溫熱的鮮血濺在臉上, 刺痛了沈寒香的眼睛，她沒來得及說話，就被孟良清抱着跳進水中。
湖水冰冷刺骨, 不會水的沈寒香本能覺得害怕, 不由緊緊環住孟良清的腰, 聽見他在耳邊輕聲說, “別怕, 我把我們拴在一起，你跟着我，要是喘不過氣就用力拽繩子。”
江面上響起白瑞的聲音, “少爺！”緊接着打鬥聲吞沒了一切，被拋棄了畫舫搖搖晃晃, 劇烈顫動。
孟良清帶着沈寒香潛入水中, 每隔片刻將她推出水面。
一開始沈寒香嗆水厲害, 嗓子眼裡劇痛不已，但她憋着沒吭聲, 漸漸也掌握了孟良清的節奏。
離岸還很遠，沈寒香拽住腰上的繩子，扯了兩下。
孟良清立刻游到她身邊，攬住她的腰身，一面警惕觀測她的身後, 沈寒香也扭頭看了眼, 畫舫已沉入一半, 孟良清帶的人站在露出水面的船上與一羣黑衣人格鬥, 個個都是好手。
沈寒香不禁膽顫, 嘴脣難以剋制地哆嗦，她看了孟良清一眼, 肯定道：“走吧，去岸邊等他們。”
孟良清緊緊抓住她的肩頭，溼漉漉的嘴脣找到她的脣，狠狠親吻她片刻。沈寒香這才感受到，他渾身都冷得像是一塊冰。
水珠凝在他的臉上，黑衣、黑夜讓他的臉色分外蒼白。
“走。”隨即孟良清以繩子牽引着沈寒香，他在前面先行入水。
當身體被拽入水中時，沈寒香憋着口氣，張開眼睛，看見孟良清動作矯捷猶如一尾與水天生親熱的魚。這個身爲自己丈夫的男人，身上到底有多少她不知道的事？
孟良清停下時，水流衝得沈寒香向後轉了半圈。
水中並非全然黑暗，適應水流和光線之後，沈寒香忽然張開嘴，一串氣泡迅速浮上水面，她要喊孟良清“小心”的話也被從嘴涌入胸肺的江水堵住。
腳底下猛然踢蹬，她的腳冷得有些麻痹，似乎被什麼東西咬了一口似的小小刺痛了一下。沈寒香睨起眼睛，猛一腳揣在如影隨形的黑衣人腦門。
孟良清被這一下拽得幾乎要退回來，很快發現不妥，加快了速度。
“哇”，再次浮出水面時，灌了滿嘴的水猛然噴出，大張着嘴喘息，緊接着沈寒香大叫了一聲，“快遊！有人跟着我們！”
孟良清把繩子挽在手臂上，發狠勁往前一拽，整個人向後轉了兩圈，側身拉近與沈寒香的距離。
他們溼透了的身子幾乎貼在一起，孟良清自靴中拔出一把匕首，緊緊握着，一掌抵着沈寒香，瞬息間調換過二人的位子，自己殿後。
不知過去了多久，沈寒香在水裡閉氣已到了極限，孟良清抓着她背心送出水面，她抓緊時間吸了幾口氣，就再次沉入水中。
打鬥很激烈，但沒有波及到沈寒香，直至孟良清不再將她完全推出，沈寒香纔敢回頭看一眼。
孟良清抓着她的肩頭，二人一齊破出水面。
月光在孟良清的臉上流瀉，他其實相當男人，沈寒香有這個認知的時候，已然貼上去吻住了他的脣。她的手撫摸他的臉，冰冷的面部在她掌心裡漸漸發熱發燙。
沈寒香腳底幾乎是懸空的，所以孟良清的手臂有一點鬆動，她身體一側幾乎滑倒下去，又被一把撈了回來。她從來不知道，孟良清的手臂是這樣，不僅有力而且溫柔的。
接下來孟良清放緩了速度，不斷輕聲說，“放鬆，你拽得太緊，我不容易遊了……”
沈寒香有點不好意思，好在烏漆抹黑，在夢溪也好，在孟家的大宅子也好，在別院也好，即使他們已結爲夫婦，但總有這樣那樣的拘束，從不曾像此時此刻，浩蕩天地間，唯獨江風江月和江水，沈寒香隨波逐浪地迫使自己放鬆，輕而易舉被腰上的繩子帶着往前漂。
約摸遊了半個時辰，孟良清先從身後推着沈寒香上岸，才自爬上去。
他們都溼得透透的，頭髮粘在臉上脖子上。
短暫的對視之後，孟良清親了親她的鼻端，小聲說，“此地不宜久留，先回去。”
沈寒香“嗯”了聲，見孟良清蹲下身，也不客氣，趴上他的背。孟良清瘦了點，硌得她下巴疼，沈寒香一路憋着不敢打噴嚏，將臉埋在孟良清脖頸裡，嗅着男人身上潮溼又清淡的藥味。
