聽到周國丈說出這麼無恥的話，周菡氣的臉都變色了。
孫荻當即哼道：”說的那麼好聽，你事先有問過我娘麼？“
周國丈不以爲然道：“父母之命，媒灼之言，古來便是如此，我爲你娘牽線搭橋，有什麼不對？”
“你……”
孫荻氣的說不出話來。
周菡把孫荻拉到後面，冷聲道：“既然如此，侄女就多謝伯父的好意了。”
“好說，好說！”
周國丈哈哈一笑，便道：“侄女啊，伯父年紀大了，經不得奔波，你看……能不能和攝政王說說，不要去海外？”
周菡給氣笑了，哼了聲：“請伯父見諒，李公子向來公私分明，定然不會同意的。”
周國丈追問道：“你又沒提，怎麼會知道，再說攝政王讓你掌管帳目，如此重要之事都交給你，理當對你寵愛有加，這麼點小事難道你都辦不好，或者說不願辦？
我知道，你還在埋怨你伯父，我也承認這事確實是有欠考慮，可你不是也因禍得福麼？若非你離京出走，又怎麼會遇到攝政王？再說我們到底是一家人啊，自家人不指望自家人，還能指望誰？伯父的家產已經沒了，只希望能留在京城安渡晚年啊！”
這話連周後都似乎聽不下去了，臊的滿臉通紅，望向周菡的目光中滿是歉意。
“哼！”
孫荻哼道：“一大把年紀了，虧你能說出這種話，你是大明皇帝的親戚，皇親勳貴與國同祚，難道不應該跟着崇禎去海外開國嗎？我看你哪裡老了，面色紅潤，腰板挺直，說話中氣十足，好的很嘛！”
周國丈根本不理孫荻，只是看着周菡道：“侄女，難道你真不認伯父這個親戚？”
周菡道：“伯父，你莫要逼我，國有國法，家有家規，你若真的想留下來，可以等李公子回來去找他，侄女實在是無能爲力，請伯父見諒！”
“好，好！”
周國丈大怒，指着周菡道：“想不到我家竟有你這種人，也罷，老夫縱是死在域外，也不會再求你了，哼！”
說着，袖子一甩，就轉身而去。
周後帶着絲歉意道：“妹妹，實在是對不住啊，我也沒想到父親會突然過來，哎，說到底還是宮裡沒了規矩，父親也是怒極，你可千萬別放在心裡啊。”
周菡勉強笑道：“不礙事的，我倒是能理解伯父，畢竟海外什麼情況誰都不清楚，如伯父這類安逸慣了的，心有畏懼也屬尋常。”
周後陪着嘆了口氣：“是啊，父親確實做了些不應該做的事，但他畢竟年紀大了，又有老寒腿，坐那麼久的海船，就怕風浪溼氣侵襲，那痛苦就不是人能承受的，更何況近幾個月來，父親每日編織漁網，手都不知割破了多少次，我這做女兒的，想着心裡都難受，可實在是無能爲力啊。”
張皇后站一邊，暗暗冷笑。
難怪會請周菡進宮呢，原來還是爲了她那個父親能留在北京，不用再去服勞役，父女倆一個唱紅臉，一個唱白臉，倒是好算計啊。
流放還很遙遠，要在數年後，但是服勞役是最要命的，皇親國戚，都是十指不食陽春水的人，如今卻天天干活，活還特別重，皮都掉了一層，和服苦役有什麼區別？
除了崇禎夫妻不用服役，就連宗室諸王都跑不了。
雖然服役的時候不會受皮肉之苦，卻動不動挨訓，以往的一幫泥腿子，現在站自己面前破口大罵，誰能受得了？這不僅僅是身體上痛不欲生，精神上也飽受摧殘。
其實張皇后較爲患得患失，她希望周菡被說動，放周國丈全家一馬，如此一來，她也有機會爲她張家求情，但如果只是周國丈家被赦免的話，她又不願意了。
畢竟見不得別人比自己好是普遍人性，今日見周菡沒什麼表示，她就知道此事不可行，心裡又有了些快意，反正我家落不到好，不如大家一起被流放，一起幹苦力，我不好，大家都別好。
果然，周菡有些後悔進宮了，看了眼時間，便道：“表姐，我該回去了，改日再來看你吧。”
“現在就要走？”
周後很是驚訝。
“嗯~~”
周菡不好意思的笑了笑：“財務上的事情特別多，家裡還有個孩子，實在是沒法多留，表姐見諒了。”
周後可不想放周菡走，她老父的事情還沒着落呢，周國丈年紀大了，不能一個人留下來，幾個兒子也得留下，就等於一家人都留下了。
