皇上到慈寧宮裡向蘇麻問安，並從蘇麻那兒要了多年前給自己治天花的方子，太醫院更是一刻也不能歇息，終於抑制住了天花的傳播，又派了幾名太醫和侍衛到牛棚裡探察並隔離得病的奶牛，給未染天花的奶牛餵食疫苗，這樣也就切斷了傳染源，天花的事算是告一段落了，接下來該是訓導秀女的事了，昌貴妃將秀女們分到各宮受我們教導管束，這一日，溫憲邊臨摹着四阿哥的字，一筆一劃寫着“壽”字，邊喚我道：“額娘，快來。”我放下手裡的繡活，走到她桌前，微笑着輕撫她的腦仁兒：“溫憲學寫字啊，寫得真好。”溫憲得意笑道：“那當然，這可是要給皇阿瑪看的，額娘，皇阿瑪這次都沒好好過壽，兒臣寫幾個壽字獻給皇阿瑪，當作祝壽禮物。”我微笑道：“溫憲真乖。”四阿哥下學回來，見我們母女在親熱，便拘着身子向我問安：“兒臣參見德…額娘。”我斂住笑意對四阿哥道：“起來吧。”溫憲笑道：“四哥，我在學你寫字，你看像不像？”四阿哥向溫憲微微一笑，隨即又鄭重向我道：“額娘，師傅佈置了些功課，兒臣先告退了。”我道：“好，路上多注意安全。”四阿哥出去後，溫憲道：“四哥這麼用功，將來一定會很有出息的，額娘你說是嗎？”我微笑着摸了摸她的腦袋，敬嬪搖着鯉魚戲珠雙面繡團扇進來，找了一處陰涼坐下，邊用手絹擦汗邊道：“今兒可真熱。”我道：“本來這巴掌大的地方就你我湊合，如今又要進來新人，可不是熱嘛。”敬嬪道：“妹妹就會偷閒，在這兒帶孩子，辛苦姐姐我幫你教導那些秀女。”我笑道：“那妹妹我給姐姐陪個不是，以後幫襯着姐姐給公主尋個好婆家？”敬嬪飲了口涼茶，溫斥我道：“就會貧嘴。”溫憲走到敬嬪身邊接過敬嬪手裡的團扇，邊扇着邊微笑道：“敬娘娘幫額娘辛苦了，兒臣幫敬娘娘扇。”敬嬪閉目養神不提。
大福晉牽着公主到永壽宮給惠妃請安，順便幫惠妃教導秀女，惠妃出手闊綽，將首飾賞賜給一衆秀女，秀女們喜不自勝，其中一個秀女並不買帳，在寢殿裡翹着二郎腿道：“我阿瑪是滿軍旗上三旗詹事府少詹事，這些首飾珠寶我們家都有，不稀罕。”另一個秀女邊打量着她的步搖邊問道：“姐姐這種款式的步搖是在哪兒買的？”她打開那名秀女的手：“別亂碰！”大福晉進寢殿來對衆秀女道：“好了，休息時間結束，大家隨我來。”秀女們隨大福晉到院子裡集合，惠妃在屋子裡陪着公主玩耍，採晴把方纔分發賞賜的情況回報給惠妃，惠妃微笑道：“留意着，或許將來皇上會感興趣。”採晴會意，隨即往院子裡去。大福晉教導秀女們走路，其中一名秀女走回寢殿歇息，她正愜意地搖着團扇，便被大福晉從手中奪下，大福晉問道：“爲何擅自離席？”她漫不經心地看着腕上的金鑲羊白玉：“天那麼熱，熱死了我怎得了？”大福晉道：“強詞奪理。”她得意微笑道：“那又如何？我阿瑪是朝廷重臣，當初平亂有功！你阿瑪是什麼角色？”大福晉道：“戶部尚書。”她思索着又笑道：“也不是什麼大官，反正大家的阿瑪都是言官，以後我們就以姐妹相稱了。”大福晉道：“少跟我套近乎，你若再不守規矩，仔細我回了貴妃娘娘，撂了你牌子挪出宮去。”她這才起身：“好好好，我跟你認真學，你可要仔細教啊。”大福晉道：“當然，擡頭、挺胸、收腹，好，甩起來，走。”到底是從前在家裡練過的，走起路來盡顯婀娜，採晴回稟了惠妃，惠妃便更加寵溺那位秀女，使她越發不懂規矩。
這日一早，秀女們都梳洗好了要去院子裡集合，那名秀女使喚另一名秀女道：“你，過來，幫我梳頭。”另一名秀女模樣還算清秀，在一衆倨傲的官小姐裡顯得分外謙和，她恭順地用木梳給使喚她的秀女梳頭，一不小心扯痛了那名秀女，她一慌，木梳掉地，臉上已然捱了狠狠一掌，那名秀女怒喝道：“小蹄子，也不仔細着些嗎？滾！”那名秀女跪下直磕頭：“妹妹該死，姐姐恕罪，姐姐饒恕妹妹，姐姐饒恕妹妹。”那名秀女跪在地上磕頭，哭成了一個淚人，她用手指輕輕挑起那名秀女的下巴：“就憑你這模樣，也想參加殿選嗎？你叫什麼名字？”那秀女小心翼翼回道：“我…我叫姬以茹，是新安縣知府姬驂之妹…”那名秀女猶自對着鏡子打扮，又斥她道：“行了，沒你事了，下去吧。”她應着，覺察着那名秀女的神色，纔出了房間，便哭着跑開，大福晉見那秀女越發跋扈，和惠妃商量：“要不，就先把那名叫董鄂綠兮的秀女挪出宮去？”惠妃道：“不妥，若是處置不當，皇上怪罪就不好了，不如再觀察一陣子，她這樣的個性，縱是別人不動手，她自己也好不了，由着她。”大福晉道：“咱們收拾不動她，會有人幫我們收拾的。”惠妃微笑點頭。
