柳五兒從北靜王府出來,又路過林府門口,見到林府正收拾行裝。一問那林婆子才曉得,林夫人如今已經圓滿完成了送黛玉出嫁的任務,眼下要趕回山東去,與老公孩子會合了。這林家也是人精,賈府一出事,林府便一個字都不說,自管自走了,回頭也免得賈府頂着親戚的名頭,求到臉面上,大家都不好看。
柳五兒扁扁嘴,心想,這倒是一出妙招。她又想,若是那北靜王夫婦也早點出京,一起到山東去,對這邊事情眼不見心不煩,就好了
可惜這不大可能。
賈府被查抄幾天之後,賈政回京,上表自請其罪。
這時賈府的幾樁大罪也漸漸浮出水面,先是京中御史彈劾平安州奉承京官,迎合上司,虐害百姓。那京官就說的是賈赦,說他包攬訟詞,又強索金石古玩,逼人死命。賈赦那一房則重利盤剝,違令放貸。除此之外,榮府最大的罪過乃是私藏御製物品,因這些物事都是在賈政所在的二房被查抄出來的,所以賈政一旦回京,即刻也下了獄神廟候審。
抄撿之下,寧府也被尋出了幾樁罪過,除了御史風聞賈珍引誘世家子弟賭博之外,另有一款是強佔良民妻女爲妾,因其女不從,凌逼致死。而出首告發賈珍的不是別人,正是那消失了多時的尤三姐,還有一個姓張的。寧府賈珍被問罪之後,聖上敕令,奪賈珍世襲之爵,收回敕建寧國府。兩府僕役,盡皆沒入官中發賣。
這下子賈府女眷一下子便無處可去了,幸虧寶釵早有準備,在京城內城不打眼的地方早就置了一處院子,原是她的陪嫁,所以沒被抄家罰沒。;;;;;;;;寶釵便迎了賈母、邢王二位夫人、李紈並賈蘭、尤氏,及探春惜春等姐妹二人,往那處小院子住了過去。薛姨媽等關係近的親屬,紛紛上門看過,而其他那些平日裡慣會湊近奉承的人家,早就走了個沒影,就當是從來不曾上過賈府的門似的。
賈府僕役被沒入官中發賣之後,寶釵爲了有人能服侍老太太、太太和尤氏等人,打算從內務府重新將幾房重要的家人僕役再買回來。哪曉得北靜王府已經出面,將一直服侍賈母的鴛鴦等人都贖了出來,送到賈母那裡。賈母與寶釵很承黛玉的情,唯獨王夫人憤憤不平,說:“咱們府獲罪,沒準就是林丫頭爲了她家家產的事,在背後推的手。老太太,你送她那麼多壓箱銀,全都扔到水裡去了。”
賈母這時候身體已經頗爲衰落了,當着王夫人的面啐了一口,緊接着撫着胸直喘,罵道:“到底誰是咱們家的禍星,你到今日還不明白麼若不是你當初”
這時候賈母才見到寶釵在旁邊,想起王夫人畢竟是寶釵的婆母,又是姨母,若是將王夫人罵狠了,只怕寶釵面上也不好看,於是她頓了頓,大咳起來,半天才勉強平了喘,對寶釵說:“好孩子,去告訴鴛鴦,給我送點枇杷膏進來。”
寶釵應了去了,賈母這才恨恨地望着王夫人,說:“我所贈的壓箱銀,不過當初林家家財的十分之一。而且我相信林丫頭不會那麼絕情,她會明白,祖母其實是在試着補償她。所以北靜王府一定會對我們伸手的倒是你,你當初若是有半分大方,半分肯放手,只要你將這幾件東西給林丫頭做了陪嫁,往北靜王府一送,如今如今至少你們二房可以獨善其身,寶玉寶玉也可以置身事外。可是你咳咳,可是你”
王夫人被賈母說得啞口無言,想起如今丈夫兒子都被關着,心裡也忍不住痛悔起來。
可是她還想奮力掙扎一次,便對賈母說:“老太太,我有句話,不知道當講不當講”
賈母咳了一陣,說:“事到如今,咱們家裡就剩這幾名婦人幼子,都跟沒腳蟹似的,還講究那些虛禮做什麼快說吧”
王夫人便湊到賈母的耳邊,絮絮地說了一堆,末了道:“長房無子,璉兒又是個不好讀書的。不如這樣,還可以保全了二房,保全了寶玉,將來還有些希望。”
賈母聽了,睜圓了眼睛,震驚地望着王夫人,捧着心口,半晌才說出一句話來:“你好狠的心思”
王夫人難過地對賈母說:“這也是爲了咱們府裡,畢竟璉兒媳婦如今只剩半條命了,她若是肯將這事情都扛下來,我便應承將巧姐兒當親孫女養大,日後也有人給她供奉香火。”
賈母又咳了一陣,終於半閉上眼睛,說:“都是你們王家的女兒,你們自己定吧”
因有蔣玉菡的警告,在賈府的事情上,柳五兒沒敢多走動,只不過她那位陳家賈母,包打聽的戰鬥力絲毫沒有因爲月明軒的變故而有所降低,反而因爲她昔日“同事”們的變故,變得前所未有的旺盛了起來
“唉,林之孝家兩口子真是福氣。當初那兩口子眼光好,將閨女許給了那西廊下的芸哥兒,如今芸哥兒生意做得似模似樣的,還將他們兩口子贖出來,迎了去家裡供養呢”
柳五兒一聽,就曉得這定是那林小紅的安排了。
“二太太的陪房,周瑞家那兩口子因爭買田地的事兒,也吃了官司,眼下已經不是贖不贖的問題了,根本就是要償命的事兒。嘖嘖嘖,真想不到,那兩口子,平時看上去和善,可就爲了那幾個銅錢,就可以把人往死路上逼,真狠吶”
柳五兒暗自吐吐舌頭,心想,可不是麼,她還親眼見識過呢
“聽說史侯家的大小姐去看了老太太和太太她們。也不曉得她們愧不愧,當年史侯府出事兒的時候,賈府就這麼看着,除了老太太,也沒見人幫一把。如今自己府裡也嚐了這抄家獲罪的滋味,真真是現世報啊”
陳家舅母得意洋洋地說着,柳五兒忍不住給她翻了一個白眼,心想早先被攆出賈府的時候,也真沒見您這麼高興。
誰知陳家舅母又添了一句,說:“聽說史侯家大小姐婚期已經定了呢。”