“如妃，你未免也欺人太甚了，你真當後宮是你一個人的天下麼？”恩貴人惱羞成怒，不成體統的吼道：“你可別忘了，後宮裡從來不缺你這樣的女子。初貴人不是和你當年一般，真真兒成了皇上心尖兒上的人麼！”
“夠了，別發瘋了。”淳嬪一把堵住恩貴人的嘴，不讓她繼續說話。喝令宮人們道：“你們還愣着做什麼，快把恩貴人送回宮去。”
如玥想了想，還是停下了腳步：“沅琦，你還是不明白我在說什麼。皇上心尖兒上的人，可以是初貴人，可以是淳嬪，甚至可以是鍾粹宮裡的某某氏。卻偏偏……不會是你！這纔是癥結所在。與其逞一時之快在這裡撒潑，倒不如好好花費點心思，想想該怎麼立足。”
這回輪到沛雙嗤鼻，轉過臉嫌惡的剜了恩貴人一眼：“貴人小主，我們小姐說的對，您還是妄自珍重吧。偌大個後宮，若是連個安身立命之所也沒了，豈非要叫奴才們笑死。”
恩貴人果然如遭雷擊，這一瞬間她當真是萬念俱灰啊。如妃的狠辣，果真名不虛傳，淨朝着人心最痛的地方刺下去。這麼久以來，自己空頂着貴人的名分，卻還是和那些不得皇上召見的秀女一般，屈居在鍾粹宮之內，受盡白眼。
想到這些，恩貴人恨不得隨瞭如妃的願，一頭碰死也就罷了。
淳嬪冷漠的翻了恩貴人一眼，看着她猶霜打了似的模樣，少不得挖苦道：“明知道不是她的對手，你何必要這般自辱。索性如妃沒有真想要你的性命，否則啊，你也得被活活拖去亂葬崗子埋了。”
“你……”恩貴人憤懣的瞪大了雙眼，佈滿血絲的眼中幾許殺意：“走着瞧吧，我偏不信她如妃能一直鴻運高照。縱然我抗衡不了她，也未必就沒有人能抗衡她了。”
聽着恩貴人這話的意思，淳嬪略微有些躊躇到底沒有做聲，終於還是默默的目送如妃走遠。
走了好一會兒，襲兒才覺得身上發了熱。見如妃鼻尖上冒了一層薄薄的香汗，便道：“娘娘您也走熱了吧？不若讓奴婢去備肩輿來？”
如玥搖了搖頭：“這樣走走挺好的，舒活筋骨不說，身上也暖和多了。”
襲兒笑許，轉了話頭勸說道：“恩貴人早已失寵多時，成不了什麼氣候。娘娘您又何必跟她計較？”
“不是我要和她計較，而是後宮裡同她一樣心思的人太多了。我不得不殺雞儆猴。”如玥不以爲意，好似如今這些骯髒污穢的東西很難進入自己的心了。欒兒夭折所帶來的痛楚與孤寂，早已一絲一縷的侵入她的骨髓之中。
慢慢填補成一股涼薄，如同皇帝一般的涼薄，甚至寡情。於是有些麻木，麻木的看慣了生與死。於是乎後宮裡的人心冷暖、世態炎涼更是司空見慣了，再激不起枯竭的心中，半點漣漪。
“娘娘是說，真正想要趁機靠攏您的人，是淳嬪？”襲兒猛然意識到這一點，不覺有些欽佩如玥的心智。“倒是奴婢懵了頭腦，還當是淳嬪也如同莊妃那樣，擎等着看好戲呢。是奴婢把淳嬪想得太淺了，這個時候，她倒是看得清楚了。”
“呸！”沛雙啐了一口，厭惡的有些反胃：“她淳嬪是什麼東西啊。昔日與皇后聯手，幾度要去了咱們的性命，還險些連累了玉貴人。現在可好皇后那頭佔不到好處，就腆着臉往咱們永壽宮要好處來了。當真是無恥至極，臉皮恐怕比那圓明園的宮牆還要厚。”
這也正是如玥鄙薄淳嬪的地方。這麼聽着沛雙譏諷的話，如玥不覺微笑：“你呀，還是一張利嘴不饒人。這些話若不是當面說出來，就只准擱在自己個兒心裡。否則她們又聽不到，還惹得你自己心裡彆扭，何苦！”
襲兒不覺長嘆了一聲，垂下眼瞼哀愁不已。“姑姑這是怎麼了？”如玥憂心的問。
“娘娘這是看透了生死，纔會如此涼薄吧？”話從嘴裡溜出去，襲兒便有些後悔：“奴婢失言了，還請娘娘恕罪。”
如玥幽幽一嘆，停下腳步與襲兒對視：“你說的確是實話，又何罪之有？痛失欒兒，到底使我看透了許多。想要如同昔日那樣寬和待人，怕是再也做不到了。”
沛雙的心因着如玥的話，漸漸涼了下來。方纔一肚子的怨氣，終究像是被潑了一盆涼水，緩緩的沉澱了下去。“小姐，奴婢知道您心裡苦。可再怎麼苦，您也不要爲難自己。”
