承乾宮的寢殿中，小蘇拉揹着醫匣立侍在旁，李太醫正坐在桌前，爲昌貴妃把脈，昌貴妃隔着仕女圖屏風，手腕伸在桌上，她看着屏風上朦朧的太醫問道：“李太醫，本宮最近月信混亂，失眠多夢，腰膝痠軟，依你看，本宮的身子有沒大礙？”李太醫邊按着脈，邊隔着屏風回道：“娘娘的脈象的確有癥結所在，敢問娘娘，可否還有出恭費勁，食慾減退之症？”昌貴妃道：“是，太醫。”李太醫收了手，一旁的宮女立刻過來撤走屏風，李太醫躬身立侍在旁：“娘娘只是操勞過度，腎氣受損，導致身子欠安，下官會爲娘娘開些調理的湯劑，若沒有別的吩咐，下官就告退了。”昌貴妃莞爾頷首，李太醫帶着跟班退出去。
長春宮那兒，瑞嬪和福嬪坐在院子裡看小宮女們放風箏，福嬪看着天上自在飛翔的燕子風箏，欣慰笑道：“幸好她們得閒了會找樂子，不然這宮裡的辰光，都不知道該如何熬。”瑞嬪看向天上的風箏道：“無論心中有多苦，閒暇時候找方法排解，以後才能熬下去。”福嬪把手伸向瑞嬪的手，輕拍着瑞嬪手背：“姐姐知道你也受了很多委屈，最近十年都不曾見你忘乎所以的玩樂歡笑。”瑞嬪嘆道：“當初那個天真無邪的瑞嬪，只怕已經被宮廷爭鬥污染，再回不去了。”福嬪道：“有時候放下，也可以活得自在，說真的，一個人的本性又能改變多少？你我都不是那種人，默默無聞，抽身世外，纔是保全自己的上上策。”瑞嬪看了看福嬪，四目相接後，瑞嬪起身往寢殿去。
永和宮內，我坐在房中的熱炕上刺繡，聽見屋外掃雪的小宮女打了噴嚏，便吩咐芳若：“芳若，你去看看褍紜，屋外雪如果積得不多的話，可以先叫她進屋來烤烤火。”芳若應着便出去，褍紜拿着掃把，正在院子裡掃雪，芳若上前，褍紜見芳若過來，先停下了手中的活，向芳若一福：“姑姑好。”然後繼續打掃，芳若對着地面環視了一週，對褍紜道：“褍紜，這兒的積雪還不多，下次再清掃吧，娘娘說讓你先進屋裡去暖暖。”褍紜聞言，立刻將掃把放到牆角，與芳若進來，我見她過來，忙吩咐：“快，坐上來暖和一下。”褍紜拘於自己的身份，低着頭跪下道：“娘娘，奴婢不敢。”說着，又打了個噴嚏，我見她氣色不好，問道：“褍紜，你可是傷風了？”褍紜勉強回道：“奴婢無礙的，勞娘娘掛心。”我見她還跪在地上，上前將她扶起來：“進了宮，自個兒的身子最要緊，差事可以等身子好了以後再做。”說着，便牽她坐上了熱炕。
承乾宮內，玻琴正爲昌貴妃梳頭，她才按往常那般梳着，木梳的梳角上便纏下來很多頭髮，昌貴妃見狀大駭，玻琴悄聲問道：“娘娘，要不要讓李太醫再過來看看？”昌貴妃道：“本宮自己看不見腦後，你看本宮頭上掉的頭髮多嗎？不多的話，戴上鈿子應該看不出來的。”玻琴看了看昌貴妃後腦，回道：“娘娘，是有幾塊禿斑，不過不要緊，戴上鈿子是看不出來的。”昌貴妃自己伸手捋了一下垂髮，只輕輕地往下一捋，又捋下一把頭髮，立刻對玻琴道：“此事先瞞住了。”玻琴爲難：“可是娘娘您……”昌貴妃對着銅鏡中的自己道：“本宮沒有大礙。”
玻琴將落髮扔在屋外長廊下的簸箕裡，擦欄杆的小太監見玻琴走遠，立刻將落髮收集到掌心，跑去鳳藻軒裡拜見宣嬪。宣嬪面色冰冷，朝跪地的小太監扔了一個灰布錢袋，薩仁附和道：“行了，這兒沒你的事了，出去吧。”小太監向宣嬪叩頭告退，宣嬪看向桌上的那一小挫頭髮，對薩仁道：“薩仁，讓瑞嬪身邊的連翹過來一趟。”薩仁應着便踏雪前往長春宮。連翹取了頭髮灰、六張詛咒符籙和一個布娃娃，偷偷埋在王常在寢殿四角，她做完事後便回了瑞嬪的寢殿。
瑞嬪把玩着白羽鸚鵡，問道：“事情都辦妥了？”連翹向瑞嬪一福，答是後，立侍在旁。另一邊，昌貴妃藉故要爲王常在求子，在御花園欽安殿裡參拜真武大帝，道長帶着門徒立侍在旁，參拜了一會兒，玻琴便扶昌貴妃起身，慢慢走出去。這邊，瑞嬪聽小太監打探來的消息，知昌貴妃去過欽安殿，立刻帶上一罐子咖啡，去探望王常在。
