36初入學裡
賈家義學較之榮國府不過一里之遙,也無需車馬之流，賈環拾掇拾掇便直領着個書童去了。
說到這節，又不得不提一二句這書童之事，原來此人系賈環離開前的小廝夏生。打從賈環回府那日見了他，心中也頗有感慨，倒不過是些物是人非捧高踩地罷了。
這夏生原算得上是同批進府裡頭條件好的,若非王熙鳳橫插一槓子,卻恐也是要到賈寶玉此等吃香處去。只是他爲人謹慎,更有些懦氣，當初那綰碧倒也曾攛着他一同與賈環對着幹,只是他固然有千萬不滿,倒也知道賈環身份再低大小也是個主子,無論如何也越不過那條檻去。
賈環走後，王熙鳳也不曾給過他與綰碧好果子吃。那琦年玉貌的女孩兒被分去做了下等的洗衣姑子，年輕輕兒的眼見着竟似老了十多歲。自己個兒則被扔到了側門處，又有原那些管門僕從比他年長得多，早都結了派子，並不說欺負他，總也無甚好日子過。
賈環在榮國府中，除了蓮香外並無甚得力的，他見夏生際遇悲苦，前頭服侍他倒也上心，此刻便也只拉他一把，至於日後出了賈府是否也要攜着此人，卻又是另一說了。
有道是無心插柳柳成蔭，夏生只當自己沒了盼頭，卻不想倒還有際遇，若然賈環一朝及第，他可也算有了靠山的，更感念他不計前嫌，自此用上十二分心打理賈環事物不提。
義學塾掌賈代儒此人，說來很是方正迂腐，對獨孫賈瑞可謂託之厚望，奈何學裡前段時間來了個甚薛蟠的，招貓逗狗不說，還非將聖人之地攪得烏煙瘴氣，更是帶壞了原本心術便不十分端正的賈瑞。
薛蟠是浮萍心性，最近幾日似得了更新鮮的，也不太愛來塾裡，雖則賈薔賈瑞幾個約莫有些失落，賈代儒卻萬分高興。誰料昨兒榮國府卻使了人來回道，竟要讓那如珠似寶好生供着的活祖宗入學來，他並不願，老太太卻備上了雙份足足的束脩，所謂拿人手短，卻也推拒不開，翌日只陰沉着臉面進了學裡。
賈家素來不拘着銀錢花銷，故而這義學卻也修得極好。一色的黃花梨矮几，座椅上鋪着半舊的紫金彈墨椅袱，桌上另備有各式上品文房四寶，磚下更通了地龍，比之那些個寒門學子，卻不知好上幾倍。
賈代儒捧着本論語進來之時，新來的寶玉與秦鍾二人正湊在一塊兒親親熱熱地說話，桌上隨意放着幾個打開尚冒着熱氣的盅子，想來是蔘湯燕窩之類。
真真兒享福來了！老儒心內冷哼。
“靜一靜、靜一靜，昨天我們講到，子曰：‘不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁。’，齊讀——”
“子曰，不仁者不可以久處約......”
等賈環抵達之時，所見便是如此情景，一鬚髮霜白着灰黃直裰的老儒手捧一卷書搖頭晃腦，似是頗爲沉醉，底下坐着的學生或趴在桌上瞌睡不已，或湊在一處竊竊私語，唯有二三個讀得頗爲認真，也學着先生一般晃着腦袋，直瞧得少年眼暈不已。
雖則已來了數年，賈環卻是真不曾見過此等場景的。他起點較之別人高出不知凡幾，既有前世的底子，又有姚無雙赫連扣親身教導，所看所習皆是沈不知此種錦繡文字精萃篇章，若非他如今身份不過區區庶子爾，赫連扣只怕早叫次輔小楊學士收他做學生了。
無論腦海中轉過何等念頭，他的養氣功夫卻也是常人不及的，面孔上含了一絲洵洵溫雅，輕手輕腳地站在門口，微垂着頭，並不打擾。
賈環本就生的極好，些許輪廓不及寶玉者或有一二，身上那股子出塵清冽卻過之遠矣。他今日只着了件漿洗得略略發白的竹葉青回字紋直裰，烏色髮絲鬆鬆挽着張黃底白邊四方巾，並不是多出奇的打敗，穿在他身上一眼望去卻叫人覺得乾淨透徹。
代儒講完一篇，卻見底下諸生竟多數直直望向門外，倒不似平常憊懶，不免起疑，一同望去，待看清那少年容貌打扮，卻又不免詫異起來，道：“你是哪個，可是立在那處多時了？”
賈環不着痕跡地掃了一眼教室內，朝面帶好奇的賈蘭微微一笑，才行禮答道：“小子榮國府二房庶子賈環。家父一貫以爲先生學識淵博，又胸懷大度，乃年高有德之人，認爲我還有幾分可造，便許了特例使我跟隨先生學習。小子資質駑鈍，只但凡能得您一二分，也大抵可光耀門楣，還請先生不吝賜教。”
賈代儒許久不曾見此等有禮的學生，臉上竟一時怔愣起來。
