柳五兒快步走近柳宅，剛要轉過一道影壁，便聽見一個女人高聲說了句什麼。
——是柳母的聲音。
柳五兒一下子就停下了腳步，她突然覺得還不想面對母親，更不曉得一旦見了面又應該說些什麼。
另一個聲音傳了出來，是陳家舅母。
“我瞅着五兒那個丫頭已經挺好的了，這麼能耐，這幾個月下來，也給你掙了不少銀子了吧！”陳家舅母在爲柳五兒說好話，可是這話聽下來，卻叫柳五兒覺得怪怪的。
感情她就掙銀子這點長處啊！
柳五兒扁了扁嘴，心想，這個舅母，還真是直白得緊。不過也許在這舅母心中，甭管黑貓白貓，能掙到銀子就是好貓吧。
誰知道院子裡頭的人接了口——“你沒見小丫頭今兒個在小廚房裡自作主張的那個樣子！”是柳母的聲音。
柳五兒一怔，突然有點明白了。
“那丫頭啊，從來就不曾將我這個當孃的放在心上，外人面前也毫不留情地削我面子。你是真沒見着，早上先是二話不說就將骰子牌都給燒了，在人前也是，連個商量都沒有，就借上頭的主子們削我的面子。我只是說了她兩句，中午便鬧了這麼一出。她也不算算，廚房小竈和夜裡擺牌局這兩項，得損失多少銀子啊！”
原來，面子和銀子，這兩樣，就是柳母對柳五兒的心結啊！
說實在的，柳五兒這具軀殼裡的靈魂，前世裡的梅若雲，自幼沒有雙親，由祖父母撫養長大。她從來不曾與“母親”相處過，所以養成了她獨立自決的性格。遇到柳母那點子事兒，她的出發點絕對是好的，是爲了柳家而着想，可惜卻顯得自專了，也不符合這個時代里長幼尊卑的觀念。
這麼說來，也難怪柳母生氣。
柳五兒想通了這一點，便打算放低了身段，給柳母陪個不是，再將利害都說清楚了，想來柳母能明白這個事理，母女兩個能夠解開心結。
誰知接下來，陳家舅母又一句話扯到了別人身上，“唉，姐姐，五兒她大哥在金陵看老宅，也有幾年了吧！回頭你也找個由頭，將大侄子接回京裡來纔是啊！”
柳母略帶些得意的聲音便傳了出來，“我們家老大啊！在金陵已經站穩腳跟了，認識了不少做買賣的人，最近還相中了一處房子和田產。我就等着五兒這個月的月錢給了我，我便一起託人往南邊帶過去……”
柳五兒聽了這話，耳中便有些嗡嗡的，“……等着五兒這個月的月錢……往南邊帶過去……”難道她掙了這許多錢給家裡，不是用來還債的？而是，而是貼補那邊她的哥哥柳大去的？
這是怎麼回事？不是說因爲自己多病的緣故，家裡欠了高利貸嗎？那高利貸利滾利，所以一直還不清，柳家才背上了這麼沉重的包袱，柳父柳母節衣縮食，而柳五兒所有的月錢賞賜，都填了債務的大坑？
陳家舅母又發話了，“你呀，別隻顧寵着大的
，也心疼心疼小的，五兒怎麼着將來也是要出門子的，你不給她攢點嫁妝？”
柳母“切”了一聲，說：“我是她親孃，她的可不全該是我的？我冷眼瞅着，這五兒早晚是要跟着這園子裡的主子的，要是寶二爺不成的話，不是還有環三爺跟蘭少爺麼！犯得着備什麼嫁妝？”
親孃咧！賈寶玉也就算了，柳五兒一想起賈環跟賈蘭兩個，心裡更加一陣惡寒，她萬萬不曾想到柳母竟然打的是這麼個主意。
“再說了，要是嫁到外頭去，她那些主子們，寶二爺林姑娘他們，難道就不給賞賜的麼？不像我們家老大，什麼都得靠自己。你別光說我們家了，你自己也不是拿閨女當差的月例，去貼補你們家那個小子？”柳母沒好氣地指出陳家舅母，嘴上一套，做起來又是一套。
陳家還有個表姐，在寧國府尤氏那裡當差。很顯然陳表姐的月例銀子，也便宜了陳巖。
“我們家那個丫頭怎麼能和你們五兒比，不是說上回一贏就是二十兩麼！”陳家舅母不吃柳母那一套，嘻嘻笑着回擊。
柳母冷哼了一聲，說：“有什麼不能比的？這之前不是一直在家裡養了許多年麼，一直都不能當差，還得供她吃供她喝。養了這十年的花銷，難道還抵不了這點銀子？再說了，五兒這丫頭，好時候就這兩年，等一嫁了人，你瞅着吧，就決計不會再貼補爹孃哥哥……”
柳母話還未說完，只聽外頭柳父叫了一聲：“五兒，你怎麼來了？”
柳母與陳氏都是一凜，推開門看着外頭，卻只見柳父一個人進來。
“五兒呢？剛纔你見着了五兒？”柳母趕緊問。
柳父點頭，指着外頭說：“朝那頭跑了，我叫她也不理。對了，你們究竟在說什麼呢？”
柳母與陳家舅母對視一眼，臉色都有點尷尬。
然而柳五兒這時候早已奔出了賈府僕下所居的街道。她腦子裡尚且亂哄哄的，彷彿還不曾明白，到底發生了什麼。
“哎喲！”柳五兒只顧低頭走路，卻冷不防撞上了一個人。那人大叫一聲，立時就要發作。可是擡頭一看，見了是柳五兒，臉孔馬上又堆上了笑容出來，“五兒妹妹啊！哎喲怎麼不高興了？有什麼不如意的跟哥說，哥都幫着你。”
柳五兒撞上的不是別人，是那個陰魂不散的錢槐。
若是以往，柳五兒撞上錢槐，估計心裡會大叫晦氣，也許會給錢槐丟幾個白眼。可這時候，柳五兒卻突然一抓錢槐的袖子，說：“錢、錢大哥，你認識那個給我家放高利貸的趙……趙……對不對？”
錢槐丈二和尚摸不着頭腦，說：“趙管事啊！我認識啊！”
柳五兒原本萬萬不願開口向錢槐相求的，此時卻不知爲何，竟然開口：“錢大哥，求你帶我去尋那趙管事，我有要緊的事情要問他！”
半個時辰之後，趙管事那裡，錢槐面上帶着幾分憐惜，看着臉色蒼白，緊抿着雙脣，一言不發的柳五兒。