她不是好人,在籠絡了丈夫的心之後,她便將妾室一個一個算計清理到了莊子上去。但就算這樣,她也不曾害了她們任何一個人的性命，一輩子不缺吃不缺喝的奉養她們到了晚年。
沒有孩子的女人就像是沒有根的樹，長得再枝幹強壯，某一天大風吹過來也可能就倒了。
進門的第三年，哪怕她與丈夫的感情良好卻一直不得有孕。她心中焦急,當初她雖用了法子催吐，但嫡母的那碗藥始終對她身體造成了影響。
她用盡了辦法,喝了無數調理身體的湯藥,草蟲樹根飛禽走獸，她幾乎將所有藥材都嘗試遍了，終於在進門第三年冬天的時候早產生下了自己的兒子。孩子雖是隻在孃胎呆了七月便落草,但好在身體還算健康。
當產婆抱着孩子給她看，告訴她是個兒子的時候，也只有她知道她在此時纔算徹底安心下來，她知道他無需再擔驚受怕，她不再孤苦無依，她的孩子就是她的根。
所有的人都在祝賀她喜得貴子，只有嫡母看她的眼神像是能射出毒液來。她還想用姨娘弟弟來拿捏住她，但情勢到底是不一樣了，她用三年的時間在夫家站穩了腳跟，成了得丈夫愛重的妻子和賢內助，便是嫡姐死前曾經安排在內院的人，她也用撤換或收爲己用的辦法，全都變成了自己的人，讓侯府內院牢牢的抓在自己的手裡。
嫡母可以用姨娘和她弟弟來威脅她，她同樣可以用她的親外孫來反威脅她。
她以爲她這輩子都只會有玉英這一個孩子了，但沒想到的是，在六年之後，她會再有了玉蘊。玉蘊是個意外之喜，就像是上天在她期盼之外賜給她的寶貝，所以她纔會這麼寵溺於她。
她自己從小過得不好，便想將自己所缺失的所有都補償在這個女兒身上，讓她快樂無憂平安喜樂，蓋住世上所有藏污納垢的地方，便只讓她看見世上美好的東西，她對她幾近乎於溺愛。
她以爲她能護住她一輩子，但還是讓她在婚事上栽了跟頭。被她溺愛着長大的玉蘊太單純，太容易相信別人，性子偏偏又執拗，在婚事上一路踉踉蹌蹌的走着，但好在上天沒有虧待於她，終是讓她有了一個好結果。
婆婆一直是不喜歡她的，認爲她沒有盡到繼母的職責用心將老大養大，所以到死對她都有責怪。只是她不像王老夫人那樣糊塗，會因爲討厭兒媳便厭及孫子，所以對玉英和玉蘊，她卻還是疼愛的。
這麼些年來，丈夫雖然不曾因她對老大的不管不顧說過什麼，但便如婆婆責怪她一樣，他心底也是責怪她未曾盡到繼母職責的吧。
王楹還在輕聲細語的安慰着小楊氏，小楊氏則從記憶中回過神來，最終嘆了一口氣，對王楹道：“你祖父愛喝點小酒和吃花生糕，你大伯父剛去，雖說沒有長輩給小輩守孝的理，但現在喝酒到底不好。我在小廚房裡做了花生糕，你讓你父親端了給你祖父送去，另外再泡一壺參茶過去。他到底是七十多歲的人了，身子再健朗，不吃不喝的一整天，我怕他身體熬不住。”
王楹也是嘆了一口氣，然後道是
在書房裡，威北侯看着蔣霈端過來的花生糕和參茶時，也不是不動容的。
他撿了一塊花生糕吃了一口，一吃便知道這是妻子的手藝。她做的花生糕他吃了一輩子，便是微小的口味變化他也能一吃就吃出來。
他嘆了口氣。
長子去世，他推開了想要陪着自己的妻子說要一個人靜一靜，然後便將自己關在了書房裡，他知道妻子此時只怕會多想。
這個繼妻是當初元妻死後岳母硬嫁過來的，初時他並不多喜歡她，只是按他當時的年紀總是要娶繼室的，以他們侯府的權勢已無需另結高門來錦上添花，爲着長子着想，他才同意娶了這個妻妹。
他開始時並不覺得她就會比別人更加真心真意對待長子，便是真的那也是裝出來的，只是單純的相信岳母的能力，覺得岳母既然敢將她嫁過來，必是有能拿捏得住她的手段，讓她不敢起其他的心思。
她進門之後的很長一段時間，他知道她每天過得戰戰兢兢，手持着中饋，怕自己做得不好讓旁人看了笑話，怕自己禮儀不□□際應酬時會失了禮數，怕籠絡不住他這個丈夫，在夫家站不住腳跟……
只是他知道也就知道了，卻從來不曾憐惜於她，他甚至想，這樣也好，她花在這些事情上的心思多了，便沒精力對玉榮打其他的小心思。說到底，其實初時他並不信任她，且處處防着她。
直到玉榮在她手上生了一場病。玉榮天生不足，時常有小病，這本是不足爲奇的事，只是因爲她是繼母，母親便要多懷疑上三份，急急忙忙將玉榮接到自己的院子來，讓人去請太醫，又讓人將經過她手的吃食衣裳碗筷全都封了起來。