在這學裡的，多是兩府的正派子孫或賈家旁支嫡系，且不提前者。後面那些但凡與賈家有些子微末聯繫的，竟也不知哪裡來的傲氣，處世囂張無禮至極，譬如那金榮薛蟠等。別看他這個老師整日拿着戒尺，卻是哪個也不敢得罪，任由他們對自己不孝不敬，沒白的憋出了股子鬱氣。
如今來了個知趣識禮的，言辭間又不像是不曾讀過書的，賈代儒便升起了幾分興致，慢吞吞道：“哦？庶子？可讀過什麼書了？你冒冒然來，恐有跟不上之處。”
賈環恭恭敬敬行禮：“只讀過四書五經，淺嘗粗嚼的，也不過是聞聽些聖人言語使身正志立，行止未有失當罷了。”
賈代儒哼道：“能從書中學到此些已是大幸，只恐有些人一輩子也不得其門而入！”
這話倒是有些在隱射了，賈蘭、賈菌此些聽懂的不免暗自好笑，賈寶玉和秦鍾二個卻渾不放在心上，只因他們目光皆都頓足於賈環身上，只一個微憤，一個傾慕。
賈環挑了挑眉，並不接茬兒。如今並沒有赫連扣這座靠山給他狐假虎威，區區一個庶子卻也不敢順着此話頭一併將嫡系旁系得罪光了。
賈代儒本也是有些悔意，此刻慌不迭掩過去，低咳道：“你說你讀過了四書五經的。今兒我教的又是論語，那我便抽一二條考考你。”
“先生請問。”
“君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠是爲何意？”
“按此章言人人殊，竊謂當指趨向而言之。君子終日所思者，是如何進德修業。小人則求田問舍而已。君子安分守法。小人則唯利是圖，雖蹈刑辟而不顧也。”
“君子周而不比，小人比而不周又當如何？”
“君子合羣而不與人勾結，小人與人勾結而不合羣。”
賈代儒捋着三縷鬍鬚道：“倒是所言不虛，卻有些見解。只待問你最後一題，子曰，孝弟也者，其爲仁之本與？你以爲對或不對？”
賈環側頭想了一想，笑道：“孟子曾言，君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。小子不才，卻以爲天地君親師，君在親之前，既可視君之態度而待君，想來搬於兄弟之間也同樣適用，先生以爲然否？”
“哼，巧言令色，坐下罷！”賈代儒瞥了他一眼，又似不經意般道，“你既熟讀論語，切切將君子之道銘記於心。”
賈環又行一禮，從夏生手裡接過一應物事尋了位置落座，從包中取出一本論語朗聲誦讀起來。
好不容易熬到午間歇息，賈蘭賈菌二個早憋不住，一徑地擠到了他桌前來，賈蘭是他侄兒，卻也是鮮少見面，賈菌更甭提，三人大眼瞪小眼，終是賈環噗嗤一笑，解了尷尬。
“蘭兒有甚要問我，只管說便是。”賈環眯了眯眼，舉着碧青的竹筷子隨意夾了塊筍片放進嘴裡，模樣說不出的憊懶寧靜。
賈蘭只覺得這人一舉一動皆似清風拂面，數不盡的風流情韻，不由瞟他一眼，紅了麪皮，道：“環叔......方纔先生所講的孝弟也者，其爲仁之本與，侄兒、侄兒有些不懂，還請叔叔賜教。”
賈環見他頗爲有趣，形狀羞怯如同個女孩兒，又知他是日後賈家唯一一個出了頭的，也有心扶持他一把，因笑道：“可甭提什麼賜教，你我都是此間學生，況孔聖人也言，生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之，蘭兒較我早入先生門下，原是該我以你爲師的。”
賈蘭臉色越發紅漲，連連推道：“叔叔謬讚，叔叔謬讚。”
旁側的賈菌一貫是個急躁性子，見他二人文縐縐的，說話半天不答點子上，他又實在看賈環那幾道精緻小菜眼饞極了，便道：“你倆算個甚，互相學着比着不就完了？有那閒功夫耍嘴皮子還不及多吃兩道菜的！”
賈蘭窘然，賈環卻莞爾一笑：“菌兒說的是，只管吃罷，不夠還有的。”
三人於是說說笑笑邊吃便聊起來，賈蘭也放開了起初的拘謹，偶聽賈環一兩句戲語也笑得樂不可支，只覺這個叔叔渾不似府裡說的那般不堪，不僅不似，簡直是個真真兒謫仙般的人物。
卻說這頭他三人本都是各有各的貴重氣節，自然不顧旁的，那頭秦鍾卻是看着賈環入了迷，連寶玉精心備下的飯食也不多加理睬，一徑盯着少年清麗的眉目發起了魔怔。
賈寶玉喊他幾聲鯨卿不見答應，本是性子頂頂溫柔小意的，卻不知爲何今兒見了賈環便有萬般不順遂，當下便把碗筷狠狠拍將在桌上，張春花容色黑如鍋底。