陽國扶桑城皇宮，炎陽宮內殿內。
陽國現任國君赤今朝坐在金椅上，穿着金色戰甲的赤剛和另外一位穿着布衣的中年人站在他的兩側，大殿中央跪着一人，正是剛從塵國歸來的段古今。
在段古今身旁站着三人，三人身穿青白色的長袍，其中一人背上揹着雙劍，生的金髮銀眉，皮膚白皙，三十七八歲的模樣，站在原地閉目養神。
另外一人將長劍抱在懷中，淡眉小眼，相貌平平，嘴裡叼着不知道在哪裡找來草棍，不時地用眼睛瞟向段古今，姿態很是散漫，他也是三人之中年紀最小的，大概二十歲左右。
二人前方站着一位老者，白髮白鬚，身上散發出一種玄妙的波動，神秘而又強大。
赤今朝此時手杵着臉頰，聽着段古今追殺古秋雨一事的彙報。
“這麼說來，古家的餘孽死在了斷劍河中？”赤今朝看着段古今道。
“是的，古秋雨跌下斷劍河後，屬下馬上派人沿河尋找，找了二十里並未發現屍體。”跪在下面的段古今低着頭道。
這時旁邊站着的老者突然走到段古今身前，低着頭看着段古今幽幽的道“沒有發現屍體怎麼能肯定他死了？”
段古今發覺老者來到他身前，正在居高臨下的衝他發問，正跪着的他面色鐵青，可是沒法發作，只能答道“斷劍河內河水湍急，沒有人能夠在裡面存活下去”
老者冷哼了一聲，很顯然對這個答案很不滿意，接着語氣冰冷的問道“那件東西找到沒有！”
此時跪在地上的段古今都快氣炸了，常年身居高位的他何時受過這般羞辱，不，不應該說是羞辱，應該是無視，在白髮老者眼裡段古今太渺小了，又有誰會羞辱一隻螞蟻呢。
“馬長老，那件東西應該隨古秋雨一起消失在斷劍河中了，古文斌將它分成四份，分別給了自己的孩子，你又何必爲難段古今呢？”一直沒說話的赤今朝緩緩的開口。馬長老對段古今的態度雖然使他不悅，但現在有求於人，只好出面調息。
那馬長老聽到赤今朝這麼說，只好作罷，面色陰冷的回到原地，心中盤算着回去之後將如何對掌門彙報此事，可以想象自己的處境不會比現在的段古今好到哪去。
“你是說張長生死在了你手上？”馬長老剛剛回去，他身邊那位揹着雙劍一直沒說話的人突然的對着段古今道。
段古今沒有說話，剛剛被馬長老那番藐視，使得他現在有種發作的衝動。
那男子見段古今沒理自己繼續道“張長生雖說是青玄的叛徒，但也是青玄的人，我們青玄之人什麼時候輪到你來殺了？”說到最後那男子聲音提高了好幾倍，彷彿低吼，說罷，抽出雙劍直奔段古今而去。
被馬長老氣的已經失去了心智，剛被那男子一聲低吼震的清明過來的段古今擡頭一看，心中咯噔一下“青玄七劍金陽劍，老七劍之一，張長生還未叛逃青玄時和張長生是至交。”
段古今見金陽劍直奔自己，下意識的去拔劍，可是剛一伸手，心中冰涼。這是哪？這是陽國內宮啊，國君處理內部要事的地方。除了赤剛，其餘任何人都不得帶兵器入殿。
此時段古今心中的滋味就別提了，堂堂虎嘯軍統領，手下精銳無數，當今國君的親信部隊，今日卻接二連三的被青玄之人侮辱，而自己沒有還手之力，實在是可笑至極。
“夠了！”赤剛大喝一聲，快步來到金陽劍身前冷冷的道“今日讓你們帶武器入殿已是破例，爾等不要得寸進尺！”
金陽劍擡起頭來看着着比他高出一頭的赤剛，眼神之中沒有絲毫畏懼。二人都不退讓，四目相對，剎時間殺氣涌動。
“朝陽，不得無理，還不把劍收了。”從剛纔到現在一直沒說話的馬長老對着金陽劍平靜的道，語氣之中沒有絲毫責備的意思。
金陽劍聽到馬長老的話，雙手用力握了一下手中的雙劍，對着赤剛身後的段古今冷哼了一聲，這才轉身回去。
赤今朝坐在金椅上，神色不悅的看着下面這出鬧劇。
青玄派和陽國目前是各有所需，雙方都在互相利用着，可是青玄派明顯沒有把他這位剛上任的國君放在眼裡。
正如赤剛前幾日所說，青玄派實然入世，幾大國均有青玄派弟子活動，陽國絕不是最強的國家，青玄派也許正在找自己最有力的代言人，而陽國只是一個並不十分合適的選擇。
身邊那位穿着布衣的中年人看了一眼赤今朝，面露笑容的對着下面說道“古今啊，你剛從塵國回來，路途遙遠，趕快下去休息吧。”
跪在地上的段古今擡起頭看了一眼說話的那位中年人，向赤今朝施了一禮，便退了下去，臨走時，看了一眼青玄派的三人，神色陰冷。
“用不用我現在出去殺了他？”三人中一直抱着劍的那位年輕人對着馬長老道，很明顯他沒有掩蓋自己的聲音，大殿內的人都聽到了他的話。