“我是真相爲難自己一回啊，可惜老天不肯給我這個機會，偏要我活着。活着歷盡苦楚！”如玥的視線有些模糊，卻硬生生的將欲奪眶的淚水嚥了下去。“怕是以後連哭的時候也沒有了吧，方纔襲兒你可嗅到什麼了？”
“什麼也逃不過娘娘您的法眼。”襲兒含了讚許之情，略微朝如玥的耳邊側過臉去，小聲道：“白蘭花的確很香，但是那香味太過濃烈了。倒不像是全爲新鮮的花材熏製的。”
“那還能有什麼？”沛雙不解，眉宇凝結一股疑惑：“難道還有香料不成？”
“聞着的確是有白蘭花香料的氣味，濃烈的過分了些。且不似鮮花材那樣清新，反而沉甸甸的。”襲兒穩住了聲音，疑惑道：“只是細細的聞下去，除了白蘭香料倒也沒有別的什麼了。
奴婢是想，雖然初貴人孕中不宜使用香料，但是說到底白蘭香也沒有什麼害處。奇怪就奇怪在，明明皇上賞了很多鮮活的白蘭花給初貴人，她又何必這般麻煩的用白蘭香來薰呢？難道僅僅是爲了讓這花香更濃郁些，更令妃嬪們吃味兒？”
“不必急着在這一時弄清楚，總歸小心盯着也就是了。”如玥之所以沒有對初貴人上心，多少也因爲她腹中的小生命。孩子是無辜的，額娘又何嘗不是。終其根由，只不過是如玥始終過不了自己的心。
“是呢，奴婢覺着怕是也輪不到咱們操心呢。”沛雙總算說了一句明白話：“想來皇后是最容不下初貴人這一胎的，她哪裡能巴巴的忍受皇上的膝下，再添幾位小阿哥，將來與自己的皇子爭皇位呢。”
如玥忽然想起，欒兒去的第二日皇上攬她入懷時，說的那句話——添個小阿哥。幾乎是情不自禁的冷哼了一聲。
沛雙微微一愣，以爲自己說錯了話，連忙賠罪：“小姐，您別生氣，沛雙不敢胡嚼了。”
“不是。”如玥斂了心神：“我不過是想起了皇上的話。”略微停頓，如玥又道：“更何況，皇位是二阿哥的，任旁人有多大的本事只怕也奪不去。”
以後的路還很長，很難走。忽然意識到這一點，如玥更覺得自己無所適從了。
從御花園受了氣回來，恩貴人便怎麼也剋制不住自己的脾氣。這些年的辛酸，旁人是無從體會，她卻傻兮兮的以爲總能捱到頭。可偏偏如妃一言便摧毀了她的夢！毀了容對後宮女子來說，就是斷送了前程。再沒有指望了，那她活着還有什麼意思？
可她真的不甘心啊！烏雅沅琦，爲什麼你要這樣命苦？不行，即便是死，也總得拉上幾個墊背的。
越這樣想，恩貴人越是心急，幾乎是一刻也不願意耽誤，就拉着常柔就往儲秀宮去。
常柔哪裡敵得過她這股蠻力，一路上苦口婆心的勸了又勸。“小主，您真的要去麼？您可想清楚了，一旦選擇了這條路，咱們就回不了頭了。何況皇后娘娘若是不肯信咱們，又當如何呢？”
“夠了。有說這些廢話的力氣，不若想想該怎麼說服皇后更好。”恩貴人顯然是吃了秤砣一般，鐵了心的要與如妃對抗到底。
心下也不是沒有細細掂量過，莊妃睿智縝密，又有初貴人的龍胎依仗，自然是不需要自己在身邊出謀獻策。反倒是皇后失了淳嬪的幫襯，身邊正需要有人分憂。雖然徐淼老謀深算，但到底不如女子更清楚脂粉斗的殘酷。
那麼，倘若在此時，能向皇后毛遂自薦了自己，或許收拾瞭如妃便是指日可待的事情了。
“小姐呀，你能不能冷靜一點。”常柔幾乎是用盡了全力，才掙脫了恩貴人的手。“奴婢斗膽再喚您一聲小姐，希望您能仔細想想。如妃如日東昇，遲早是要復出的。您這樣與她爲敵，到頭來只會白白斷送性命。怎麼不好好的過日子，偏要把自己當成棋子往皇后手裡送呢！”
“常柔，後宮裡哪裡會有什麼好日子可過？你看看，你看看我的臉側，你看看我這一塊傷疤，你看看我今時今日的樣子。叫我怎麼能嚥下這口氣！
更何況，當年若不是她如妃與皇后聯手，妄圖嫁禍瓜爾佳氏推莊妃滾落長梯，莊妃的龍胎怎麼會沒有。我的臉又怎麼會弄成這個樣子？她纔是罪魁禍首，她才該死！”恩貴人又氣又恨，渾身顫慄不已。
常柔驚愕的口麻舌木，好不容才能說出話來：“小姐，您這些話，是聽誰渾說的？指控皇后與如妃毒害莊妃的皇嗣，可是要掉腦袋的大罪啊！”