其實在那之前，她一直表現得很好，照顧玉榮無微不至，哪怕明知母親和他不信任她，也還是盡心盡力的做到最好。但在那一次，她看着母親看她時冰冷懷疑的眼神時，卻彷彿瞬間失去了力氣。
在那一刻，他對她終於有了幾分不忍和憐惜。說到底，其實她也不過是個十幾歲的小姑娘，身無可依的嫁進侯府，他和母親對她，其實都有些過了。
等太醫看過了玉榮確認他並無大礙之後，他便去了正院，他本意是想要安慰她幾句的，只是他走進房門，看見的卻是她坐在繡架前，一針一針的繡東西，繡架上是已經快要繡好的一雙並蒂蓮。
知道他進來，她也不曾擡頭，只是繼續低着頭一邊繡花一邊道：“這幅並蒂蓮是我在孃家時便開始繡的了，在嫁給你之前母親曾爲我定下一門親事，我曾盼望着成親後，我能與夫婿恩愛白頭，所以繡了這幅並蒂蓮，想用它做自己的嫁妝。後來姐姐辭世，母親退了我的親事讓我嫁進來。侯府家大業大，我不過一個庶女，我害怕當不好這個侯夫人，但儘管如此，進門時我還是將這幅並蒂蓮帶了進來，我期盼着能與侯爺恩愛同心，能得侯爺眷顧憐惜，能與侯爺一生一世過一輩子。我與侯爺同牀共枕一年有餘，我想問一問侯爺，侯爺可曾真心實意的將我當成妻子看待？”
他有些愧疚，他們是至親至疏的夫妻，他們躺在一張牀上睡覺，他們最親密的時候身體相連，但他卻從不曾讓她走進他的心。
他移開自己的目光不敢看她，最終道：“你不要多想，你是我用八擡大轎迎進門的夫人，自然是我的妻子。”
她停下了手中的針線，有些淒涼的笑了：“是嗎？”接着過了好一會，又接着道：“我知道無論是你、婆婆還是母親，讓我嫁進侯府都不過是爲了讓我照顧姐姐的孩子，只是你們明明都不曾信任過我，又何必迎我進門。”她說到最後，業已有些哽咽，但卻死死的將嗓音忍在了喉嚨裡，便使得她說話的聲音都在顫動。
她那明明想哭卻忍住不願意哭的模樣，第一次被他看進了心裡，讓他身體的某個地方在忍不住的心疼。
他怔怔的看着她，卻不知道該說些什麼。而她卻又開口道：“並蒂蓮花，恩愛偕頭，或許我沒有別的女子那樣的幸運，能得到丈夫的喜歡，命該如此，我就是繡再多的荷花又有何用呢。”說完便拿起旁邊籃子裡的剪刀，直直的從並蒂蓮花的中央戳了下去，那快得讓他沒有阻止的機會，繡布在花蒂中央裂開，將兩朵原該連在一起的蓮花分開在兩邊。
後面她還說了什麼，那是她進門兩年來他第一次見到她情緒失控聲嘶力竭，她對他道：“……請恕妾身無法再盡繼母之責，妾身以後不願再照顧榮哥兒，請侯爺和婆婆自己照顧吧。”
“我雖是庶女，但我的姨娘是母親親手擡舉做了妾室的，我的姨娘不曾做過任何背主的事，我自小到大，無論是對母親還是對嫡出的兄長姐妹，皆是恭順有餘，沒有任何不敬之處，我自認爲謹守庶女的本分，沒有任何對不起母親和姐姐的地方，身爲庶女不是我的錯，憑什麼要我犧牲自己來成全她們和你們。”
“侯爺放心，我發誓有生之年絕不會害了你的長子，若違此誓言，讓我遭受天打雷劈。”說着又淒涼的一笑，道：“侯爺可知，在出閣之前，母親曾經賞了我一碗湯，或許我此生此世都不會有自己的子嗣，所以侯爺不必擔心我有了自己的孩子便會對榮哥兒不利。若是侯爺再不放心，那便再多加一碗絕子湯，徹底絕了我的子女緣吧……”
他第一次聽她說出這樣的話，心口處卻無以復加的疼。
他不是不知道岳母對待妾室庶子庶女的手段，但卻不知道岳母拿捏她的方式就是讓她一輩子不能有自己的孩子。
他生就是嫡出，他有時雖看不上岳母的手段凌厲，但也從不曾可憐過妾室庶女。但在這一刻他卻深深的爲這個庶女出身的妻子心疼了。
如她所說，身爲庶女不是她的錯，甚至她姨娘也不曾做過錯事，她不該讓他們如此不公的對待。
他將她拉起來緊緊的抱住，道：“不要再說了，以前是我做錯了，我向你道歉，我保證以後會好好的對待於你。”
她像是終於找到發泄的出口一樣，終於在他懷中大聲的哭了出來。
從那一刻開始，他憐惜並喜歡上了這個妻子，哪怕他知道她說這些話的目的不全是因爲委屈而無所忌言，而是故意趁機獲取他的憐惜。
