在李嘯率領赤鳳營兵馬，從京城返回了山東赤鳳城之時，阿濟格率領的侵明大軍，也終於返回了瀋陽。
沒有任何人來迎接他們。
儘管入宮通報消息的騎兵已去了多時，但一直沒有迴音傳來。這支徵明歸來的清朝大軍，人馬散亂地站在冷清的盛京西郊，彷彿被人遺忘了一般。
阿濟格心下又愧又怒，卻無可奈何。
他心下知道，這次徵明，雖然還有衆多擄獲，但折損了統帥揚古利和大將譚泰，還有過萬的兵馬損失，那心胸狹窄的皇太極，恐怕不會輕易饒了自已。
一旁的阿巴泰，同樣是滿臉惶愧之色。
二人都不知道，接下來，會有什麼樣的命運在等待着他們。
又等了多時，總算有宮中太監，手中端着一道聖旨，帶着十來名官員，從盛京西門中，冷着臉，踱步出來，來到了阿濟格的大軍之前。
阿濟格阿巴泰二人，慌忙跪地聽旨。
“皇帝諭令，着徵明統帥阿濟格、副帥阿巴泰二人，立即入宮覲見，其餘部衆，各回本營，一衆擄獲錢糧人畜，由戶部官員接收。欽此。”
太監毫無表情地念完這段話，然後冷冷道：“請多羅武英郡王接旨！”
“奴才接旨。”
阿濟格輕輕一咬牙，從太監手裡接過聖旨。
這時，一旁的阿巴泰注意到，太監宣完旨後，後面的軍兵明顯喧譁騷動了起來，很多人臉上都是憤憤不平之色。尤其是一衆蒙古兵與漢軍，臉上的怒色更甚。
媽的，這算怎麼回事？！
咱們辛辛苦苦徵明打仗，攻州克縣，血戰廝殺，就算沒有功勞也有苦勞啊。現在倒好，押着俘虜與繳獲返回盛京，竟沒半點賞賜，一句話就把咱們給打發回去了。
真他孃的豈有此理！
見得衆人發怒，阿巴泰倒也機靈，急忙向衆人表態，溫言挽慰，說讓衆人先行回營，等會見了皇帝，定會向皇帝提出，讓朝廷儘早給他們頒下前程與賞賜。這才稍稍抑住了衆人的憤怒，喧譁吵鬧之聲有所收斂。
秋風蕭蕭，落葉紛飛，面色沉重的阿濟格與阿巴泰二人，跟着宣旨太監，從西門入城，一步一步向盛京皇宮走去。
兩人都感覺，這段沉默前行的路程，彷彿是前所未有的漫長。
宣旨太監帶着二人，終於來到清寧宮外，便讓二人在外等候，自已先去通報。
不多時，宮內傳來消息，讓他二人入宮覲見。
阿濟格與阿巴泰，兩人眼神複雜地對望了一眼，終於都硬着頭皮，走入清寧宮內。
入得殿後，阿濟格阿巴泰二人，迅速地注意到，清寧宮中，除了一臉嚴肅，端坐在龍椅之上的皇太外，另有豪格、范文程兩人，侍立於一旁。
“奴才阿濟格，拜見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奴才阿巴泰，拜見皇上，祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“唔，阿濟格，阿巴泰，你二人跪安吧。”
“嗻！”
阿濟格從地上拍打衣袖起身，他迅速地瞥見，一旁的豪格眼中，那滿是憤怒的目光，正有如刀子一般，象自已狠狠刺來。
而豪格旁邊的范文程，臉上也隱現惋嘆之色，一副雖不情願，卻不得不介入紛爭的表情。
阿濟格心下長嘆一聲，扭過頭去，故作不見。
“阿濟格，此次徵明，戰果如何啊？”