“我能走……”她小聲嘀咕，聽見男人鼻腔中發出的沉沉笑意。
“是，是我想揹着娘子。”
方纔的膽戰心驚此刻蛻化成一層薄薄的，溫暖的安穩籠罩在沈寒香眼皮上，她忍不住打了個盹兒。
醒來已是次日接近正午時分，金色陽光鋪滿地面。沈寒香低頭一看，衣服也換過了，渾身痠痛不已。她叫了聲，“三兩。”
本候在外間等待吩咐的三兩立刻步入屋內，給沈寒香端水。
“小侯爺讓姐兒多睡一會，哦，還說叫徐大夫先看看，吃了驅寒的藥再睡。”
沈寒香擺了擺手，“他人呢？”
“一早出去了，好像是有什麼大事，大家都去了。”
沈寒香奇怪道：“大家？”
“是啊，小侯爺帶的那些人都去了，白大哥也跟着去了，福德小哥沒去。”
沈寒香下了地，草草吃過早飯，藥沒吃就換過男裝想出門。
福德卻從外面進來，單膝跪地，求道：“夫人今日就呆在宅子裡別出去了，算小的求您了。”
沈寒香理了理袖口，“爲什麼不讓出去？你們有事瞞着我，既然沒人告訴我，我得自己鬧明白。”
福德猶豫地看她一眼，又飛快搖頭，“不成，等小侯爺回來夫人自可以問他。”
“這樣罷。”輕輕鬆鬆坐下，沈寒香端起茶碗喝了口，幽幽地嘆了口氣，“你告訴我究竟怎麼回事，我就不出去了，我要自己去查，不僅費事，還可能會遇上危險。昨晚那些人來者不善，沒準我一出去就被盯上了，然後找個暗巷，宰了我可怎麼好？”
“就是就是。”福德不住點頭。
“所以你來告訴我。”沈寒香篤定地說。
“啊？”福德猛然頓住頭，察覺自己被繞了進去，連忙擺手，一隻手捂住嘴，“不行不行，要是我說了白瑞會砍死我的！”
“……”沈寒香作勢起身。
“等一下！”福德哭喪着臉，扯住了沈寒香的袍擺，“夫人不要爲難小的了，小的只是個卑微的下人，每個月領點月錢打發日子，可憐可憐小的罷……”
沈寒香擡起一隻腳，無情地踹開狗腿子，擡腳就往外走。
“不要……”
夫人的腳步沒有一點猶豫。
福德咬住自己的手指，大義凜然地叫道，“好吧，我說。”
轉過身來的沈寒香笑眯眯地蹲在他面前，拍了拍他的腦袋，“你說。”
“所以孟良清真的不是單純帶我出來遊山玩水散心，他還身負聖上交辦的差事，可是他爲什麼不和我說呢？”
“少爺很少讓人爲他操心，儘管因爲身體先天不足，府中上下都很擔憂。但不可否認地是，他做出的決定絕大部分時候是可靠的，不入仕不入朝是爲整個孟氏的保守打算。”福瑞向來少有憂愁的臉上也掛上不安，搓着手指說，“從前沒有人需要也沒有人敢要求他負擔什麼，侯爺更是護短得很，又或者說少爺從沒有過什麼非得到不可的，大部分時候少爺都聽從老爺的安排，但凡對家族有利，他都是順從的。這也是所謂孝道，儘管夫人……”福德飛快改口，坦誠地望向沈寒香，“姑娘或許不清楚要做到今天這樣，少爺有多少妥協，他的身體每天都在巨大的負荷之中。但少爺高興，我們這些做下人的，也會盡全力去維護將來孟府的女主人。”
沈寒香沒說話，難言的震驚攝住她的心神，她的手指難以避免地僵硬在茶杯上。甚至沒有留意在提到侯府中的大家長時，福德已改了對她的稱呼。
她抿了抿乾燥的嘴脣，煩躁地揮了揮手，“我不是足不出戶養在深閨人不識的官小姐，我想要的，並不是什麼地位……”
福德搖了搖頭，苦笑道，“可那是少爺想給您的，他在踐行自己的諾言。”
他給過的諾言，好像並不多，孟良清認真的眼神在沈寒香心中驚起一陣猛跳。因爲那人的身體太弱，她便沒有太放在心上，有時候心意比行動更重要，用一句虛話去套，便是，你有這個心就夠了。
但這話多少有些失落和遺憾。
孟良清……
