輕舟短棹西湖好，綠水逶迤，芳草長堤，隱隱笙歌處處隨。
歐陽修的採桑子，把杭州西湖的美態描繪得恰到好處出，彷彿畫卷一般，層層鋪染開來。
如雲樓，寓意客如雲來，是杭州有名的酒樓，樓裡面的說書先生也是全杭州都有名的，許多人慕名前來，而現在樓裡說的正是這段時間杭州傳得沸沸揚揚的人物——袂清淺。
“要說這袂娘子，那真稱得上當朝教坊第一舞伎。據傳，她也是大家女子，出身顯赫，但奈何她五歲那年祖上犯了事，就進了這教坊，袂娘子天資聰穎，十歲藝成，連教坊坊主、一曲‘七盤舞’豔絕天下的玉生煙也讚不絕口。十二歲起，便御前獻藝。
“袂娘子最擅長劍器，且說她最近一次上臺獻藝，當屬今年高麗來訪，皇帝開設國宴，請袂娘子一舞，只見袂娘子一身粉色舞衣，金色首飾、飾品交錯其間，恍然生姿，左旋右抽，衣襬翩翩，宛若飛蝶穿花，又突見她把劍拋向高空數十丈，落下來的時候快如電光，娘子定身不動，只一手舉起劍鞘，正好劍鞘穩穩接住長劍，一手‘劍器渾脫’在場人無不驚爲天人。
“今上將之比作唐時的公孫大娘，就連平南王世子也私下想爲她脫籍。”
說書人聲音平仄停頓頗爲講究，內容雖不知真假，但也引得人們想往下尋些樂子。
“可是，據我所知，娘子可還是樂籍。”
“還離了京城，到了我們這。”
臺下一片吵鬧交談，說書人不以爲意，等到臺下聲音漸小，他才又開始說起來：“要知道襄王有夢，神女無情，佳人心有所屬，便拒絕了平南王。”
“連平南王都看不上，她那情郎是誰啊。”
“不過時一舞姬罷了，難不成還比得上歐陽情。”
太下又是一片討論，尤其是談到了一代名妓歐陽情，氣氛更是火熱。
說書人一臉神秘，聲音也壓得很低，卻沒有被樓裡吵雜的聲音蓋住，臺下的人不由自主的停下來聽他繼續往下說：“袂娘子看上的是——當今聖上。當今聖上爲了兄弟和睦，那是非常頭疼，於是，娘子自請下杭，願在這山清水秀之地終老一生。聖上憐惜，便將西湖行宮旁的樂坊送與娘子，便是如今的七秀坊。”
“哈哈，誰知道那小皇帝是不是想要到杭州行宮的時候和老情人一會啊！”
如雲樓的一個角落坐着一個妙齡少女和一個髫年的小女孩，少女背對着人羣，歲看不出樣貌，但是身姿也是極好的。
“坊主，”葉芷青還是隻是個七歲的小姑娘，但她生來聰慧，也明白說書人說的是什麼“他們如此誹謗您和聖上……”
袂清淺面上沒有一絲波動，她抿了一口茶，又放下，動作即輕且柔，優雅不做作，一看便是從小受過嚴格的禮儀教養：“青青，你知道我爲什麼要你跟着我到杭州嗎？”
葉芷青低下了頭，並不看袂清淺，只是搖頭。
“岸芷汀蘭，郁郁青青，”袂清淺摸了摸葉芷青的頭，“這本是我師叔的名字。我教坊弟子衆多，我唯獨給你取了名，不是因爲你是孤兒，從小無名無姓。而且，論舞姿天賦，你比不上胭脂，論琴技手法，你不及棲梧，但是，她們都有一樣不及你，你天生聰慧，智謀遠勝常人，處事成熟，不驕不躁。”
袂清淺看着低下的小腦袋和垂髫間隱約可見紅紅的耳尖，笑了笑，心中又的壓抑也散了些許。
這些流言只是最簡單的，以後，七秀坊還會遇到許多紛爭困擾。
誰都不知道，葉芷青這個名字帶着袂清淺多少期望和寄託，就像誰都不知道袂清淺對七秀坊這三個字有多大的執念，又爲它奔波了多久、放棄了什麼。
袂清淺一直覺得在這個世上自己是孑然一身，唯七秀坊這三個字能夠提醒自己，你是誰，你從哪裡來，你想要幹什麼。
袂清淺也說不準對葉芷青什麼感情，那是她從小看到大的孩子，聰慧貼心，早慧懂事，而她卻算計着她的人生，把她培養成她想要的樣子——記憶中，眉目如畫，溫婉如玉、八面玲瓏、應酬得宜、鋒銳果斷的七秀坊坊主。
我予你豐衣足食、芳名遠揚，你做我一世期望，可好？
“你是我第一個入門弟子，便是她們的師姐，以後要護得七秀一坊平樂安好，而這些流言不過是其中微不足道的挫折而已，你越是理會就越多人相信。”袂清淺這次也是故意帶葉芷青來見一見這江湖市面，葉芷青從小在教坊長大，雖然心計不弱，但是畢竟江湖與宮廷是不同的。
“那該怎麼做？”葉芷青有些疑惑，她生、長於教坊，教坊之中雖有競爭、流言蜚語，但是並不像江湖之中，涉及甚廣，流言又不找邊際。
“當更引人注意的流言吸引住別人的時候，別人就不會談論另一則流言了。不過，不更應該記住的是，當你擁有足夠實力的時候，別人也不敢隨意談論你了。”袂清淺帶着點傲然的笑容，她本不常笑，五官略深，冷豔、不可褻玩，她一笑瞬間有種盛夏牡丹綻放的雍容華貴之感。
過了許久，葉芷青臉上似有一絲領會之意的時候，袂清淺才起身，戴好帷帽，付了錢，轉頭對葉芷青點了點頭，示意要回去了。
馬車上，葉芷青沒有像來時候一般，扒拉着車窗，然後問這問那，反倒有些消沉、嚴肅，袂清淺心一軟，她不過還只是個孩子：“我這次帶來原來教坊的孩子和收留的，可還好？”
“都很好，染樂很喜歡這個地方，每天都在坊裡亂竄，”葉芷青說道坊裡的姐妹也變得歡樂起來，然後話音一轉，“只是……裹裳不大高興。”
“裹裳本就是教坊坊主重點培養下一任行首，被我帶走總有點不舒坦，實在不行，我們把她送回去也成，你也不用想太多，”袂清淺捏着葉芷青還沒有消退的嬰兒肥，故作憂愁，“變成小老太婆了，我可要怎麼把你帶出去啊。”
“坊主！”
“坊主，京城來的信。”
袂清淺剛剛進了坊內，便被人叫住，她擺了擺手示意葉芷青去找姐妹玩，之後才接過信，看完了，眼底一陣興奮。
信上寫的是——
“繡花大盜作案於平南王府，萬歲甚怒，娘子且帶信物前往，助金卿破案，速！”