蹄聲隆隆，駿馬嘶鳴。
遠山近水，忽消失無蹤。無邊曠野，一望無垠。車隊已穿越燕山孔道，奔赴塞北。
萬輛兵車，迅速散開。組成兵車大陣，奔赴北海。
《莊子·逍遙遊》：“北冥有魚，其名爲鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。”時人據此認爲，“北溟之海”乃大地極北。
《漢書》亦載，高祖時，婁敬自請爲“高車（形容大氣）使者”，出使匈奴，“分土定界”。婁敬至匈奴王庭，言：“汝本處北海之濱，秦亂，汝侵其界，居中國地。今婚姻已成，當還汝敝肆，還我中國地。”
意思是說，爾等本居北海，因秦亂侵略中原。現兩家和親，理應回到北海，歸還所侵漢土。婁敬又作丹書鐵券，曰：“自海以南，冠蓋之士處焉；自海以北，控弦之士處焉。”割土盟誓，然後求還。換言之，以北海居中爲界，南屬大漢，北屬匈奴。
天漢元年，蘇武奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣爲質。匈奴人多次威脅利誘，蘇武寧死不降。不得已，遷蘇武北海牧羊。言，“公羊生子”方可釋其歸國。蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年，持節不屈。至始元六年，方獲釋歸漢。待去世，宣帝將蘇武位列麒麟閣十一功臣之中，彰其漢節。
後有霍去病，元狩四年北伐二千餘里，越離侯山、過弓閭水，封狼居胥，禪於姑衍，兵至瀚海。
瀚海，即北海。
平心而論。太史公言李陵諸事，自有道理。然與蘇武相比，武帝心中，高下立判。若不殺李陵，如何慰蘇武十九載，持節不屈。更何況漢匈戰爭，勝負未分。若前線將領皆如“李陵故事”，戰敗即降。此戰危矣。
孰是孰非，關鍵看與誰對照。
俗語謂“比上不足，比下有餘”。已道盡其妙。
路過白海高車王庭，歸義王柩車入列。劉備披麻戴孝，入靈堂祭拜。歸義王妃及家人，含淚回拜。
皆出東胡一脈。高車習俗與匈奴近。“父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。”
然南高車，深受漢風向化，恥於舊俗。歸義王家眷，自不願再嫁其子，新任副伏羅侯。薊王入帳祭拜時，紛紛泣求。劉備遂與副伏羅侯商議，不必勉強再嫁。
副伏羅侯亦因此陋習而左右爲難，故並無異議。劉備又言，若王庭諸多不便，可遷母妃等，往薊國安居。入住國賓館，副伏羅妃亦能朝夕相見。
副伏羅侯，躬身應諾。老王家眷多已年過半百，再令其改嫁王長子，亦是強人所難。
隊伍宿營一夜，翌日繼續開拔。
自武帝元狩四年（前119年），漠北之戰後，再無如此規模漢軍，縱橫北疆。
劉備開創性的將整支大軍機動化。
正如北地稻作。對於戰車的運用，劉備亦非先例。前漢時，“大將軍（衛青）令武剛車自環爲營，而縱五千騎往當匈奴”。大將軍衛青所用“武剛車”，《後漢書·輿服志上》有載：“吳孫《兵法》雲：‘有巾有蓋，謂之武剛車。’武剛車者，爲先驅。又爲屬車輕車，爲後殿焉。”
車長二丈，闊一丈四，外綁長矛，內置大盾。平時可運送士兵、糧草、兵器等，不一而足。戰時車身蒙牛皮犀甲，捆紮長矛，上立堅盾。盾牌可另開射擊孔，弓弩手置於車內，居高下射。還可將武剛車，列成堅固車陣。用以阻擋胡騎衝鋒。
與劉備的機關兵車，有異曲同工之妙。
劉備只不過是在前人基礎上，將機關術與戰車深度結合。創造出機關馬車。事實證明，將全部兵士、輜重、乃至整個後勤機動化，對戰爭的影響，無比深遠。歸根結底一句話：農耕文明對城邑的依賴，被劉備運用到了極致。
兵車大陣，號稱“移動塢堡”。足見一斑。
只需就地展開，拼成營地。營內設置，一應俱全。所攜糧草輜重，足夠大軍數月所需。再加出外抄掠狩獵，以戰養戰。堅守數年，亦不在話下。
說走便走，說留便留。攻守兼備，如之奈何。
高車十二侯，置身兵車大陣，一路隨行，方知薊國之強。晝出夜伏，各式兵車，萬般變化。真神鬼莫測也。
時下分割漠南、漠北的浩瀚大漠，後世稱“大戈壁”。
無需尋找水源。汲水罐車內存水，足夠三萬人馬數日所需。三萬大軍直穿大漠。抵達漠北高原。
北高車斥候，開始出現。
遙見兵車橫行，旌旗蔽日。紛紛驚疑不定。
遠遠圍觀，不敢上前。劉備遂命營中南高車斥候，前去接應。
聽聞乃是“東（胡）（共）主”扶棺北上，爲南高車老王送葬。話說，東主在南。路徑、旗幟、兵鋒、氣勢皆對。北高車斥候不敢怠慢，紛紛打馬離去。
漠北亦有城池。匈奴時便有：龍城，趙信城，頹當城，範夫人城及郅支城等，大小城池，不一而足。後北匈奴遠遁，高車南下，沒鹿回部強盛。漠北高原，以北海爲界：西至西域，屬沒鹿回。東接扶余，屬北高車。
東主親臨，非比尋常。
北高車雖未臣服，卻亦知劉備大名。
萬輛兵車，聲勢駭人。卻不似千軍萬馬那般，殺氣騰騰。
一言蔽之。聲勢雖大，卻無殺意。
待夜幕低垂，兵車拼組成營。便有數騎，趕來相見。
解兵搜身，引入中軍大帳。
“北高車，狄氏、袁紇氏、斛律氏、解批氏、護骨氏、異奇斤氏，拜見東主。”六人口出生硬漢話，再伏地行僵硬漢禮。
“東主”乃出班固《西都賦》：“有西都賓問於東都主人。”本爲“東都主人”之省稱。後又以“西都賓”與“東主”，引申爲“西賓”、“東主”之意。時下乃指“東家”、“家主”之意。
然此語之於劉備，乃是“東胡共主”之省稱。雖有些望文生義。
細品下來，卻別有深意。劉備不僅是“東胡共主”，貴爲一國之君，亦是所有國人之“家主”。
“諸位免禮。”劉備居高示意：“賜座。”
“謝座。”六人漢禮一絲不苟。頗得帳內文武讚許。
“敢問東主，所爲何來？”便有狄氏使者，起身相問。
“無它。”劉備笑答：“（南）高車歸義王薨天。遺命歸葬北海之濱。孤遂與十二歸義侯，護送柩車，前往北海。達成所願。”
“原來如此。”六使表情，稍得舒緩。
仍不放心，袁紇氏又起身問道：“東主此來，只爲送葬乎？”