這日一早，皇上就率領大阿哥、太子、三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥整裝出發，巡幸畿甸，榮妃率領衆位嬪妃齊聚乾清門爲衆皇子送行，待領隊的鑲黃旗衛隊先鋒高呼一聲：“出發——！”衆皇子也各自上騎，大阿哥、太子、三阿哥、四阿哥在皇上的鑾駕前開路，五阿哥、七阿哥、八阿哥緊隨在鑾駕後方，身後跟着八旗侍衛和宮女太監，望着隊伍遠去，敞開的宮門被守門侍衛關上。榮妃對嬪妃們道：“姐妹們，今日踐行完畢，若無事，姐妹們便散了吧。”我們與她平級，自是不必行禮便退去，嬪位以下的則一同福下道了聲：“嬪妾告退。”才各自散去。回宮的甬道里，宜妃氣惱道：“老五的身子素來就差，上回好容易才緩過來，惠妃這個賤婦多嘴，要不然老五還好好地在宮裡，皇上還說要從畿甸一路巡視民間，也不知道老五受得住嗎？若是老九那活潑好動的，折騰幾下也無妨，老五這孩子，打小就好靜。”紫蘿道：“娘娘，其他阿哥也去了，會關照咱們五爺的。”宜妃嘆道：“太子爺先不說，老大自然也不必說，老三和老七也不是身強體健的，老八別指望，就是德妃的老四還能關照些。”說着，催促道：“怎麼走半天了還沒到翊坤宮？走快些。”紫蘿也附和了一聲：“走快些！”轎攆快步前行不提。
過了幾日，闔宮衆人便齊聚翊坤宮裡，爲孝昭皇后致祭，緋霜、成璐和香榴自然也要隨縣君進宮致祭，祭禮完畢後，我請成璐到永和宮來，我坐在主位上，微笑相迎：“妹妹快坐。”成璐不再癡傻，自是規規矩矩，進退得宜：“妾身參見德妃娘娘，願娘娘萬福金安。”之後才道謝道：“多謝長姐。”待她坐下後，我吩咐道：“來人，給阿靈阿夫人看茶，上點心。”宮女即刻便爲她倒了杯碧螺春，又端上來一碗切成小塊的枸杞桂花涼糕來。我莞爾道：“長姐知道你喜歡桂花，所以就和宮裡的掌勺師傅學着做了，你嚐嚐，可合口味嗎？”成璐伸手拿起一塊嘗着，回道：“回稟娘娘，很合妾身口味。”我道：“本宮還做了許多，你拿回去，和你婆家人一起吃。”成璐從座位上起身，跪下叩首道：“妾身謝過娘娘恩典。”我道：“妹妹請起。”她起身，坐回座位。我莞爾：“本宮有一事還要勞煩妹妹。”成璐道：“不知長姐所爲何事？”我擊掌兩聲，立刻有人捧了一牀還未曬乾的什錦被套來，四方方地疊在懷中，水珠順着宮女的袖口往下滴，成璐詫異道：“長姐，這……”我莞爾：“這牀什錦被是前些時候便洗了，無奈最近天氣總變，一直沒能晾乾，所以長姐想着，要是能有人能擰乾這牀錦被便好了，可惜宮裡頭的奴才笨拙，不能體會長姐的意思，妹妹你聰慧，長姐的意思，你應該明白吧？”成璐哪裡敢拒絕，只說：“好吧，妾身試試看。”說着，便奮力擰着被套，我見她吃力，勸道：“算了吧，妹妹，既然你也無法擰乾，那長姐不要了那牀錦被便是了。”成璐全身已經被水打溼，我莞爾：“妹妹你看你，衣服都溼了，來人，帶阿靈阿夫人去換身乾淨衣服。”宮人們引成璐進裡屋的紅梅屏風裡換衣裳，粉嫩嬌豔的衣服換上身，很是豔麗奪目，成璐不安道：“今日是孝昭皇后祭禮，妾身如此流光異彩，實在於禮不合。”一旁的宮女莞爾：“夫人別擔心，如今宮中大事小事全由我們娘娘做主，夫人青春少艾，旁人也不敢多言什麼。”成璐想了想，還是脫了那件衣服，又在一堆俗豔的彩繪錦繡裡翻出了一件月白色的朵雲紋宮裝，這才換上，從後殿走了出來，我莞爾：“還別說，咱們家成璐就好像御花園的茉莉那般清豔，現在時候還早，要麼，你陪長姐一起去逛逛御花園吧？”正說着，就有小太監來叩首回稟：“回稟娘娘，縣君和兩位恭人已在順貞門等候，來請夫人回府。”我嘆道：“今日真不巧，難得你來，那咱們改日再見，你先回去吧，對了，別忘了把本宮做的糕點帶上。”說着，便有宮女幫忙提着餐盒，成璐向我行了一禮便由小太監引着離去。我見她已離去，拿出手絹拭淚，芳若勸道：“娘娘別難過，總會再見到阿靈阿夫人的。”我點頭，嘴角悄悄揚起。成璐與兩位妯娌一起坐在一輛馬車上，腹誹道：“烏雅成璧，居然出招試我，我們走着瞧。”