龍椅上的皇太極，臉上依然十分平靜，只是淡淡地說了一句。
“稟皇上，我徵明大軍，共擄獲了人3萬2千餘人，畜4萬7千多頭，收編明朝降軍3000多人，另獲糧草八十九萬石，黃金2000多兩，銀子二十一萬八千多兩，綢緞6千多匹。”阿濟格臉上努力堆起笑容，用恭敬的語氣對皇太極說道。
皇太極臉上突然抽搐了一下，他象牙疼一般咧了咧嘴。
“阿濟格，阿巴泰，你二人此次徵明，有這般繳獲，雖不甚巨，亦算是有功了。只是，朕想問下，我軍此次徵明，我軍兵馬損失，卻有多少？”
皇太極淡淡的話語，卻讓阿濟格阿巴泰二人，瞬間變了臉色。
“奴才稟奏皇上，本次出征，我軍共折損兵馬一萬三千餘人，其中滿州軍兵7000餘人，蒙古兵與漢軍各約3000人。”
阿濟格報完這段話，狠狠地咬了咬牙。
旁邊的阿巴泰，亦深深地垂下了頭。
“這便怪了，不是說，那明軍皆士氣消沉，不堪一戰，畏我軍如虎嗎？爲何我大清軍兵，竟折損如此之多？”
皇太極話語冰冷，臉色十分難看。
阿濟格還未說話，一旁一直在壓抑着自已情緒的豪格，搶先一步大喝道：“阿濟格！虧你這廝在出徵前還敢口出狂言，說什麼要全勝而返。卻未想到，你這廝如此無能，竟折損我大清恁多兵力！尤其是我正黃旗部的揚古利、譚泰竟然盡死於明軍之手，還折損了六千五百餘精銳正黃旗滿洲軍兵，佔了大清折損兵力的一半！我正黃旗精銳兵將，幾乎就此全毀啊。你這個狗屁統帥，斷斷難辭其咎！”
豪格對損兵折將的阿濟格這般痛恨，其實是有原因的。
因爲，在阿濟格率軍出征時，皇太極曾向他承諾，待徵明大軍回返後，恢復原本已已取消的正藍旗建制，並讓他來擔任旗主。
皇太極這句承諾，讓豪格十分欣喜。
自鑲黃旗被皇太極從自已手中收回後，豪格一直苦於沒有屬於自已的獨立力量，現有若能得到正藍旗，豪格相信，這將成爲自已在政治上進一步晉升的重要籌碼。
而現在，正黃旗的精銳兵力，竟被這混帳阿濟格折損了大半，兩黃旗兵力頓時大減。因此，豪格也知道，自已想順利接手正藍旗，怕是不可能了。
斷人財路，如殺人父母。那現在斷了豪格晉身之階的阿濟格，自然被豪格恨之入骨。
被豪格這般痛罵，阿濟格臉色猙獰，濃密的鬍髯一跳一跳地抖動，牙齒咬得格格響，若不是顧忌上面的皇太極，依他的暴躁性子，怕是要與豪格當場打起來了。
一旁的阿巴泰，臉色亦極爲難看，他嘴脣哆嗦着，卻一句話也說不出來。
“豪格，不可造次！”
還是龍椅上的皇太極叱斥了一聲，讓還想說出更多憤怒之辭的豪格，把痛斥的話語，生生憋了回去。
阿濟格打扦跪地，長嘆一聲，向皇太極奏稟道；“皇上，我軍此次出征，原本勢若破竹，所向披靡，之所以會突然損失恁多兵力，全是因爲明軍中，那個李嘯率部橫來攪局，多設詭謀，方使我軍不備，中其奸計，此致兵力折損，尤以正黃旗部爲甚。奴才身爲統軍大將，損失兵將，確難脫其責，請皇上責罰！”
阿濟格說完這段話，刷地伏跪於地，埋首不起。
皇太極並未說話，而是把冷冷的目光投向一旁垂首肅立的阿巴泰身上。
