風敬德再見趙蘭芝, 心緒很平和，彷彿前世的種種，猶如過眼雲煙, 他如今只在乎他的妻子趙元嵩。
趙蘭芝見風敬德替小紈絝出頭, 忍不住想對他說諷刺之語, 卻被平南王世子猛地抓住手腕。她扭頭看到世子眼中威脅之意, 終於不敢再造次, 將快要溢出脣邊的痛呼硬生生吞回到肚子裡。
她很不甘心，卻又礙於母親與親弟的葬禮，不好鬧得太過。
然而, 誰的眼睛又是瞎的！賓客們將他們之間的互動全都看到眼裡，賓客們覺得這趙二小姐真是沒心肝, 母親的葬禮上還想鬧事, 也不怕擾了亡者安寧。
更何況長樂侯府出事, 是人家長纓將軍夫夫忙前忙後，還借出別院給他們設靈堂。這位趙二小姐也真是的, 仗着自己嫁了個好夫君，就想給人家擺臉色看。京都寸土寸金，要不是將軍夫夫看他們是親戚的份上，誰願意用自己的宅子借人做喪事毀風水啊！
人家倆夫夫爲長樂侯府做了這麼多，她趙二小姐還不領情！一衆賓客暗中搖頭, 大嘆長樂侯不會教養孩子。
時隔一年, 趙蘭芝的名聲又一次響徹整個京都。
皇宮中, 皇帝陛下看完輔國大將軍呈上來的摺子, 直接從龍椅上站起來, 不小心碰掉了茶杯，嚇得一衆內侍太監們齊齊跪地。
李公公泰然自若, 先叫一衆奴才退出御書房，親自蹲下收拾碎茶杯。
“這個方法可行？”皇帝陛下強壓下內心激動，重點詢問細節，“驚山他們扮成鎮北王的人，去打劫匈奴馬匹，要從哪裡過關？”
“白巖嶺東麓，靠近榆川河那邊。這塊地正好與鎮北王封地隔江相望，我軍從這地方出去，不會叫人懷疑。”輔國大將軍指了指御案上的地圖，繼續說道：“張州耕地多，有很多流民不願回原籍，咱們正好以這個打掩護，鎮北王若要追究，咱們直接抓幾個小盜匪過去頂缸。對於咱們北軒，此次行動，不僅可以劫來戰馬，還可以嫁禍給鎮北王。等匈奴人攻打鎮北王時，咱們一來可以探明鎮北王實力，二來還可以藉機向鎮北王封地內派兵。”
趙元嵩之計，絕對是一石數鳥。此次計策成功，皇帝陛下可掌握鎮北王虛實，趙元嵩與九皇子可得到便宜戰馬，而他們輔國大將軍府，不僅可以提高自己在皇帝陛下心中位置，還可以爲無數依附於他們家族的小門閥創造立功機會。最重要的是，計策成功後，張州成爲輔國大將軍府“糧倉”，有錢有糧後，他就很有可能成爲第二個風朝暉！而他支持的四皇子，就有可能更近一步了！
皇帝陛下在書案後踱來踱去，神色也從激動漸漸平靜下來，此次試探，成功與否，對於他都沒有多大損失。正如鋪國大將軍所言，鎮北王如想追究，只要送出幾名不服管教的馬匪即可。“好，愛卿去辦吧。”
“是。”輔國大將軍心中大喜，決定好好謝謝趙元嵩。
待輔國大將軍告退，皇帝陛下召見太子殿下，與他說輔國大將軍獻計，問他看法。太子殿下表示會在張州發展大型水磨坊，正好徵流民爲徭役，穩定一方治安。
皇帝陛下問道：“你不怕輔國大將軍勢力越來越大，終有一日推老四上位麼？”
太子殿下淡定答道：“不怕，兒臣會重用風長纓與趙元嵩。”
皇帝陛下眯眼問道：“爲何不重用你母后孃家人？”
太子答：“自古外戚干政是大忌，兒臣謹記父皇教導。”
皇帝陛下掩住眼眸中的詭譎，放生大笑，“好，皇兒長大了，你母后總該放心了。”
太子殿下的小手指，微不可察動了動，臉上掛着恭謙，彎腰行禮。
建平十四年，正月初一，瑞雪兆豐年。北軒南北一片祥和，南轅與蠻夷都沒跳出來鬧幺蛾子，這是北軒最太平的一個春節。
然而，匈奴王庭卻正好相反，先有大薩滿齊良圖被暗殺，後有小王子達骨遭兄弟偷襲，還沒出正月，母媽爾沁南部草場上又丟了大批戰馬。
有人告密說盜馬賊來自北軒鎮北王府，達利單于不敢置信，揉揉自己耳朵，“齊王爺瘋了不成？快，派人去北軒看看。”
偷完馬，輔國大將軍之子盧驚山派出偵查小隊多方偵查，密切觀察匈奴人和鎮北王動靜。這日夜裡，難得沒有大風，一名匈奴人僞裝成漢人，偷偷潛入北軒。然而，他剛踏入北軒，就被三波人盯住了，除督察府的人外，這其中還有太子殿下與盧驚山安排的斥候。