又過了幾日，皇上便與衆皇子回宮，我們一同在乾清門前接駕，各自散去後，我們五個高位妃子又同皇上去向太后請安，太后保養得宜，滿頭的珠釵點翠，一身的紫玉金衫，眼角的皺紋刻畫着歲月的流逝，威嚴不減當年，她淺淺一笑，橫掃一眼跪地的帝妃，悠然道：“都起來吧。”我們恭謹答謝後起身立侍，皇上問道：“皇額娘近來身子如何？”太后向我們擺了擺手，我們很乖覺地告退。離了寧壽宮，便各自道別回宮，皇上和勤貴人一同侍奉太后用了晚膳，才從寧壽宮裡出來，阿柔幫太后卸了頭飾和護甲，太后對鏡長嘆，悠悠開口：“皇上纔剛回宮，今日也勞累了，你去御膳房吩咐人燉碗安神湯給皇上，讓皇上喝完就去睡吧。”阿柔應着，又喚了小宮女留下來伺候太后，才提着燈籠出去跑腿。
清明佳節，在奉先殿祭拜完大清的列祖列宗後，我們便來御花園的荷塘邊上折柳條，不遠處，通貴人陪着純愨公主給荷塘裡的金魚餵食兒，我上前打招呼：“妹妹好。”通貴人向我一福，莞爾道：“參見德妃娘娘，娘娘萬福金安。”純愨公主也向我一福，恭敬道：“兒臣見過德娘娘，德娘娘萬福。”我道：“都起來吧。”通貴人和純愨公主起身，通貴人立刻喚道：“嬤嬤！”乳母過來，通貴人吩咐：“帶公主先回宮。”乳母應着牽了純愨公主的小手回去，我與她到涼亭裡坐下，通貴人擔憂道：“鴛兒見姐姐憔悴了不少，後宮諸事很傷神，要是下人們機靈勤快，姐姐也少操些心。”我嘆道：“下人們自然個個都是機敏的，本宮倒還算清閒，只是，本宮心中仍有許多人和事，割捨不下，故而長夜難眠。”通貴人道：“其實鴛兒也是，但鴛兒覺得，應該捨棄的人和事，還是拋卻腦後，朝着將來走，人就不會一味沉湎在過去的傷痛裡，今日清明，說是爲了拜祭祖宗，卻不許我們焚香燒紙拜祭我們的孩兒。”她意識到說錯了什麼，立刻跪下，眼角里還有淚痕：“嬪妾不是有意提起，請娘娘恕罪。”我攙起她，莞爾道：“這樣的話，還是你替本宮說了。老祖宗定下的規矩，就算本宮是德妃，也不能忤逆。大清的祖宗，歷朝的先祖英烈，說到底和咱們歷代來流水般更迭的女人有何關係呢？其實沒有多大關係，但和咱們的子嗣就不一樣了，他們是皇上的祖先，更是咱們膝下兒孫的祖先，拜祭他們，纔會保佑咱們皇上子嗣豐盛，開枝散葉。”我頓了頓，悠悠道：“拜不拜祭那些孩兒，不在於每個節慶的形式，那是給祖宗的，我們用香火紙錢求他們庇佑咱們大清，和咱們求仙拜佛一樣，那是一種信仰交易，我們過得好與不好其實全在自身，不在他們，而我們真正用來拜祭孩兒的地方在這兒。”我輕輕指了指左邊胸口，通貴人會意，莞爾道：“經姐姐這番描述，鴛兒茅塞頓開。”我擦了擦眼角的淚痕，微笑道：“難得你我姐妹見面，就不要聊那麼沉重的話題了，本宮那兒做了棗泥桂花餡兒的青團，稍後本宮讓小琥子給你送去一些。”通貴人微笑道：“正好，鴛兒也做了紅豆沙餡兒的，稍後便讓小旻子給姐姐送去。”我與她聊了一會兒，便相互道別離去。
