45煙花三月下揚州（五）
“如海賢侄,過了今日,你也四十有三了，只得一女實在是說不過去，總不好百年後無人送靈。所謂不孝有三無後爲大，如今林洋家的男孩兒中了秀才,學問是半點不差的,他父親雖心中十分不捨卻也願意幫襯你家一把,如今端看如海賢侄你怎麼裁決了？”
賈環見他說的義正言辭，心中微微哂笑,林海家大業大，朝野中身份地位又極其過硬，這倒哪是看他家人丁凋敝,分明是要他做冤大頭，爲這些子老骨頭與那起貪心不足蛇吞象之輩做了嫁衣裳罷！真是沒白地使人笑掉了大牙！
不待林如海發言，那周衍便爲友人鳴不平起來，橫眉立目倒是頗有鋒銳：“司馬昭之心，路人皆知。老叔乃是如海兄的長輩，我本不該置喙別個。可我這朋友是一等一地專情之人，故而也不得了玉兒後便不再有別的，這八分家財也是要給她行嫁妝的。您只管金口這麼一張，倒要好好的林府改了主子，可叫如海兄有哪個臉與夫人交代去？”
林熠正不愉道：“你這小子，好生無禮，卻不知是甚麼樣的家教！若非侄媳慣來小性，如何要我來操心這個！墨玉人品相貌學識皆是上佳的，想來黛玉必然也歡喜的，有道是嫁出去的女兒潑出去的水，你那話卻是說得好沒道理！”
話說到此處，林如海並周衍的面色皆有些不好看了。
且說這林如海，與賈敏乃是少年夫妻郎才女貌，感情甚篤，否則也不必因了嫡妻早亡而一蹶不振，林熠正說賈敏小性兒，那卻是生生地往亡妻身上潑髒水了。死者爲大，這老骨頭白吃了大半輩子飯，說出來的話卻是狗都不愛聽了去！
又有這周衍，本身就才學脫品，相貌超逸，更兼乃是權傾一方富甲一地的世家族長，如今明着暗着被林熠正一遭扁駁，心頭火起，若非顧着林如海的麪皮，恐早早便在這壽宴之上拿出當年鹿鳴宴上大殺四方的口才了！
林如海強按怒色，將將擠出絲笑意：“族叔說笑了，子延兄也不過是一時情急，冒犯之處，便請看在小侄面子上稍稍掩了去。今兒是小侄的喜慶日子，族叔只管坐下吃菜喝酒便是，有甚要緊的，改日必掃榻相迎洗耳恭聽。”
換做旁的，林如海在此種境地下仍能強做臺階，必然是忙不迭地下了，來日也好相見。奈何這林熠正一貫以族中長老自居，十分傲氣，林海又處處待他恭敬有禮，故而拿喬，只冷冷笑道：“好個伶牙俐齒的探花郎，也莫把我這老骨頭不當回事兒罷！我倒一心爲你好，便是黛玉嫁作他人也可享那天倫之福，你卻要萬般推脫，怎地，可是這林族太小，竟容不下你這尊大佛了？”
此話多少誅心，竟使得在座衆人紛紛變了面色，更有那早早注意到此處的一干林族旁系兼其他老者，頗有搖頭大嘆者、頗有點頭附和者，更有作壁上觀不發一語者。
林如海氣得身子打顫，讀書人恪守三綱五常，大錦以孝立國，若今兒坐實了林熠正這重傷誹謗，莫說江南文場，便是在整個朝野，那也是真真兒地走到了頭！
賈環見他一時氣得嘴脣發青發紫，揉着胸口粗喘不已，心道不好，林海原就是存了病根的，眼見氣色好了些，如今叫這老頭一惱，沒白的竟要發作起來。揚州可不比京中，以他的手段身份便是要召太醫令也無甚使不得，一時病重起來竟沒有信任的大夫診治，可見山高皇帝遠也是十分有壞處的。
“老彭，你兜裡可是還剩一味雪蓮、川穹、冰片搓的藥丸子，速速地給老師服下，遲了恐要壞事兒！”
彭索驥領命，一手握住林如海肩膀，嘴中道聲“大人得罪”，一手捻了那棕色的小藥丸彈入他口中，捏着下巴頷略略擡起使他嚥下，眼見着林如海氣息漸漸平緩才緩緩地放開了，又如一道影子般沉默地站回賈環身後。
周衍幾人驚得可不能言，賈環卻是真真兒地被戳起了逆鱗，如畫眉眼鋒銳無儔，竟似將要出鞘之兵刃，寒光泠泠，削薄嘴皮子上下一搭，言語犀利：“這位......林老先生，常言道一日爲師終生爲父，如今小子不才忝爲老師座下首徒，復爲半子。更有表姐黛玉私交甚好，以手足待，心中萬分感念。您且只說要老師享天倫，孫繞膝，想來由我代行也並無不可。”
林熠正細瞧了瞧這個輪廓清麗的男孩兒，江南水土一貫養人，賈環來揚州不過半載，竟是生得越發清謫美好起來，身上更有一股子書生柔倦，觸目便是風景，十分宜人。他此刻卻全不在意這些，林熠正倒是聽聞過林海收徒消息的，只是當時他端着架子，林海發了帖子來說是要收賈家庶子爲徒，他心中有些不恥，故而不曾前去。如今看着，竟果然不是甚好胚子，小小年紀如此頂撞長輩，真真兒沒有家教！