也是從那時開始，他們夫妻的感情才慢慢深切了起來。一年多之後，她懷了玉英，同年冬天，她生下了孩子。
孩子出生時，正是他對她感情濃烈的時候。對於玉英的出生，他是欣喜的。
她算不上多麼善良的人，但卻也不是壞人。等他喜歡上她時，她漸漸的找了理由或錯處將他身邊的妾室都打發到了莊子上，但她所做的卻也僅止於此。她履行着她的諾言，對玉榮不聞不問，但卻也從來不曾對他動過其他的心思。
反而是他……或許真如許多人所言，男人的心天生都是長偏的，他的心向着長子時，便滿心滿眼的防着她，等他的心偏向她時，卻又忽視了長子。
他雖最終還是請封了長子爲世子，但他心裡隱約知道這幾十年來這個長子過得其實並不舒坦。他想要得到父親的關注，但偏偏他更看重的是次子，他想要身體力行的證明給他這個父親看，但身體卻不允許。
除開玉英是小楊氏爲他生的兒子，從其他方面看，比起才能平庸身體病弱的長子，他確實更心喜自小聰明懂事的次子的。更何況每次看到長子殘弱的身體時，他心中便要難受一次，這種難受令他迴避去見這個長子，久而久之，這種迴避就成了父子間的生疏。
他不曾怪過小楊氏沒有對長子盡到繼母的職責，若說怪，他或許更多的是在責怪自己。他不該在還有機會的時候忽略於他，他該好好對待他的，一切都是他這個父親的錯……
威北侯從回憶中回過神來，重新看了一眼桌子上的花生糕和參茶，最終再次深深的嘆了口氣，對站在旁邊的兒子道：“我去看看你母親。”
蔣二老爺心中終於鬆了一口氣，任誰都能感受到這一天父親和母親之間不平常的氣氛，只是無人敢攤開了來勸罷了。此時氣氛消融，再好不過。
威北侯出門去了素心堂，進了正院，然後便看到小楊氏正坐在榻上做着針線，繡的還是跟從前一樣的粉色並蒂蓮。
低首垂眉，神情安詳。
其實她也已經過了花甲之年，早已色衰容顏不再，但此時他卻像是看到了她年輕時的樣子，每晚挑燈坐在榻上，一邊做着針線一邊等着他歸來，那種時候，總是他覺得最溫馨的時候。
或許是在閨閣時做針線做得太多的緣故，她的針線雖好，但出嫁之後卻不常做，唯一喜愛的就是繡着一朵一朵的並蒂蓮。
聽到腳步聲，她停下針線擡起頭來看着他。
他對着她笑了笑，然後一步一步向她走來，道：“送來的花生糕都已經涼了，味道都沒了，你這裡還有熱的沒有。”
她像是愣了一下，但很快反應過來道：“有，都給你留着呢，我去廚房給你端來。”說着就要站起來。
他卻將她拉回榻上坐下，道：“你別忙了，讓丫鬟去端來吧。”
小楊氏不再說什麼，只是轉頭吩咐丫鬟去將小廚房竈上熱着的花生糕端來。
威北侯一天未吃東西，也的確是餓了，這一下子就吃了大半碟的花生糕。
等他吃完，小楊氏將泡好的參茶端給他，然後道：“我想過了，上次老大媳婦說想從族裡過繼一個孩子給老大繼續香火。老大這一支是要傳承爵位的，若是過繼了別人的孩子總是不好，我看就讓霆哥兒過繼過去吧。”
威北侯不由愣了一下，小楊氏是一直都不願意將自己的兩個親孫子過繼出去的。
老大是世子，若他過繼了孩子，按照長幼傳承，爵位是要傳到這個繼子身上的。老大媳婦未必不知道他不會同意她過繼族中其他的孩子，但卻仍這樣說，不過是逼着他表態，想要從二房過繼一個侄子，好讓爵位繼續在長房傳承罷了。
他不願意長子沒了香火傳承，但同樣不願意爲難小楊氏，爲此他一直處於兩難之中。他甚至想過，若實在不行，便按着老大媳婦的要求，在族中過繼一個孩子在老大一房，而爵位則傳到二房去。只是他沒想到的是，小楊氏會同意將霆哥兒過繼。
彷彿是知道丈夫在想什麼，小楊氏開口道：“我也想通了，霆哥兒過繼出去，難道就不是我的孫子了，他生來孝順，就算去了二房也一樣會孝順於我。至於香火不香火的，死後的事又有什麼好計較的。他是長孫，他過繼到老大一房，以後爵位還是從長房傳承下去，這便不會亂了長幼之序。至於老二和老二媳婦，我會好好跟他們說的。”
威北侯鬆了一口氣，伸手握住小楊氏的手，道：“得賢妻如此，夫復何求。”
小楊氏道：“好了，都老夫老妻了，也別說這些肉麻的話了。”
她轉頭又望了望桌子上放着的那副未繡完的並蒂蓮。
並蒂蓮花，恩愛偕頭。
她這一輩子，苦過累過也痛過，但老天終是對她不薄，給了她該有的幸福。