宴席上,李嘯向鄭芝鳳與鄭彩二人,輪番勸酒,一時間,賓主之間,笑語歡聲,氣氛十分和樂。
見得鄭芝鳳與鄭彩二人臉上皆有醉色,李嘯微笑着問了一句:“本伯欲往徵臺灣北部的西班牙人,卻不知鄭副將(鄭芝龍)能否助本伯一臂之力?當然,若鄭副將有意相幫,我軍也自不會虧待貴軍。”
聽了李嘯這句問話,鄭芝鳳停住筷子,他略一沉吟,便笑着對李嘯道:“赤鳳伯,來貴地之前,兄長曾向我說過,說若是幫貴軍運送流民商貨之事,皆可答應。至於出兵幫貴軍攻打臺灣的西班牙人或荷蘭人,則因我軍作戰艦隻,多已外派,一時難聚,卻難於餘力支持貴軍,故小可亦是無奈,在此替家兄告罪了。”
鄭芝鳳說到這裡,又急急言道:“不過,赤鳳伯若有心征伐臺灣島上的夷人,我軍雖不能力助,卻也會採取中立之態,決不會給於西班牙人與荷蘭人暗中支持,這一點,卻請赤鳳伯放心便是。”
李嘯哦了一聲,並沒有多說什麼,而是微笑着繼續勸酒。
不過,在他心裡,一時卻是諸多感想。
李嘯現在,首先想要進攻的,是佔據臺灣北部的西班牙人。他原定的計劃是,如能得到鄭芝龍的幫助的話,可兩家艦隊聯手,封死雞籠港,對西班牙人關門打狗,使其在李嘯軍水陸兩師的聯合夾擊下,只能乖乖束手就擒。
但現在,鄭芝經明確表態,不想參與此戰,讓李嘯這個計劃,再無法實施。
而且,鄭芝龍這個態度,卻也向李嘯傳遞了兩個信號,那就是,其一爲鄭芝龍與李嘯之間,雖然已有多次合作,便雙方畢竟只是生意關係而已。其二,便是鄭芝龍現在正與西班牙人與荷蘭人等大做生意,他當然不想破壞這層關係,卻是更有興趣坐山觀虎鬥。
想到這裡,李嘯心中,甚至泛起了一個陰暗的念頭。
那就是,如果自已在征伐西班牙人的這場戰鬥中失敗了的話,那鄭芝龍,極可能會一改以前樂於合作的嘴臉,而會反過來無情侵吞自已在臺灣辛苦打拼出來的產業,來個鶴蚌相爭,漁人得利。
這個人情如紙利益如山的現實世界,原本就是爾虞我詐,互相利用,從海盜起家的鄭芝龍,自是更加明瞭這一點。
求人不如求已啊。
哼,既如此,那本伯就要讓你鄭家瞧瞧,我猛虎軍,是如何僅憑一家之力,便要奪下這西班牙人佔據的臺北之地的!
