“是河東君！”
一院子的俊男靚女紛紛站了起來。
河東君是柳如是的別號，二十出頭的模樣，玉面含着不滿瞪着場中諸人。
明清名伎的保質期相當短，通常是十三四歲成名，十五六歲正當盛年，十七八歲要考慮退路，李香君傍上了候方域，其餘顧橫波、寇白門與卞玉京都是十七八的年齡，已經在尋找接盤了，當然，她們都是賣藝不賣身的，仍是處子之身，因此接盤的費用，也即梳籠高的離譜。
而以柳如是的年齡，雖然容貌正盛，但擱在青樓中，早已劃入了人老珠黃之列，如要接客的話，就只能接散客，因此柳如是早早就不再接客，穿梭於名士才子當中，搏得了諾大名聲。
“不知河東君所指何言？”
候方域連忙問道。
柳如是冷聲道：“年前，杞縣秀才李信舉兵，從河南流竄而來，攻佔了高郵，道鄰先生與揚州韓太守率兵進剿，大敗而歸，不久前，朝庭又讓黃鎮臺，未孩先生（朱大典字號），會同道鄰先生與韓太守合兵四萬圍剿，仍是無功而還，如今在江北淮揚一帶，李信名聲大燥，很多小股流賊都有投靠的意望，恐怕不久就要趁勝攻打揚州了！”
“什麼？”
席間的才子們紛紛色變。
揚州與南京僅一江之隔，如果李信攻下了揚州，離南京還遠麼？在柳如是到來之前，從沒有人想過，戰火竟然會燒到了自己身邊。
“朝庭無能，朝庭無能啊！”
“權閹誤國！”
“應當請南京御史參史可法一本！”
“對，還有朱大典，黃得功，韓文鏡統統要參！”
在片刻的沉寂之後，院中義憤填膺，士子們振臂高呼！
柳如是那俏麗的面龐上，現出了一抹嘲諷之色。
“如是姐，難道那李信無人可制？”
寇白門不禁問道。
柳如是搖了搖頭：“並非無人可制，只是洪九老即將出關救援錦州，左良玉與劉良佐正在圍堵張獻忠與羅汝才，李自成攻下洛陽之後，又在謀劃攻打開封，朝庭兵力捉襟見肘，實是騰不出手來。”
卞玉京也問道：“這李信爲何要從賊，他好歹也是個癢生，正是奮發讀書，力搏秋闈之時啊，即便考不中，總是餓不死他，又何苦自毀名節呢？”
柳如是瞥了眼候方域，哼道：“說起來，此事與候公子還有些關係。”
“哦？如是姐請講。”
李香君來了興趣。
柳如是道：“兩年前，候公子還在河南杞縣之時，遇街頭繩伎邢紅娘，羨其美色，買通衙役，欲強納爲妾，後李信爲邢紅娘仗義直言，此事方纔作罷，又過一年，李信被杞縣縣令以謀反罪構陷入獄，邢紅娘聯絡了些流賊攻打縣城，救出了李信，遂起兵作反。”
頓時，很有些古怪的目光掃向了候方域，李香君也是美眸中現出了驚疑不定之色。
候方域又羞又窘，惱羞成怒道：“道聽途說之言，豈能當真？”
柳如是淡淡道：“確是道聽途說之言，真僞無從求證。”
也不知是誰，從旁道：“候公子乃河南人士，與那流賊李信份屬同鄉，不如請候公子過江勸說李信，若能勸得浪子回頭，亦是大功一件啊！”
“不錯，不錯！”
“此功候公子探囊可取！”
周圍很是傳來了些附合聲音。
候方域哪敢去高郵勸降李信，可是他又沒法說出推託之言，表現出心虛，於是看向了陳貞慧，剛剛他還幫着陳貞慧泡顧橫波的。
事實上與李香君雙宿雙飛了一年多，他有些厭了，但是以他的財力，再爲一位名伎梳籠那是萬萬負擔不起，因此他有意搓合陳貞慧與顧橫波，好換着玩。
畢竟伎女就是伎女，再清高，再貞潔，也改變不了當過伎女的黑歷史，這種女人只能是用來玩玩，玩膩了再和同道好友換着玩。
“諸位，諸位！”
陳貞慧揮着手道：“流賊兇殘，已不可理喻，怎能叫候兄身入虎穴？況且候兄讀聖賢書，將來定安邦治國大業，豈能身赴敵營賣弄口舌，但流賊勢兇，亦不能不理，不才倒是有個愚見，不知諸位兄臺可願一聽？”
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“陳兄請講！”
席中有聲音附合。
陳貞慧昂然道：“天下之事，非一人之事，即便候兄有心，以一人之力，亦無法救得天下，不如集你我衆人之力，走上街頭，振臂吶喊，喚醒民衆，共討李信狗賊！”
“哦？”
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衆人紛紛現出了意動之色。
顧橫波更是爲愛郎的奇思妙想與有榮焉，附合道：“陳兄言之有理，橫波雖爲女流之身，亦願爲天下出一份力，姐妹們，我們都隨陳公子走上街頭！”
“嗯！”
“嗯！”
一羣姑娘們興奮的粉面通紅。
轉眼間，媚香樓就人去樓空，近百人整裝待發。
陳貞慧與候方域站在隊前，相視一眼，齊聲揮舞着手臂吼道：“李信狗賊，滾出高郵！”
“李信狗賊，滾出高郵！”
在二人的帶領下，身後衆人跟着吶喊，雖然聲音很凌亂，但兩人並不在意，繼續呼喊：“流賊作亂，天理難容！”
“流賊作亂，天理難容！”
兩個人每喊一句，身後就跟一句，聲音愈發整齊，隨着隊伍緩緩前進，聞訊而來的復社成員與親朋好友紛紛加入，聲勢愈發壯大，這種當領袖的感覺，讓他倆有點飄飄然，也因爲這次遊行，李信居然在南京名聲大振！
……
與此同時，高一功把高桂英拉去了一邊，一副欲言又止的模樣。
“一功，你到底想說什麼？”
高桂英訝道。
“大姐，是這樣的。”
高一功咬了咬牙道：“李司令手上有不少好東西，比如他的槍炮打的遠，他那槍不用點火，觸地就炸的雷，還有能把人活活燒死的清水，你看……能不能跟李司令說說，把做法教給我們？”
高桂英很不願意摻和到這些事中，爲難道：“這我可不敢打保票，李公子公私分明，要照我看，還是算了，他不可能把秘方流傳出去的。”
高一功道：“那姐……你能不能幫我們偷偷弄到手？”
高桂英嚇了一跳，心裡也不大高興，這不擺明了害她麼，於是道：“這可不行，匠器那邊有親衛連守着，平時都不讓人靠近，我可沒這本事。”
“唉呀！”
高一功急道：“大姐，你不會如此絕情吧，哪怕你不看在闖王的面子，可老八隊跟了你好幾年，健婦營又是你一手拉扯出來的，如果有了李公子的好東西，得少死多少人啊，戰場上刀槍無眼，就是慧梅慧英也說不準，難道你就如此狠心？”
“這……”
高桂英猶豫了，好一會兒道：“那我幫你說說，要是李公子不肯，我也沒法。”
“拜託大姐了！”
高一功連忙道。