王常在與瑞嬪說笑，喝了一些咖啡，立刻便動了胎氣，太醫院的御醫和產婆們正在緊張地爲王常在接生，福嬪和瑞嬪在屋外焦急等候，昌貴妃和宜妃也匆匆趕來，宣嬪聽聞王常在生產，昌貴妃前去探望不在宮中，便趁機將布娃娃藏在昌貴妃寢殿的櫃子裡。福嬪見王常在生產了許久還沒生下來，便問端水盆進出的小宮女：“怎麼還沒生下來？”小宮女向福嬪行了一禮，便立刻去做事。
這時，打掃庭院的小太監在給花田翻土的時候，撿到了一個肚皮上扎針的布娃娃，那娃娃上寫着“王常在”三個字，又聯想着王常在現在難產，立刻叫來宜妃查看，宜妃見狀斥道：“大膽！宮規森嚴，誰敢藐視宮規，行此巫蠱之術！”產房裡，折騰了半天，小阿哥總算是出生了。王常在聽聞自己被人詛咒，捂臉哭道：“嬪妾未曾與人結怨，是何人要咒嬪妾和孩子？”昌貴妃坐在一旁安慰道：“妹妹，先別難過，本宮已經讓內務府的人去查了，料想很快就知道，究竟是誰在宮中生事了。”王常在啜泣着點頭。
昌貴妃回宮後，召集了衆嬪妃商討此案，昌貴妃正色道：“此次事態嚴重，望各位姐妹多多配合內務府的調查，也爲了王常在討一個說法。”嬪妃們齊聲答道：“是，嬪妾謹遵貴妃娘娘教誨。”內務府來人搜查，在搜寢殿的時候，在櫃子裡見到了布娃娃，立刻過來回稟：“回稟貴妃娘娘，方纔奴才們在您的寢殿裡搜查到了東西，煩勞娘娘您移駕。”昌貴妃和衆嬪妃隨她過去。
昌貴妃見自己的寢殿內被人藏了布娃娃，大駭，內務府的郎官看了看布娃娃，又看了看昌貴妃，問道：“貴妃娘娘，你知道這究竟是何人所爲嗎？”昌貴妃道：“可、可是，這布娃娃，不是本宮的，定是有人栽贓。”郎官半信半疑，問道：“聽說娘娘最近常去欽安殿，是嗎？”昌貴妃道：“你是在懷疑本宮嗎？”郎官堆笑：“奴才不敢。”昌貴妃道：“是，本宮是有去欽安殿，爲向真武大帝求保宮中平安。可是，詛咒之事跟本宮去沒去欽安殿有何關係？”
這時，一個小道士進來跪下叩頭：“小道參見各位主子，主子們吉祥。”郎官冷冷地道：“把你知道的，都從實召來。”小道士便說是昌貴妃嫉妒王常在身懷有孕，向自己請教了巫蠱邪術，打算讓王常在胎死腹中，昌貴妃聞言怒斥：“你瞎說！本宮何曾動過害人的念頭！”小太監只不住地叩頭：“娘娘息怒！娘娘息怒！奴才只是據實相告！”郎官道：“此事牽涉到貴妃娘娘，爲保娘娘清白，只怕要審問娘娘身邊的宮人了。”玻琴出來跪下：“此事和娘娘無關，是奴婢，奴婢嫉妒王常在有孕，所以……所以想詛咒她。”郎官半信半疑，問道：“這麼說，都是你一個人的主意嗎？”玻琴只跪在地上，默默地點頭。
玻琴被押往慎刑司受審，衆嬪妃也各自散去，昌貴妃在寢殿內對着銅鏡坐了一整夜，仔細推敲着事件的來龍去脈，想來想去也想不到是誰，玻音勸道：“娘娘，天就快亮了，奴婢扶您去歇會兒吧。”昌貴妃強撐着自己道：“本宮睡不着。”玻音道：“那奴婢給您打點熱水來洗漱吧？”昌貴妃頷首，玻音去做事。
內務府的郎官將事件回稟給了太子，太子下令嚴查，慎刑司裡，玻琴只一口咬定是自己的主意，在事件有定論前，衆人也不敢濫用私刑，只是用一些細碎的粗活折騰玻琴。宣嬪見昌貴妃此局落敗，立刻將縫製娃娃剩餘的棉緞放進炭盆裡燒燬。
刑部的郎官只問道：“這上面的字，也是你繡的嗎？”玻琴跪在地上，回道：“是奴婢繡的。”郎官問道：“你一個包衣宮女，你會識字？”玻琴答道：“大人要是不信，就考考奴婢會不會背誦《女則》。”郎官道：“好，本官倒要聽你背背看。”說着，玻琴便背誦了出來。
當時，瑞嬪邀宣嬪過來串門子，順便商量對付昌貴妃的方法，便是那時，瑞嬪將“王常在”三個字教給宣嬪，讓宣嬪繡在布娃娃上，和瑞嬪裡應外合，佈局嫁禍昌貴妃。經過這次，宣嬪收買的小宮女還按往常那般，偷偷在昌貴妃的藥里加了些東西。