接下來的幾天,鄭芝鳳鄭彩二人在赤鳳城中大肆採買商貨完畢,他們採購的捲菸、鐵器、呢絨、生絲,綢緞等商貨,分裝了50艘大船,總購貨額達到二百多萬兩銀子。
而此時,李嘯已收集了整整55萬流民、全部要補充的平南營軍兵、以及大批的武器、盔甲、馬匹、輜重、商貨等物品,皆已統統備好。
崇禎十年十一月十日。
良辰吉日,利遠行。
李嘯親自率領軍民百姓,從赤鳳城龍口港登船,前往臺灣。
李嘯選擇龍口港,而不是登州港,是因爲龍口港地勢開闊,便於運送流民,且在這樣的商業碼頭登船的話,也不會有導致軍事情報泄露的危險。
處於小冰河時期的明末,天氣冷得早,李嘯率軍出發的這一天,天氣已是十分寒冷,暗雲低垂,海風凜冽,已有細微晶瑩的雪花,從空中飛揚而落,海天之間,充滿了蒼茫蕭瑟的味道。
只不過,在這樣蕭瑟的環境裡,碼頭上卻是一片熱火朝天的景象。
大批的民伕搬運軍械商貨,有如一羣羣忙碌不休的螞蟻,將各類物品分別搬至龍口港的各條大船上。
而整裝待命的55萬流民,則是哭聲一片,聲震於野。
故土難離,鄉情難捨,這批百姓中,大部分來自湖廣與陝西,另有十餘萬人來自河南、北直隸以及山東當地,此時的他們,皆已知道,就此南去後,海天相隔,今生今世,恐再難回故鄉了。
與百姓不同,那些平南營的軍兵,卻是人人昂奮,摩掌擦拳,幾乎每個軍兵眼中,都閃爍着渴望戰鬥的神采。這些年輕的軍兵,均嚮往前去那塊陌生的土地,去建功立業,揚名立萬。
李嘯平靜地注視着眼前的一切,有了前兩次的運送流民與軍兵的經歷後,李嘯面對這樣的情景,心下卻並沒有太多的波動。
亂世之中,活命爲先,沒什麼比在這亂世中活下去,更爲重要的事情了。
他更堅信,這些流民與軍兵,在將漢家的血脈布播於海外異域之時,自已的力量與實力,卻將與日俱增,在由量變到質變後,應該會有一個更加輝煌的未來,在等待着自已。
李嘯這次出征,自家的水師,總共出動了三十條船,其中十六條爲從荷蘭人手中繳獲的各類戰艦,另十四條爲從原東江鎮水師手中繳獲的一號與二號福船。
至於那些剩下的,從原東江鎮水師手中繳獲的三十條海滄船,趕繒船,沙船、鳥船這樣的小型船隻,李嘯則讓它們留在登州,作爲與濟州島之間水路運輸與聯繫的必備船隻。
李嘯把大批的商貨,以及全部的軍兵,皆留在自家的三十條船隻上,而讓全體流民,乘坐鄭芝鳳與鄭綵帶來的300條大船上。
這樣,總共有300艘大船,分別裝運這55萬名流民。平均每條船上乘坐了1800多名流民,雖然有些擁擠,卻是完全乘坐得下,並還能有一點活動空間。
同時,李嘯給這300艘船隻,每艘船上配了30名輔兵,以和鄭軍士兵一起維持秩序。另外,每條裝載流民的船隻上,還配上數名醫士,以預防並治療流民們途中生病。
55萬流民上船的規模極其浩大,一眼望去,人潮洶涌,無邊無盡。幸得民政司早作了規劃,給每批流民都劃分了具體的船隻編號,這才使得流民上船時的隊伍,忙而不亂,雖規模宏大,卻井井有條。
一戶戶流民,衣衫襤褸,拖老帶小,帶着僅存的一點家當,分別從舷梯上了船,隨後就消失在滿船的人流之中。
望着洶洶而去的人潮,李嘯心下有種怪異的感覺。
這些原本在真實歷史上,不是死於刀兵廝殺,就是死於饑饉疾病的流民百姓,現在,卻因爲自已的穿越而來,徹底改換命運,得到了活命的機會,且能去海外謀生髮展,開枝散葉,這運數窮奇,豈可道哉。
因爲天氣極爲寒冷,風雪交加,李嘯沒有讓家人前來送行。只不過,在他準備帶着一衆護衛登船而去之時,他看到了一個熟悉的身影。