“阿巴泰，你且實說，那李嘯，究竟是用何法，方得滅了我恁多軍兵！”
皇太極的話語，隱含着無可言說的憤怒，充滿了一種鋼鐵般的凜凜威壓。
阿巴泰刷的一聲跪地，立刻顫聲稟道；“稟皇上，那狗賊李嘯，先在宣府北路，建得偌大一座雄峻金湯城，便以此城爲憑依，投拋震天雷，轟殺我軍將士一千五百餘人。隨後，此人率兵馬入援北京，攻克譚泰鎮守的鎮邊城所，斬殺譚泰，擊殺並俘虜我軍四千五百多人。接下來，此人假扮我軍，並假傳軍令，誘殺了揚古利次子塔瞻及正黃旗部三千精銳軍兵。最後，此人再率部假扮我大清軍兵，詐開房山縣城城門，幾乎攻殺守城的全部大清兵馬，統帥揚古利，被李嘯發箭射中，身負重傷，好不容易率着殘部，來到奴才處報信，便因傷重不治，殉國而死。”
阿巴泰說到這裡，小心地擡了擡頭，見到皇太極一臉鐵青。他嘴角囁嚅着，不知道還要不要再說下去。
“說下去！”龍椅的聲音，冷冷地響起。
阿巴泰竟忍不住打個了寒噤，繼續說道：“隨後，那李嘯撤軍進入京，憑城固守，奴才與統帥阿濟格，在北京城外誘敵三日，明軍始終龜縮京城，不肯出戰。奴才無奈，因考慮到統帥揚古利與大將譚泰皆已陣亡，此爲大事，需得早回盛京稟服皇上方好。於是，我與阿濟格二人商議，決定就此收兵，北返我大清。以上奴才所述，句句皆是實情，請皇上查之！”
清寧宮中，一時間，有如死了一般寂靜。
皇太極的大胖臉在輕輕哆嗦，表面平靜心下卻極其惱怒的他，手指顫顫地擡起，指着地上下跪的阿濟格與阿巴泰二人，卻說不出什麼話來。
心痛啊！
要知道，大清國中，滿州八旗的常備兵力，纔不過六七萬人，這阿濟格竟一下就折損了7千滿州軍兵。而損失最爲嚴重的正黃旗部，竟有六千五百名滿洲軍兵，就此煙消去散，不復存在。要知道，這些精銳的戰力，乃是大清在無數次征戰中，才培養起來的虎狼之師，卻沒想到這些兵馬，竟以這般窩囊的方式，全折在了李嘯的手裡。
這簡直是在用鋒利的小刀，切割皇太極的心肝啊！
這個狗入的李嘯，一再壞朕的好事，實在是朕的一生之敵！
李嘯，你且莫得意，朕總有一一，誓要砍了你的狗頭！
皇太極心中極其惱怒，好不容易纔控制了自已的心緒。
一道寒光，從皇太極眼中劃過。
哼，阿濟格，你這折損兵將的無用蠢材，若非爲顧慮大清初建，萬事求穩，朕早就要取你項上人頭了！只不過，既然你讓我正黃旗部，遭受如此重大之損失，那我定要從你們的兩白旗中，將損失被回來！
“阿濟格，你身爲統軍大將，折損兵馬，喪我將帥，實是罪無可恕！朕就是將你就此拿入刑部大獄，亦不爲過！但朕念你此次出征，多有辛勞，擄獲也還算可觀，朕便對你從輕發落了。現在，爲補正黃旗之損失，朕罰你正白旗與鑲白旗，各出五個牛錄，補入正黃旗中。另罰銀子兩萬兩，雕鞍馬二十匹，甲冑三十副。所罰之銀兩物件，作爲賞賜給本次出征有功將士，以爲懲戒！”
“皇上仁慈，奴才甘願受罰。”
阿濟格咬着牙，伏首認罪，心中卻是暗恨不已。
操！辛辛苦苦徵明數月，結果卻非但沒有賞賜，竟還這般受罰，唉，自已能找誰說理去。
皇太極頓了頓，那冰冷的聲音又再度響起：“阿巴泰！”