殿內氣氛瞬間降到了冰點，赤剛神色不善的盯着剛剛說話的年輕人，赤今朝也是面色陰晦，他面前的布衣中年人則是微微一笑道“貴派張長生的死我們也感覺很遺憾，可是人死不能復生，不能因爲這件事情而壞了咱們兩家的大事，你說是吧，馬長老。”
馬長老瞪了一眼剛纔身邊的年輕人，示意他不要亂講話，之前的下馬威已經做夠了，在做下去容易激怒赤今朝，那樣的話對他們雙方來說都沒有好處。
“嘁。”那青年把頭一揚，站在馬長老身後不說話了。
大殿內又陷入了寂靜，赤今朝對着面前的中年人點頭示意了一下，那中年人微微一笑，來到了青玄三人的面前。
“今天叫各位來還有一事，還望各位能出一份力。”
“這你不必操心，老夫下山時掌門曾經叮囑過我，萬事都聽從你們差遣。”馬長老微微點頭道。
“哈哈！好！有馬長老這句話我就放心了。”布衣中年人哈哈一笑，心中卻滿是鄙夷，剛剛不知是誰先是羞辱，又是拔刀的，毫不將陽國放在眼裡。
他接着道“太子一脈的餘黨徵集了天狼軍和金甲軍正在扶桑城外五百里處集結，戰火一觸即發，還望各位將陽國從戰火中解救出來。”
馬長老聽到他的話後眉頭微微一皺“我等是練武之人，帶兵打仗這種事並不精通……”
“長老你誤會我的意思了。”那中年人微笑說道。
“哦？那你究竟何意？”
中年人道“如今陽國內憂外患，北有越國，南有滄國，都對我國肥沃之土地虎視眈眈，如果此時國中發生內戰的話，後果不堪設想……但是敵軍統領要是突然暴斃的話，那麼一切問題都解決了。”
馬長老點了點頭，什麼也沒說，帶着身後的二人退了出去。
“青玄欺人太甚！”三人走後，赤剛面色冰冷的道。
赤今朝的臉色也非常不好，雙方雖是在相互利用，可是區區一個青玄派的長老都沒有將他這個陽國國君放在眼裡，實在讓赤今朝心生怒氣。
“陛下莫要生氣，這次和青玄的交易，收益最大的還是陛下您啊，青玄入世的問題早就擺在那裡，只不過當初赤曉國君擔心其勢力太大不好掌控。可是青玄這樣的大宗不是任何人能掌控了的，只能和其保持着平衡，只要雙方平衡着，那麼將是雙贏的局面，而這個平衡點就是陽國強盛的軍隊和一個太平盛世。”布衣中年人站在赤今朝身旁，面帶笑意。
赤今朝看了一眼身邊的中年人，點了點頭，很顯然對其說的話表示贊同。
赤剛站在原地默不作聲，他主張控制青玄使之成爲陽國的手臂，但苦於沒人贊同，如今赤今朝非常信任這個中年人，對他言聽計從。
當初預料到上代國君赤曉命不久矣，之後極力勸導赤今朝奪取王位，聯繫青玄，剷除古文斌一家的計策，都出自這個不起眼的中年男人之手。
赤剛默默的站在原地，沒有因爲中年男子的提議而感到憤怒或不平，當初他在大太子赤羽和二皇子赤今朝之間做出了選擇，事到如今，當初的抉擇都已經不重要了，他只有將這條路走下去，結局怎樣，只有走到終點纔會知曉。
赤今朝揉了揉腦袋，如今的事情太多了，扶桑城內的局面剛剛控制下來，太子的親信嚴澤、羅玉就起兵生事，還有南部滄國在邊境集結了五萬精兵，大有進犯南部重鎮三足關之意圖。
“殿下放心，只要平定了國內嚴澤和羅玉，蒼國那邊的危機自然解除，一切盡在掌握之中。”布衣中年人彷彿看穿了赤今朝內心中的憂慮。
“司馬策，你做事我放心。”赤今朝看向布衣男子，接着他頓了一下繼續道“你可知道青玄所尋爲何物，爲了此物不惜以借我三人的代價使我下令將古文斌一家滿門抄斬。”
那布衣男子叫做司馬策，他微微一笑道“具體爲何物我也不知，我只知道在玉佩之中刻有極小的文字，而且必須要四塊何在一起才能解讀。”
“古文斌怎麼會有這種讓青玄這樣的門派都爲之瘋狂的東西？”站在旁邊的赤剛道。
“那古文斌定不知此物的價值，只知道此物不是凡品，不然他也不會將這種禍事留在身邊而且還分給自己的孩子。”司馬策道。
赤今朝擺了擺手，示意二人先下去，赤剛和司馬策鄭重的施了一禮，轉身離去。
二人走後，赤今朝身心疲憊的靠在金椅上，看着這熟悉又陌生的宮殿中心中百感交集，坐在這個位置的應該是他大哥纔對，他何曾想過自己將會坐在這裡號令天下。
“大哥，你去了哪裡？”赤今朝自語，臉上帶着一絲的悲傷，可是隨後那股憂傷的氣勢也一掃而光，整個人變得凌厲了起來。
“既然做了，我就要做最好，成爲後世歌頌的千古帝王，流芳萬世！”
赤剛選擇了赤今朝是賭博，而赤今朝如今所做的一切也是賭博，只不過他賭的不只是他自己而已。