“雅格倫,你怎麼來了?“
望着那娉婷走近的馬喀塔,李嘯輕聲問道。
在一衆護衛的注視下,馬喀塔低着頭,將手裡一個大大的包裹遞給了他:“李大人,這是公主英格瑪,讓在下特意交給大人您的,讓你在路上穿着禦寒。“
馬喀塔言畢,臉上飛起淡紅,也不待李嘯說話,便立刻轉身快步離去。
李嘯目光復雜地看着她獨自離開。
隨後,李嘯拔開包裹的一角,看到裡面是一件厚實緊身棉衣。
他忽然想起,小妾英格瑪曾以說笑的語氣對他說過,說自已的侍女馬喀塔近幾個月來,迷上了縫製衣裳,每天都在房中飛針走線。當時他還未往心裡多想,現在看到,這件棉絮緊實針腳綿密的棉衣,應是馬喀塔專門給自已縫製的,而絕不是英格瑪之意。
想到幾個月前的那個月夜,這個馬喀塔還一心想要刺殺自已,李嘯心下,不由得感慨萬千。
這個可憐的姑娘,總算越過了心中那道坎了。。。。。。
李嘯最終什麼也沒說,轉手把這件棉衣,交給旁邊的護衛收下。
直到黃昏之時,這55萬流民,才終於登船完畢,而到這時,李嘯才終於登上自家水師的首領艦隻升龍號。
海風蕭蕭,細密的雪花已是漫天飛舞,南面已然空寂的龍口港,越來越小,終至消失不見。天地之間,僅剩一片茫茫。
在這樣的空曠單調的環境裡航行,李嘯感覺腳下的升龍號,與旁邊一衆海船,彷彿都靜止了一般,似乎永遠地停滯在了,這越來越昏暗曠茫的海天之間。
憑舷而望的李嘯,任憑冰冷的雪花撫摸過英俊的臉龐,任憑凜冽的海風將鮮紅披風吹得烈烈飛舞,他目光深沉,表情嚴肅,心下卻在仔細算計着,這次前往臺灣,該如何與西班牙人作戰。
李嘯忽地想起了,在真實歷史上,現在的西班牙帝國的相關情況。
從上世紀中葉,到本世紀初,此時的西班牙,實力相當強盛,擁有世界上最廣闊的殖民地,大半個美州,非州,亞州的大片地區都在其管治之下。其勢力範圍遍佈整個世界,號稱日不落帝國。這是在後來的日不落英帝國崛起之前,真正的世界性的大帝國。
而在歐洲大陸上,西班牙國王腓力二世甚至曾經囂張的提出,要讓西班牙的哈布斯堡王朝,統一整個歐洲的口號。隨後,西班牙人先跟法國開戰,把法國人打的丟盔棄甲,被迫臣服。然後又以歐洲基督教盟主國的名義,發動了當時一心想向地中海流域擴張的奧斯曼土耳其帝國的戰爭,在希臘西部的勒班駝海戰中,重創了土耳其強大的艦隊。
而在明萬曆八年的時候,西班牙的國王腓力二世藉口自己有一半葡萄牙血統,硬是不顧教會的反對,派遣阿爾瓦公爵率軍強行合併葡萄牙(葡萄牙過了60年後才重新獨立),當上了葡萄牙的國王,對外改稱菲利普一世。
在1588年時,西班牙國王腓力二世野心膨脹,想消滅日漸崛起的英吉利帝國,故特派出擁有130艘大型艦隻和3萬餘名久經沙場的戰士的“無敵艦隊”,在麥迪納—西多尼亞公爵率領下,向英帝國發起遠征。
但西班牙海軍雖數量龐大,但裝備落後,腐敗低效,加上突遇風暴襲擊,這支聞名於世的“無敵艦隊”,竟被一個出身海盜的的德雷克,率領那混雜了大批海盜船隻的英國海軍徹底擊潰,只有一些倖存的艦隊往北逃竄,繞過蘇格蘭、愛爾蘭後,才輾轉返回了西班牙,損失極其慘重。從此,西班牙喪失了海上霸主的地位,開始漸漸走向衰落。
但即便如此,西班牙也還是數一數二的海上強國,在茫茫海洋上,依然是一支絕對不可小視的力量。
西班牙到達東方後,立刻開始侵略美麗富饒的呂宋。
呂宋位於菲律賓羣島北部,當時成立了呂宋國,是個相當繁榮的國家,並和中國友好往來許久,這裡地處南海貿易航線的要衝,北連中國南海,南接馬六甲航線,是貿易與航海的黃金地段。