這日覲見昌貴妃，我們各自把教導的情況彙報給昌貴妃，通貴人對我道：“姐姐，一會兒純愨想上你那兒找溫憲玩。”我微笑道：“來吧，正巧我讓芳萸備了點心。”昌貴妃道：“你們各宮的情況，本宮大致瞭解了，新妹妹們不熟悉宮規，還望諸位姐妹多多教導，本宮還要去寶華殿頌經祈福，你們自愉便好。”玻琴扶着昌貴妃離了正殿，我們一同從各自座椅上起身福下道：“恭送貴妃娘娘。”我們各自品茶聊了一會兒，便坐上步攆回宮去，途徑御花園時，正巧遇見幾名秀女隨着華貴人練舞，我上前，華貴人先向我道：“妹妹見過姐姐。”那些秀女也向我行禮：“參見德妃娘娘，願娘娘萬福金安。”我擺了擺手，示意她們起身：“起來吧。”她們道了聲：“謝德妃娘娘。”便起身，華貴人對我道：“姐姐你瞧，她們的身段，多好啊。”我微笑道：“是不錯，你們都多大了？”其中一個秀女上前回道：“回娘娘，臣女今年剛滿十六。”我道：“本宮記得本宮當年進宮的時候，也差不多是這麼大，你們要好好學，知道嗎？”那些秀女恭順答着：“是，娘娘。”隨後我便坐上步攆回宮去了。
秀女們閒暇時分便在院子裡放風箏，以茹的風箏放得很高，別的秀女都羨慕她，惟獨綠兮，只見她取出袖中的彈弓，又彎腰抓起地上的石子，悄悄朝空中的風箏打去，風箏掉到院子外面，秀女們驚道：“哎呀，風箏掉出去了！”以茹道：“我去撿回來。”另一個秀女攔住她道：“別去，大福晉說不準我們到處亂跑的。”以茹道：“風箏應該就在附近，我去去就回。”她說着便跑出永壽宮，一衆宮女太監簇擁着一個金枝玉葉的小姐迎面而來，那宮女呵斥道：“大膽！見了榮憲公主也不知行禮問安嗎？”以茹忙蹲下行禮道：“臣女見過榮憲公主，公主萬福金安。”榮憲坐在步攆上，她的神色閃過一絲憂傷，只吩咐轎伕們：“落轎。”轎伕們將步攆停好，小太監攙扶着榮憲走下步攆，榮憲扶以茹起身，隨後對一旁的宮女道：“怎麼說將來也是本宮的姨娘，怎麼這麼訓斥人家，真是沒規矩。”那宮女退到後面，榮憲微笑道：“見面即是緣，看你年歲，似乎比本宮還小些，方纔見你很慌張地找什麼東西，是不是弄丟了什麼？”以茹恭順回道：“回公主的話，臣女方纔是在找風箏。”榮憲道：“風箏？都桷、伏兔，幫這位秀女找找。”兩名宮女應着便四處找尋，以茹回道：“時候不早了，臣女先行告退。”榮憲道：“那你多多保重，但願以後我們還能見面。”說着便坐上步攆離去：“起轎。”
且說風箏正巧掉在翊坤宮的院子裡，一衆秀女正在聆聽教導，被那風箏分神，宜妃問道：“這風箏是誰的？”秀女們面面相覷，宜妃道：“你們好大的膽子，竟敢私自放風箏！”秀女們嚇得跪下求饒：“娘娘冤枉啊，這風箏不是我們的。”宜妃道：“你們這樣不守規矩，本宮可不好向皇上交代，來人，給我看好她們，跪足了一個時辰才許起身。”燕燕不卑不亢：“憑什麼要我們跪，不是該找那個挑頭的嗎？這個風箏確實不是我們的，娘娘沒察清事實，就這麼動用私刑，不怕皇上怪罪嗎？”宜妃笑道：“好一張伶牙利齒啊，來人，給本宮掌她的嘴。”紫蘿正要動手，思卉喝止：“且慢！”宜妃循聲而去，思卉從一衆秀女裡出來跪下叩頭：“今日之事，與姐妹們無關，還望宜妃娘娘明鑑。”宜妃輕蔑地用手擡起她的下巴道：“那你說本宮該如何處置你們呢？”才說着，宜妃便被思卉的相貌嚇了一跳，隨即又故作鎮定斥道：“皇宮禁地，你們竟敢私放風箏，本宮罰你們背誦女則，沒背熟不許吃飯，都退下吧。”秀女們怯怯地離開，紫蘿道：“娘娘，那位秀女是什麼來頭？爲何她長得那麼像孝……”宜妃沒等她說完，便道：“人有相似有什麼稀奇，本宮擔心萬一殿選時讓皇上選上她了，後宮裡只怕又會掀起一場波瀾，從前本宮受孝懿皇后扶持恩惠，如今本宮也可以扶持她，哪怕皇上將來有了新寵，只要皇上好，本宮就好。”