“果然不過庶子耳，墨玉如你這般年歲，已是六藝通曉，知書識禮，那像你這潑皮猴子少了如來佛管教！”林熠正厲聲斥道，“若我林氏宗族子弟，有你半分驕縱，理當跪在長輩跟前認錯！你既言明乃如海半子，也須得知道知道家規訓誡！”
賈環挑了挑眉，這老不休的意思竟是要他跪下認錯？當真兒可笑至極，莫說賈政此流，便是見了皇親貴胄，他賈環也不曾折過膝下千兩黃金，區區一半截身子將要入土的老東西，何德何能！
賈環林海尚未如何，彭索驥已是聽得火起三丈，大喝道：“哪來的刁民！我家哥兒乃是正正經經的舉人老爺，你可是知府不是？你可是巡撫不是？你可是首輔不是？要他跪，你算哪個茅坑裡的蔥，可白笑沒了彭爺的大牙！”
“你、你、你——”林熠正指着彭索驥的手指不住哆嗦着，被這蠻漢子的氣勢嚇得有些腿軟，又強撐着，模樣極爲難看。
彭索驥的黑臉朝前湊了湊，雪白牙口險些咬上老頭兒的手指：“怎麼着？你罵啊，有種倒是接着罵啊！彭爺我撐死也不是你林家九族內的，今兒便是拆了你下酒也不過亡命天涯罷了，且看誰敢攔我！倒是你上來劈頭蓋臉一頓話，廢了我家哥兒千金調製的速效救心丸，賠得起嗎你！”
林熠正總算把氣擼順了，擡眼瞧着周圍全是看笑話的，心中羞惱憤恨，眼中不由有些怨毒：“一個刁奴，我當年過童子試時你還不知在哪裡吃奶！真是狗肖主人形，上下沒一個好貨！”
賈環抿了抿脣，這可是真真兒膽肥！天下最具權勢的赫連扣與刑十五一併囊括了，也算不白活一遭！這若是十五那木頭臉在此處，恐早一個巴掌扇得他不識南北了！
“啪——”
一聲清脆爆響，彭索驥不痛不癢地揉捏着手指，皮笑肉不笑地鼓動着臉皮，陰冷道：“讓你瞧瞧，什麼纔是真正的狗肖主人形！換頭兒在這兒，剝了你一身人皮做燈籠算是輕的！”
在場所有人都愣了，一時鴉雀無聲、落針可聞，周衍與歐陽徇訥訥不成言，林海眸光微閃，低聲道：“環兒，老彭他......”
賈環淡笑道：“老師放心便是，做他們這般行當的，手底下最是有分寸。”
林海見他故意曲解自己的意思，心中也明白一二，瞧了一眼在座或驚或怒的林氏族人，竟覺一絲悲涼苦意，人情冷暖世態炎涼，不外如是。
賈環話是那麼說，彭索驥含怒而發，又是故意爲之，一巴掌竟是扇掉了林熠正半拉牙齒，血糊了一臉，端的是狼狽不堪。
“啊——我殺了你——我殺了你們——”林熠正乃是愛惜了一輩子羽毛的老秀才，哪裡經得住這個，當下便發了狂，揮動着老胳膊老腿就要撲將上來。
林氏族人連忙去拉，他們具是心思通透之輩，一錯眼間哪看不出彭索驥是不好惹的，便是要使招子也得日後徐徐圖之，如此明晃晃的衝上去，可不是找揍呢嗎，還別真把自個兒玩墳墓裡去了！
就在此刻，異變突起。
門外鳴鑼三聲，一抹尖利嗓音漸行漸近。
“聖旨到，揚州巡鹽御史林如海及其女黛玉——接旨！”
林如海不及多想，忙使人前去後院接來黛玉，又急急地跑進院中迎頭跪下，一烏帽藍衫的中年太監不動聲色地衝賈環點了點頭，扯開手中明黃條幅。
“奉天承運，皇帝詔曰，揚州巡鹽御史林如海心性高潔，才華橫溢，恪盡職守......封文淵閣大學士，特詔入閣，上京覆命，即日啓程，不容有誤。朕感念其專情純然，特立碑一座，以示天下，另追封榮國府嫡女林賈氏一品誥命夫人，賜鸞錦、玉軸。如海之女嫺熟大方、溫良敦厚、品貌出衆，太后與朕躬聞之甚悅，今有東安郡王世子水涇年已弱冠，當擇賢女而配，值黛玉待字閨中，願成佳人之美。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚。佈告中外，鹹使聞之。欽此。林大人，還不快快接旨？”
林如海被一個又一個金光燦燦的燒餅砸昏了頭，還是賈環扶了他一把才反應過來，慌忙接了那似有萬鈞之重的明黃錦緞，哆嗦着嘴脣連叫了幾聲“謝主隆恩”，方進屋去了。
賈環從袖中掏出一枚荷包交予那太監，宦官也並不與他客氣，乃恭恭敬敬地接了，低聲道：“哥兒，我是李總管的徒弟，名喚畢宏的。那位有一句話使我帶給您，日子到了也該回去看看，揚州雖清靜，卻實不如一道看戲來得有趣。”
賈環翹起脣角，潤澤黑眸浮起一絲念想：“多謝公公，只請代傳一句，我並不想着看戲，倒是十分牽掛着那一同看戲之人，只待來日再敘