安嬪撫了撫腹部，又輕輕敲了腰後幾下，臉上佈滿了倦怠之色。皇后見機便沒有搭理如玥，只關詢道：“茉蕊可是覺得身子不爽麼，不若我讓人先送你回宮去歇歇可好。”
“皇后娘娘，您有所不知。並非我家主子身子不爽，而是……”紫竹是皇后新安排伺候安嬪的宮婢，皇后這樣一問，她竟怨聲載道：“而是那恩貴人欺人太甚了。”
“住口！當着皇后娘娘哪裡輪得到你多話。”安嬪厲聲道：“皇后恕罪，是臣妾治下無方。”
皇后睨了安嬪一眼，反倒對紫竹和氣一笑：“既然是本宮挑選了你去伺候安嬪，就是信任你細心，也希望你能好生護主。安嬪不肯說的話，當然是由你來說給本宮聽！”
紫竹擡眼看了安嬪，努嘴道：“主子怪奴婢也好，罰奴婢也好，奴婢都不能不對皇后娘娘稟明實情。自打搬進了鹹福宮，恩貴人就沒有一刻閒着。不是令人修葺花園，就是吩咐宮人們更換擺設。成日裡總是吵吵嚷嚷的沒有安寧。
更過分的則是入夜了，她還要彈奏幾曲，令人無法安眠。奴婢也曾去勸過，屢次都讓恩貴人的近身常柔姑姑給轟了回來。奴婢受氣倒是小事兒，可長此以往，主子怎麼安胎啊。”紫竹委屈的不行。
“你說夠了沒有。皇后鳳駕面前，豈容你隨意背後詆譭貴人小主。來人，將這個多嘴的拖去亂棍打死，以儆效尤。”安嬪猛然起身，怒不可遏。粉白的臉上泛起青光：“本宮身邊，容不得你這樣口舌是非的宮婢。”
“哎呦安嬪，你這是幹什麼啊？”莊妃見她怒氣攻心，不由得勸上一句：“好歹也是有着身子的人，看傷着龍胎可怎麼是好。”
紫竹見這架勢，也慌了神，緊着噤了聲不住的叩首。三兩下子，額上便腫了個大包。
可安嬪依然在氣頭上似的，堅持叫人將紫竹拖下去。許是動作大了些，果真覺得腹部輕微的疼痛起來，臉色隨即就暗了下去連脣瓣也烏紫起來。
這可嚇壞了皇后，倘若人真的在儲秀宮裡出了事兒，她便是難逃責難了。縱然皇上口中不說什麼，心裡也一定認爲是她存心。這可真就是滿身長嘴也說不清楚了。“好了好了，你就別動氣了。奴婢不好，拖出去也就是了。看傷着自己。”
皇后急忙向徐淼遞了顏色，徐淼清了清嗓子，細聲道：“沒聽見安嬪說什麼了，還不把人拖下去！”
紫竹哪裡會曉得自己爲安嬪好的話，竟然會招來殺身之禍。口裡連連的呼着：“皇后娘娘，救救奴婢吧，奴婢不敢了。皇后娘娘……”
襲兒趁機湊上前去，在如玥耳畔道：“娘娘您聽，她求的可是皇后而不是安嬪。”
如玥彎捲了脣角，極爲舒心的笑着。冷眼旁觀這樣失控的場面，像看戲一樣默默的體味着箇中究竟也是一種享受。
“快，先把安嬪送回宮去，緊着叫太醫來瞧。可千萬不能出什麼亂子啊！”皇后急惱的不行，連忙吩咐人去辦。這纔想起什麼，對其餘人道：“安嬪動了胎氣，本宮不能安心，你們各自散了吧。”
“可是皇后娘娘，鍾粹宮的事兒……”淳嬪似無心的多了一句嘴。
皇后冷冷剜了她一眼，才轉頭對如玥道：“如妃替本宮分擔六宮事務也不是一天兩天了。皇上也從未收回此道旨意，既然如此，鍾粹宮的事只需你一力擔待，稍後給本宮一個滿意的答覆也就是了。”
這算是向如玥低頭麼，莊妃不覺微笑。看來如妃雖然被皇上冷落多時，也不是完全能拔掉的一株大樹。
如玥恭順的起身，朝皇后行禮：“臣妾必當盡心竭力，令皇后娘娘安心。”若是“安心”能說成“安息”該有多好。每每對着害死欒兒的劊子手，如玥都覺得心痛無比。恨不能撲上去抽筋剝皮，揚灰挫骨，可她敵不過皇后。
除了隱忍，也唯伺機行事了。保全不了自身，又怎麼能手刃仇人呢！
淳嬪爲如妃說了這一句話，也不過是爲了討好如妃罷了。反正皇后那裡早已恨她入骨。倒不如棄暗投明。畢竟如妃要比皇后仁慈得多！
自然，其實誰都看得明白，真正令皇后憂心的還有另一層深意。莊妃有初貴人的龍胎侍寵，皇上多有眷顧。若是此時失了安嬪這一胎，可怕皇后苦心聚攏的榮耀也要隨着去了。想到這兒，淳嬪便快走了幾步追上如妃。“娘娘可有功夫？”
如玥停下腳步，對淳嬪微笑：“淳嬪這一身粉白交替的旗裝，可真是好看。”
