因爲老四被指派前往暫安奉殿爲太皇太后致祭，於是星軒便與秋玫、雲苓一起前往山陵地宮，焚香叩頭，燒元寶燒橋，而我則讓謝嬤嬤把姮婭、弘暉、弘昐接進永和宮來，由我這個祖母照料，姮婭已經會叫“皇瑪嬤”了，她的兩個幼弟還尚在學語，通貴人和敬嬪也各拿着撥浪鼓引逗這些小孫孫。溫憲公主和七公主見到她們的侄兒侄女，也都很開心，老百姓家的含飴弄孫，我是真想永遠留住此刻。
入夜，芳若陪我一起巡查各房，見孩子們睡得安穩，便回屋歇下，次日一早，我便帶着姮婭逛御花園，路遇李良娣和太子妃，互相施禮後，姮婭看着太子妃隆起的腹部叫道：“妹妹，妹妹！”太子妃聞言，笑容僵住了，李良娣則看向姮婭莞爾一笑，我趕緊解釋賠笑：“娘娘，孩童戲言而已，您千萬別當真。”李良娣也順着我的話：“是啊，太子妃娘娘，德娘娘說的是，不過是孩童戲言而已，您肚子裡的鐵定是小阿哥。”太子妃似有不悅，對我一福便匆匆離去，邊走邊用絹子抹淚，似乎希望破滅的樣子，李良娣也緊隨其後跟上，我見她們遠去，對姮婭問道：“姮婭，逛累了沒有，咱們要不要回宮？”尤嬤嬤牽着姮婭，姮婭望向一處紅月季叢，我莞爾：“喔，姮婭想到那兒瞧瞧呀，走，瑪嬤帶你過去。”
寶華殿內，太子妃和李良娣跪在佛祖聖像前雙掌合十，閉目祈禱，突然，殿內的焚香又引起太子妃一陣乾嘔，連生詢問道：“娘娘，您還好吧？”太子妃一臉難受神情，李良娣道：“連生，你先扶太子妃去後廂房坐會兒，婢妾在此爲太子妃和小阿哥祝禱。”連生一邊攙起太子妃一邊對李良娣道：“謝謝良娣小主。”待她們走後，李良娣繼續閉目祈禱，只是心裡念着：“龍轉鳳，龍轉鳳，公主，一定得是公主。”永和宮裡，我與敬嬪談起御花園之事，敬嬪清點着新春賞賜的箱子和琳琅滿目的賜物，邊在案前拿筆記錄，邊對我道：“姮婭還小，小孩子嘛，眼睛總能看見我們看不見的，興許，太子妃這胎就是個小公主也沒準。”我嘆道：“是兒是女，皆是命。”敬嬪笑道：“是啊。”
過了幾日，老四帶着妻妾們來向我請安：“兒臣/婢妾請額娘/德娘娘鳳安，願額娘/德娘娘福綏綿洪！”我坐着莞爾：“芳萸，賜座，看茶。”小輩們入座，乳母們和溫憲公主領着姮婭姐弟們出來，星軒起身向溫憲公主一福：“見過五公主。”溫憲公主也向星軒一福：“四嫂吉祥。”然後跑到老四身旁俏皮一笑：“四哥。”老四輕輕捏了一下溫憲公主的臉頰，跟她嬉笑，星軒接過乳母懷中的襁褓，抱在懷裡，這時，竹息回來了，向我們一一行禮問安後，幫着芳萸收拾屋子，我問道：“鍾粹宮的尹官女子已經熟悉宮規了嗎？”竹息道：“官女子小主是守規矩的，娘娘放心。”我道：“那就好。”
夜晚的儲秀宮寢殿門前，靈兒和另外一個宮女一起站在春寒屋外提燈籠守夜，旁邊的宮女打瞌睡就蹲坐着打鼾了，靈兒見她打鼾，忙回屋拿了腰牌，提着燈籠走出儲秀宮，走在拐角處，忽聽樓閣金瓦上有“布穀布穀”的叫聲，循聲而去，是個修牆的小太監，他順着木梯爬下來，把靈兒拉去陰角，隨後附耳今日皇上和大臣議事的內容，那邊，榮妃口渴了叫人半天沒人應答，便披了斗篷掀開門簾，只見其中一個宮女正打着鼾，靈兒不知所蹤。
次日，儲秀宮的院子裡，打鼾的小宮女和靈兒都被嫣虢罰以板著之刑，所謂板著，就是直着雙腿，然後彎腰伸直雙臂，讓指尖指向腳底，保持動作的一種刑罰，雖不會皮開肉綻，但長時間如此，人也是會暈眩乏力的，嫣虢怒斥：“看以後你們還敢憊懶！”榮妃扣着茶碗，飲了一口碧螺春，捧起賬本在看。三福晉棲遲進宮，穿過正在板著宮女的庭院，到內殿裡請安：“兒臣給額娘請安。”榮妃莞爾：“免禮，賜座。”棲遲問道：“額娘，發生何事了，要這樣罰兩個小宮女？”榮妃笑道：“也沒什麼，小事情一件，只是要讓她們長個記性，以後做事情就不會馬虎。對了，上回你大姑子送你府裡的巴林部特產，嚐了嗎？”棲遲莞爾：“椰棗配着燕窩吃正好。”
婆媳倆正說話，外面宮女受不住開始求饒：“娘娘，奴婢不敢了，娘娘。”嫣虢怒斥：“給我住嘴！娘娘口渴了，你們居然敢渴着娘娘，讓你們上夜是這樣上夜的嗎！啊！？”棲遲和榮妃一起走來，嫣虢向她們一福：“福晉吉祥，娘娘吉祥。”榮妃道：“可以了，先回自己屋裡反省，今日你們不用當值了。”靈兒和另一個宮女這纔敢暈暈旋旋地跪伏在地叩首，小宮女略帶委屈哭腔，而靈兒則語氣平常：“奴婢多謝娘娘。”
毓慶宮裡，棲遲、星軒正與太子妃妯娌們說話，尹官女子由長生領着來拜見太子妃，原本在侍寢的次日是要去拜見皇后和太后的，但宮內尚無皇后，太子妃掌管鳳印，便來參見這位未來皇后：“官女子尹氏參見太子妃娘娘，願太子妃娘娘萬福金安！”太子妃莞爾：“尹娘娘免禮，以後要和睦宮闈，好好侍奉皇阿瑪，多育子嗣，爲大清開枝散葉。”尹官女子恭順答道：“官女子尹氏多謝太子妃娘娘教誨。”隨後她向太子妃告退，準備往寧壽宮和慈寧宮去參見太后和蘇麻姑姑。棲遲、星軒見時候不早，也各自從座位上起來拜別太子妃。小宮女適時端來一碗安胎藥讓太子妃服下。
慈寧宮裡，燕燕聽聞勤貴人如今身懷有孕，便與蘇麻給孝莊靈位叩頭進香的時候，在心中毒咒：“我要陳思卉生兒子恨她，生女兒怨她，我要她容顏衰敗，被皇上厭棄，太皇太后在天有靈，奴婢雖沒見過太皇太后，但聽聞您是最討厭胡魅惑主的胡魅子見必，求您顯靈，收了勤貴人陳氏吧，奴婢給您叩頭，給您上香。”她正心想，突然一聲春雷驚天，轟隆隆了幾聲，而後是夜雨滂沱。這樣的時節，蘇麻姑姑的風溼病又復發了，於是她吩咐燕燕：“扶我去寢殿吧。”燕燕小心翼翼攙着這位三朝老人，走向了寢殿。