飲宴過後，少筠稍事休息便振作精神，打算正式殘鹽翻新一事。
就在此時，每每出其不意的萬大爺再一次出人意表。
五月末，萬錢大爺突然造訪富安桑氏老宅，驚得桑若華和林志遠各端着一盞茶不顧禮儀的朝他猛看。末了萬大爺還直接對桑家姑太太姑老爺言明，說是因爲翻新殘鹽事宜，需得常常面見少筠，還請兩位長輩不要見怪云云……
呃~這算是公開追求的意思？有時候少筠很想把萬大爺當成一隻蒼蠅，一巴掌拍死了事。
此時的富安因爲一個月之前的鬧騰，以及何文淵調集的衛兵尚未完全撤離，而顯得有些凌亂和疲沓。不過，隨着鼎爺等人跟着賀轉運使轉戰揚州、萬錢進駐富安以及殘鹽生意開始醞釀，這種疲沓漸漸被另一種氣氛取代。
兩淮殘鹽的重回正軌，使桑家上下開始熟識這位熊一般高大壯實的男人。
與林志遠、方石等人持保留態度不同，桑榮對萬錢讚口不絕。自他在萬錢對待少筠的態度中捕捉到些東西，又從老楊嘴裡聽到揚州事故前後後，老榮頭對萬錢的欣賞幾乎抵達頂點。逮了機會，桑榮不僅肯和萬錢喝上兩盅，還會在少筠跟前說萬錢的好話，一會說：“什麼男人好？糙一點的男人才好呢！文文弱弱的，不經摔不扛打，哪像男人？且不說家裡的老本行也要賣力氣，就是出去跑鹽！哎！當年要是你爹爹大伯有人家這身子，只怕不至於丟了性命！”
有時候萬錢少筠都在場的時候，老榮頭甚至還會說：“萬爺，你知道小竹子小時候她爹怎麼調、教她的？只管聽她胡鬧，天都能叫她拆下來！你得跟她磨，磨她的脾氣，也磨你的。你得哄着她，也得教訓着她。”
少筠聽了這話，恨老榮頭恨得牙癢癢，偏偏一旁的萬錢一副虛心受教的樣子：“原來如此，當年桑二爺想必是一面頭疼着，又一面高興着。”
老榮頭聽了這話真正是遇到了知音般的高興，連破鑼嗓子也帶了笑意似地：“咳！就這意思了！一會你問問小竹子，叫她告訴你她爹怎麼教導她的。”，說到這兒，打開了話匣子的老榮頭又變得有些傷感起來：“哎！當年咱們的大爺二爺雖然是文弱書生，但是那胸襟！百裡挑一！可惜了得，身子骨不比你，不然要享多少福氣？”
萬錢聽了這話，有那眼睛肆無忌憚的瞧着少筠。少筠十分難耐，又不好發作，只能強作鎮定的站起來：“榮叔，我去外邊走走。”
桑榮不以爲意的揮揮手，待少筠快走出門的時候，他又突然想起似地對萬錢說：“你也去，別叫她又在草蕩裡踢了腳！”
萬錢笑笑，站起來一拱手，就跟在少筠後面，鬧得前面的少筠白眼頻翻。
直入了草蕩，萬錢才走上來同少筠並肩：“老榮頭，眼毒。”
少筠冷哼：“那是因爲他誇你了吧？”
萬錢笑開，那樣子真是三歲孩童眉開眼笑的笑，真誠無僞，質樸憨厚。
可是少筠一看他這模樣，就恨得咬牙切齒！話說這頭熊，專在別人對他無可奈何時這種表現，叫人想痛揍她一頓！可是揍大熊？少筠自認還沒這個本事！所以一直來她生氣他，也就是不痛不癢的捉弄他一下而已！
而萬錢看見少筠眉頭輕蹙、貝齒輕咬又眸子亂轉的模樣，一語道破少筠心裡的小把戲：“頭一回見你，你不高興我看你的腳丫，就打人；第二回你把桑貴搶回去不算，還送了‘拱手相讓’來向我示威；第三回，你心裡不痛快，不肯打人罵人，就把我一腳踢進糞坑裡去。眼下麼……你眼睛咕嚕嚕的轉，大約又是動了什麼歪心思想揍我一頓？你小時候一定十分淘氣，又不肯服輸，難怪老榮頭說當年桑二爺要費盡心思跟你磨脾氣。你爹爹和你姑姑磨了你十餘年，到讓你磨出這副刁鑽的心腸來，叫又愛又恨。”
少筠自覺小把戲被看穿，不由嗔目結舌，滿臉通紅的矢口否認：“誰要打你！你皮糙肉厚的，打你還嫌費力氣！”，說着趕緊走了兩步，然後發現萬錢一步不離的緊跟着，又回過頭來，眯着眼睛道：“你再跟着我，我真收拾你！”
萬錢聽了這話，一笑，當即伸手一扯，把少筠緊緊抱着：“好，你收拾我！”
少筠一聲驚呼，羞憤中卻一字不落的聽到了萬錢的話。她想掙扎，可是萬錢抱她抱得很緊，緊得叫她能清晰的感受到他衣裳下的肌理。她從來沒和哪個人這般親密，心底抑制不住的悸動氾濫開來，叫她緊握拳頭不斷捶打萬錢：“你放開我！你這！你這登徒子！”
“不放！”，萬錢壓根不覺得少筠那些花拳繡腿是威脅，直接拒絕，然後又加了一句：“你安靜聽我說完，我才放。”
