窗外下着小雨, 白瑞在窗戶口站了會，看見一個黑影子，佝僂着背, 在院裡石墩上坐着。背影看着像箇中年人, 白瑞屋裡沒人, 他不知道身在何處, 正想找個人問問。
就在快走到黑影身後時, 白瑞認出來了，他轉身提步就走。
福德也聽見了腳步，猛地驚覺跳起來抓住白瑞的袖子：“你醒了, 你怎麼起來了！快躺着去。”說着硬要把白瑞扯到他背上，拉扯之間, 白瑞甩開他的手。
福德伸出手, 又不敢抓他了。
“好吧好吧你自己走, 哪裡還疼，我去叫大夫來。”福德匆匆掉頭。
“不用你。”白瑞說, 他面色陰沉，走向屋子，砰一聲關上了門。
福德在院子裡呆站着，窗內人看了他一眼，又砰一聲關上窗戶。
半個時辰後, 徐大夫來了, 替白瑞看診, 福德縮在門邊上, 不進去, 卻也不肯走，只是巴巴望着。
沈寒香經過他身邊, 一句話沒說。
沈家的丫鬟伺候着茶水，捧着換洗的衣物，給白瑞喝的水吃的粥。
白瑞沒被這麼伺候過，頓時大不自在，要起身回絕。
“你手這樣，就讓她們伺候，將來好了你想找人伺候，還不讓她們伺候你。”沈寒香說，看着三兩給白瑞喂溫着的粥。
白瑞吃完東西，沈寒香叫下人們先出去，徐大夫帶着小童去煎藥，三兩端着空碗出門，不樂意但不得不衝福德努了努嘴。
福德還呆着。
三兩踹了他一腳。
福德這纔回神，連滾帶爬地進了屋，膝蓋一屈跪在地上就不起了。
白瑞閉起眼睛，滑入被中，一副懨懨欲睡的模樣。沈寒香更是沒看福德，問白瑞：“徐大夫醫術高明，他說你的手不會有問題，將來就不會有問題，只是這回，你得配合治療，再出什麼岔子，我也不管了。”
白瑞靜了會兒，方道：“少夫人有命，莫敢不從。”
沈寒香點了點頭：“不知道傷好了之後，你有何打算？你們倆的主子終究不是我，爲什麼你們不回忠靖侯府，反倒找來沈家了？”
福德跪直身，像要說話，被白瑞看了一眼，低下了頭。
“讓福德說罷。”白瑞咳嗽了一陣，臉色青白，精神很是不好。
福德看了沈寒香一眼，沈寒香面色沉沉：“在大都時，你當着我的面認了錯，上回在千絕山，你帶着我去找你主子，你主子吩咐過你不帶我去，你卻不阻止我，反而幫着我。無論如何，我信你是可憐我，順着我，終歸最後一切都解決了，誰也沒有性命之虞。自我與他有往來起，在我們之間傳遞消息的一直是你，我住進沈家的別院，也都是你在佈置。但在大都那回，你親口認了，縱使我有過疑慮，也都盡釋了。”
福德頭越垂越低，最終伏在地上，磕了三個頭：“是奴才對不住少夫人，但都不關白大哥的事，送官也好，處置了也好，都是奴才自己犯的事，奴才認。但有一事，奴才不得不稟。”
沈寒香斟酌的眼光猶如芒刺。
“你說。”
“我家少爺的病，不是病。”福德擡起頭說。
沈寒香隱約猜測到孟良清的病與忠靖侯府盤根錯節的勢力有關，但沒說話。
“夫人懷着少爺時，長期服用一種藥物，致使少爺一生下來，就先天不足。那東西，是毒不是毒，最終會使人五內衰竭而亡，起初只是傷人心脈，令人體質孱弱，動不動就頭疼腦熱，等到發作之時，因爲病人身體一直有虛弱之症，大夫只會以爲是自然衰亡。夫人說，這種毒來自西戎，西戎皇室有解藥，但西戎人都是窮兵黷武的野獸，此次少爺被派遣和談，帶着對西戎不利的條件，西戎皇室承諾，只要拖住少爺回到前線和談的時間，就會交出解藥。所以奴才不得不拖住少夫人和少爺，那九河也親口應諾，只要留下了少夫人，他便將解藥交出。奴才心想，先替少爺解了毒，再救出少夫人不遲，便就……”
白瑞猛地坐起身，張開眼，砰一聲抓起身邊一隻黑瓷細頸瓶砸向福德。
福德不躲不避，額角被砸得鮮血直流，他伏在地上，給沈寒香磕頭：“奴才不敢有半句虛言，請少夫人明察！”
“懦夫！”白瑞狠狠罵道。
福德深吸一口氣，看了一眼白瑞，又看向沈寒香：“前次夫人叫奴才想辦法在路上除掉少夫人，那時奴才還不知解藥在何處，夫人只暗示奴才少爺的命有救。少爺對奴才有活命的恩德，奴才斷斷不能眼睜睜看着少爺喪命。”
白瑞低聲暗罵，將枕頭也砸了過去，血肉頓時粘在玉枕上，鮮紅血液浸入玉石之中，根根分明。
“還有……”福德喘了口氣，望着白瑞。
白瑞則眼圈通紅，額頭青筋崩裂，剛丟擲東西碰到傷口的手不住抽搐，手指都在跳動。
“還有從前少夫人還不是少夫人的時候，與少爺的信件，奴才也曾……”
白瑞還要再砸，卻已經沒東西可砸。
“白瑞！”沈寒香喝止道，“你的手不要了嗎？”