“奴才在！”
“你雖爲副將，但亦有輕忽之責，不可輕脫。朕罰你出銀一萬兩，以賞賜本次出征有功將士，你可服氣？”
“奴才服氣，叩謝皇恩。。。。。。”
阿巴泰心中極度黯然，臉上卻還滿是恭敬從命之色。
見二人皆無異議，皇太極輕嘆一聲道：“阿濟格，阿巴泰，你二人跪安吧。”
“嗻！”
“嗻！”
見二人站起來後，皇太極換了一種語重心長的語氣，對他們繼續說道：“阿濟格，阿巴泰，你二人都是我大清難得的能征慣戰之將領，是本汗可以倚重的傑出兄弟，朕希望，你二人就此吸取教訓，牢記此次徵明的過失，爲明年我大清征伐朝鮮，重新作好準備！”
皇太極打算征伐朝鮮，其實是有慎重考慮在其中的。
在清朝建國後，皇太極事先曾將此事通報朝鮮，希望朝鮮參與勸進。朝鮮聞訊大譁，積累近10年的憎惡、羞辱情緒一併迸發。朝鮮臣僚紛紛痛切陳詞，“使彼虜得知我國之所秉守，不可以幹紀亂常之事有所犯焉。則雖以國斃，可以有辭於天下後世也”。在一片慷慨激昂的氣氛下，仁祖李倧拒不接見清朝使團，不接受其來書。清朝使團大怒，離開漢城，沿途百姓“觀者塞路，頑童或擲瓦礫以辱之”。該年四月，皇太極在瀋陽正式舉行稱帝大典，朝鮮使臣羅德憲、李廓拒不下拜。
於時，皇太極下定決心，要好好教訓一下不聽話的朝鮮，準備就在明年年初，以朝鮮背約忘恩爲由，征伐朝鮮。
皇太極認爲，通過對朝鮮的武力征服，可迫使其與明朝斷絕臣屬關係，轉而向清稱臣納貢。這樣一來，朝鮮若降清，無異於又斷了大明一臂。
阿濟格，阿巴泰二人聞言，眼中皆不覺一亮。
“請皇上放心，我等定會吸取教訓，爲皇上效力驅馳，爲我大清開疆拓土！”二人幾乎異口同聲地拱手回答道。
在令阿濟格與阿巴泰二人退下後，皇太極以一種憂心忡忡的語氣，對范文程與豪格說道：“現在看來，這幾年下來，這李嘯，越發成爲我大清難惹的勁敵了。”
“此人端的可惡！要不，汗阿瑪你下令，着兒臣帶一衆兵馬，再度入關，先把他這金湯城攻下來再說！”豪格在一旁氣咻咻地說道。
見豪格說此氣話，皇太極輕嘆道：“阿濟格領兵馬十萬，尚只能從李嘯的金湯城處繞行而過，你以爲，李嘯那城池高峻的金湯城，是這般易下的麼？且我大清已欲征伐朝鮮，如何又可輕易變更既定之計劃？”
豪格猶欲相爭，皇太極擺了擺手，示意他不必多言。
這時一旁一直沒說話的范文程，以一種低沉的語氣說道：“皇上，臣以爲，李嘯現在勢力漸長，如不早除，恐爲大清之巨患啊。還是要想辦法，剷除此人，我大清方可消除最大之隱憂矣。”
皇太極嘆道：“範學士之意，朕心何嘗不知！只是眼下，我滿洲兵員受損太多，連既定的明年一月底征伐朝鮮之計劃，都恐要因此推遲時日，更遑論再度入關去消滅李嘯了。此事，只能從長計議了。”
讓皇太極沒想到的是，他一說完，范文程卻輕輕地搖了搖頭，然後冷笑道：“皇上，臣以爲，要除去李嘯，卻不一定非得我大清親自動手，要殺他的人，也許正在明朝內部。”
“哦，範學士之意是？”
“借刀殺人。”范文程前趁一步，目光中寒光閃爍。