這匈奴人也是倒黴，長途跋涉從王庭過來，想找家帳子喝口熱□□茶，歇歇腿腳。沒成想，草原上盜馬賊橫行，很多遊牧撤離。他只好堅持向前走，到了北軒地界，他和他的馬飢寒交加，累得半死。
與一羣“山匪”狹路相逢後，又遇一隊斥候軍，好不容易甩掉這些人，又被一羣身穿黑紅皮甲，面蒙黑色密紗的武士攔住，他們各個魁梧，武藝高強，手中制式長刀無比鋒利。
“有話好說，有話好說。”匈奴漢子操着不太流利的漢話道。
蒙面武士根本不與他廢話，直接將人用刀柄敲暈，然後像拖死狗一般，扯着他的腳往回走，匈奴大漢的後腦勺被石頭磕了好幾個大包，半途醒來，又被人無情敲暈。
京都，趙元嵩從九皇子處聽說督察府抓了個匈奴間客，招供鎮北王與匈奴王庭勾結，他回家與定國公他們說了此事。
定國公：“這是真的？當年老鎮北王可是死於匈奴人之手，齊麟他不會這般數典忘祖、忘恩負義吧？”
齊麟正是如今的鎮北王，爲謀求更高位置，的確做了通敵之事。風敬德還不能說前世沒發生之事，他扯過地圖，指着雞山關外一片土地道：“父親，這片地一直頗有爭議，您看要不要趁機……”
定國公猛然站起身，看了看地圖，又看了看他兒子，“你是說？”
書房裡安靜一瞬，趙元嵩不明所以看看定國公夫人，又看看風敬威，他們一個微笑，一個眼前一亮。
趙元嵩：“……。”這又是要搞事情啊！
建平十四年，二月初，趙元嵩終於知道定國公與風敬德在商量什麼事了。天罡軍迎着北風，對匈奴之地阿崑山地區展開進攻。
皇帝陛下急招定國公入宮，問雞山關外戰事，定國公昂着脖子回了兩字：“演武。”
皇帝陛下嘴角抽抽，“天罡軍去年屏錄演武，今年到阿崑山去了？”
“嗯，當兵的絕不能閒着吃乾飯，省的他們發懶，冬日演武最何時宜。”
同在御書房議事的一衆大臣：“……。”
啊，定國公風姿不輸當年呀！
皇帝陛下揉了揉額角，語重心長道：“你就不怕把匈奴人激怒了，他們大舉進攻北軒。”
“不怕，敢來，打死他們！”
此次新版投石車與轉車廣泛應用，在武力上對匈奴人是純碾壓，戰鬥不過十來日，阿崑山順利收復。
鴻臚寺卿許笙還等着再一次去邊關和談，但人家匈奴大單于實在太忙了，根本顧不上阿崑山這塊鳥不拉屎的地方。匈奴人視阿崑山爲雞肋，北軒曾把失去它視爲奇恥大辱，收復了阿崑山，不僅增強了民族自信心，還向周邊各國展現了北軒如今的強大。
皇帝陛下沒再怪定國公擅自調兵出擊，也沒當衆誇獎，私下裡，在趙元嵩過生日時，他倒是送去一箱箱奇珍異寶。
趙元嵩劃拉出一堆送到定國公夫人屋中，又挑揀出兩個精巧的，想要拿給九皇子。
門外有下人稟報，說馬場管事找他有事。風敬德：“去吧，正事要緊，這禮物我差王管家親自送過去。”
趙元嵩點頭，讓僕人引馬場管事到偏廳稍等，他洗洗手就去。當趙元嵩見到馬場管事時，這位正坐立不安得在屋內轉悠，趙元嵩挑眉問道：“崔管事，發生什麼事了麼？”
崔管事見了他，咧嘴大笑：“四爺，懷了！”
“啊？”
“四爺，有六匹馬都懷上馬崽子了！”
“啊，懷了！哈哈哈。”趙元嵩也跟着大笑，拉過崔管事，急道：“走，走，咱們去看看。哎，對了，有沒有派人通知九爺啊？”
“通知了，通知了。”
兩人風風火火跑出定國公府，被丟下的風敬德：“……。”
三月的天空碧藍，白馬觀後山馬場，宛如被一湖嫩綠淹沒。長長的馬棚，撤下四面擋板，雜役們忙着打掃，使這裡通風又幹爽。
趙元嵩比九皇子到得晚，他遠遠看到一羣人正圍着幾匹馬參觀，沒管崔管事，興沖沖往前面衝，剛剛接近，只聽九皇子一聲爆喝：“好大的膽子，誰？是誰負責照看的，給本殿下滾出來！”
呼啦跪了一地的人，其中四名雜役瑟瑟發抖地爬了出來。
“怎麼回事？”趙元嵩放緩腳步，避開跪地人羣。
九皇子回身，他雙目氣得赤紅，氣憤道：“元嵩，有人對咱們的馬下了毒手。”
“什麼？”趙元嵩順着九皇子讓開的位置看去，六匹母馬，或站或臥，馬後面均見了紅。“怎麼回事，有沒有請獸醫？”
“已派人去司農寺了。”九皇子苦着一張臉，又道：“元嵩，和你說件糟心事，我來之前嘴快，已將母馬懷孕之事告之父皇。”
如果這幾批馬出了什麼事，他們可就犯了欺君之罪啊！