少筠沒能獨自離開萬錢家，因爲身負寶劍的何文淵後腳跟來了。
少筠這一身做工繁複的半臂，素雅之餘有大家閨閣的那種內斂的氣質，一別昔日樸素清淡。然而，驚豔過後何文淵只覺得那上頭一層復一層的絲線有點扎眼。她本是商賈之女，如此衣着，未免有僭越之嫌。他眸光一閃，淺笑道：“少筠這一打扮，恍若神妃仙子。”
少筠落落大方行了一禮，而後自嘲道：“果真是佛靠金裝，人靠衣裝麼？少筠長那麼大，頭一回穿了這麼一身取巧的衣裳，又得了大人一句‘神妃仙子’的誇讚。”
何文淵一笑，看向少筠的雙手，問道：“萬爺想必已經爲你打點妥當？大約伯安總是晚來一步。”
少筠正要說話，萬錢則已經跟了出來。他聽見何文淵這句話，便看了何文淵一眼，意味深長，卻一句話也沒有說，只拱手作罷。少筠見狀只好婉轉場面：“不知道大人這是要找萬爺問話呢，還是找少筠？”
何文淵盯了萬錢一眼，笑道：“原本是想給筠兒你療傷，不過既然萬爺代勞了，我又一場來到，反倒是想與萬爺說兩句話了。”
少筠一聽，忙着行禮：“如此，少筠就不妨礙兩人傾談了！”
何文淵一伸手挽住少筠，眼睛則看着萬錢：“不妨礙，不過是兩句話而已。聽聞少筠說過，你桑氏自祖上起，爲朝廷煎鹽，依律販運鹽斤，規行矩步，未曾稍有逾越。伯安聽了十分敬佩少筠這份平淡從容，只是少筠你不曾聽過清水出芙蓉的道理？何必爲一件兩件的雕飾之物丟了素來品性？須知道，即使口口聲聲聲稱瞭解你困局的人，未必都真心能解你困局。”
少筠目瞪口呆！
萬錢扯了扯嘴角，盯着何文淵針鋒相對：“衣裳是取巧，但不算不規矩。大人既然肯誇她一句神妃仙子，又何必責問她一句清水芙蓉？”
何文淵眉尖輕輕顫了顫：“萬爺自詡通透世情，自是應該知道，伯安責備的是誰。”
說完這句，何文淵拉着少筠轉身走人。而萬錢呆立在原地，心中萬分不是滋味！何文淵，你是何道理？
聽聞聲音的君伯這時候趕了出來，皺了半天眉頭，丟出一句話：“這位官爺，一副官相，卻怎麼一股怪味？”
怪味？這詞恰當！何文淵從來都一副好脾氣，旁人輕易看不出他肚子裡的彎彎繞。對待兩淮鹽商，一副官相，對誰都說朝廷如何，皇帝如何；對待轉運使、康知府，一派和悅，對誰都說大家同朝爲官，好說好說！可到了少筠這兒……有時候他似乎又有些動靜，但更多得是猜忌提防。既然如此，今日他如此舉動，未免孟浪！
難道是因爲他？
萬錢揮揮手：“這味怎麼怪法？”
君伯雙手交疊在腹前，一派莊重說道：“像是帶點兒醋味，又像是加了兩錢蜜糖；好像有點辛辣，但又覺得裹了些輕鄙。難瞧得明白！”，說着又換了一副無可奈何又忠厚的表情：“爺！今兒我瞧着桑二姑娘的言行，只怕她未必肯戴您那支簪子的。不如咱們……君伯還是那句老話，兩淮有名望的人家多了，賢良淑德的大家閨秀……”
萬錢不等君伯說完，又一揮手走開：“知道是老話，還要爺說你囉嗦？”
君伯看着萬錢的背影，扁了扁嘴高聲道：“我這不是怕爺傷心麼！”
……
何文淵一徑把少筠帶出萬錢家門，然後送上馬車。
看着對面那張俊逸溫淡的臉，少筠有點反應不過來。她很沒形象的吞了吞口水：“何大人，何勞大人送小女……”
何文淵看了看少筠，輕笑着搖頭：“伯安今日枉做小人，心下是愧疚，因此一心賠罪。”
賠罪？賠罪是這個賠法的麼？少筠不以爲然，說話也淡然了些：“大人說笑了。今日要捉弄萬爺，是少筠刁鑽；後來要從樹上躍下，是少筠魯莽。這與大人何猷？大人又何必賠罪？”
何文淵看了看少筠裹着白布的雙手，正要說話，卻突然泄了一口氣，彷彿有些挫敗的：“既如此，不提也罷。你手上的傷妨礙麼？早知道你一雙巧手，能以針做筆，描出栩栩如生的雙面繡。若因此而不能做繡，實在是伯安的罪過。”
少筠展開雙手，淺笑道：“不能做繡……也罷。自古繡娘艱辛，再如何鞠躬盡瘁，成就的都是別人的美麗。若如此繡品落在自己身上，還是僭越。倒不如從此再不能繡花繡，落得眼不見爲淨。”
何文淵身如電掣。
少筠看在眼裡，又別開頭。