淳嬪馬上會意，如妃是在諷刺她半紅半白，立場不夠堅定。遂道：“士爲知己者死，同女爲悅己者容是一個道理。臣妾不過是不想蹉跎了歲月，在能好看的時候，多穿穿鮮豔的顏色罷了。”
“倒是不錯，這一身旗裝，你穿着的確很好看。”如妃笑贊。豈會看不出她的心意，只是對這樣朝三暮四的人，如玥實在沒有什麼好感。
“好看與否，全憑娘娘說。有了這話，臣妾心裡也就踏實了。”淳嬪並不急着往深裡說，同樣的道理，她也並不急着馬上投歸如妃一側。物極則反，凡事都不能太過刻意，這也是她在這後宮之中深諳的保命之策。
“臣妾先行告退了。”淳嬪識趣兒的退了下去。莊妃隨即便走上近前來，與如玥一併出了儲秀宮：“如妃真是炙手可熱啊。來來去去，身邊竟也沒斷過人兒。”
“莊妃好興致。”如玥示意襲兒不必備輦，才道：“既然有好興致，不若去御花園走走可好。我也有好久，沒和莊妃閒話幾句了。”
“御花園裡這個時候，花開得最是豔。如妃不怕觸景傷情麼？”莊妃奚落道：“若真是傷了你的心，恐怕皇上要惱我許久呢！我可不想討這個嫌。”
聽了她這麼說，如玥也順勢揶揄道：“莊妃娘娘哪裡會討嫌，討歡還來不及呢。宮裡盛傳蘇完尼瓜爾佳是存心弄散珍珠簪子，害你小產。可方纔，你不還是勸了扶了她麼！那麼關心她肚子裡的龍裔，又不計前嫌，皇上一定是喜歡極了你。”
莊妃的臉色一瞬間冷了下來，憤懣道：“我是怎麼小產的，安嬪會比你和皇后清楚麼？”
“原來如此。”如玥垂下眼瞼：“我就知道，好端端的莊妃你爲何會對我起了敵意。左不過是那些流言蜚語再起，你過不了自己的心罷了。”
“骨肉血親，那是我的孩兒啊。”莊妃閉上眼睛，也停下了腳步。“怪我自己當時想得太少，從裝蠢變成了真蠢，白白失了那孩子，叫我怎麼能不耿耿於懷。可是你又逃得了干係麼？”
“芸常在來向我獻策。”如玥並不準備隱瞞下去：“我當時並不知道她暗中也向皇后通了氣。若你要爲死去的孩兒向我復仇，我絕不逃避。但，也要在我爲欒兒討回公道之後。”
莊妃苦苦笑着，聲音艱澀：“我是嫉妒你，嫉妒你生的明豔無比、國色天香。嫉妒你最得皇上恩寵，能在後宮裡呼風喚雨。我更嫉妒你有了欒靜，嫉妒你能爲喜歡的人誕育孩兒。這些我統統沒有，統統不能。
可你當我傻麼？若是與你針鋒相對，刀劍相抵，到頭來會便宜了何人我難道不清楚麼？”莊妃死命的嚥下了滿腹的苦楚，無奈道：“我就是不明白，爲什麼我沒有的你都可以有。爲什麼要我這樣嫉妒你，卻又不能取你而代之。”
如玥噗嗤笑出了聲，雙眼的淚意卻翻滾的厲害：“歲月催人，是你我都無法避免的事。今日的紅顏，便是明日的老嫗，實在沒有什麼好妒忌的。
更何況，後宮的女人如同春初的鮮花，永遠是開了敗，敗了開，周而復始無情無盡的。皇上眼裡，最不缺的便是粉紅嬌顏了罷。莊妃呀，我也失去了欒兒，比你好不了多少。你妒忌我的，我也妒忌着皇后呢！終究沒有一個頭，苦楚填滿的，也唯有自己的心。”
許是這個話題太過於沉重，兩個人默默的走着，沉默了好些時候。
半晌，還是莊妃最先打破了凝固的哀傷，謀道：“想必你也看出來了，安嬪不過是拿紫竹當下馬威，朝皇后去了。她們之間，也並不如我們想得那麼和睦。而我也看出來，皇后是想借題發揮，責備你令恩貴人遷宮的事兒。”
如玥點了點頭，誠然道：“你說的不錯。皇后明目張膽的安排紫竹在安嬪身邊，當然是有目的的。現下好了，她又得再花一番心思了。至於恩貴人，也是我虧欠了她的。”
“初貴人的事兒，我並非針對你。”莊妃似在解釋，卻十分硬氣的不願向如玥低頭。“我也早就料到了，你不是那麼輕浮的人。”如玥莞然笑着，伸手拉住的莊妃的手：“我從不覺得你需要同情，因爲在我眼裡王素春從來不是弱者。”
莊妃被她說的有些尷尬，抽回手道：“那也不表明我就該謝你。”想了想，她又接着道：“我現在終於明白了，爲何昔日華妃那樣恨你，到最後卻又那樣的在意你。你就是有這樣一股奇異的力量，總能揪住人心。怪不得皇上也如此在意着你。”