如此寶地,西班牙人垂涎已久,此番整軍前來,自是志在必得。
但讓西班牙人大跌眼鏡的是,這個小小呂宋國拼死抵抗,西班牙人多次猛攻,結果卻皆被擊退。
這場殘酷的爭奪戰,竟整整打了十年,西班牙人才攻陷呂宋國都馬尼拉,殺死了呂宋國王。在付出慘重代價後,西班牙人才終於得到了整個呂宋,以及附近大大小小的菲律賓島嶼。
公元1603年,攻陷呂宋國後的西班牙殖民者,嫉羨華人華商的富有,終於獸性大發,在菲律賓屠殺了兩萬多名華人。屠華事件後,西班牙殖民者心虛不已,唯恐呂宋的宗主國明朝派兵報復。卻沒想到,那昏憒無能的萬曆皇帝,得到西班牙人大肆屠殺華人的消息後,卻對此大加讚賞,他下詔說:華人多無賴,商賈更是海外賤民,天朝不會爲這種小事爲難友邦,請放心自爲便是。於是,得到詔書後的西班牙人欣喜若狂,對華人的欺壓凌辱,更是有恃無恐。而從此之後,原本在南洋地位尊崇的華人,就淪爲連當地土著也不如的賤民。
自此時開始,直到現代中國,整個南洋地區的華人史,堪稱一部讓人扼腕嘆息的血淚史。
而明廷軟弱無能的表現,也進一步刺激了西班牙人的野心。
西班牙人開始認真考慮,要徹底征服這個軟弱渙散的古老中國。
這並不是在開玩笑,史載,當時的馬尼拉總督拉維薩雷斯,把中國沿海的地圖都繪製下來,呈交給西班牙國王菲利普二世。在他給國王的報告裡,聲稱只要四到六千軍隊,他就能征服中國。
他還召開了馬尼拉會議,這次會議上,雲集了西班牙在亞洲地區軍政宗教各界的精英人物,他們制定了一份包含十一個條款九十七條內容的備忘錄,然後由五十一名貴族聯合署名,然後發回西班牙馬德里,提請國王菲利普二世審批同意。
整個作戰計劃,可簡述爲,西班牙人打算拉上葡萄牙小弟,利用在日本的教堂,招募大批的倭寇僱傭兵,要從中國廣東、福建、江南、山東四個地區登陸,全線封鎖中國沿海,隨後分路挺進,一舉征服中國。
這些貪婪的強盜,甚至在備忘錄裡特別註明,各部登陸後,要協同作戰,不得爭功,特別是不能如在美洲與非洲一樣的**擄掠,燒殺州縣。而這樣做的目的,則是要防止中國人口減少,因爲人口就是財富,是西班牙那廣闊的殖民地中,最需要最緊缺的資源。
這份計劃中,拉維薩雷斯甚至還規劃好了戰後的事情,那就是要在中國廣設教堂學校,要用天主教來取代儒教,用西班牙語來取代漢語,還要鼓勵西班牙人多娶中國女人做老婆,生了孩子可以在中國當官等等。
可見當時的西班牙人,已完全已經把中國當成了他們的盤中菜了,而可嘆的是,明廷對此一無所知,完全矇在鼓裡。
最終還是因爲英國人消滅了西班牙人花費巨資才建成的無敵艦隊,且讓西班牙國王腓力二世背上了多達一億金幣的龐大債務後,深感力不從心的西班牙人,才最終打消了入侵中國的念頭。
值得一提的是,這批高達一億金幣的鉅額負債,光付債款的利息,就需要西班牙國內2/3的收入,實實令人咋舌。故腓力二世直到去世,也未能還清,而他酷愛享樂揮霍無度的兒子腓力三世,則非但沒有償清債務重振帝國,反而大舉借債,今朝有酒今朝醉,讓西班牙帝國陷入了深深的沉淪。
想到這裡,李嘯臉沉如鐵,心下卻在暗暗發狠。
“哼,你們這些西班牙宵小,現在本伯親率軍來,卻要拿你們這些對華人欠下血債的惡棍開刀,讓你們知道,一向講究溫良恭儉讓和以德報怨的中國人,一向被爾等肆意欺壓凌辱的中國人,也會毫不留情地朝你們傲慢醜陋的頭顱,舉起血淋林屠刀!”