可是她也不敢強留周菡，於是眼珠子轉了轉，便笑道：“既然妹妹要走，那我就不留你了，對了，媺娖呀，你和阿荻年齡差不多，平時你在宮裡又沒什麼說上話的人，我看你們相處倒是挺好的，你們可得多多來往纔是呀。”
“嗯！”
孫荻猛點頭道：“我也沒什麼能說得上話的，長平，不如我帶你出宮去玩吧，外面可比裡面熱鬧多了。”
“這……”
長平公主心動了，回頭看向了她的母親。
周後也有些猶豫。
孫荻連忙道：“大姑不用擔心，現在街頭的治安比原來好多啦，李公子狠狠整治了一下，女孩子單獨出門都沒關係，而且會有紅姨的女兵跟着我們的。”
“那好吧，天黑之前要回來！”
周後勉爲其難的點了點頭。
“娘，女兒知道啦！”
長平公主歡喜的點頭應下，隨即就與周菡和孫荻向外走去。
孫荻十四歲，長平公主十六歲，兩個女孩子倒也年歲相當，手挽着手，親熱的很，周菡暗暗點着頭，她也希望孫荻能有個伴啊，要不然總是和李信混在一起，以前年齡小沒關係，現在漸漸大了，不大合適。
甚至她還想到，幫長平說個好人家，留在北京，與孫荻做一輩子的閨蜜。
……
距離蕩寇軍攻取張家口已經有了將近一個月了，十二月份，北風一陣緊似一陣，塞北飄起了今年的第一場初雪，放眼望去，草原上一片片白茫茫。
李信沒有住在城裡，因爲城裡的血腥味至今都未散去，只能在城外安營紮寨。
柳如是、卞玉京與顧橫波均是一襲白狐裘，在潔白的草原上，顧盼生姿，其中卞玉京緊緊偎着李信，俏面寫滿了幸福。
以往有高桂英陪着李信，但是高桂英懷了孕了，因此這次出行，由卞玉京服侍李信是誰都清楚的事，一切水到渠成，與寇白門稍爲矜持相比，卞玉京就大膽的多，在剛剛攻下張家口沒多久，就把自己給了李信。
顧橫波又羨慕又妒忌，還有些焦急，這時沒話找話般的問道：“李公子，按理說多爾袞也快來了吧，怎麼到現在都不見影子？”
柳如是猜測道：“也許多爾袞繞道蒙古腹地回遼東了，畢竟覺華島已經被陳將軍收復，多爾袞不會放心別人，只能由他自己親自指揮，攻打覺華島，而且他連遭敗仗，絕不願在這時候與公子你決戰。”
李信頓時心裡格登一下，他越想越有可能，閃爍的目光望向了茫茫草原。
突有兩騎踏着雪從草原深處馳來，這並不是親衛連的戰士，而是蒙古人，蒙古人除了上層貴族，懂漢語的不多，去草原上打探消息，還是用蒙古人最爲恰當。
那兩名蒙古人下了馬，和額哲講了一陣蒙古話，額哲隨即和李信道：“多爾袞繞道科爾沁回了遼東，大約十天前，有蒙古牧人看見清軍十餘萬兵馬在科爾沁出現過。”
“他孃的！”
李信不憤的罵了句。
這其實就是在草原上作戰的無奈。
中原王朝每每兵強馬壯時，與塞外遊牧民族作戰的難處不在於如何擊潰，而是如何尋找遊牧騎兵的主力，朱棣五徵蒙古，沒有取得大的勝利，歸根結底，就是很難尋找到蒙古的主力決戰。
畢竟草原茫茫，哪個方向都能跑，零星的牧民則是最好的耳目，縱然中原軍隊把沿途的牧民都殺光，也難保不會有漏網之漁。
漢武帝與匈奴作戰耗盡了國力，實際上真正的戰爭消耗並不大，主要是途中的損耗太多，朱棣也同樣如此，而李信更談不上兵強馬壯，雖然他隱有預感多爾袞也許不會沿長城回返，但是他不敢在隆冬時節冒然進入草原深處，只能在張家口守株待兔，結果多爾袞真是繞道蒙古。
科爾泌位於現今的內蒙古通遼市，距離張家口近兩千裡，十天前發現清軍在科爾沁出現，即便現在去追擊，也來不及了。
“攝政王？”
額哲有些不安的看向李信。
李信擺擺手道：“多爾袞回到瀋陽，必然會對覺華島用兵，既然我沒能在張家口堵住他，那麼在寧遠也一樣，你放心，暫時多爾袞顧不上察哈爾，我親自去天津，會留一部分兵力助你收復察哈爾。”
“多謝攝政王！”
額哲想想也是，拱手稱謝。
李信又喚道：“費三，我留兩個炮兵團，三個步兵旅給你，任你爲宣張衛戍區司令，駐節宣府，你的任務是充分配合額哲收復察哈爾。”
“得令！”
費三心中一喜，抱拳應下！