這個！這個惡鬼！少筠胸脯一下起伏，伸手儘可能的推遠萬錢，瞪着他說：“你說！”
萬錢微微一笑，雙手又一用力，勒得少筠幾乎喘不過氣來：“老榮頭說，得跟你磨，磨你，也磨我。他說得對，我聽他的！”
“你！”，少筠氣不打一處來，連話也說不出來，只能用她覺得最惡毒的眼光瞪着萬錢。
萬錢右手徐徐輕撫着少筠的背，然後扶着她的頭貼緊自己的胸膛，低喃了一句：“真怕一用力就會把你掐斷了，你怎麼就這麼水靈……”
這還叫不用力？她都快被掐死了！可是滿身的氣息突如其來，彷彿帶着草蕩裡蓬勃的青草氣，彷彿還有最北邊嗍風的黃土氣，再還有……萬大爺的汗味兒……
呃！呃！
一感覺到萬錢溫柔了雙手，少筠立即一把推開萬錢，退後兩步！咬牙正要罵人，忽的又眸子一轉，似笑非笑的：“萬爺，您要磨，就磨磨您的男人味吧！一股汗酸！”，說罷一旋身，轉進草蕩，倏兒不見。
這般宜嗔宜喜，更加磨人，萬錢只覺得自己心裡轉呀轉的，就是停不下來！他身形一動，就想一網成擒，不料少筠更靈動，早就不見人影。
萬錢跟了兩步，只聽到風吹草低的簌簌聲，卻始終不見蹤影。他有點不甘，不禁高聲道：“筠兒，別鬧，草裡有蛇！”
可是，哪兒有伊人蹤影？
少筠闖進一人高的草叢，把萬錢的呼喚拋諸腦後。然而，草蕩裡溼滑泥濘，是一個隔絕了塵世的世外桃源，少筠不能說不害怕。可她不想在循着來時路去找萬錢，萬一萬錢洞悉了她的恐懼，會肆無忌憚的欺辱她！
少筠咬着牙，撥開亂草向前走去。就在這時，她的正前方彷彿突然颳了一股旋風，揚起無牽無拌的蘆葦花直上青雲。
扶搖直上九重天，料是葦花飾鴻鵠。少筠見狀毫不猶豫，撥開蘆葦，朝着蘆葦花飛揚的灘塗闖去。
漸行漸近，有嘶嘶聲劃破空氣，鑽進少筠的耳朵。那是……兵刃凌厲的聲音！少筠忍不住好奇，是誰？灘塗中央，劍氣四溢，激起蘆花直上九重天！
聲音越近，但伸手可及處，仍是延伸的蘆葦蕩！這是哪兒？聞聲而不獲，多麼的揪扯人心！少筠有些着急，卻又無可奈何，只有越發急切的撥開蘆葦。正焦心時，蒼天風雲咋起，一陣狂風吹來，腰肢柔軟的蘆葦一波接一波的起伏。就在蘆葦低伏蘆葦花紛揚似雪時，不遠處一襲白衣突如其來闖入眼簾。他手中劍氣初平，他眉目間的狷介仍然醒目，只是嘴角的一抹淺笑在目光觸及少筠時，凝固了。
何文淵！
……
書生意氣御寶劍，蘆葦沉浮定江山。他覺得胸臆中豪氣直衝雲霄，然而回首處，不是定鼎江山的豪邁，而是蘆葦低伏處的伊人。她天然而不事雕飾，荊釵布裙下，冰肌玉骨，仿若蘆葦花妖，被他的劍氣所激而恍然現身。然而她臉上微微詫異的表情，卻真實得彷彿觸手可及。
然而亂風過後，蘆葦一起，她眼前的他，不過是五蘊之內的幻影，而他眼中的她，亦然！
少筠呆了呆，有些不可置信的伸出手去，摸到了略微扎手的蘆葦杆，忍不住呢喃道：“不是草蕩麼……怎麼看見……何大人……”
正疑惑時，一隻修長的手伸過來，準確無誤的握住少筠的手，溫朗的聲音傳來：“少筠，是我，伯安！”
少筠微微張了嘴，看着方纔風中意象撥開草叢在眼前一點點變大，變成真實可觸的何文淵。她呢喃道：“何大人……真是你……”
何文淵將手中長劍反手藏於手臂之後，一手拉着少筠：“少筠怎麼發愣？以爲見到的是草蕩裡的妖怪？”
少筠徐徐吐了一口氣，活潑俏皮：“不呢，我以爲見到的驚才絕豔的天外飛仙！大人大約是真神仙，不然怎麼想得到在這草蕩深處舞劍？揚起的葦花如同六月飛霜，真好看！”
何文淵低低笑出，然後回頭看着少筠的眼睛，帶着三分認真說：“筠兒，方纔咋見你，才真像是草蕩中迷途的小仙子。既然如此，你又何必還稱呼我爲大人？”
少筠漾出笑容來，而就在她正要說話時，身後不遠處傳來萬錢那略微着急的聲音：“少筠！你在哪兒？真別亂跑！”
何文淵聽聞了笑嘆：“筠兒又淘氣了？”
少筠連忙伸出一根指頭，壓低聲音：“噓！”，然後拉低何文淵，伏在他耳旁嘀咕了兩句。
何文淵好笑，又搖頭，卻也沒有多問的拉着少筠往另一個方向走去：“跟着我……”
作者有話要說：咳咳咳！萬大爺慘了……富安一場大戲開始……