慈仁宮中，皇上來給太后請安，太后道：“德貴人、華官女子和通常在的胎，都還安好嗎？”皇上道：“朕讓太醫們都留意着，皇額娘放心吧。”太后道：“這德貴人和華官女子都是初次有孕，自然要十分小心謹慎，這通常在是小產過的人，要太醫們更加留神些。”皇上道：“朕會的。”阿柔進來福了福身子道：“太后，佟嬪在外求見。”太后道：“你去告訴佟嬪，哀家這會兒沒空見她。”阿柔應了一聲走出殿外，對佟嬪道：“佟嬪娘娘，太后說身子有些不爽，讓您改日再來。”佟嬪道：“是不是太后她不想見我？”阿柔道：“這個奴婢就不知道了。”遂轉身進殿。淑菱道：“娘娘，我們回宮去吧。”佟嬪點了點頭，同淑菱離去。小太監來報：“回皇上，明珠大人、陳廷敬大人、王士禎大人等已齊聚南書房，等皇上親御經筵。”皇上道：“皇額娘，朕就告退了。老祖宗年紀大了，後宮諸事就勞煩皇額娘您多照管着些。”太后道：“皇帝放心吧。”皇上朝太后行了禮之後出了慈仁宮不提。
佟嬪和淑菱正走在長街裡，見華官女子正坐着步攆神氣地駛來，淑菱道：“瞧她那個輕狂樣兒，娘娘，我們走。”佟嬪瞪了她一眼之後轉身想走，只聽一聲略顯慵懶的道：“站住！”步攆停了下來，隨後華官女子笑道：“我當是哪個宮的宮女這麼沒規矩，原來是貴妃娘娘啊。”佟嬪道：“華官女子如今有了身孕，不在天香苑好好呆着，沒事出來瞎轉悠什麼，仔細着龍胎。”華官女子微笑道：“嬪妾多謝娘娘提點。”隨後對轎伕道：“起轎！”佟嬪同淑菱離去不提。
淑芳齋內，慧靈端着安胎藥進來道：“小主，藥煎好了。”通常在放下手裡的針線活，道：“先擱這兒吧，我一會兒再吃。”慧靈答了聲：“喳。”之後將藥碗放在桌上，隨後走到通常在身邊道：“小主快歇歇吧，仔細着眼睛疼啊。”通常在道：“我一定要趕在皇上謁見孝陵之前將這個香囊繡好。”隨後咬斷絲線，將香囊放在一邊，走到桌前，端起碗將藥喝下，然後繼續坐下來，穿針引線。
凝暉堂裡，我正在看書，這時，小盛子來道：“小主，華官女子來了。”我放下書，走出去迎道：“妹妹快請。”華官女子同蒲兒進入屋內，我吩咐芳若去倒水，隨後她對我道：“姐姐，好久不見，你還好嗎？”我道：“我還好，妹妹你呢？”華官女子道：“我也還好，不過這孩子乖得很，也不怎麼動彈。”我道：“我倒是想讓他乖些呢，從四個月開始就不老實。”華官女子笑道：“頭胎總是要活蹦亂跳地好，姐姐將來定會生個文武雙全的小阿哥。”我道：“哪裡就是阿哥了，我倒希望她是公主呢。”華官女子微笑道：“不管是什麼，總之，只要皇上喜歡就好了。”隨後我們談話不提。
沒多久，因着衡州酷熱，加之吳三桂心情不暢，焦慮過重，肝火過盛，便突然得了“中風噎嗝”的病症，隨後又添了“下痢”病症，太醫百般調治，終不見效。吳三桂便授意心腹大臣，迎接皇孫吳世璠來衡州繼位，託付後事。八月十八日深夜，吳三桂在都城衡州皇宮駕崩，時年六十七歲，只做了五個多月的皇帝。吳三桂死後，永興圍解。皇上頒行《康熙永年曆》。詔曰：“逆賊倡亂，仰服天誅。絓誤之徒，宜從寬典。其有悔悟來歸者，鹹與勿治。”
慈寧宮中，僧人們站成一排正同着太皇太后參佛，太皇太后正撥弄着佛珠，蘇麻領着皇上進來，皇上略彎了下腰行禮道：“孫兒給老祖宗請安，老祖宗萬福。”太皇太后道：“蘇麻，快，給皇上賜座。”蘇麻應了一聲，請皇上坐下。太皇太后放下佛珠，對着僧人們道：“阿彌陀佛，今日就到此吧。”僧人們應了一聲之後立掌行禮離開。皇上道：“老祖宗，吳三桂如今已死，想讓那吳世璠繼承皇位。”太皇太后道：“吳世璠？不過一個涉世未深的小兒，有什麼能耐擔下這麼重的擔子？他們也算是無計可施了。”隨後扭動了一下身子，道：“坐了一天了，蘇麻，快過來給哀家捶捶。”蘇麻應了一聲，就要來給太皇太后捶腿，皇上微笑道：“讓朕來吧。”遂半跪着給太皇太后捶腿，太皇太后微笑道：“你瞧哀家，上了歲數就是不中用。”皇上邊捶邊道：“老祖宗，朕聽說多浴湯泉能舒筋活絡，朕這次去謁見孝陵，老祖宗就陪着朕一同去吧。”太皇太后微笑着點頭道：“好。”隨後談話不提。
沒過多久，皇上侍奉太皇太后幸湯泉，晉謁孝陵。姚啓聖、拉哈達大敗海寇於蜈蚣山，劉國軒遁，泉州圍解。吳世璠率部繼續抵抗清軍，作戰失利，退據貴陽，因其年幼，軍心渙散。大將軍察尼趁機取嶽州，克辰龍關。安親王嶽樂克長沙，喇布覆衡州，傅宏烈等部收復桂林，甘陝清軍克復漢中、重慶、成都。因佟佳氏功不可沒，皇上遂恢復了玉貴妃的貴妃之位和攝六宮之權。
玉貴妃詔衆嬪妃至暢音閣聽戲，只聽戲臺上正唱着牡丹亭中的《皁羅袍》：“原來紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。”嬪妃們聽得如醉如癡，這時，我因下腹墜痛打翻茶碗，意識也朦朧了，只聽竹息喊道：“快傳太醫！來人啊！”玉貴妃微笑道：“想是妹妹要臨盆了，來人啊。”侍衛們應了一聲：“在！”玉貴妃道：“將她送回凝暉堂，不得有誤。”侍衛們應了一聲之後就將我擡回凝暉堂，竹息扶我躺上牀，隨後對正在剪花枝的芳若道：“芳若，快去叫產婆和太醫來！”芳若應了一聲，放下手裡的東西，往凝暉堂外跑去。小盛子和小璇子道：“姑姑，熱水已經燒好了。”竹息道：“先擱這兒吧。”這時，芳若領着產婆和太醫進屋來了，產婆將我的褲子褪下，讓我的雙腿弓起叉開，然後用力，太醫也正在斟酌着爲我施針用藥。