許久後，少筠聽聞何文淵低沉的聲音緩緩說道：“大約我確實不知繡娘何等辛苦。但你總該知道我方纔責備的是誰。少筠，你身系兩淮鹽政，稍有差池，無人能保你平安。轉運使能因爲你姑姑不合意而擡舉你，也能因爲你不合意而擡舉別人；康知府可以因爲你不夠高貴而放棄你，也可以因爲你可以利用而逼迫你。這些你不是都知道麼？你敢爭，確實是洞悉其間複雜關係，但歸根到底是因爲我在。但我若不在呢？你向誰去爭？”
少筠嘴角翹了翹，彷彿是笑，也彷彿是譏誚：“大人，少筠今日困局，大人其中扮演什麼角色？諸如我這雙手，描樣子的是我，配色的是我，拈線的是我，一針一線繡出來的還是我，可最後得風光的，從來不是我。大人一句僭越，我知道它的意思！所以少筠所求，從來不是花容雲裳披身上，不過是求一頓溫飽，求一個平安而已。”
何文淵點了點頭：“朝廷律法，庇護善人。少筠總該相信。”
少筠轉過頭來，看見何文淵又笑的雲淡風輕，自己也不免一笑，隨即點點頭。
何文淵見狀才說道：“我前兩日到的富安，卻一直無暇造訪你桑氏。今日內子從揚州來探望我，聽說你也在富安，便說上回在煙波閣勞你陪伴遊湖，十分愉快，一直有心與你相交，卻無機會。眼下你家殘鹽一事已成定局，你想必也有些閒情見見內子？但願伯安此舉不會太過唐突。”
“何夫人？”，少筠微微驚訝，旋即又釋然，笑道：“怎敢勞夫人惦記？本該少筠上門拜訪。說起來，少筠從未見過像夫人這樣恬淡高潔的女子，能和夫人相交，少筠十分榮幸。”
何文淵聽了這話笑開，態度裡有一股真正的釋然：“寧悅雖然是我妻子，但我不憚旁人誇讚她，她的脾性確實十分恬淡，你與她交往久了，自然就能知道的。”
少筠笑笑，並未出聲。其實……何文淵是何意思？語氣中反而有些擔心她與何夫人相處不來似地！
疑惑間，何文淵的馬車抵達富安驛館。
少筠尾隨何文淵進了兩人下榻的驛館，何夫人就領着着僕人候着何文淵和少筠。
何夫人一見何文淵，臉上微微露出欣喜，卻又極其剋制的上前行禮：“大人，您回來了！”
何文淵和悅了表情，然後拱手行禮：“夫人，桑二姑娘今日做客。”
何夫人看向少筠，一笑致意，然後才走上來，頗爲熱絡的態度：“桑姑娘！多日不見，一向可好？快請屋裡坐！”
少筠一看人家夫妻間的禮儀都擺弄的這般一絲不苟，自然不敢因爲何夫人的熱絡而怠慢，忙鄭重行禮道：“少筠見過何夫人，夫人一向安好？勞夫人惦記着！”
何夫人攜起少筠：“少筠不必客氣！我初來揚州，見得揚州風土宜人，卻無甚閨閣好友分享，煞是無趣，因此拜託了我家爺，請了少筠來做客！”，話到這兒，何夫人發現少筠手上纏了白布，又不禁疑問：“少筠雙手怎麼了？”
少筠下意識的藏了藏雙手，又笑道：“不過是今日在草蕩裡嬉鬧，荊棘劃傷了。已經仔細上了藥，不妨事的。”
何夫人吁了一口氣，又說：“如此，咱們到屋裡去說話。”
何夫人一身紫衣，靜雅高潔，少筠通身素白，秀雅絕俗。兩人行在一起，無外麗人行三個字。何文淵眸光籠着兩人，然後跟隨在兩人身後，心裡緩緩浮起一種從未有過的情緒，彷彿極其篤定，彷彿極其安詳。
隨後三人同桌吃飯。何文淵本不是多話的人，何夫人又這般恬靜淡然，所以話語交談不多。但少筠是個俏皮伶俐的少女，說話玲瓏又帶着一股透徹，自然惹人喜歡。一頓飯下來，三人倒是相處得極爲融洽，連何夫人也說：“少筠，日後有空閒常常與我作伴如何？我偏偏就覺得與你投緣，又中意你這個人。”
少筠淺淺一笑：“少筠是真心喜歡給夫人作伴，就是我饒舌鸚哥似的，就怕吵了大人和您的安靜。”
何夫人抿嘴笑個不住，又那眼睛覷了覷何文淵，等笑夠了才說：“沒有的事！我們夫妻相處一向以禮相待，都是偏冷的性子，我就盼着有人能陶冶爺的性子呢。”
這話……有點意味深長！少筠沒敢接。何文淵這時候似乎是坐不坐的站起來：“你們女子家怕是有些話要說？我該去處置些事務。”
“爺！”，何夫人緊接着站起來：“今日有客，又是您請回來的客，怎好怠慢？前日京里老爺遣人送來一架伏羲琴，乃是用上好的梧桐木精心製成。因是新琴，又長途顛簸，只怕宮商角子羽都不準了，因此寧悅不能彈奏。今日少筠既爲雅客，相公何不當一回雅主，爲少筠奏一曲，隨便也將音準調好？”
何文淵略略一想，然後一笑，十分有禮的對少筠做請：“少筠請那邊桃樹下稍坐，容伯安粗奏一曲，博卿一笑。”
……
作者有話要說：不知道你們看了什麼滋味，反正少筠不大是滋味，me too……