白瑞閉上眼睛，像睡死了一般。
沈寒香道：“看樣子你說的是真的了。我現在想問你一句話，你想好了再回答我。”
福德恭敬點頭。
“將來你打算認誰做主子？”
福德張了張嘴，沈寒香伸出手掌阻止了他。
“我還沒有說完。你都是爲了救孟良清的命，但是解藥你拿到了嗎？”
福德滿臉漲得通紅：“那西戎人不守信用！”
“所以你說的一切，只能讓聽者去判斷是真是假，你自己證明不了。”沈寒香其實已信了七八分，但解藥的事，她仍然很懷疑，如果真的有解藥，阮氏遲遲不拿出來，難不成真的想眼睜睜害死自己的兒子不成。至於說解藥在西戎人手裡，□□與解藥自成一體，□□多半也出自西戎。阮氏再有通天手腕，在三十年前民風保守，對女人諸多限制的京城，怎麼能拿到萬里之外的西戎纔有的□□？
“奴才可以用性命擔保，要是有半句虛言，就不得好死！”福德恨恨道。
白瑞手掌蓋在眼睛上，臉側向牀裡。
“姑且信你這次，你先別高興。還是一樣的問題，你今後認誰做主子？孟良清那裡。”沈寒香看了一眼白瑞，視線重回到福德臉上，“孟良清聽信那些小人所言，認爲我的孩子不是他的親生兒子，遲遲不肯接我回府。我們二人幾近情斷義絕，若你們認孟良清做主子，等白大哥傷好一些，福德你就帶着他回忠靖侯府，至於他還肯不肯用你，那就是你自己的本事，我插不上手。”
福德似受了極大打擊，急切道：“少夫人的孩子怎麼能不是少爺的！少爺自己糊塗了麼？”
沈寒香擺了擺手，表示不想談及此事。
福德忙住了嘴。
連閉着眼睛的白瑞也看了看沈寒香。
“沈家今非昔比，我大哥願意養他這個外甥，孟家眼下就算真來人接我，我也未必會肯回去。”沈寒香說，“如果你們要留在我這裡，我不會讓你們近身保護我，如今我是閒人一個，也用不着人保護，頂多能在沈家做個護院。一旦你們，再將我的行蹤告訴孟家的任何一個人。”沈寒香一字一字強調，“是任何一個，立刻收拾東西離開沈家。”
白瑞道：“屬下明白。”
福德拿眼瞥他一下，低聲說：“我聽大哥的。”
叩門聲響，三兩捧着藥碗來了，福德看着沈寒香。
“你起來罷。”
福德走去端起藥，想在牀邊坐下，又不敢坐下，白瑞則完全不搭理他。
“白大哥，起來吃藥。”沈寒香說。
白瑞纔拿開手，不看福德，那目光落在地上，似乎眼裡完全沒有這個打小一塊兒挨餓受凍的兄弟。
福德心裡雖難受，還是一勺一勺吹涼藥給白瑞喝。
“白大哥的傷好生養着，需要什麼都跟三兩說，府裡會安排，我的身子都是徐大夫調養的，他的醫術很是高明。”沈寒香理了理裙子，起身告辭，出門便是一個呵欠。
三兩跟在後面，忍不住問：“小姐怎麼留着他們倆，尤其是那個福德……”
沈寒香看了她一眼，聲音不高不低：“他沒做錯什麼，只不過從前認的主子不是我罷了，你少說幾句。”
三兩噘嘴跺腳，不再說話跟着沈寒香。
藥到了嘴邊，白瑞就喝，直至藥碗空了，他也沒看福德一眼，福德把空碗收拾完，回到屋裡，捧來粗茶給白瑞漱口，擰了帕子給白瑞擦臉。
白瑞閉着眼睛，由得他去伺候，渾似已睡着了。
直至福德收拾畢了，在牀邊支起一張小榻。福德抖開被子吹滅了燈，聽見白瑞的呼吸聲之外，響起一個喑啞的聲音：“你沒有全說實話，今日是一個機會，而你沒有全說出來。”
福德想起自己所說的不得好死，又想到他只是說所言非虛，並未說自己知無不言，也高興白瑞終於肯跟他說話，遂壯着膽子說：“我都說了！”
白瑞沉默了一陣，翻了個身，福德似乎聽見他嘆氣，他們亡命時，總是福德揹着白瑞在逃命，下午時候忐忑沈寒香會不會不見他們，後來又擔心白瑞的傷情，這會兒徹底卸下包袱，很快就迷糊起來。
忽然白瑞一句話，讓福德瞬時幾乎翻身坐起——
“那日府上賜下蟹宴，你拉着我非得要喝酒，那酒是你拿來的罷，我們只喝了不多的一點，憑你我的酒量，竟醉得不省人事。”
福德壓根看不見白瑞的臉，卻覺得那雙嚴厲的眼睛正從帳子裡看他。他不曾料到白瑞這麼心細，但兄弟二人自小就在一處，要是換了旁人這點小手腳一定不能發現，白瑞卻連他動一動眉毛就知道他在想什麼。
福德咬緊牙根，扯落牀幔上一根流蘇，死拽在手裡。
“你大可以告訴少夫人。”
白瑞閉口不言，之後福德聽見他勻淨的呼吸，知道白瑞睡着了，起身坐在牀前看了他很久，小心翼翼捧起白瑞包紮得像倆蘿蔔的手，心疼地吹了幾口氣，嘴角翹起，莫名覺得自己傻透了，又趴回小榻上，掙扎片刻也睡了去。