“他是不是去千絕山了，那本名單，就在千絕山中，對嗎？”沈寒香猛地站起身，這次，她不顧福德跪在地上不住磕頭，取過斗篷披在身上，挑了兩柄短劍別在腰中，一捋頸中長髮，挽在腦後。
“近身搏鬥我也不全是廢的，不會拖後腿，你要是叫夠了，趕緊隨我去，咱們還有人麼？”
福德連滾帶爬快步跟上，語速飛快，“皇上不讓打草驚蛇，一切都在暗中進行。”
“就剩下你了？”
福德聽出她話裡的嫌棄，將胸脯一挺，“要不是我武藝出衆機智非常，少爺怎麼放心留我下來照顧姑娘！”
沈寒香笑了，翻身上馬，也不等福德了，猛地一鞭擊在馬屁股上，剛跑了沒兩步，陡然撥轉的馬頭驚得福德座下大馬一聲長嘶撩起前蹄。
福德平復着撲撲直跳的心，聽見沈寒香的問話，“怎麼走來着？”
孟良清找的這所宅子門前甚是清靜寬敞，福德繞過沈寒香的馬，一面催馬一面大叫，“小的馬速快，沈姑娘可要仔細跟緊了！”
即使白日照頂，天氣依然寒冷，沒走到一個時辰，沈寒香就發覺嗓子眼裡燒得疼。
她自覺不妙地以手背試了試額頭。她在發燒。
察覺到沈寒香的馬速放慢，福德扭頭大聲問，“怎麼了？累了嗎？那邊有個茶棚，不如先歇歇腳。”
沈寒香點了點頭，她出氣發燙，下馬時努力控制住雙腿的虛浮，福德將兩匹馬都放去吃草，溫茶上來，沈寒香正難受地閉着眼睛。
福德坐下後，放眼四周，看見七八個青衫客，看着都像是江湖人，連忙垂下眼睛。
“喝完茶我們就走，不知趕不趕得上晚上的婚宴。”
沈寒香匆匆看了他一眼，知道福德不會亂說話，便道，“好。”眼角餘光也瞥到另兩桌圍坐的人裹挾着肅殺之氣，面色都有些不善。福德刻意壓低着臉，沈寒香也把臉埋進碗裡。
福德嘴型在說，“昨天……”
沈寒香便即會意，多半這些人裡有昨晚和福德他們交過手的。就在沈寒香因爲緊張而出了一背冷汗的時候，一個粗糲的男聲說，“小二，收錢。”
緊接着那些人就各自上馬離去。
沈寒香一口將還燙的茶灌入口中，那道滾燙的水線灼燒入腹，她壓低聲音問福德：“我們能繞道過去嗎？”
“小的知道一條捷徑。”
兩人都想着那些青衫客多半是敵方援手，吃完茶即刻也離開茶棚。
傍晚時候，山中炊煙四起，福德的馬在一條淺淺的河邊頓住了蹄，他的鞭子遙遙一指對岸，“到了，就在那座山上，半山裡有一間小屋，住的是個獵戶，一家三口，但武功都不弱。我們的人和他們交過手，那小孩個子矮小，最容易降低人戒心，使毒卻厲害。”
邊說話，馬蹄已涉過河灘，沈寒香認出山腳下拴着的那羣馬中有一匹是孟良清的。
她摸了摸馬頭，山上樹多，騎馬顯然不能上去，只得從樹叢中穿過。
福德在前開路，無奈又窘迫地說，“待會兒少爺發火，姑娘可千萬幫我說幾句。”
“會的會的。”沈寒香安慰他，目光四處搜索張望，放眼望去都是深綠色不落葉的常青樹木，有高有矮，雜亂無章。間或有野兔、野雞竄過，看見人也不很害怕。
“那家人是獵戶？”沈寒香忽然問。
“是。”
“可我看這山裡的小東西，都不怕人。”
福德拽住沈寒香的手臂，讓她能踏上上方一塊突出的非人爲的石梯，滿頭大汗道，“興許只是爲了僞裝，纔到此地不久，既然被人查到，恐怕如果不能拿到名單，他們又會換地方。”
沈寒香其實不以爲然，一本冊子，銷燬就是了，讓人記住，豈不比寫下來保險得多。
“人才是最靠不住的，比不上白紙黑字。”福德一腳踏在下方，一腳發力，拽着沈寒香往上攀登。
就在低燒和疲勞讓沈寒香覺得很不舒服的時候，山中傳來的打鬥聲讓她強打起精神，福德立刻找地方隱蔽。
急切地撥開面前雜亂的枝椏，從樹葉縫隙之間窺出去，沈寒香聽見福德放得很輕的聲音，“看見白瑞了。”
她也看見了，但在戰得正激烈的二三十人中，她卻沒有找到孟良清的身影。