衛若蘭行了一禮,說:“我算是領教衛公子了。雖說我救人之際,並沒有想着將來能的您涌泉相報,但是公子如此小氣,還是叫人心裡沒法舒坦。算了,青山不改,綠水長流。今天的事情,還有過去種種,柳五兒這就會忘掉,忘得一乾二淨。不過日後衛公子若是有啥麻煩,柳五兒就只有袖手旁觀了。當然了,最好還是永不相見,否則見一次,我就虧一次。”
“哼——”衛若蘭的臉色難看之極。
“切——”柳五兒不再多說,轉過身去。
大車上下,兩名男女,一言不合,便分道揚鑣。柳五兒轉身走出那小衚衕,一邊走,一邊還嘟噥着:“算我今日倒黴……”
其實她摸着袖子裡的一吊錢,心情還是不錯的。今天她能從忠順王府和北靜王手裡全身而退,心裡已經謝天謝地了。那個衛若蘭,不管怎樣,在她偷聽到“日派”“月派”的那麼多秘密的情況下,沒有將她殺人滅口,她已經很感激了。至於封口費什麼的還是算了,萬一惹惱了衛若蘭,弄得她有命拿錢,沒命花錢,那可怎麼辦纔好!
柳五兒拍拍袖管裡的錢,心想,一吊錢還是可以做很多事情的。
衚衕裡,衛若蘭生了半天悶氣,這才省過來,低聲吩咐小九:“暗中跟着那臭丫頭,去看看她在做什麼。”
小九乖覺地點了點頭,覺得自家主上終於恢復了往日的鎮定自若。他眼明腳快,是個偵緝的好手,跟蹤柳五兒自然不費吹灰之力,於是情報就源源不斷地往衛若蘭這裡送了過來。
“公子,柳姑娘去逛街了……”
衛若蘭氣往上衝,女人啊——
他覺得自己今日特別容易暴躁易怒,不同於以往,於是趕緊收攝心神,冷靜下來再想想,她不是自詡是個生長於市井的丫頭麼?衆目睽睽之下一個人逛街,不就是市井丫頭才能幹出來的事兒麼!
“公子,柳姑娘在一個賣宮花的首飾攤前頭逗留了很久,看中了一枝最時新的宮花樣子,卻一直捨不得買,最終還是放下了。”
“公子,柳姑娘去了生藥材鋪,買了一些當歸、黃芪、黨蔘……還有一種剛剛進的香料,藥材鋪掌櫃說這叫做辣椒。”
好不容易冷靜下來的衛若蘭皺起了眉頭,這丫頭,花錢一點兒都沒有節制,這下僱轎子估計是沒錢了。
“公子,柳姑娘去了南北貨鋪子,想買曬乾的海蔘和明蝦,可是錢不夠了,磨了半天,只買到幾條魚乾、半斤蝦皮,還有二兩曬乾的花菇,把所有的錢都用光了。”
衛若蘭眼神不善,兇巴巴地看着小九,好像在責問:“誰讓你今天身上不多帶點錢?”
小九那個委屈啊,趕緊一溜煙地從衛若蘭面前溜走。這回則是過了很久纔回來回報,回報的時候小九臉上帶着驚歎,對衛若蘭說:“公子,那柳姑娘……硬是自個兒問路,走回了榮國府——”