用了晚膳，我正要躺下歇息，小萬子隔着屏風通傳道：“稟娘娘，榮妃娘娘來了。”因是素日來的姐妹，也不顧及梳妝，立刻披了衣服出去，窗外雷雨聲交加，榮妃見我出來，立刻焦急道：“德妹妹，皇上此刻又不妙了！貴妃娘娘身子也不適，宜妃和惠妃那兒也都睡下了，本宮瞧你這兒還有亮光，想着你還沒睡，就過來找你，快與本宮去養心殿看看吧。”我道：“好，本宮即刻就去。”來不及打扮，就這樣素面朝天，我們倆冒着滂沱大雨去往養心殿。魏珠正引着太醫們來給皇上施針用藥，皇上雙眼緊閉，眉頭緊鎖，想來很是痛苦，我問榮妃：“早上還好好的，怎麼突然就……？”榮妃牽着我到一旁，對我道：“聽來報的小太監說，午間的時候，喀爾喀部的輔國公羅卜臧賽音過來請安進貢朝賀，和皇上多喝了幾杯，又聊了許多防禦邊境的策略，皇上煩憂邊關戰事，晚些時候看摺子，頭風便又發作了，這次比以前更厲害。外面又是風又是雨的，難怪皇上難受呢。”她急得在手裡繞着手絹，我安慰道：“太醫院的太醫，醫術精湛，姐姐與本宮都是信得過他們的。皇上正當盛年，不會有大礙的。”我們在一旁等候，又過了一個時辰，李太醫帶了兩三個太醫出來向我們行禮道：“下官參見娘娘，皇上現在已經無恙，這幾日陰雨，會誘發頭風頑疾，皇上不宜操勞，需要靜養，下官開了一副藥方，稍後會讓人去御藥房抓藥送來。”我道：“辛苦各位太醫了，你們都跪安吧。”太醫們一同打千兒叩首：“下官告退。”
我因爲昨日着了風寒，回宮裡便喝了熱薑湯歇息，因着皇上抱恙，宮中自然有人去獻殷勤，連日來，除了惠妃、宜妃、榮妃去照料外，便是衛貴人和博貴人去養心殿裡伺候，其實也是各有打算的，衛貴人心心念念都爲八阿哥的前程考慮，而博貴人，也是爲了自己的阿瓦和母族考慮，二人的殷勤引起太后的注意，太后感念二人忠心護君，特讓女官撰寫懿旨，賜衛貴人封號“良”，恢復博貴人爲宣嬪。
連日來的妥善照顧，皇上的龍體也恢復了，良貴人得了空閒，便常往永壽宮裡走動，這日剛從永壽宮出來，走在甬道里，跟在步攆旁的朵趣便道：“小主，你爲了八爺奔波勞碌，回去後便好生歇息吧。”良貴人倚在步攆上，悠悠道：“老八不比老大是惠妃親生，我若不跟惠妃交好，她絕不會好好照管老八，去年我家兄又因爲得罪皇上被髮配寧古塔，老八是我舍了半條命才生下來的兒子，所以，我才爲了老八前程勞碌，我們母子有了納蘭家族這個靠山，在宮裡宮外才有立足之地啊。”朵趣道：“奴婢明白小主的用意，可是小主自個兒的身子也要緊。”良貴人輕輕一嘆，步攆便駛離了甬道。
永和宮裡，謝嬤嬤進宮向我稟告：“目前，宋格格的胎象一切正常，請娘娘放心。”我剝着一顆荔枝吃了，往彩繪盤子裡吐出胡，嘆道：“那就好，你回去告訴老四，讓他也多關照一些，這是他成年以來的第一個骨血。”謝嬤嬤恭順道：“是，奴婢一定會轉達的。”我嘆道：“只是，還沒娶福晉就有侍妾，也不是辦法。你也抓緊想辦法，找個媒人替本宮給烏拉那拉氏家族那邊說媒，老四的子嗣，必得有嫡子，其次纔是子嗣昌盛繁茂。”謝嬤嬤答道：“是，奴婢會照辦的。”我問道：“高無墉這個奴才，嬤嬤覺得如何？”謝嬤嬤立刻跪下道：“娘娘恕罪，奴婢再不敢疏忽！”我笑道：“嬤嬤言重了，若是老四後院安寧，本宮自然不會過問，是照看宋氏的太醫回稟，說宋氏的安胎藥裡曾被下過酸漿根，酸漿根清熱、利溼，能墮胎，青樓的風塵女子常用此物秘密打胎，你是四阿哥乳母，想抱孫子的心思和本宮一樣，自然不會是你，府邸裡還有負責採買的總管太監，也只有他能出府購得謀害孕婦的虎狼藥，就算嬤嬤不曾來告知本宮，本宮也能推測到是他，高無墉，雖然事已過去，嬤嬤還要替本宮提防纔是，若來日讓刁奴冒犯嫡福晉，也是本宮用人不善的罪過。”謝嬤嬤道：“奴婢已經對高無墉嚴加管教，料想他以後絕不敢再犯。”我莞爾：“那樣就最好，嬤嬤先回去照看宋格格吧。”謝嬤嬤向我一福道了聲告退便出去，芳若爲我的茶裡兌了熱水，道：“娘娘就該下令，把高無墉這個刁奴責打三十大棍，攆出四爺的府去，才讓四爺的後宅安寧呢。”我剝着荔枝，淺淺一笑：“就是要留着他，本宮才能抓住他的把柄，將來利用。若放出去，一時半刻沒了總管，又是件麻煩事。各佔便宜，息事寧人便好了。”芳若會意，立刻讚道：“娘娘深謀遠慮，奴婢慚愧。”